الفصل 717: الأفضلية والتمييز

الفصل 717: الأفضلية والتمييز

“أنت من ‘نوعي’، ومع وجود القدرة على الإنقاذ، كيف يمكنني أن أغادر ببساطة؟”

تحدث ليلين بنبرة ‘صالحة’ جدًا!

“أحمق!” شخرت المرأة نصف الثعبانية، لكن ليلين لاحظ بحدة أن نظرتها لانت كثيرًا. شعر بفرح خفي في قلبه وتابع بصوت منخفض: “في النهاية… من هم من ‘نوعك’ صاروا نادرين جدًا!”

عند سماع كلمات ليلين، صمتت المرأة نصف الثعبانية فورًا، وصار وجهها قاتمًا كأنه يقطر ماء

عند رؤية هذا المشهد، أومأ ليلين داخليًا: “تخميني لم يكن خاطئًا! مهما كان العالم، فإن مختلطي الدماء، وخصوصًا مختلطي الدماء بين الأنواع المختلفة، سيظلون دائمًا مستبعدين ويتعرضون للتمييز…”

في عيني ليلين، كان أداء الطرف الآخر هو أداء شخص عانى من إهمال طويل، واستبعاد، واضطهاد، فأصبح ساخرًا بعض الشيء من العالم، لكنه ما زال يحمل اهتمامًا عميقًا بمن هم من نوعه، لأن ذلك كان آخر دفء في قلبه. وبالاعتماد على هذا التعاطف المشترك، كان ليلين واثقًا جدًا من كسب ثقتها الكاملة في أقصر وقت ممكن

“بالمناسبة، ما زلت لا أعرف اسمك؟” ظهرت ابتسامة مشرقة على وجه ليلين

“بيليندا! اسمي بيليندا! وماذا عنك؟” حدقت بيليندا في ليلين، وخصوصًا في الحراشف البيضاء على وجهه، وكانت عيناها شاردتين بعض الشيء

“اسمي نيك! أيتها السيدة الجميلة!” تسببت مجاملة بسيطة في ظهور لمحة احمرار على وجه بيليندا؛ ومن الواضح أنها لم تكن تملك خبرة كبيرة في التعامل الطبيعي مع الناس

“إذًا… بيليندا، ماذا تنوين أن تفعلي بعد ذلك؟ وأيضًا، ما الذي حدث بالضبط في الميناء؟ لماذا تم القبض عليك؟”

سأل ليلين بشك، متصرفًا كما لو أنه لا يعرف شيئًا، وكأنه لم يكن هو من ذهب للإبلاغ في وقت سابق

“لا شيء، مجرد مقاومة أخيرة من جماعة من عبدة الشر!” ما إن ذُكر هذا حتى أصبح وجه بيليندا باردًا، ومن الواضح أنها كانت تحمل استياءً كبيرًا تجاه الهجوم السابق

في الحقيقة، كان ليلين يفهم الطرف الآخر جيدًا. ففي النهاية، لم يكونوا ينوون فعل أي شيء لميناء إياس؛ وعلى الأكثر كانوا يعدونه محطة عبور لنقل بعض البضائع المحظورة سرًا. لذلك كان من الطبيعي أن يشعروا بالاستياء بعد أن جذبوا حصار الطرف الآخر الكامل

“نيك! هناك أمر آخر…” نظرت بيليندا إلى ليلين، وكان تعبيرها شديد الجدية

“هل… تؤمن بأم السيطرة، أم أنك داعم للعدالة والنظام؟ أم أنك منحت إيمانك لحكام أعلى آخرين؟”

في عالم المطهر، كان تحديد أي حاكم أعلى يعترف به المرء مسألة موقف شديدة الجدية، بل أشد من الكراهية العادية. وبين قوات الحكام الأعلى المعادية، كان اللقاء غالبًا ينتهي بحياة أحد الطرفين أو موته

“أنا متجول. لم أختر حاكمًا أعلى محددًا لممارسة طريق الكهنوت…”

فهم ليلين بطبيعة الحال المعاني الخفية، لذلك أجاب بلا تردد: “ومع ذلك، أنا أميل نسبيًا إلى أم السيطرة. ففي النهاية، هي أصلنا جميعًا…”

أم السيطرة! كان ذلك لقب أم عشرة آلاف ثعبان في عالم المطهر. وبشكل أساسي، كان جميع أحفاد عشرة آلاف ثعبان يخاطبونها بهذه الطريقة

“ما دام ميلك إلى أم السيطرة، فلا يوجد تعارض مع عين الحكم التي أؤمن بها!” لان التعبير على وجه بيليندا فورًا، بل حمل حتى لمحة من القرب

بدا أن العلاقة بين أم عشرة آلاف ثعبان وعين الحكم، هذين الحاكمين الأعلى، غير عادية؛ بل كانت هناك حتى عهود أو أشياء مشابهة موجودة بينهما. فهم ليلين هذا أيضًا

“في الحقيقة، أنا أنتمي إلى جانب عين الحكم. وقد جئت إلى ميناء إياس هذه المرة أيضًا لاستلام دفعة من الإمدادات كرأس مال لمقاومة قوات الفوضى والشر…”

قدمت بيليندا خلفيتها بإيجاز. كان الصراع بين عين الحكم وطائر الفوضى يمتد عبر تاريخ تطور الحضارات في عدة عوالم؛ وكان يمكن سماع أساطير قتالهما المتبادل في عوالم كثيرة

وفي عالم المطهر، حيث تقيم الأجساد الحقيقية لهذين الحاكمين الأعلى، تضخم هذا الصراع مرات لا تُحصى

لم تكن هناك أي إمكانية للسلام بين كهنة طائر الفوضى وكهنة عين الحكم. بمجرد أن يلتقوا في البرية، كان الأمر لا بد أن ينتهي بسقوط أحد الجانبين

“لا عجب أنك حوصرت. ففي النهاية، ميناء إياس هو إقليم ذلك الحاكم الأعلى…”

كان وجه ليلين ‘مصدومًا للغاية’

“همف! الميناء الذي أُنشئ بقوة الفوضى لا أمل كبيرًا في أن يستمر وجوده!” عند رؤية هذا التعبير على وجه ليلين، شخرت بيليندا ببرود

“أوه؟ ماذا تقصدين؟” أصبح ليلين مهتمًا

“لقد أبلغت رؤسائي بالفعل بما حدث هنا. سترسل المنظمة تعزيزات قريبًا، وسيكون القائد على الأقل كاهنًا من المستوى الخامس!”

ومض تعبير قاتم على وجه بيليندا: “ميناء إياس، هذا الورم الخبيث للفوضى، تجرأ فعلًا على احتجاز بضائعنا قسرًا وقتل أعضاء منا. لا حاجة لوجوده! على أي حال، هذه منطقة بحر قارة هير. حتى لو كانت القوات خلف إياس واسعة، فهذا عالمنا هنا…”

صلِّ على النبي ﷺ، وواصل القراءة حين تكون مرتاحًا.

كانت بيليندا واثقة جدًا من هذه النقطة

ففي النهاية، كان ميناء إياس قد أُنشئ سرًا فقط بواسطة قوات طائر الفوضى؛ وكان منتجًا حدوديًا لم تعترف به المدينة المكرمة في قارة هير ولا أم عشرة آلاف ثعبان. في الحقيقة، لم يكن من الممكن الاعتراف به لأن أم عشرة آلاف ثعبان كانت ما تزال تميل إلى عين الحكم

لذلك، حتى لو دمرت بيليندا والآخرون الميناء بأكمله بعد ذلك، أو حتى قتلوا الحاكم إياس، فلن يكون لدى الجانب الآخر طريقة جيدة للتعامل مع الأمر. وفي أفضل الأحوال، سيصدرون سرًا أمر مطاردة بحق بيليندا والآخرين

“كاهن من المستوى الخامس؟ هل هو أحد أتباع سيد النظام العظيم ذاك؟”

كان ليلين فضوليًا بعض الشيء. ففي النهاية، من الحاكم إياس السابق، رأى رعب الكاهن المتقدم، وهي قوة يمكنها تقريبًا بلوغ حدود المرء الخاصة دون عنق زجاجة!

وكان الكاهن من المستوى الخامس يستطيع حتى استعارة أثر من قوة القواعد التي يتقنها الحاكم الأعلى. وبالنسبة إلى الكيانات التي لم تتقن قوة من المستوى نفسه، يمكنه حتى امتلاك أفضلية القتل الفوري!

“…علاوة على ذلك، غالبًا ما يكون هؤلاء الكهنة رفيعو المستوى القرابين المفضلة لدى الحكام الأعلى المعادين!”

لمس ليلين ذقنه وفكر في نفسه، وظهرت ابتسامة عند زاوية فمه

بما أنه قرر ممارسة طريق الكهنوت وفن روح الوحش، فقد كان لديه بطبيعة الحال فهم لهذين النظامين من أنظمة القوة. ومن خلال كتب القوة التي اشتراها، وكذلك البيانات التي جمعها فعلًا وتحليل الرقاقة واستنتاجها، وعلى الرغم من أنه لم يجربهما إلا قليلًا، كان فهم ليلين لهذين المسارين عميقًا جدًا بالفعل

بالنسبة إلى طريق الكهنوت، كان أهم شيء هو اختيار حاكم أعلى، ويفضل أن يكون واحدًا تتوافق فلسفة طريقه مع فلسفة المرء. لأنه على الرغم من أن طريق الكهنوت كان أشبه بتبادل متكافئ، فما دام يتم تقديم القرابين، سيمنح الحكام الأعلى القوة، فإن الكهنة المخلصين غالبًا ما يستطيعون الحصول على فوائد أكبر

علاوة على ذلك، كان عبادة حاكمين أعلى معاديين في الوقت نفسه أمرًا شديد الغباء. فالكاهن الذي يحمل وسم قوة حاكم أعلى معاد سيحصل بالتأكيد على فوائد أقل بكثير، حتى إن لم يجذب الهجمات

“بالنسبة إلي، فإن عبادة أم عشرة آلاف ثعبان تعني البحث عن الموت. وبالمثل، فإن حليفتها عين الحكم مستحيلة أيضًا. الخيار الأفضل هو على الأرجح طائر الفوضى، العدو الأبدي لقوة الفوضى وأجنحة التذبذب وعين الحكم!”

فكر ليلين في نفسه: “وعند التواصل مع حاكم أعلى لأول مرة، كلما كان القربان المقدم أفضل، كانت الفوائد التي يتم الحصول عليها أكبر. بل هناك احتمال تلقي تطهير لا يمكن وصفه…”

على الأرجح، سيكون طائر الفوضى، بوصفه عدوًا لعين الحكم وأم عشرة آلاف ثعبان، سعيدًا جدًا برؤية ليلين يكبر، بل وحتى يكسر قاعدة أم عشرة آلاف ثعبان!

وعلى الرغم من أن طائر الفوضى لم يكن قوة عظيمة من المستوى التاسع، ولا يستطيع فك ختم لعنة الأفاعي العشرة آلاف عن ليلين، فهل ينبغي أن يكون قادرًا على قمعه مؤقتًا؟

لم يستطع ليلين نفسه سوى ختم ختم لعنة الأفاعي العشرة آلاف لسنتين، وهذا كان قصيرًا جدًا بالنسبة إليه! إذا استطاع تمديد هذا الوقت قليلًا، فسيكون ذلك مفيدًا جدًا لخطته أيضًا

ومضت أفكار عديدة في ذهن ليلين، لكن بالنسبة إلى الآخرين، لم يتردد إلا قليلًا قبل أن يسأل بيليندا: “بيليندا! هل أنت… كاهنة متقدمة للحاكم الأعلى للحكم؟”

“نعم! على الرغم من أن رتبة كهنوتي ليست إلا المستوى الثالث الآن، فأنا أستطيع الشعور بأنني سأتمكن من الاختراق قريبًا، ما دمت أكمل هذه المهمة. للأسف…”

اعترفت بيليندا بلا تردد

“لماذا… لماذا لا تؤمنين بأم السيطرة العظيمة؟ إنها رحيمة وجميلة جدًا، وهي أيضًا أصلنا جميعًا…”

كان التعبير على وجه ليلين غير مصدق تمامًا

ففي النهاية، على الرغم من أن أم عشرة آلاف ثعبان كان لديها عهد مع عين الحكم، فإن الإيمان بحكام أعلى آخرين، بالنسبة إلى أحفاد دم أم الثعابين، كان يُرى كخيانة من قبل تلك الثعابين العملاقة! وقد يتحرك بعض المتطرفين حتى مباشرة لمحو بيليندا، هذا ‘عار الأم’، من العالم!

“أم السيطرة؟ على الرغم من أنها عظيمة، وهي أصلنا، وهي كل شيء، فإنها عالية وبعيدة جدًا. بالنسبة إلينا نحن في القاع، لا نحتاج إلا إلى الإنصاف والعدالة، ولا يستطيع سوى سيد العقود أن يمنحنا ذلك!”

لم يعرف ليلين ما الذي فكرت فيه، لكن بيليندا سخرت، وصار تعبيرها متحمسًا بشكل غامض. وعند رؤيتها هكذا، عرف ليلين أنها ربما تفكر في أحداث ماضية لا تُحتمل. ربما كان ذلك تعرضًا للاضطهاد من الأعراق نقية الدم؛ لا يمكن أن يخرج الأمر عن هذا النطاق

“بوصفك مختلط الدم، هل شعرت ولو بأدنى قدر من حسن النية من جماعة ‘شيطان الفوسفور الأبيض نقي الدم’ المزعومة؟”

استجوبته بيليندا، بل كانت هناك طبقة من ضباب بلوري في عينيها

‘صمت’ ليلين

“حسنًا! دعنا لا نتحدث عن هذه الأمور غير السعيدة! لقد أرسلت إشارة بالفعل، وستصل تعزيزات سيد النظام قريبًا. من الأفضل أن تغادر!”

أطلقت بيليندا نفسًا عميقًا وألقت نظرة على ليلين

“حسنًا!” قال ليلين. ففي النهاية، كان هذا شأن منظمتها، وكانت معتقداتهما مختلفة. البقاء مدة أطول لن يؤدي إلا إلى إثارة الشكوك

علاوة على ذلك، كانت مكاسب اليوم قد ضُمنت كلها. لم يقتصر الأمر على أنه أزال الأخطار الخفية، بل وضع أيضًا أساسًا جيدًا لعلاقة مع بيليندا. بالنسبة إلى ليلين، لم يكن ترتيب ‘لقاء مصادفة’ آخر في المستقبل مشكلة على الإطلاق