الفصل 658: السحق والهجوم المباغت

الفصل 658: السحق والهجوم المباغت

عندما رأى ليلين أن بضعة أضواء متناثرة فقط في مدينة دوزه الضخمة شعرت بالخطر وهربت من نطاق الهجوم، تنهد بشيء من الحزن: “حتى السحرة فقدوا إحساسهم الحاد بالخطر…”

“لم يفقدوا إحساسهم الحاد بالخطر، بل إنهم ببساطة لا يصدقون الأمر! سلامة مدينة دوزه بالنسبة إليهم مثل شروق الشمس من الشرق أو جريان الماء إلى الأسفل، إنها حقيقة! قاعدة! لم يفكروا قط في يوم قد تتعرض فيه مدينة دوزه للهجوم!”

أما ميليندا، فقد بدت محتقرة إلى حد ما

“هذا النوع من السحرة عار على عالم السحرة بأكمله! طفيليات! دعوني أطهرهم تمامًا!”

وبعزم بارد، ضغطت ميليندا بيديها إلى الأسفل بعنف

دمدمة!

طقطقة!

تجمعت ثعابين كهربائية لا تُحصى، وازدادت شراستها عشرة أضعاف، ثم اندفعت نحو مدينة دوزه

بدا أن الأرض تعاني من قوة ضغط غير مرئية، فهبط جزء منها، كأن الهواء سحقها

تحولت أعداد كبيرة من المتدربين والأشخاص العاديين مباشرة إلى رغوة دموية

تحطم! هبطت منطقة عاصفة البرق بأكملها على مدينة دوزه، مسببة على الفور خسائر فادحة للسحرة من المستوى الثاني والسحرة من المستوى الثالث الذين نجوا بالحظ

“سجن العاصفة الرعدية! اغسلوا هذه الشوائب من أجلي!” كان تعبير ميليندا باردًا، وانتشر صوتها بغرابة في كل اتجاه، بينما هبط برق عنيف، جارفًا المدينة بأكملها

“هذه المرأة مجنونة!”

تقلص بؤبؤا ليلين وهو يشعر بالقوة الكامنة داخل هذا السحر من المستوى الخامس

رغم أنه لم يكن شخصًا طيبًا هو الآخر، فإنه لم يكن يقتل الناس بلا سبب. وحتى إن قتل، كان لا بد أن يحصل على الفوائد المتوقعة. أما أفعال ميليندا، فبدت أكثر كأنها… تنفيس بعد فترة طويلة من الكبت؟

مسح ليلين ذقنه، وبدأت بعض التخمينات تتشكل في ذهنه

“كفى!” بعد أن رأى هذا المشهد، تقدم أخيرًا أحد سحرة نجم الصباح، وكان يبدو كرئيس خدم، وصرخ في ليلين والآخرين: “حتى إن كنتم جميعًا من سحرة القمر الساطع، فلا يمكنكم أن تدوسوا أراضي فجر الشمس بهذه الوقاحة. سيدي، عرش اللهب، سيُنزل حكمه بكم بالتأكيد!”

كان أكثر من عشرة من سحرة نجم الصباح الذين أحاطوا بليلين والآخرين يرتدون جميعًا أردية سحرة منقوشة برونيات اللهب، كأنها زي موحد، وكان الساحر الشبيه برئيس الخدم قائدهم

“أوه هو هو! يقول إنه سيعاقبنا! أنا خائفة جدًا!”

غطت ميليندا شفتيها، وتغير صوتها إلى صوت الفتاة

“كيف ستعاقبنا؟ هل الأمر بسيط مثل حرق روحي؟ لقد مرت سنوات كثيرة. ينبغي أن تكون لديك بعض الإبداع على الأقل، أليس كذلك؟”

رغم أن وجهها حمل تعبيرًا بريئًا، فإن الكلمات التي قالتها ميليندا جعلت السحرة المحيطين ينكمشون لا إراديًا

“ماذا؟ ألن تأتوا لمعاقبتي؟”

خطت ميليندا خطوة إلى الأمام، مما جعل أكثر من عشرة سحرة حولها يتراجعون لا إراديًا، والعرق البارد على وجوههم

والحقيقة أنهم رغم كونهم تابعين لعرش اللهب، فإن قوتهم الفردية لم تكن سوى نجم الصباح. والآن يواجهون خمسة سحرة بمستوى القمر الساطع دفعة واحدة؟

لو كان كارول أو يوجين أو غيرهما من سحرة القمر الساطع ما زالوا هنا، لامتلكوا الشجاعة بالتأكيد. لكن الآن؟

“هيهي… إن لم تأتوا، فسآتي أنا!” بدا أن برقًا أبيض ومض في عيني ميليندا، وتحول كيانها كله إلى إعصار

“ماذا تفعلين؟”

“لن أتركك تنجحين! نطاق نجم الصباح! وحركتي القاتلة…” كافح ساحر نجم الصباح الذي كان يشبه رئيس الخدم. وكانت الهالات الأربع التي تمثل السحر الفطري خلفه قد بدأت بالفعل تومض

دوي! لكن في لحظة، ظهرت ميليندا أمامه ومدت يدها مباشرة، فاخترقت يدها البيضاء الرقيقة دفاعه الفطري. وتحت تعبير رئيس الخدم المصدوم، أطفأت هالة السحر الفطري على جسده

“أنت… كيف يكون هذا ممكنًا؟” سعل رئيس الخدم العجوز الدم فورًا، حتى إن الارتداد الناتج عن انقطاع سحره تسبب في ظهور شقوق في بحر وعيه

“ما زالت هذه العزلة نفسها للقوة، حقًا بلا إبداع!” هزت ميليندا رأسها. أمسكته من عنقه وسحبته إلى الخلف

“ذروة القمر الساطع! إنها ساحرة في ذروة القمر الساطع!”

ما فعلته ميليندا للتو، رغم دقته المذهلة، كان يتطلب على الأقل قوة بمستوى ذروة القمر الساطع لقمع حركة نجم الصباح القاتلة لدى الخصم بالكامل، بل والتسبب في ارتدادها عليه

بعد انكشاف ذلك، نظر عدد كبير من سحرة نجم الصباح إلى ميليندا بخوف أكبر

وفي يد ميليندا، كان رئيس الخدم الذي أمسكت بعنقه محمر الوجه، وعصر بضع كلمات من بين أسنانه المشدودة: “اللهب… السيد عرش اللهب لن يتركك!”

“أنا أنتظر! وحتى إن لم يأت إلي، فسأذهب إليه!”

ابتسمت ميليندا، وتسببت أفعالها المتهورة فورًا في زرع مزيد من الخوف بين سحرة نجم الصباح المحيطين

“إنذار! إنذار! تم رصد عدد كبير من الأعداء، تم تحديدهم كسحرة القمر الساطع من المستوى الخامس! تفعيل الدفاع التلقائي! نشر فيلق العقاب!”

من اللهب الذهبي المكرم في مركز مدينة دوزه الملكية تمامًا، رن صوت آلي، كان ذلك روح المصفوفة الذي يتحكم في دفاع مدينة دوزه بأكمله

ومع كلماته، بدأت المدافع الخيميائية والرونيات الدفاعية على أسوار المدينة التي لم تُدمَّر بعد تومض

دمدمة! وعلى مسافة غير بعيدة، تقدم فيلقان من السحرة ببطء، مثل مد أسود

“همم! لقد استجابوا في أقل من 30 ثانية، بل استطاعوا نشر فيالق أيضًا؛ قدرة التنسيق هذه جيدة جدًا!”

قال ليلين بإعجاب قليل

“هيه هيه… هذان هما أكثر فيالق عرش اللهب نخبة، ‘فيلق النار القرمزية’ و‘فيلق العقاب’. من المؤسف أن قائدي الفيلقين ماتا بأيدينا…”

ألقت ميليندا نظرة هناك، ثم سألت باحتقار: “من سيتعامل معهم؟”

ما إن أنهت كلامها حتى غاص خط أسود من الضوء في فيلق العقاب، وبشكل خافت، كان يمكن رؤية سيف عظيم أسود ضخم يتحرك ذهابًا وإيابًا داخل الفيلق، تاركًا وراءه أثرًا من الدم واللحم

كانت هجمات السحر المرعبة عديمة التأثير تمامًا ضد السيف العظيم الأسود، مما ألقى فيلق العقاب فورًا في حالة من الفوضى

“هيه هيه… بما أن كلارك اختار فيلق العقاب، فسأذهب أنا إلى فيلق النار القرمزية. ما زلت بحاجة إلى الكثير من الأجساد الروحية لأجدد نفسي…”

ضحكت المرآة، التي كانت تقف بصمت بالقرب منهم، فجأة. وفي هذه اللحظة، بدت كأنها ضوء وظل منقولان، وكان جسدها ضبابيًا جدًا، لكنها تمددت فجأة، وانفتح رداؤها الأسود مثل ستار سماوي، مغطّيًا فيلق النار القرمزية

“وووو…” وبرفقة عواء غريب، سقط سحرة فيلق النار القرمزية واحدًا تلو الآخر، وخرجت من رؤوسهم نقاط ضوء خافتة يُشتبه بأنها أرواح، مثل لهب أبيض صغير، ثم امتصها الرداء الأسود كلها

سواء كانوا جنود سحرة عاديين من المستوى الأول أو المستوى الثاني، أو قادة فرق وقادة من المستوى الثالث أو المستوى الرابع، فقد انهاروا جميعًا. زأر عدد كبير من السحرة، وانطلقت تعاويذ باهرة باستمرار، بل كان يمكن الشعور حتى بتموجات خافتة لحركات قاتلة من نجم الصباح، لكنها صُدَّت بسهولة بواسطة المرآة

واصل الرداء الأسود، بعزم لا يرحم، امتصاص الأرواح

“سحر يستهدف الروح تحديدًا؟” ومضت عينا ليلين: “رغم أنه لا يستطيع التعامل إلا مع السحرة دون المستوى الخامس، فهو مثالي لحصد الضعفاء!”

في مجرد مواجهة واحدة، انهار أكثر فيلقين نخبة تحت قيادة عرش اللهب بالكامل، مما جعل الكثير من السحرة يفكرون فورًا في الهرب

تبادل سحرة نجم الصباح في الأطراف النظرات، ثم تحولوا ضمنيًا إلى خطوط من الضوء وفروا

“لا… تغادروا!” كان ساحر رئيس الخدم، الذي ما زال عنقه في قبضة ميليندا، يكافح بلا توقف. لكن ذلك كان بلا فائدة. فمع إبادة الفيلقين النخبويين تمامًا، وعدم ظهور عرش اللهب بعد، سيكون هؤلاء السحرة من نجم الصباح حمقى إن قاتلوا حتى الموت ضد سحرة القمر الساطع

“ينبغي أن أفعل شيئًا أيضًا!”

في هذه اللحظة، تقدم ليلين أيضًا، ناظرًا إلى المدافع العملاقة والدمى الخيميائية التي يتحكم بها روح مصفوفة مدينة دوزه

“سيكون من الغريب ألا أفعل شيئًا على الإطلاق!”

ابتسم بخفة، وأخرج بضع أنابيب اختبار رمادية من جرابه، ورماها في الهواء

طقطقة! اصطدمت أنابيب الاختبار وتحطمت، مطلقة كمية كبيرة من المسحوق الأبيض. تكاثر هذا المسحوق، وغطى مدينة دوزه بأكملها بطبقة رقيقة في لحظة

صرير! صرير! أطلقت المدافع الخيميائية على أسوار المدينة أنينًا تحت الضغط، ثم انهارت بتحطم، كاشفة عن قواعدها التي تآكلت بالكامل

كما ظهرت طبقة سميكة من الصدأ على أجساد العديد من الدمى الخيميائية، كأنها تحملت عصورًا طويلة، ثم تحولت إلى كومة من الخردة المعدنية

فقدت رونيات كثيرة بريقها شبرًا بعد شبر، وحتى صوت روح المصفوفة داخل اللهب المكرم في مركز المدينة بدا غير متناغم بعض الشيء، ومن الواضح أنه كان يتعرض لتداخل قوي

“هيهي! أحسنت يا ليلين! لو سيطر روح مصفوفة مدينة دوزه بالكامل على المصفوفة الدفاعية، لأمكنه إطلاق قوة تضاهي ساحر القمر الساطع. ورغم أننا لا نخاف كثيرًا، فالمتاعب الأقل أفضل دائمًا!”

شجعته ميليندا وهي تضحك بخفة

“كيف عرفت؟” اتسعت عينا رئيس الخدم المعلّق في الهواء، وبدا مصدومًا جدًا

“لست بحاجة إلى المعرفة! بعد أن رأيت أن هذا المكان قد سقط تمامًا، لا يوجد سوى شيء واحد ينبغي أن تفعله: أن تموت بالكامل، وتتعفن مع هذه المدينة!”

أنشدت ميليندا، وخفت الضوء في عيني رئيس الخدم تدريجيًا

وش!

في تلك اللحظة، حدث تغير غير متوقع!

انهار عالم الفراغ بجوار ميليندا فجأة، وخرج منه ظل شبه شفاف، وفي يده خنجر ثلاثي الحواف يضرب مباشرة نحو بطن ميليندا

انبعث من الظل شبه الشفاف تموج بمستوى القمر الساطع من المستوى الخامس! وحتى لو كان في مرحلة القمر الجديد فقط، فإن هجومًا مفاجئًا كهذا كان كافيًا لإلحاق ضرر كبير بميليندا

لكن ميليندا ضحكت بخفة فقط، وتركت جثة ساحر رئيس الخدم من يدها

ظهرت طبقة من درع كريستالي أمامها

وتحركت جوانا، التي كانت ساكنة بالقرب منهم طوال الوقت، فجأة. امتد عدد كبير من الكروم مباشرة من عالم الفراغ، ملتفًا حول القاتل

“يبدو أنك الورقة السرية لعرش اللهب، قاتل بمستوى القمر الساطع؟ مدينة دوزه وحدها فيها أكثر من عشرة من نجم الصباح وقمر ساطع واحد يحرسونها. لقد أصبحت أكثر اهتمامًا بالمكافآت القادمة!”