الفصل 847: اتفاق

الفصل 847: اتفاق

“إلى جانب مسألة المعبد، هناك أمر آخر يتعلق بهدف زيارتي…”

حدقت عينا زو نا مباشرة في ليلين، مما جعل ليلين يرتجف في داخله: “هل جاء الأمر أخيرًا؟”

كان قد شعر منذ وقت طويل أنه كلما كبرت أرباح تجارتيه، فستجذب في النهاية انتباه قوى أقوى

وفي هذا الوقت، لن يكون لتحالف المصالح الذي أُنشئ سابقًا لحماية الذات أي فائدة

في الحقيقة، في أعماقه، كان لدى ليلين أيضًا نية لبيع التقنية

لقد رأى بوضوح منذ وقت طويل أنه ضمن قواعد اللعبة في عالم الحكام، وبالاعتماد على قوته الحالية، لن يتمكن من الحفاظ على الاحتكار طويلًا

وكان تمكنه من حصد أرباح خارقة لمدة سنة كاملة كافيًا بالفعل لمفاجأته

وفوق ذلك، حتى إن تنازل عن التقنية، فلا بد أن يجد سندًا قويًا بما يكفي وفخذًا يتشبث به؛ ومن هذا المنظور، كانت كنيسة الثروة خيارًا جيدًا بوضوح

“هل الأمر يتعلق بخيطان السمك والسكر الأبيض؟” طرح ليلين الأمر مباشرة

“نعم، وبك أنت!” ظهر أثر ابتسامة في عيني زو نا: “مقارنة بهاتين التقنيتين، فإن الموهبة التي اخترعتهما تستحق اهتمامنا أكثر، لأن لديك إصبعًا يستطيع تحويل الحجر إلى ذهب!”

“أنا!” أشار ليلين إلى أنفه، شاعرًا بالذهول الشديد

لكن في داخله، ظل قلبه في حالة تأهب مستمر، وشعر بخوف باق. يبدو أنه كان بارزًا أكثر من اللازم مؤخرًا

في الوقت الحالي، كان الطرف الآخر مهتمًا بعقله فقط، لكن ماذا لو اكتشف المزيد؟

عند التفكير في هذا، اتخذ ليلين قرارًا على الفور: بعد حل مشكلة الماركيز لويس، يجب أن يختفي عن أنظار العامة لفترة من الوقت

وإلا، إذا جذب انتباه المزيد من الحكام، فستصبح المتاعب أكبر

“ظهور هاتين التقنيتين كان في الحقيقة مجرد صدفة. لطالما أحببت قراءة الكتب، وبظرف عرضي جدًا، استلهمت من ملاحظات السابقين. وفي الوقت نفسه، أنا ممتن جدًا لأبي؛ فقد تركني أعبث كما أشاء، بل اشترى لي خصيصًا دفعة من العبيد الحرفيين…”

شرح ليلين وعلى وجهه ابتسامة صادقة، لكن وجه زو نا كان يحمل بوضوح تعبير عدم التصديق

وليس هذا فقط، بل أحس ليلين حتى بتقلب في القوة السحرية، وكان واضحًا أنها تتحقق مما إذا كان يكذب

رغم أن حركة الطرف الآخر كانت خفية، فكيف يمكن أن تخفى عليه؟

كان ليلين غاضبًا في داخله، لكنه بقي على السطح هادئًا ومتماسكًا

إلا أن هذا التعبير جعل زو نا تشعر بالحيرة. وعندما أحست برد فعل تعويذتها العظمى، صار وجهها أكثر ارتباكًا

“هل يمكن أن ما قاله صحيح؟”

شعرت زو نا ببعض الخيبة في داخلها، لكنها واصلت مناقشة التجارتين مع ليلين. على أي حال، كانت أرباح خيطان السمك والسكر الأبيض المكرر مذهلة إلى حد مخيف، وإذا لم تتمكن من الحصول على نصيب في نهري التجارة هذين المتدفقين ببريق العملات الذهبية، فستفقد بالتأكيد رضا حاكمة الثروة ووكيين وتُستبدل بكهنة عملة ذهبية آخرين

بفضل جوهر ليلين وتحكم الرقاقة، كان إخفاء الأمر عن كاهنة متقدمة أكثر من كاف. ونظرًا إلى وجه الطرف الآخر المخيب قليلًا، سخر ليلين في داخله، بينما حافظ على مظهر جاد على السطح: “إذن فلنتحدث عن المسائل المتعلقة بهاتين التجارتين!”

“تكلم! كم عملة ذهبية تريد مقابل نقل التقنية؟”

كانت زو نا قد استعادت هدوءها في هذا الوقت أيضًا، ولوحت بيدها بطريقة ثرية ومهيبة جدًا

“عملية خبز خيطان السمك كاملة، إضافة إلى تقنية ختم العلب، وحتى الحرفيين المهرة، كلها حزمة واحدة لكم: 100,000 عملة كرونة ذهبية!”

بالنسبة إلى ليلين، كان شيء مثل خيطان السمك لا بد أن يُنتج بكميات كبيرة؛ كلما زاد حجم المبيعات، زادت الأرباح، لكنه كان يتطلب رأس مال واستثمارًا كبيرين. وفي الوقت نفسه، لم يكن تقنية عالية جدًا، لذلك سيُقلد بالتأكيد خلال بضع سنوات. وكان من الأفضل بيعه دفعة واحدة

“100,000 عملة كرونة ذهبية؟!” عضت زو نا شفتها

من وجهة نظرها، كان هذا السعر مرتفعًا قليلًا بوضوح، لكن إذا كان يشمل دفعة من الحرفيين المهرة وتقنية الختم، بدا أنه يستحق أكثر

وخاصة تقنية الإغلاق المحكم التي استخدمها الطرف الآخر؛ فقد رأت زو نا من النظرة الأولى مزايا هذا الوعاء الفخاري المحكم لحفظ الطعام طويلًا. حتى إن لم تصنع خيطان السمك، فسيكون كافيًا لجعلها تجني ثروة

أما كون هذه الصناعة تتطلب قدرًا كبيرًا من الاستثمار الأولي؟ هه… بالنسبة إلى كنيسة الثروة، لم تكن المشكلات التي يمكن حلها بالمال مشكلات أبدًا!

“هذا السعر مرتفع جدًا حقًا، إلا إذا أضفت أيضًا تقنية تكرير السكر الأبيض…”

رغم أنها وافقت عمومًا على الصفقة في قلبها، فإن زو نا على السطح ارتدت بطبيعة الحال ابتسامة مرة، وكادت تمتنع بالكاد عن التدحرج على الأرض وإثارة جلبة

“أما تقنية تكرير السكر الأبيض؟”

غرق ليلين في التفكير. كانت هذه التقنية مختلفة عن خيطان السمك. وبما أنه أتقن عدة خطوات أساسية، كانت سريتها عالية جدًا

وفوق ذلك، لم تكن تحتاج إلى خط إنتاج كبير أو استثمار؛ بل كانت تجارة يمكن الحفاظ عليها لفترة طويلة

كانت عائلة فاولان الحالية تحصل على قرابة نصف دخلها من تجارة السكر الأبيض؛ كانت ببساطة منجم ذهب لا ينضب!

وبالطبع، كلما زاد الربح، جذب المزيد من أسماك القرش. وكان ليلين يفهم هذا بعمق

“ما رأيك؟” كانت زو نا واضحة جدًا بشأن الفرق، ولمعت في عينيها نظرة ترقب

“هذا…”

وقع وجه ليلين في حيرة. بدت أصابعه كأنها تنقر على سطح الطاولة من دون وعي. ومع الصوت المنتظم، بدا أن قلب زو نا يتبع هذا الصوت وبدأ ينبض على نحو غير منتظم

“لماذا… لماذا أنا هكذا؟” ظهر احمرار خفيف على وجه زو نا وهي تذكر نفسها سرًا

لكن بعد ذلك، رأت نظرة ليلين اللطيفة: “تقنية تكرير السكر الأبيض ليست مستحيلة البيع لكم، لكن قبل ذلك، هل يمكننا أن نتحدث عن معبد الثروة…”

“معبد الثروة؟”

“نعم! مثلًا… كم كاهنًا سترسلون إلى هنا، وكم عدد البالادين لديكم، وما إلى ذلك…” ابتسم ليلين كالثعلب، مما جعل زو نا تشعر وكأنها قابلت أكثر شيطان مزعج في مسيرتها

بعد لحظة، ودعت زو نا وهي تبدو محبطة بعض الشيء

“بخصوص اقتراحك، أحتاج إلى التفكير فيه بعناية!” ودعت زو نا ليلين في النهاية

وهو يشاهد ذلك الظل المحاط بالعديد من الكهنة والبالادين، زحفت ابتسامة ببطء إلى زاوية فم ليلين

في الحقيقة، لم يكن الاقتراح الذي قدمه معقدًا: كان أن يسمح لمعبد الثروة أولًا بالحصول على نصيب في التجارة، ثم نقل التقنية تدريجيًا خلال ثلاث سنوات

ومع هذه السنوات الثلاث، سيكون ذلك كافيًا بالفعل لعائلة فاولان كي تجني ثروة كبيرة

وفوق ذلك، أكد ليلين في الاتفاق بندًا محددًا: “عندما تتعرض جزيرة فاولان للهجوم، يكون معبد الثروة ملزمًا بإرسال الكهنة والبالادين للقتال إلى جانب الحراس!”

كان هذا في الحقيقة طلبًا لحماية المعبد؛ حتى لو أرسل الطرف الآخر كاهنًا منخفض المستوى بشكل رمزي فقط، فسيكون ذلك كافيًا

ففي النهاية، حتى الماركيز لويس لن يجرؤ على إعلان الحرب على معبد الثروة ما لم يكن قد سئم الحياة

كان ليلين قد سمع أيضًا بعض الشائعات، لذلك كان عليه حماية سلامة قاعدته. وربط كنيسة الثروة بعربته كان بلا شك الأسلوب الأكثر أمانًا

هو بالتأكيد لن يأمل أن يحمي الطرف الآخر النمر القرمزي أيضًا؛ ففي الحقيقة، حتى لو كان الماركيز لويس مستعدًا لطلب هدنة، فلن يكون ليلين مستعدًا لذلك

من دون ما يكفي من الأعداء واللحم والدم، كيف سيُلبي احتياجات خنجر دم الشياطين ويتقدم بسرعة؟

“هذا الشرط ليس قاسيًا. أعتقد أن كاهنة العملة الذهبية هذه لن تستطيع في النهاية مقاومة الإغراء…”

ظل نظر ليلين يومض باستمرار: “وحين يتجذر معبد الثروة هنا، فربما يمكن لخطتي أن تبدأ…”

بعد عودته إلى فيلته، لوح ليلين بيده نحو أختي كلير المتوقعتين: “لا حاجة إليكما هنا في الوقت الحالي؛ اخرجا أولًا!”

“كما تأمر! السيد الشاب!” كان على وجهي أختي كلير أثر من الاستياء، لكنهما لم تجرؤا على قول أي شيء، وخرجتا من الغرفة بطاعة

“اخرجي!” نظر ليلين إلى عتبة النافذة الجانبية. في هذه اللحظة، كانت خالية، وكانت النافذة مغلقة بإحكام، من دون فجوة واحدة

لكن ببطء، ظهرت كتلة من الظل من الظلام، مرسمة جسدًا ذا منحنيات

كانت صاحبة هذا الجسد نصف درو، ترتدي الملابس الضيقة الخاصة بالقتلة واللصوص، وركعت مباشرة: “سيدي!”

“تخفيك، أخشى أنه لم يعد أدنى من بعض القتلة متوسطي المستوى!”

في عالم الحكام، يشير متوسط المستوى عمومًا إلى المحترفين الأقوياء فوق المستوى العاشر. وبالنسبة إلى كارين، كان التقييم الذي أعطاه ليلين عاليًا جدًا

ربما أحرزت نصف الإلف هذه تقدمًا كبيرًا بفضل تدريبها اليائس بعد إنهاء هويتها المهينة السابقة

وفي هذه اللحظة، كانت كارين تتحمل المسؤولية الثقيلة للتواصل بين ليلين ومجموعة قراصنة النمر القرمزي

“سيدي، هذا الشهر سلبنا سفينتين تجاريتين أخريين من أرخبيل بودي، والمكسب المقدر 5,000 عملة ذهبية… إضافة إلى ذلك، بدأت الآنسة الشابة إيزابيل، وفق خطتك، بتسريب أماكن وجودنا عمدًا…”

أبلغت كارين باحترام

“ماذا عن جانب البربري؟”

“لقد أخبرناهم بالفعل، ووعد الطرف الآخر بالتحرك في الوقت المحدد!”

كيف يمكن لليلين أن يتخلى عن البربري كمساعد وهو يقاتل الماركيز لويس وجهًا لوجه؟

“همم! رغم أن الأمر كذلك، إذا استطعنا ترتيب جاسوس أكثر تقدمًا داخل معسكر الطرف الآخر، فستكون إمكانية النجاح أكبر…”

قال ليلين، وتنهد كأنه يتحسر

“سيدي! هذه التابعة تستحق الموت. الموجات السابقة من اللصوص والجواسيس التي أُرسلت إلى أرخبيل بودي كادت تُقتلع من جذورها، والقلة الباقية لا تستطيع إلا كشف معلومات عامة…”

طلبت كارين العقاب على الفور. فكلما قضت وقتًا أطول مع ليلين، أدركت رعبه أكثر فأكثر

وبالمقارنة مع هذا السيد، كان الدرو ذوو الدم النقي في العالم السفلي مجرد مرادف للطيبة!

“قلت هذا، لكنني لم أقصد لومك!”

هز ليلين رأسه، شاعرًا بأن هذه التابعة كانت جبانة أكثر من اللازم، وهذا ليس أمرًا جيدًا