الفصل 697: التسلل عائدًا

الفصل 697: التسلل عائدًا

مر وميض من الضوء، وظهر جسد ليلين في القاعة الكبرى المركزية في عالم الغانج السري

أحاطت به أعمدة حجرية بيضاء ضخمة. ومن خلال السقف الدائري، استطاع أن يرى ستار الضوء الخاص بمصفوفة سحر النجوم في الخارج

“لقد سارت هذه الرحلة إلى العالم السفلي بسلاسة كبيرة!”

ألقى ليلين نظرة حوله. كان قتلة الفراغ الأربعة ما زالوا ينفذون أوامره السابقة بصرامة. لم يستطع منع نفسه من الابتسام، ثم خزن قتلة الفراغ والمصفوفة السحرية الدفاعية

“السيد ليلين!”

“سيدي، ما الوضع؟” ما إن سُحبت الدفاعات الخارجية حتى اندفع شخصان إلى الداخل: نونوف واللهب المظلم، أعلى طبقة بين السحرة السود والبيض. ومن مظهرهما، كان هذان الساحران قلقين بوضوح بشأن الوضع هنا، لكنهما لم يجدا حلًا أفضل من الانتظار في الخارج

“الوضع سيئ! لقد تضرر الختم أكثر من اللازم. ورغم أنني بذلت أقصى جهدي لإصلاحه، فمن الصعب توقع ما إذا كان يمكن تأخيره حتى المئة عام المذكورة سابقًا. قد لا يكون لدينا سوى بضعة عقود، أو حتى وقت أقل…”

قال ليلين بتعبير “ثقيل”، مما جعل وجهي نونوف واللهب المظلم يشحبان كالرماد

“سيدي! ألا توجد طريقة أخرى حقًا؟” سأل نونوف، متشبثًا بآخر خيط من الأمل

لكن ليلين لم يرد إلا بهزة بطيئة من رأسه… ومن دون أن يشعر أحد، مر أكثر من عشرة أيام. أنهى ليلين تفقده وزيارته لعالم الغانج السري، وعاد إلى موطنه، أرخبيل كيلي

هناك، كان كروب، بقيادة أحفاد الدم الباقين من عائلة فاريل، وبمساعدة قوى خارجية كثيرة، قد نجح ليس فقط في استعادة جميع الأراضي التي كانت تعود أصلًا إلى عائلة فاريل، بل كان يوسع أراضيهم باستمرار، استعدادًا لتأسيس إمبراطورية تعود بالكامل إلى عائلة فاريل

مكث ليلين عدة أيام في القلعة التي كانت تعود أصلًا إلى عائلة فاريل، والتقى بجميع أحفاد الدم من عائلة فاريل، ثم اختفى بشكل غامض بعد أن وضع ترتيبات كثيرة

كان الإعلان العلني لعائلة فاريل أن هذا السلف قد غادر الساحل الجنوبي وذهب إلى عالم السحرة الأوسع

ورغم أنهم لم يعرفوا ما إذا كانت مغادرة ليلين حقيقية أم لا، ولا استطاعوا التأكد مما إذا كان سيعود في المستقبل، فإن السحرة السود والبيض تنفسوا الصعداء جماعيًا

بالنسبة إليهم، كان ليلين يمثل تحقق عالم أعلى، لكنه في الوقت نفسه كان قيدًا يكبلهم

إن الساحل الجنوبي الصغير لا يستطيع حقًا احتواء وجود يتجاوز مستوى نجم الصباح

حتى الساحر القرمزي العظيم التاريخي اختفى بشكل غامض بعد فترة مجده. ووفقًا لتخمين السحرة اللاحقين، فقد خرج للبحث عن عالم أوسع

ورغم أن ليلين لم يترك وراءه أي طريقة للاختراق إلى نجم الصباح، مما خيب أمل بعض السحرة من المستوى الثالث، فإن وجود شخصية قوية أقل تضغط عليهم كان راحة هائلة أيضًا

تحولت قوى السحرة السود والبيض مرة أخرى بالإجماع إلى الأرض الخالية التي تُركت بعد القضاء على طائفة ذبح الأرواح. وبعد كل هذه السنوات من الاضطراب، والانهيار المفاجئ لطائفة ذبح الأرواح عقب هلاك ساحرة جيجي، تُركت مساحة واسعة للسحرة السود والبيض

وكانت الصراعات العلنية والسرية حول إرث طائفة ذبح الأرواح قد بدأت بالفعل تثير موجات داخل فصيل السحرة السود والبيض

أما القوى الكبرى الحقيقية مثل البرج الأبيض ذي الحلقات التسع ومنارة الليل الأسود، فقد راقبت بعيون باردة، بل كانت تجمع قوتها سرًا، استعدادًا للانتقال في أي لحظة

إن العقود القليلة التي منحها لهم ليلين سابقًا،

لم تكن وقتًا كافيًا على نحو خاص لهذه القوى السحرية الراسخة كي تنتقل. فمجرد العثور على بيئة خارج الساحل الجنوبي مناسبة لعيش السحرة كان كافيًا لدفع نونوف واللهب المظلم إلى الجنون

وبالطبع، مهما كان الساحل الجنوبي مضطربًا الآن، فإن السحرة السود والبيض، بل حتى السحرة المتجولين، لم يجرؤوا على استفزاز عائلة فاريل مرة أخرى

كانت تلك عائلة يحميها ساحر نجم الصباح! وبغض النظر عن ليلين، الذي يمكن أن يعود في أي وقت، فإن كروب، الذي رُقي بالفعل إلى مشعوذ من المستوى الثاني، كان قوة لا يمكن الاستهانة بها. وفوق ذلك، من يعرف أي أوراق رابحة ربما تركها ذلك السيد لعائلته؟

نظريًا، ما دام ذلك الساحر قد منح عائلة فاريل عددًا قليلًا من أولئك الخدم الشفافين، فسيكون ذلك كافيًا لقمع الساحل الجنوبي بأكمله

لذلك، وضعت قوى السحرة السود والبيض بالإجماع عائلة فاريل في أعلى قائمة الكيانات التي لا ينبغي استفزازها. وفوق ذلك، صار أرخبيل كيلي بأكمله أرضًا محرمة على السحرة

أما عائلة فاريل والإمبراطورية التي أسستها، فقد ازدادت قوة وازدهارًا مع مرور الوقت… في بيئة مظلمة، اشتعل لهب ساطع فجأة، جالبًا ضوءًا أبيض نقيًا إلى المحيط

ازدادت النيران الكثيرة قوة، وشكلت في النهاية قوسًا

خرج ظل مقنع من القوس. وبعد ذلك مباشرة، غلفته طبقة من الضباب الأسود

“تبدد!” ومع صوت الظل، ضعفت الأضواء والتقلبات فورًا حتى اختفت

“التقنية السرية—الظل!” بدا الظل غير مطمئن، وفجأة ومضت من الضباب رونية تمثل الإخفاء والمراوغة

بعد ذلك، اهتزت كتلة الضباب كلها، وصارت شفافة تمامًا، وامتزجت بالبيئة المحيطة

وباستخدام الضباب، بدا الظل كأنه يخترق فجوات الظلال، ويتحرك بسرعة عبر الأطلال، متجنبًا عددًا كبيرًا من مشعوذي عائلة لياس

حتى عدة شيوخ من مستوى نجم الصباح فشلوا في كشف هالة الظل، مما سمح له بالفرار بسلاسة

بعد أن ابتعد كثيرًا عن الأرض المكرمة لطائر الرعد، تحول الضباب إلى تيار أسود من الضوء، وشق السماء مثل نيزك. وبعد أن طار عدة ساعات، ظهر الشخص الموجود داخله

كان الشخص يرتدي رداء باحث ذهبيًا داكنًا، وقناعًا أسود يغطي وجهه، وتنبعث منه هالة أنيقة وغامضة في الوقت نفسه

“يبدو أنه لا ينبغي أن يتم تعقبي الآن بعد أن وصلت إلى هذه النقطة!”

زفر ليلين برفق. كانت دفاعات عائلة لياس تتجاوز توقعاته إلى حد ما، ليس لأنها صارمة جدًا، بل لأنها متراخية جدًا

“لكن هذا منطقي. وبالنظر إلى مزاج ييمو المتغطرس، فلا بد أنه يعتقد أنه حتى لو استطعت فتح الممر للتواصل مع العالم السفلي، وإغراق الأسواق بالمنتجات، وتطوير التجارة، فلا بد أن يتم كل ذلك من خلاله. لهذا يستطيع أن يكون بلا خوف، أليس كذلك؟ للأسف، كان مخطئًا منذ البداية…”

فرك ليلين ذقنه. كان دخول العالم السفلي قرارًا اتخذه بعد تفكير دقيق

وبما أنه كان بحاجة إلى الاتصال بعالم المطهر، فإن الإحداثيات في هذا الجانب كانت ضرورية. كان هناك عدد كبير جدًا من السحرة المتقدمين في القارة الوسطى، مما جعل ليلين غير مرتاح. أما نطاق الأقصى المظلم والساحل الجنوبي، فلم يكونا صغيرين فحسب، بل كانت تركيزات العناصر فيهما ضعيفة أيضًا، مما جعلهما بعيدين عن الخيار المثالي

في الأصل، خطط ليلين للعثور على مكان عشوائي في المحيط اللامتناهي لبناء بوابة نجمية ومحاولة تحديد موقع عالم المطهر، لكنه بعد رؤية عالم الغانج السري، حصل فورًا على خيار أفضل

على خلاف عالم السطح، كان المستوى الأول من العالم السفلي مخفيًا جدًا في الوقت الحالي. وحتى لو اتبع السحرة أثر ليلين تحديدًا، فقد لا يتمكنون من العثور على هذا المكان

علاوة على ذلك، لم يكن العالم السفلي مثل نطاق الأقصى المظلم السابق. فحتى المستوى الأول امتلك مساحة إجمالية تعادل تقريبًا القارة الوسطى كلها. وإذا أراد أولئك السحرة العثور على ليلين هنا، فسيكون الأمر كالبحث عن إبرة في كومة قش

“لقد حُل كل شيء. وما تبقى هو ختم لعنة أم عشرة آلاف ثعبان…”

أخذ ليلين نفسًا عميقًا، وتحول كيانه كله إلى تيار من الضوء، واختفى في الأفق

بعد أكثر من عشرة أيام بقليل، في سلسلة جبلية، كان هناك جبل مهجور شائع في العالم السفلي. وبسبب نقص النباتات وضوء حجر الشمس، كان الجبل المهجور بأكمله قاحلًا، ولم تنم فيه إلا بعض الفطريات والكروم المتناثرة التي لا تحتاج إلى ضوء الشمس

انكشفت كميات كبيرة من الصخور السوداء والتربة العارية. لم تكن هناك كائنات كبيرة على الجبل المهجور كله، وحتى الوحوش المظلمة الصغيرة اختفت تقريبًا

داخل جوف الجبل المهجور، كانت عدة غرف قد حُفرت مؤقتًا

كانت أضواء تعاويذ مثل تحويل الحجر إلى طين والتدعيم الدائم ما زالت باقية على الجدران، مما يشير إلى أن البناء لم يكتمل إلا مؤخرًا

حُولت بعض هذه الغرف إلى غرفة نوم ومكتب، بينما أصبحت الغرفة الموجودة في المركز تمامًا مختبرًا ضخمًا. كان ضوء نجمي أزرق يلمع في كل مكان، لكنه حُجب برونيات امتصاص الطاقة على الجدران

في مركز المختبر كانت هناك بوابة حجرية قديمة، مرصعة بجواهر زرقاء صغيرة تشبه النجوم

[صفير! اكتملت البوابة النجمية، النسخة المحسنة! بعد 71,832 محاكاة، جميع العمليات جيدة!] أبلغت الشريحة بإخلاص

“هوو… لقد اكتملت أخيرًا. وإلا، لربما لم تكفِ المواد التي حملتها…”

نظر ليلين إلى تقرير الشريحة ومخطط بنية الطاقة، وأطلق نفسًا طويلًا

كانت هذه البوابة النجمية الواقفة أمامه، والتي عدلتها الشريحة عدة مرات وتضمنت استثمارًا هائلًا من ليلين، أمله في اختراق قيود السلالة

وعند التفكير في قيود السلالة، ازداد تعبير ليلين ظلامًا

“كم تبقى لدي من الوقت؟” كان صوت ليلين أجش قليلًا

[صفير! بناءً على حالة الجسد الرئيسي الحالية، العد التنازلي لظهور ختم لعنة أم عشرة آلاف ثعبان: 2 سنة، 4 أشهر، 13 يومًا، 8 ساعات، 55 دقيقة، 43 ثانية]

عرضت الشريحة مجموعة من الأرقام، مرتبة بوضوح من السنوات حتى الثواني. وكان رقم الثواني في النهاية يتغير باستمرار، مما جعل جفن ليلين يرتعش

“لم يبقَ سوى عامين؟”

فرك ليلين ذقنه وغرق في التأمل

إن ختم لعنة أم عشرة آلاف ثعبان هو لعنة أم عشرة آلاف ثعبان، وكابوس كل مشعوذي الثعابين العملاقة. وباستثناء أن ترفعه هي شخصيًا، لا توجد سوى طريقين قابلين للتنفيذ: تدخل وجود من المستوى التاسع، أو اختراق المرء نفسه قيود السلالة

لكن بالنسبة إلى ليلين، كانت أم عشرة آلاف ثعبان ووجود من المستوى التاسع طريقين مسدودين. وحده كسر قيود سلالته حقًا يمكن أن يخلصه من ختم لعنة أم عشرة آلاف ثعبان ويعيد إليه حريته بالكامل

وكان أمل كسر قيود السلالة يكمن داخل عالم المطهر

لذلك، مهما احتوى عالم المطهر من أخطار، كان عليه أن يذهب إليه بنفسه!