الفصل 785: الحصار والتوبة

الفصل 785: الحصار والتوبة

“وفقًا للنبوءة العظمى، لقد تلوث هذا المكان بقوة الخارجين عن الاعتقاد، ويجب أن يُطهَّر!”

في مركز فرقة الفرسان كان هناك عجوز يرتدي زي الأسقف، وكان تعبيره مخلصًا ومكرمًا، لكنه يحمل جدية لم يسبق لها مثيل

“صاحب السيادة الأسقف! لقد حاصرنا هذا المكان بالفعل!”

تقدم فارس ذو وجه منحوت وحازم على صهوة جواده، وقدم تقريره باحترام

“جيد جدًا! فليستعد فيلق الضباط العظماء للمساعدة؛ لا يُسمح لأي خارج عن الاعتقاد بالهرب!”

لوّح الأسقف بيده. وخلفه، بدأ عدد كبير من الضباط العظماء الشباب، وهم يرتدون أردية كهنوتية بيضاء ويحملون تعبيرات حازمة مثلهم، بالتحرك بنظام، متبعين فرق الفرسان الأخرى

غمرت أزمة عميقة البلدة الصغيرة في لحظة، لكن السكان في الداخل لم يكونوا يعلمون شيئًا على الإطلاق

“همم؟! متعالون مشبعون بقوة قواعد أخرى…”

رغم أن قدراته على الكشف كانت محدودة جدًا، فإن ليلين لاحظ هذا عندما حاصرت القوة المعادية القرية بالكامل. ولسوء الحظ، لم يكن قادرًا على فعل شيء

في حالته الحالية، حتى الخروج من الغابة كان يتطلب مساعدة تيفا، فضلًا عن اختراق الحصار الثقيل بنفسه

“رقابة الحكام على عالم الحكام صارمة حقًا إلى حد لا يصدق…”

كان ليلين مذهولًا. في اللحظة التي دخل فيها القرية، اكتشف المذبح داخلها والقوة القاعدية المنبعثة منه

وبالطبع، كانت هذه القوة القاعدية مختلفة بعض الشيء عما كان موجودًا في الخارج؛ ربما ينبغي أن تُسمى—القوة العظمى

تحت حماية القوة العظمى، بدت القرية بأكملها وكأنها تشكل وجودًا يشبه النطاق. ورغم أن تأثيره أضعف بكثير من نطاق حقيقي، فإنه امتلك الخصائص نفسها

“وجود غير متجانس مثلي! في اللحظة التي أخطو فيها إلى نطاق الخصم، سيُكشف أمري!”

تنهد ليلين، “ما لم أجد تجمعًا حقيقيًا لغير المؤمنين، أو أتجنب كل المذابح والمعابد، فلن يكون لشكلي الحالي أي مكان يختبئ فيه… ولسوء الحظ، هذا شبه مستحيل…”

في ذاكرة بعلزبول، كانت كل الكائنات الواعية تقريبًا في عالم الحكام تتبع حاكمًا معينًا

هنا، كان كون المرء غير مؤمن أمرًا مرعبًا. حتى الخارجون عن الاعتقاد أو أولئك الذين يعبدون الشياطين كانوا يتلقون معاملة أفضل بكثير من غير المؤمنين

وفقًا للشائعات، بعد الموت، لا يقبل أي حاكم أرواح غير المؤمنين، ولا يمكن إلا أن تُسمَّر حية على جدار العويل

“إيمان الحكام، مثل عقد كثيرة، يغطي تقريبًا عالم الحكام بأكمله، وروح كل مؤمن موسومة بعلامتهم!”

لم يكن القتل ممنوعًا بالتأكيد هنا، لكن كل الأبحاث المتعلقة بالروح كانت تُعد تدنيسًا ضد الحكام. وبمجرد اكتشافها، كان ذلك يؤدي إلى وضع صاحبها على الخازوق

إضافة إلى ذلك، لا بأس بقتل أتباع الحكام، لكن إذا لمس المرء روح الخصم، فسيكتشف الحكام ذلك على الفور

إن غضب المساس بما يخصهم سيدفع الحكام إلى إطلاق سخطهم

“أرواح الكهنة، والضباط العظماء، والمؤمنين المخلصين، والبالادين لا يجب تدنيسها إطلاقًا، وإلا فستجلب حتمًا عداء لا ينتهي من الحاكم المقابل!”

كان هذا أعمق درس منحته ذاكرة بعلزبول لليلين

“بعبارة أخرى، في عالم الحكام، طريق التعافي السريع عبر القتل الجماعي واستهلاك الأرواح غير قابل للتنفيذ تمامًا”

“وإلا فسيكون الأمر كما لو أن جهاز تتبع عُلّق بي، وسيكتشفني الحكام أينما ذهبت… وبالطبع، ينطبق الأمر نفسه على قوة الروح من العالم الآخر… لا أستطيع الهرب أساسًا…”

بعد تحديد الوضع، استرخى ليلين في الواقع

وبما أنه حاليًا مجرد بذرة روح، فإن تدميرها لن يؤثر في الجسد الرئيسي؛ لذلك قد يستغل هذه الفرصة لجمع بيانات أخرى

“تعالوا إليّ إذن! يا كهنة الحكام!”

تومض ضوء أحمر داكن من السيف المكسور، حاملًا بريقًا متعطشًا للدماء… صهيل الخيول، والزئير العالي، والصراخ الحاد، والتوسلات العميقة

فرك تيفا عينيه بظهر يده، وهو الموضع الوحيد النظيف نسبيًا في كفه، ثم فتح فمه واسعًا على الفور

بعد أن أيقظه الضجيج، رأى كميات كبيرة من ضوء النار تتسرب من النافذة. وكانت أصوات الحوافر الكثيرة، وتحطيم الأبواب، والصراخ تتردد باستمرار قرب أذنيه، مثل همسات شيطان

“ما الذي يحدث؟ هل هذا كابوس؟” امتلأ عقل تيفا بالفوضى، ولم يستطع أن يستوعب الأمر تمامًا

“ماذا تفعل هنا في الخارج؟ عد بسرعة!” ما إن خرج تيفا من الغرفة حتى دفعه والده بخشونة إلى الداخل

إضافة إلى ذلك، رأى تيفا جدية وصرامة لم يسبق لهما مثيل على وجه والده

لكن قبل أن يستطيع العودة إلى البيت مطيعًا، اندفع جواد طويل مباشرة إلى فناء عائلته

كان على صهوة الجواد فارس يرتدي درعًا فولاذيًا. جعل هذا البذخ تيفا يشهق؛ فمجموعة من الدروع الفولاذية الجيدة غالبًا ما تكون إرثًا عائليًا لأولئك السادة الفرسان أو حتى البارونات النبلاء

حتى السيد الأقرب لم يكن يبدو أنه يملك شيئًا بهذا المستوى في منزله

حملت نظرة تيفا خوفًا وحسدًا. وفي الوقت نفسه، رأى شعارًا على الدرع—كان رمز حاكمة مياه الربيع

“إنه فارس معبد حاكمة مياه الربيع! ماذا يفعلون هنا؟”

لا بد من القول إن فرسان المعبد هؤلاء كانوا في الماضي قدوة تيفا، لكن أفعالهم الحالية حطمت أحلامه

“أيها السيد المحترم! هل لي أن أسأل…”

جمع والد تيفا شجاعته واقترب من الفارس، لكن قبل أن يكمل كلامه، أُلقي بعيدًا بعنف وسقط على الأرض

“سأقول هذا مرة واحدة فقط: كل السكان، تجمعوا عند المذبح فورًا! الجميع!”

اقتحم الفارس باب منزل تيفا، وتبعه صوت تفتيش عنيف. كما طُردت والدة تيفا مع إخوته وأخواته الصغار إلى الخارج

وهكذا، تبع تيفا والده وعائلته إلى خارج المنزل، متجهين نحو مركز القرية

عندها فقط أدرك تيفا بذهول أن القرويين الآخرين قد طُردوا أيضًا من منازلهم، وكانوا يتجمعون نحو مركز القرية مثل جداول كثيرة

“ما الذي… يحدث بالضبط؟” كان تيفا لا يزال لا يفهم ما حدث، ولم يشعر إلا بمدى قوة قبضة أمه على يده، مما سبب له ألمًا واضحًا

في الأمام، كان وجه والده قاتمًا للغاية، ويحمل شعورًا عميقًا بعدم الارتياح

—حتى عندما ضربت المجاعة قبل بضع سنوات وجاء جابي ضرائب البلدة بنفسه، لم ير تيفا مثل هذا التعبير على وجه والده قط

تجمع القرويون الكثيرون معًا مثل أغنام مدفوعة، بينما أحاط بهم الفرسان الآخرون، حاملين مشاعل أضاءت الليل ببريق شديد

وحول هؤلاء الفرسان، رأى تيفا أيضًا عددًا كبيرًا من الكهنة

كانت أرديتهم أفخم حتى من رداء الكاهن الذي رآه سابقًا في القرية. ببساطة، كانوا جميعًا شخصيات بالغة الأهمية

“قه… قه…” جعل الجو المهيب ووصول هؤلاء الضباط العظماء والفرسان تيفا يبدأ بالشعور بالخوف، رغم أنه لم يعرف السبب

“صاحب السيادة الأسقف! كل القرويين هنا، وهذا هو رئيس القرية!”

ألقى فارس كان درعه يحمل نقوشًا ذهبية بعجوز يرتجف كالقش مباشرة أمام الأسقف

“صاحب السيادة الأسقف! لقد عبدت قرية كان حاكمة مياه الربيع بإخلاص دائمًا، ولم نجرؤ قط على ارتكاب أي إساءة!”

في عيني تيفا، كان رئيس القرية، الذي كان عادةً قادرًا جدًا، يبكي الآن بمرارة أمام الأسقف العجوز مثل رضيع

“القوة العظمى تعلمنا أن نواجه كل مؤمن بها بالحب والرحمة!”

ساعد الأسقف العجوز رئيس القرية بلطف شديد على النهوض من الأرض، بل ركع لينفض التراب عن ملابسه، مما جعل الرجل الآخر يشعر بامتنان أكبر على الفور

“سبب مجيئي إلى هنا هو أنني تلقيت إرادة القوة العظمى، لتطهير الخارجين عن الاعتقاد!”

بعد أن هدأ رئيس القرية، صرّح الأسقف ببطء بهدف رحلتهم

لكن لسبب ما، رأى تيفا جسد والده يرتجف، وكاد يسقط مباشرة على الأرض. حتى أمه بدأت تنتحب بهدوء، وبدا القرويون المحيطون كأن نهاية العالم قد وصلت

لم يعرف تيفا إلا بعد وقت طويل أن كنائس الحكام تعامل الخارجين عن الاعتقاد بقسوة شديدة، وأن المدنيين المحيطين الذين يتأثرون بالأمر سيعانون معاناة فظيعة أيضًا

وبالطبع، كان لا يزال طفلًا الآن، ولم يعرف إلا أنه بعدما انتهى الأسقف صاحب النفوذ الظاهر من الكلام، انهار القرويون الكثيرون، ومن بينهم رئيس القرية، على الأرض، ولم يكادوا يستطيعون التلفظ بالتوسلات

“يا حاكمة مياه الربيع العظيمة! خادمك المتواضع يقدم لك القربان بإخلاص هنا. أرجوك افتحي عين الحاكمة وميزي الخارجين عن الاعتقاد بيننا!”

أمام مذبح القرية الصغير، توسل الأسقف بإخلاص. وعلى الفور، انبثق ضوء أبيض حليبي من المذبح، حاملًا إشعاعًا مكرمًا

“أنتم، تقدموا واحدًا تلو الآخر من أجل تمييز الانتماء. لن يخطئ الحاكم في شخص واحد!”

أعلن الأسقف العجوز هذا، وعلى الفور بدأ الفرسان يمسكون القرويين، ويدفعونهم تحت المذبح، مجبرين إياهم على الركوع والتوبة

أُجبر قروي بعد آخر على الخضوع للمراسم تحت المذبح، بينما ظل الضوء الأبيض فوق المذبح ثابتًا

“التالي!” كان تعبير الأسقف العجوز باردًا، كأن لا شيء في العالم يستحق أن يعبس بسببه، وتصرف فرسان المعبد مثل دمى حجرية، ينجزون مهامهم آليًا فحسب

أخيرًا، جاء دور عائلة تيفا

أولًا كان والده وأخته، ثم جاء دور تيفا

ضغطت ركبتا تيفا على الأرض الباردة، وشعر بانزعاج شديد

“أسرع! تُب!” لكن قوة هائلة جاءت من الخلف فورًا، وأجبرت تيفا على السجود

“يا حاكمة مياه الربيع العظيمة، رويسي، أنت الحاكمة التي تدير كل الينابيع، وأنت النجوم في السماء، تحبيننا مثل أم. أعترف لك…”