الفصل 741: قريبًا

الفصل 741: قريبًا

البيئات المصنوعة بأيدي البشر هي الأشد هشاشة، والأكثر تأثرًا بالعوامل الخارجية

قوة التكاثر التي عززتها أم عشرة آلاف ثعبان، مع رغبة الشراهة، أنتجت آثارًا لم تكن بالتأكيد مجرد جمع بسيط بين عاملين؛ بل كانت تغيرًا نوعيًا مرعبًا حتى ليلين كان يتطلع إليه

والأهم من ذلك، أن هذه كلها كانت قوة كيان آخر بمستوى القواعد. لم يحرك ليلين إصبعًا، مما سمح له بإبعاد نفسه تمامًا عن الموقف

حتى أم عشرة آلاف ثعبان قد تظن فقط أن الأمر غزو من ملك الشراهة القادم من عالم آخر، وبذلك يتحول انتباهها إلى ذلك الجانب

أي شرارات ستتطاير بين كائنين من مستوى كيانات القواعد؟

عند التفكير في هذا، لم يستطع ليلين منع ابتسامة من شد زاويتي فمه

بعد أن ألقى نظرة أخيرة على هذا المستنقع المليء بالفوضى والشهية، غادر ليلين من دون أن يلتفت خلفه

لقد زُرعت البذرة؛ وما سيحدث بعد ذلك لم يعد من شأنه

بحلول صباح اليوم التالي، أخذ ليلين بيليندا وصوفيا وابتعدوا عن المخيم بسرعة أكبر

“ما الأمر يا نيك؟ هل شعرت بخطر ما؟”

ارتابت بيليندا قليلًا من تصرف ليلين

“لدي شعور سيئ، كأن شيئًا كبيرًا يحدث خلفنا!” كان تعبير ليلين “جديًا”، وكانت عيناه ممتلئتين بالقلق

“ممم! صوفيا شعرت بذلك أيضًا، ذلك الحقد المليء بالفوضى والالتهام…” كانت بيليندا لا تزال نصف مشككة، لكن ما فاجأ ليلين أن صوفيا أومأت موافقة، بل ظهرت في عينيها علامات رعب

“ذلك الحقد المرعب شكل حتى دوامة خلفنا مباشرة، ونطاقه لا يزال يتسع. أختي! لنغادر هذا المكان الآن! حسنًا؟”

كانت عينا صوفيا واسعتين، وكان كتفاها يرتجفان قليلًا

“حسنًا! سنغادر الآن!” جذبت بيليندا صوفيا إلى حضنها وبدأت تهدئها بلطف، ولم تعد تعترض على اقتراح ليلين. أما ليلين، فنظر إلى صوفيا باهتمام كبير

“لم أتوقع ذلك حقًا. رغم أن قوة سلالتها ليست مركزة جدًا، فإن هذا الإدراك الفطري الحاد… هل هو إدراك نابع من الروح؟”

رغم أن صوفيا كانت تملك هذا الإدراك الحاد، فمن المؤسف أنها كانت تواجه مخضرمًا مثل ليلين. طوال مسيرته الطويلة، كان قد تعلم منذ زمن طويل أن يدفن مشاعره في أعماق قلبه، مانعًا أي استشعار أو تطفل

لذلك، في عيني صوفيا، لم يكن الأمر سوى أخيها الأكبر نيك ينظر إليها بابتسامة لطيفة مطمئنة، من دون أن تكتشف أي نية فاحصة مخفية في الداخل

“هذا الحس الروحي الطبيعي… رغم أن فيه مجالًا للتطور، فإنه لا يزال ضعيفًا جدًا الآن!” عند رؤية ذلك، لم يستطع ليلين إلا أن يهز رأسه، ثم حث سحلية الأرض على متابعة الرحلة… وبسبب حسابات ليلين السرية والهالة المرعبة التي كان يطلقها بخفوت، لم تجرؤ الكائنات المتأثرة برغبة الشراهة على الإساءة إليهم. ومع ابتعادهم تدريجيًا عن تلك المنطقة، هدأت صوفيا أيضًا، وعادت إلى حالتها الطفولية السابقة

خلف مجموعة ليلين، استمر التأثير المرعب لرغبة الشراهة في الاتساع. حتى كائنات من المستوى الرابع والمستوى الخامس بدأت بالظهور، متحدية قبائل ثعابين نجم الصباح الذكية

وحين انتبهوا للأمر حقًا،

كان الوقت قد فات بالفعل

الموارد الواسعة في سهل عشرة آلاف ثعبان، والعدد الكبير من الثعابين عالية الطاقة، بل وحتى الترتيبات الدقيقة لأم عشرة آلاف ثعبان، كلها أصبحت جنة لقوة الشراهة المتزايدة باستمرار. وبدأت فوضى خافتة تنتشر بلا توقف

بالطبع، لأن هذه المنطقة كانت واسعة جدًا، ولأن فوضى الشراهة حدثت في مساحة صغيرة فقط، إلى جانب ترتيبات ليلين وتداخل قوة الفوضى، فإنها لم تجذب الكثير من الانتباه رغم سرعة توسعها المقلقة

ومع مرور الوقت، استمر هذا الوضع في التعمق، وصار أكثر رعبًا… أما ليلين، بوصفه المحرك الأول للأمر، فلم يعد يهتم به. بعد أكثر من عشرة أيام ورحلة طويلة أخرى، كان مركز قارة هير، المدينة المكرمة لكل أحفاد دماء عشرة آلاف ثعبان، قد أصبح في الأفق

“غدًا! بسرعتنا، يمكننا الوصول إلى أطراف المدينة المكرمة بحلول ظهر الغد على أبعد تقدير!”

قالت بيليندا بثقة وهي تنظر إلى الخريطة في يدها

أومأ ليلين ببطء. في الحقيقة، كانوا قد رأوا بالفعل اختلافات طفيفة خلال رحلتهم اليوم

بدأت تظهر مستوطنات صغيرة لرجال نصف ثعابين، بل كانت هناك حتى مزارع ماشية وحدائق نباتية مطورة وما شابه ذلك. كل شيء أشار إلى أنهم دخلوا أرض قبيلة أكثر تحضرًا نسبيًا

“إحدى صديقاتي المقربات، أغنيس، تشغل منصب حارسة متقدمة في المدينة المكرمة. أنا واثقة أنها تستطيع مساعدتنا!”

بدت بيليندا متحمسة قليلًا. كان ليلين يعرف ما تفكر فيه

كان أمر المطلوبين الصادر من عين الحكم أمرًا مرعبًا بالتأكيد لبيليندا في هذا الوقت. إذا لم يُحل هذا الأمر، فقد تضطر إلى قضاء حياتها كلها مختبئة مع صوفيا

لكن هذه قارة هير في النهاية، ولم تكن بيليندا قد خانت عين الحكم مباشرة؛ بل قاومت فقط فرعًا محليًا تابعًا لها، رغم أنها تمادت قليلًا

لا تؤجل الصلاة من أجل التشويق، فالفصل سيبقى هنا.

إذا استطاعت الحصول على حماية شخصية قوية في المدينة المكرمة، فربما يستحيل جعل قوات عين الحكم تلغي أمر المطلوبين، لكن كبح الأمر حتى يبقى الاسم فقط، والسماح لبيليندا بأن تعيش في الضوء مع صوفيا، كان لا يزال ممكنًا إلى حد ما

“لتحقيق هذا، لا بد أن يكون نفوذ الطرف الآخر كبيرًا. وبوضع بيليندا السابق، لم يكن ينبغي أن تكون قادرة على بناء صلة كهذه، إلا إذا كان الطرف الآخر عضوًا مباشرًا في عائلة كبيرة ما…”

فرك ليلين ذقنه، وقد خمن معظم الوضع بالفعل

“هل أغنيس هذه من نسل مباشر لعائلة كبيرة أو قوة كبيرة في المدينة المكرمة؟” سأل مباشرة

“لقد خمنت ذلك فعلًا!” ذُهلت بيليندا، وبدا واضحًا أنها فوجئت بذكاء ليلين الحاد، لكنها لم تنكر: “نعم، عائلة ستيوارد التي تنتمي إليها أغنيس هي واحدة من أقوى عشر قوى في المدينة المكرمة. لقد ورثوا أنبل سلالة مباشرة من أم السيطرة، وسيطروا على دفاعات المدينة الأساسية لأجيال…”

“ما دمنا تحت حماية عائلة ستيوارد، فإن قوة «العين القربانية» التي كنت ضمنها سابقًا لن تجرؤ بالتأكيد على الإساءة إلينا مرة أخرى. بل بعد مرور بعض الوقت، سيكون هناك أمل في التفاوض معهم لرفع أمر المطلوبين!”

كان من الواضح أن بيليندا خططت لكل شيء: “وبمساعدتهم، لن تكون تصاريح إقامتنا مشكلة بالتأكيد! نيك، أنت…”

من الواضح أن بيليندا كانت قلقة قليلًا من أن ليلين لن يستطيع التخلي عن كبريائه، لكن هذا كان قلقًا بلا داع

“لا تقلقي، أنا موافق!” ابتسم ليلين

هل كان ليلين سيهتم بشيء مثل الكبرياء؟ ثم أليست خطته الأولى لمساعدتها، بل وحتى دخول قلبها سرًا، كانت كلها من أجل هذا؟

كان ليلين قد سمع من قبل عن صرامة التفتيش في المدينة المكرمة. من دون ضمان وحماية شخص ذي سلطة، سيكون من الصعب كصعود السماء على غريب “مجهول الهوية” مثله أن يعالج أمر الإقامة وما شابه

وخاصة بعد أن نصب فخاخه الخفية، كان يستطيع تخيل أن المدينة المكرمة ستصبح أكثر صخبًا وحركة. إذا لم يكن لديه بعض الأساس، فمن المرجح أن يواجه الكثير من المضايقات

وبالمقارنة مع هذه الأمور، لم يكن الكبرياء مشكلة أصلًا

كان ليلين يركز دائمًا على الفوائد العملية فقط. علاوة على ذلك، كانت هويته الحالية لا تزال نيك المتجول، نصف دم من ثعبان الفوسفور الأبيض الشيطاني! مهما فقدت هذه الشخصية من كبرياء، فما علاقة ذلك به؟

لا بد من القول إن افتقار ليلين إلى النزاهة الأخلاقية في بعض الجوانب كان مروعًا

“هذا جيد!” ظهرت في عيني بيليندا نظرة حنان ورضا

في الواقع، كانت واثقة من أمر إقامتها، لكن إذا رفض ليلين أن يخفض رأسه، فمع خلفيته المجهولة ستكون هناك مشكلة بالتأكيد

والآن، بعد أن رأته يوافق، شعرت فورًا بنصف الطمأنينة

“لا تزال لدي بعض المدخرات، ومع قوة كلينا، يمكننا تمامًا قبول بعض المهمات في المدينة المكرمة. ستكون المكافآت كافية لنعيش جيدًا جدًا. آه! وصوفيا أيضًا، يجب أن نستأجر لها معلمًا، أو ربما مربية، لتعليمها وتجهيزها لزواجها في المستقبل…”

كانت بيليندا منغمسة بوضوح في خططها للمستقبل. وفي النهاية، اختلست نظرة إلى ليلين، ولسبب ما ظهر احمرار خافت على وجهها قبل أن يختفي فورًا

“إنه… الوقت يتأخر، فلنرتح مبكرًا…”

لسبب ما، بدت بيليندا خجولة قليلًا. سحبت صوفيا التي كانت لا تزال تلعب إلى الخيمة، بينما كانت أصوات صوفيا غير الراضية “لا!” و”لا أريد!” تتردد من وقت إلى آخر

راقب ليلين الاتجاه الذي غادرت منه بيليندا، وفرك ذقنه، وظهرت على وجهه ابتسامة غريبة… “إذن… تصبحان على خير! سيدتاي!”

قال ليلين بهدوء وهو يأتي إلى جانب خيمتهما

“تصبح على خير! نيك!” كان صوت بيليندا غير ثابت قليلًا. وأخيرًا، جاء صوت صوفيا: “الأخ نيك… سأخبرك…”

“آه!” انقطع صوت صوفيا، وتبعه مباشرة توبيخ بيليندا المحرج والغاضب إلى حد ما

نظر ليلين إلى الخيمة التي كانتا تعبثان فيها بخفوت، فابتسم وعاد إلى خيمته

لولا ختم لعنة عشرة آلاف ثعبان عليه، وحقيقة أنهم يقتربون من المدينة المكرمة وأم عشرة آلاف ثعبان، لما كان سيعارض مواصلة هذه اللعبة معهما

لكن الآن، ترك الضغط الشديد ليلين بلا مزاج تقريبًا لذلك

في الواقع، لولا قوة إرادته الاستثنائية ومهاراته في التمثيل، لكانت بيليندا قد رأت عيوبه منذ وقت طويل على الأرجح

بعد أن أقام حاجزه اليومي المعتاد، كان وجه ليلين ممتلئًا بالجدية والثقل

“غدًا، سنصل إلى المدينة المكرمة، مقر أم عشرة آلاف ثعبان!”

كانت عينا ليلين عميقتين: “كل شيء، بما في ذلك أمل التحرر من قيود السلالة، والنجاح أو الفشل، يعتمد على هذه الخطوة الواحدة!”