الفصل 866: الغول

الفصل 866: الغول

“لا بأس، سيحمينا المرتزقة!”

قبّلت هيرا جبين أختها الصغرى، فهدأ جسد أراني

“سأذهب لألقي نظرة!”

كانت رافينيا قد نزلت بالفعل من العربة، وبدلت ملابسها إلى درع فارس رفيع الرتبة وقفازين حديديين، ومع صهيل جوادها الحربي، اندفعت فورًا إلى مقدمة التشكيل

تناثر الغبار الذي أثارته حوافر الحصان على بامو، القزم الذي لم يستطع التفادي في الوقت المناسب، فغطى رأسه ووجهه. حتى لحيته امتلأت بالرمل لسوء حظه. تسبب هذا المشهد المضحك فورًا في أن تطلق الفتاة الصغيرة في العربة ضحكة خفيفة، لكنها كُبتت بسرعة بنظرة صارمة من هيرا

“هذه الفتاة الصغيرة، إنها حقًا… تف، تف…” بصق بامو العجوز الرمل من فمه، وكانت كفه قد امتدت بالفعل نحو جراب سلاحه

بعد تلميعه، كان الصدأ على البندقية قد أزيل إلى حد كبير، مما منحها شيئًا من مظهر السلاح الناري الحقيقي، لكن ليلين ظل متمسكًا برأيه السابق؛ في القتال القريب، ربما تكون أقل فائدة من مطرقة

وفوق ذلك، ظل ليلين متشككًا في ما إذا كان هذا القزم، الذي لم يبلغ حتى المستوى الخامس، يملك الشجاعة للمخاطرة بحياته ضد فارس رفيع الرتبة

رغم أن تلويث اللحية كان إهانة خطيرة لدى بعض الأقزام، فإن بامو العجوز هذا كان من الواضح أنه تأثر بالبشر كثيرًا، فأصبح ماكرًا ولبقًا

أو ربما، العمل مع البشر كل هذا الوقت علّمه عادات سيئة من الجبن والخوف من الموت، رغم أن العجوز ربما لم يكن يراها هكذا

لم ير ليلين في بامو العجوز شيئًا من العناد والتصلب المعروفين لدى الأقزام. وبحلول الوقت الذي عادت فيه رافينيا مسرعة مثل الريح، كان قد هرول بالفعل ليمسك بجوادها الحربي، وفي الوقت نفسه حصل من رافينيا على جيلر فضي كبقشيش

ولا بد من القول إن بامو العجوز كان يملك حقًا موهبة في رعاية الخيول الحربية. خلال بضعة أيام فقط، أعاد إلى جواد رافينيا، الذي كان يعاني سابقًا من سوء التغذية، حيويته الكاملة. كانت الآنسة الشابة النبيلة تفكر بالفعل في توظيفه كسايس لها، وبالنظر إلى بامو العجوز، بدا أنه راغب في ذلك أيضًا

“ما الوضع في الأمام؟”

لم يكن ليلين مهتمًا كثيرًا بمستقبل بامو العجوز المهني، فسأل فورًا عن الوضع في الأمام

“اكتُشفت آثار أقدام غول، وفقًا للكشافة وبعض اللصوص. الآثار حديثة جدًا، وعلى الأرجح تعود إلى نصف ساعة رملية مضت. يجب أن نكون مستعدين لمواجهتهم في أي لحظة…”

عند سماع رواية رافينيا، توترت فرقة المرتزقة بأكملها فورًا

لم يستطع اللص نصف القامة ورامي السهام البشري إلا أن يشدا قبضتيهما على سلاحيهما بقوة أكبر. حتى بامو العجوز تحرك بخطوات قصيرة مقتربًا من رافينيا، فمن بين كل الحاضرين، كانت مكانة هذه الفتاة كفارس رفيع الرتبة هي الأكثر رهبة

حتى لو وصل الخطر، كان لديها احتمال كبير للهرب بفضل قدرتها على الحركة

“أم… رافينيا، ستحمينني. أليس كذلك؟” نظر القزم العجوز إلى رافينيا بترقب

“ألست مرتزقًا؟” كانت الفتاة الصغيرة دائمًا تحتقر هذا النوع من انعدام الشجاعة

“يا للعجب… من أجل نيك، لا يمكنك معاملة سايسك هكذا… سيمزق الغيلان بامو العجوز المسكين إربًا، ومن سيعتني بنيك بعدها؟”

كان بامو على وشك البكاء، وكاد جسده كله يتعلق بساقي رافينيا النحيلتين

وبالمناسبة، كان نيك اسم جواد رافينيا الحربي، ويبدو أن بامو العجوز نفسه هو من أطلق عليه هذا الاسم

“حسنًا! حسنًا! بصفتي فارسًا، فإن حماية الضعفاء فضيلة أيضًا!”

كانت رافينيا تبدو كما لو أنها تخاف منه

“أوه! أمدحك! أيتها الفارسة العظيمة…” بدأ فم بامو فورًا بالكلام بلا توقف

“لكن أجرتك كسايس يجب أن تُخفض إلى النصف من الآن فصاعدًا!” كانت رافينيا قد تعلمت الكثير منذ خروجها. لقد صارت قادرة فعليًا على المساومة الآن

“مستحيل، عشرة بالمئة على الأكثر!”

“أربعون بالمئة! هل تظن أن الساسة نادرون؟ لدي اثنا عشر في المنزل!”

“ثلاثون بالمئة! لا يمكن تخفيضها أكثر! وإلا فلن يستطيع بامو العجوز حتى شراء رم مخفف بالماء!”

“اتفقنا!!!” كانت فتاة الفارس في النهاية لا تزال ساذجة بعض الشيء، فتراجعت أمام أساليب الطرف الآخر المثيرة للشفقة، مما جعل ليلين، الذي كان يشاهد من الجانب، يجد الأمر مسليًا في سره

“غول! إنه غول!!!”

في هذه اللحظة بالذات، دوى صوت حاد من الأمام

“وضعية دفاعية!” “استعداد!”

سحب ليلين سيفه الطويل من الفولاذ المصقول في لحظة، وكانت عيناه تراقبان بتيقظ الاضطراب في الأمام

في هذه اللحظة، عدا ضجيج الأصوات، وصلت إليهم زئيرات غريبة وصوت اصطدام الأسلحة

“ظهرت الغيلان حقًا!” سحب اللص نصف القامة في الفرقة خنجرًا فورًا واختبأ في زاوية مظلمة بجانب العربة، بينما صعد رامي السهام البشري إلى أعلى العربة ليجد موقعًا مناسبًا. وكان القوس الخشبي الكبير على ظهره في يديه في لحظة

“غيلان؟ لقد انتظرتكم طويلًا!” تحمست رافينيا. جذبت زمام الحصان، مستعدة للالتفاف فورًا

“انتظري، سأذهب معك!”

جاء صوت رجل من الخلف، مما جعل رافينيا توسع عينيها: “متى صعدت؟!”

اتضح أن ليلين، في وقت ما، كان قد امتطى الجواد الحربي بالفعل ووصل خلف رافينيا. بالنسبة إلى فارس رفيع الرتبة، كان هذا ببساطة أمرًا لا يُصدق

كان من المفترض أن يكون الفارس وجواده كيانًا واحدًا؛ وهذه الحالة، أي الاقتراب دون أدنى إحساس، كانت الأكثر خطورة، خصوصًا إذا كان الطرف الآخر يضمر نية سيئة

شعرت رافينيا أولًا بقشعريرة في قلبها، ثم جعلها وجود شخص خلفها تشعر بعدم ارتياح شديد

“ربما كان يجب أن تكون لصًا! انزل بسرعة، نيك لن يحبك!”

كانت وضعية الاثنين في هذه اللحظة غريبة بعض الشيء، مما جعل حمرة تظهر على وجه رافينيا

“كوني مطيعة، هيا بنا!”

“أنا لست طفلة!” احتجت رافينيا بضعف، لكن قدميها لم تستطيعا إلا أن تحثا الحصان على التقدم. اندفع نيك مثل زوبعة سوداء

في هذه اللحظة، أظهرت رافينيا مهارة ركوب رائعة. حتى مع وجود شخص خلفها، تحركت عبر صف العربات الفوضوي كأنها على أرض مستوية، متجاوزة العوائق حتى وصلت إلى مقدمة الفرقة

كانت كثير من القوافل التجارية تتراجع، بينما كانت عدة مجموعات مرتزقة قد سحبت سيوفها ووترت أقواسها، مشكّلة محيطًا دفاعيًا نصف دائري

مقابل التشكيل الدفاعي كانت هناك مجموعة من نحو عشرين وحشًا عملاقًا

“هل هؤلاء هم الغيلان؟ هذه أول مرة أرى واحدًا!” نظرت رافينيا بفضول إلى الوحوش التي ظهرت أمامها

كان الغول القائد يبلغ طوله نحو ثلاثة أمتار، وله جذع بشري، ويشبه رجلًا منتفخًا بدينًا. كان جلده بنيًا داكنًا، وعنقه سميكًا، وجسده مغطى بأورام لحمية مقززة، وشعره فوضوي دهني. وتحت عينين شبيهتين بعيني وحش كان أنف عريض ومسطح، وبروز لأسنان سوداء، مما جعله يبدو قبيحًا كشيطان

الذي كان يقف في المقدمة بدا قائد مجموعة الغيلان. كان يلف حول خصره جلد حيوان مدبوغًا بشكل بسيط، بينما لم ترتد الغيلان الأخرى شيئًا على الإطلاق، بل كانت تتجول عارية تمامًا

“الرائحة كريهة!” بمجرد الوقوف على بعد عشرة أمتار تقريبًا، اندفعت رائحة نتنة نحوهم، مما جعل رافينيا تغطي أنفها

“صحيح! يبدو مشابهًا جدًا لما في موسوعة الغيلان، غير أنني لا أرى أي غيلان متحولة برأسين أو وجود شامان الغيلان…”

كان ليلين أيضًا يتفحص الغيلان، وعيناه تلمعان بضوء أزرق خافت يصعب على الناس العاديين تمييزه

“الرقاقة، افحصي بيانات الخصم!”

[بيب! تم إنشاء المهمة، بدء الفحص! جار إرسال البيانات، جار إنشاء الصورة!] نفذت الرقاقة أمر ليلين بأمانة

[الاسم: مجهول. العرق: غول. الجنس: ذكر. القوة: 7. الرشاقة: 3. البنية الجسدية: 10. الروح: 1. القدرات الفطرية: 1. التجدد: تمتلك الغيلان قدرات تجدد استثنائية؛ تستطيع البقاء حية وقتًا طويلًا حتى لو قُطعت رؤوسها. 2. الجلد الجسدي: يشكل مزيج زيوت جلد الغول والأوساخ طبقة إضافية من الدفاع الطبيعي، بتأثير يضاهي الدرع الجلدي القياسي، لكنه بلا مقاومة للتعاويذ]

“هذا النوع من البيانات يضاهي محاربًا عاديًا من المستوى الثامن، والقالب المختار مجرد غول عادي…”

نظر ليلين إلى قبيلة الغيلان المقابلة، وكان الضوء يومض في عينيه

“وفوق ذلك، تملك هذه الغيلان بنية جسدية قوية وقدرات تجدد مرعبة، مما يدل على أن نشاط خلاياها على الأرجح يتجاوز بكثير نشاط الشخص العادي. إذا استطعت نهبها بخنجر دم الشياطين، فقد يرفع بنيتي الجسدية بمقدار 2 إلى 3 نقاط، وربما أصل حتى إلى عنق الزجاجة عند 10 نقاط!”

الآن، كانت نظرة ليلين إلى الغيلان كما لو أنه ينظر إلى كنز هائل

حتى بأكثر التقديرات تحفظًا، يمكن لقبيلة الغيلان المقابلة أن تزيد بنيته الجسدية بمقدار 1 إلى 2 نقطة، بما يعادل الحصول على بركة عظمى منخفضة المستوى

ومع ذلك، لو كان ليلين وحده، لما تجرأ أبدًا على استفزاز قبيلة غيلان كبيرة كهذه

في الواقع، كان سيحتاج حتى إلى الاحتماء تحت أهداف أخرى ليكون لديه أي يقين بعبور هذه المنطقة بأمان

لكن الآن، منح العداء بين القافلة التجارية الكبيرة والعدو ليلين فرصة

“إنها مجرد فرقة متناثرة من الغيلان، لا شيء يدعو للقلق!”

في هذه اللحظة، وصل أيضًا أفراد مجموعة مرتزقة النسر الشاحب. ولم يكن القائد سوى المحارب رفيع الرتبة سيجفريد، الذي قابله ليلين في المرة السابقة

عندما رأى أن عدد الغيلان المقابلة أقل من عشرين، ظهر على وجه سيجفريد ارتياح واضح

“لا يوجد شامان الغيلان، وهذا العدد مناسب تمامًا للسماح للمرتزقة والتجار الآخرين باكتساب بعض الخبرة، حتى لا يكونوا خائفين إلى هذا الحد في المرة التالية التي يواجهونهم فيها…”

كان سيجفريد يعرف بعمق أنه بفضل القوة العسكرية لقافلتهم التجارية الكبيرة، إذا تمكنوا من الاتحاد كجسد واحد، فلن تكون هناك أي مشكلة في عبور هذه المنطقة

لكن البشر غالبًا ما يُهزمون بسبب الخوف من المجهول، خصوصًا مع شائعات الوحوش المرعبة المعروفة بأكل الناس، والتي من المرجح أن تثير ذعرًا جماعيًا؛ كارثة أكثر رعبًا حتى من تسونامي

لذلك، كان من الضروري جدًا أن يرى هؤلاء التجار الجبناء الغيلان مسبقًا!