الفصل 627: الهروب والاستيقاظ

الفصل 627: الهروب والاستيقاظ

“هدفي؟”

وقف ليلين على المنصة. ورغم أنه كان مركز الاهتمام، فقد غرق في ذهول

“هل هو أن أقضي حياة عادية ومريحة؟ نعم! أن أملك الوقت والمال وزوجة تحبني، فما الذي يدعو إلى التردد؟”

“لكن لماذا لا يزال هناك أثر من عدم الرضا في أعماق قلبي؟”

لمس ليلين صدره. “لو كان الجميع هكذا، فليكن. لكن إن كان هناك طريق إلى الحياة الدائمة ولم أسع إليه، فكيف أستطيع مواجهة نفسي؟”

“الأبدية؟ الأبدية! نعم، السعي إلى النهاية القصوى لكل الأشياء والحصول على الأبدية، هذا هو ما أسعى إليه!”

صارت عينا ليلين حازمتين في لحظة. أمسك يد كارول وقال برفق، “الأخت كارول! أنا… أنا آسـ”

دمدمة!

في تلك اللحظة، دوى صوت انفجار عنيف، وامتدت ألسنة نار قرمزية في كل مكان

صرخ الحشد وتفرق، بينما اندفعت مركبة سوداء مدرعة إلى الحرم الدراسي، ثم توقفت عند طرف المنصة

وش! وش! وش! قفز عدد كبير من الشخصيات المدرعة بالفولاذ من المركبة، وبدا أنهم مدربون تدريبًا عاليًا

“دروع الهيكل الخارجي؟ ومدافع ليزر الطاقة البدائية؟”

نظر ليلين إلى الهياكل المعدنية على أجسادهم من الخارج، وإلى فوهات المدافع غريبة الشكل في أيديهم. امتلأ وجهه بالصدمة، وانقبضت حدقتاه فجأة

“اقبضوا عليها!” لم يلق هؤلاء الرجال المدرعون حتى نظرة على الطلاب الآخرين الذين كانوا يركضون في كل اتجاه، كأنهم مجرد نمل. اندفعوا مباشرة نحو مركز المنصة، وكانت أعينهم مليئة بالبرود

كان هذا تجاهلًا للحياة وُلد من معارك دموية لا تُحصى

“كارول! هدفهم كارول!” ارتجف ليلين من المفاجأة

“الأخ ليلين!” صرخت الفتاة وهي تمسك بيد ليلين بقوة

بوصفها نجمة، كان حولها بطبيعة الحال عدة حراس شخصيين، لكن قبل أن يتمكنوا حتى من إخراج أسلحتهم، أصابتهم مدافع الليزر مباشرة، فتحولوا إلى كتل فحم محترقة

في لحظة، وصلت صرخات الحشد إلى مستوى جديد من الشدة. اندفع أولئك المحاربون المدرعون نحو ليلين مثل جبال حديدية

أي عوائق في طريقهم، سواء كانت طاولات أو كراسي أو بشرًا، كانت تُدمَّر بلا رحمة

“هؤلاء الناس… بالتأكيد ليسوا جنودًا عاديين ولا مرتزقة…”

انقبضت حدقتا ليلين، وتصلبت كل عضلة في جسده. لكنه نظر إلى كارول بجانبه، فرأى وجهها ممتلئًا بالذعر، وكادت تنهار على الأرض، فبدت أكثر إثارة للشفقة

“اركضي!” زأر، وأمسك ذراع كارول وانطلق يعدو

باستخدام الحشد الفوضوي درعًا، نجح في قيادة كارول إلى خارج المنصة، واندفع نحو مبنى التدريس

“اقبضوا عليها! اقتلوا الرجل!” أصدر رجل بدا أنه القائد الأمر

ثم رأى ليلين فوهات كثيرة من مدافع الليزر تُوجَّه نحوه. “انبطحي!”

ضغط ليلين رأس كارول بقوة إلى الأسفل، وثبت جسدها على الأرض

دوي! دوي! دوي! انطلقت أضواء حادة. وبعد أن تلاشى الضوء، كانت المنصة خلف ليلين قد تحولت إلى أرض محروقة. وسقطت ذراع مقطوعة ومتفحمة أمامه مباشرة

“الأخ ليلين!” اتسعت عينا كارول من الصدمة، وكادت أظافرها تمزق يد ليلين حتى سال الدم

“أعرف! هيا!” لسبب ما، وجد ليلين نفسه معتادًا جدًا على هذا المشهد الدموي. لم يشعر بأي انزعاج على الإطلاق، بل استطاع التفكير بهدوء

“هدفهم كارول! إن تخليت عنها في لحظة حرجة، فسأتمكن بالتأكيد من صرف انتباههم عنها والحصول على فرصة للنجاة!”

ألقى نظرة على كارول. “نحن جاران وحبيبان في النهاية! سأحاول الهرب معها قليلًا. إن لم أستطع التخلص منهم بعد المحاولة، فسأضطر إلى التخلي عنها…”

رغم الأفكار المظلمة في ذهنه، ظهر على وجه ليلين تعبير حازم وهو يمسك كارول ويركض

وعندما أدار رأسه، لمح البوابة الرئيسية. كان هناك عدد كبير من الطلاب متجمعين، لا يجرؤون على النظر خلفهم إلى الرجال ذوي السواد، كأنهم وحوش

كان شعر شي وي الأصفر المميز لافتًا جدًا، وكانت فتاة صغيرة تتبعه بجانبه

“همم! شي وي وغو إر هناك. ليس مكانًا مناسبًا لجذب النيران!”

ومضت عينا ليلين. تجنب مجموعة الطلاب عند البوابة، وقاد كارول إلى تيار آخر من الناس

دوي! دوي! دوي!

تطاير اللحم والدم في كل مكان. جذب ليلين وكارول نيران العدو، فجلبا كارثة فورية على هذا التيار من الناس

تحت قصف مدافع الليزر، ركض هؤلاء الطلاب بذعر أكبر، مما جعل تمييز الهدف أصعب بكثير على العدو

وباستخدام هذا الغطاء، نجح ليلين في قيادة كارول إلى داخل مبنى التدريس

“ابقي هنا! لا تركضي!” حشر ليلين كارول داخل خزانة في غرفة تبديل الملابس، بينما اختار هو قناة تهوية وزحف إلى داخلها

“هناك طريق هروب هنا. إن عثروا علينا، ينبغي أن أستطيع الهرب عبر القناة بينما ينشغلون بكارول…”

لا تجعل النسخ المنقولة تحل محل مَجـرّة الرِّوايَات، فالمصدر الأصلي أولى بالدعم.

لمع ضوء حاد في أعماق عيني ليلين

كانت علاقته بكارول لا تتكون إلا من شذرات في ذاكرته. ورغم أن غو إر وشي وي قالا إن كارول حبيبته، فإن ليلين ظل يشعر بإحساس قوي بعدم الواقعية

وزن هذه المشاعر في قلبه كان قد تلاشى في معظمه بعد أن قضى بعض الوقت في الهرب مع كارول. أو بالأحرى، كان هذا القدر من العاطفة يكفي فقط لإيصاله إلى هذه النقطة

أما ما بعد ذلك، فسيعتمد على حظها وحده. إن كانت سيئة الحظ بما يكفي لتُمسك، فلم يكن ليلين ينوي إنقاذها؛ فهو ما زال يشك في كل شيء

وفوق ذلك، كان العدو يريد بوضوح القبض على كارول حية، لكنه لا يهتم بحياة الآخرين. ومن الطبيعي أن ليلين لن يخوض مخاطرة كهذه

وبما أن كارول سيكون لديها أمل في العيش إن وقعت في أيديهم، بينما سيكون هو منتهيًا بالتأكيد، فقد كان يعرف أي خيار عليه اتخاذه

“أغلقوا هذا المكان! رأيتهم يهربون إلى هذا المبنى، ولم يخرجوا!”

رن صوت عال، مصحوبًا بخطوات. كانت الخطوات الثقيلة، مثل وقع حاصد الموت، تضرب قلب ليلين خطوة بعد خطوة

“فتشوا كل غرفة! لا تتركوا زاوية واحدة!”

انجرف صوت قائد العدو البارد مرة أخرى

لم يستطع ليلين إلا أن يبتسم بمرارة ويدعو في صمت. كيف يمكن له هو وفتاة صغيرة أن يسبقا نخبة كهؤلاء؟ لقد تمكنا من الهرب إلى هنا سابقًا فقط باستخدام عدد كبير من الناس غطاءً. وإذا غادرا حماية المبنى، فسيصيران هدفين ثابتين

إلى جانب ذلك، هذه مدرسة! إذا حدث شيء كهذا، فمن المؤكد أن المكتب العام سيتحرك إن انتظروا قليلًا فقط

ومع مرور الوقت لحظة بعد أخرى، استمر صوت الأشياء وهي تُقلب، بل اقترب حتى من غرفة تبديل الملابس، مما جعل ليلين يشعر كأنه يختنق

“اللعنة! المكتب العام في هذا المكان لا يمكن الوثوق به حقًا. لن أصوت لهم مرة أخرى أبدًا!”

لعن ليلين بغيظ

في تلك اللحظة، رُكل باب غرفة تبديل الملابس وانفتح، واندفعت عدة مجموعات من الخطوات إلى الداخل

وبعد جولة من التفتيش، رن بكاء فتاة. هبط قلب ليلين؛ فقد عرف أن كارول قد أُمسكت

زحف جسده ببطء إلى الخلف، وكان قد استعد بالفعل للانسحاب في أي لحظة

“أين الطالب الآخر؟ إلى أين ذهب؟” سأل صوت رجل خشن

“لن أخبركم!” رن صوت كارول العنيد والأثيري، مما جعل ليلين يدير عينيه سرًا

صفعة! صفعة! رنت صفعتان واضحتان

“قولها إنها لن تخبرنا بدلًا من أنها لا تعرف يعني أنه قريب! لكن وقتنا نفد! هيا!” لوح الرجل الضخم بيده وساق كارول إلى الخارج

ومن خلال فتحات قناة التهوية، رأى ليلين أحد الأعضاء يرمي جسمًا معدنيًا أسطوانيًا على الأرض قبل أن يغادر. وبدأت حلقات من الضوء تتوهج عليه

“يا… للعجب! قنبلة طاقة مغناطيسية شديدة الانفجار!”

لعن ليلين بصوت عال، ثم اندفع إلى الخلف وزحف لينجو بحياته

اجتاح خلفه وهج أزرق، تلاه قدر هائل من النار والموجات الصوتية، حتى تسبب في تسرب الدم من أذني ليلين وأنفه

دوي! رُكل مصراع وانفتح، وتدحرج ليلين إلى الخارج مع سحابة من الغبار والقمامة

“أخيرًا خرجت!”

أطلق ليلين زفرة طويلة وربت على صدره، لكن عندما رأى محيطه بوضوح، تغير تعبيره

كان أكثر من عشرة جنود مدرعين يسوقون فتاة نحوه بالمصادفة. وعندما رأوا ليلين، ظهر الذهول على وجوههم للحظة

“الأخ ليلين! كنت أعرف أنك ستأتي لإنقاذي!” هتفت كارول، وهي ممسوكة بينهم

“أنا…” أدار ليلين عينيه، وشعر بالعجز عن الكلام تمامًا، كأن خططه قد أحبطها القدر

“أيها الفتى! نلتقي مرة أخرى. حظك ليس بسيطًا!” تقدم رجل يرتدي قناعًا معدنيًا على شكل جمجمة، وكان ضوء أحمر قاس يلمع في عينيه

“اقتلوه!” نظر الرجل إلى ليلين كما لو كان ينظر إلى قطعة قمامة

“لا! اتركوا الأخ ليلين! سأذهب معكم!” أدركت كارول المذهولة أخيرًا ما يحدث، وبدأت تتوسل فورًا

لكن ذلك لم يغير موقفهم شيئًا. اندلع ضوء أبيض مبهر من فوهة المدفع مرة أخرى

ابيضت رؤية ليلين، لكن ظهر ارتباك في عينيه. بدا الزمن كأنه تجمد في هذه اللحظة، وردد صوت غامض: “بين كارول ونفسك، من تختار؟”

“بالطبع أختار…” ألقى ليلين نظرة على كارول، وكان تعبير الذعر متجمدًا على وجهها

“بالطبع لا أختار أيًا منكما، أيها الأحمق!”

ظهر هدوء في عيني ليلين. “لقد استعدت أخيرًا جزءًا من ذكرياتي. أتريد خداعي لتوقيع عقد؟”

تحطم! تهشم الزمن المتجمد، ووصل سيل من أشعة الليزر إلى ليلين

“النار!”

رتل ليلين مرة أخرى مقطعًا من لغة بايرون القديمة. لكن ما إن خرج هذا الصوت، بدا كأنه حرك الفضاء نفسه. تجمعت كميات هائلة من طاقة مجهولة، وأُعيد دمجها، وخضعت لتحول مدهش