الفصل 882: زيارة

الفصل 882: زيارة

“انتظر! لورينت!”

في هذه اللحظة، تقدم الكاهن المتقدم في الفريق

“ما الأمر؟” قطب لورينت حاجبيه، إذ رأى نذيرًا سيئًا على وجه الآخر

“آخر الأخبار من رابطة التخاطر العظمى! أصدر جلالة ملك دانبريس بيانًا، ألقى فيه مسؤولية موجة القراصنة كلها في البحر الخارجي على مجموعة القراصنة البرابرة! ومع شهادة الفيكونت ديم، الضحية المباشرة، أصبح الأمر غير قابل للتراجع…”

كان تعبير الكاهن قبيحًا جدًا، لكنه مع ذلك أوصل آخر الأخبار

“لذلك، لم نعد قادرين على التحقيق معهم كمشتبه بهم. يجب إلغاء هذه المهمة!”

“إذًا تعبنا وجهودنا! وخصوصًا آلاف الأرواح البريئة في البحر الخارجي، هل ستذهب كلها هباءً هكذا؟”

اشتعلت على جسد لورينت نيران غضب بيضاء. وفجأة سحب سيفه وقطع صخرة قريبة إلى شظايا

“لا توجد طريقة أخرى، لا يمكننا معارضة السلطة الملكية مباشرة…”

كان وجه الكاهن ممتلئًا بالعجز

رغم أنه لو حشدت كنيسة حاكم العدالة كامل قوتها، فلن يكون قلب مملكة دانبريس مشكلة، فإن النقطة الأساسية كانت أن قوة المعبد موزعة على القارة كلها؛ ومن المستحيل ضغطها كلها على جانب مملكة دانبريس

علاوة على ذلك، كانت مثل هذه الحالات، حيث تتجاوز القوة العظمى السلطة الملكية مباشرة، من المحظورات الشديدة بين الممالك البشرية الأخرى؛ وحتى لو نجحت، فستكون أضرارها أكبر من فوائدها

وفوق ذلك، كانت الكنائس الأخرى تراقب كالنمور، ولن تسمح لكنيسة حاكم العدالة بأن تنفرد بالهيمنة هنا

“هل سنترك ذلك النبيل يفلت من العدالة هكذا؟”

ظهرت عروق محتقنة بالدم في عيني لورينت

“بالطبع لا! بيان المملكة يمثل وجه جلالة الملك، لذلك لا يمكننا بالطبع قلبه. تهمة القرصنة لم يعد بالإمكان استخدامها، لكن لا يزال بإمكاننا البحث عن جرائم أخرى…”

كان الكاهن ذا خبرة كبيرة في هذا الجانب؛ ففي النهاية، لم تكن هذه أول عائلة نبيلة تتصرف بهذه الطريقة

“لكننا لا نستطيع التحرك ضد الطرف الآخر في الوقت الحالي. فلنبدأ بمهام أخرى أولًا!”

“لا! سأبقى هنا. إلى أن يعترف الطرف الآخر بذنبه، لن أذهب إلى أي مكان!”

قال البالادين بعناد. كانوا جماعة عنيدة؛ ما إن يقرروا شيئًا حتى لا يمكن سحبهم عنه

عند رؤية ذلك، لم يستطع الكاهن إلا أن يتنهد بعجز… توقفت عربة فاخرة ببطء على جانب الطريق

“تعالي! انتبهي، الأرض زلقة!” نزل الفيكونت دانييل، مرتديًا ملابس فاخرة، من العربة، وتبعته أراني وأختها، هيرا

لكن الأختين كانتا الآن ترتديان ملابس رسمية، فبدتا فاتنتين جدًا. كان وجه أراني ممتلئًا بالاحمرار وهي تنظر إلى دانييل، وفيه ضوء فرح واضح

هذه الفتاة، التي لم يتجاوز عمرها 14 عامًا، كانت قد تخلصت الآن من خضرتها، وصار جسدها يشع بسحر يخص النساء الناضجات

نظرت هيرا إلى الخطيبين أمامها، ولم تستطع إلا أن تتنهد بعجز في قلبها. وبفطنتها، كيف لا ترى التغيرات التي حدثت لأختها؟

“كان دانييل متعجلًا أكثر من اللازم، وأراني… آه… أن تجعل دانييل ينال ما يريده بهذه السهولة، حتى من دون أبسط مراسم زفاف…”

تنهدت هيرا سرًا في قلبها، بينما تذكرت أيضًا الطريقة التي كان دانييل ينظر بها إليها

كانت ممتلئة بالاندفاع والحدة

بل كانت ممزوجة بشعور خاص من العنف، كأنها تواجه ذئبًا

رأت هيرا هذا النوع من النظرات مرات كثيرة، لكن لم تمنحها أي منها ضغطًا كبيرًا كهذا، وهذا كان حزن الاعتماد الكامل على الآخرين

في الحقيقة، لو لم يكن لدى الطرف الآخر أيضًا شيء من رغبة التلاعب، فربما كانت قد وقعت في قبضته منذ زمن

شعرت هيرا فجأة بقليل من الحزن في قلبها

“أتساءل كيف حال رافينيا، و… لي؟”

ما زالت هيرا تحب تلك الأخت الصغيرة رافينيا، وكذلك فإن ذلك المرتزق المدعو لي ترك انطباعًا عميقًا في ذاكرتها

لم يكن يملك قوة قوية وغامضة فحسب، بل كانت عيناه أنقى من أي وقت مضى، قادرتين على جعل المرء يشعر بالسكينة

لكن في لحظة، عادت موجة من الانزعاج إلى قلبها

“رافينيا شيء، لكن حتى ذلك لي رفض لطفي في الواقع!”

“سيدتي!” انحنى رئيس الخدم العجوز باحترام، وساعد هيرا على النزول من العربة، وقدم لها منديلًا جميلًا مطرزًا

“شكرًا!” أخذته هيرا بأناقة، وشعرت بتحسن قليل في قلبها

“ابق مرتزقًا طوال حياتك! لي! أتساءل إن كنت، عندما تكبر، ستندم يومًا على رفضك وأنت تتحدث مع أحفادك…”

قراءة ممتعة، ولا تنسَ الصلاة على النبي ﷺ.

اشتدت يد هيرا حول المنديل. أدركت الآن فقط كم كان الانطباع الذي تركه في قلبها عميقًا

“أراني، الشخص الذي نزوره هذه المرة هو فيكونت. أوه! لا، ربما ينبغي أن يُدعى الآن ماركيز الشوك الذهبي… لقد ورث هذا الماركيز لقبه للتو، ومعه إقليم كبير في البحر الخارجي…”

ظل صوت دانييل القادم من الأمام ينجرف إلى أذني هيرا

في الحقيقة، استطاعت هيرا أن تسمع من نبرة دانييل حسدًا لا يخفيه

نعم، حسد! إقليم ضخم ولقب ماركيز وراثي! كانت هذه أشياء لا يستطيع دانييل الحصول عليها ولو كافح طوال حياته

بعد فترة قصيرة من التفاعل والملاحظة، استطاعت هيرا أن تشعر بشكل غامض بأنه بسبب النفقات الضخمة للحياة في العاصمة الملكية، لم يكن الفيكونت دانييل في الحقيقة براقًا كما يبدو على السطح

“أراني، يجب أن تتذكري ألا تكوني فظة. فالطرف الآخر، في النهاية، نبيل ملكي، وله متطلبات عالية جدًا في آداب السلوك…”

في الأمام، كان دانييل ما يزال يلقي إرشاداته بصبر

“وأيضًا… هيرا!” أدار دانييل رأسه فجأة. كادت هذه الوقفة المفاجئة تجعل هيرا تصطدم به

“أنا… أنا آسفة جدًا!” احمر وجه هيرا قليلًا، ورفعت طرف فستانها لتعتذر

“لا بأس…” عند النظر إلى وجه هيرا الناضج والجميل، بدت عينا دانييل ثملتين قليلًا، لكنه استعاد وعيه بسرعة

“النقطة المهمة أن ذلك الماركيز ديم شاب جدًا الآن، ولا يملك حتى خطوبة رسمية. هل تعرفين ما يعنيه ذلك؟”

نظر دانييل في عيني هيرا

“هل يمكن أن يكون…” برد قلب هيرا، لكن من الغريب أنها لم تشعر برفض كبير. فإذا استطاعت أن تصبح ماركيزة، فسيكون ذلك شيئًا لم تجرؤ حتى على التفكير فيه من قبل

حتى لو تراجعت 10,000 خطوة وكانت المنافسة على موقع الزوجة الأساسية شرسة، فما دامت تستطيع إقامة صلة معه، فسيكون ذلك مساعدة جيدة لعائلتها الصغيرة

“دانييل يملك غالبًا الفكرة نفسها… يستخدمني لكسب رضاه، بل وربما للحصول على دعم أكبر…”

شعرت هيرا بقليل من الحزن في قلبها، وفجأة رأت أختها تشد ذراع دانييل، وكانت هي أيضًا ترتدي ملابس رسمية، وعلى وجهها تعبير من الفخر واليقظة، تمامًا كما كانت تفعل عندما تمسك دميتها في الطفولة

“تخاف أن أسرق اهتمام زوجها؟ يا لها من فتاة ساذجة حقًا، فأنا لست عدوها…”

كما أن تشابه وجهي الأختين، مع المكانة النبيلة نفسها، كانا أمرين يسهل أن يثيرا بعض الاهتمام لدى الرجال

“آمل ألا يخطو دانييل تلك الخطوة… وإلا…”

ازداد الحزن في قلب هيرا عمقًا، لكنها لم تستطع إلا أن ترسم ابتسامة جامدة على وجهها: “اطمئن من فضلك، صهري دانييل، أعرف ما ينبغي فعله”

“هذا جيد!” واصل دانييل السير إلى الأمام مطمئنًا

كان قصر ذلك الماركيز الشوك الذهبي فخمًا أكثر بالفعل. قيل إنه مجرد مقر مؤقت، لكن المدخل في هذا الوقت كان ممتلئًا بالفعل بالعربات، وكانت كلها تقريبًا تخص النبلاء. كان سبب هذا المشهد الصاخب أن الصراع على اللقب والإقليم لم يعد فيه أي شك. فجاء أولئك النبلاء الانتهازيون بطبيعة الحال لإظهار حسن النية، بل ورغبوا في الحصول على نصيب من أرباح تجارة البحر الخارجي. وفي الحقيقة، كان دانييل واحدًا منهم

كان هذا المشهد الكبير من امتلاء البيت بالضيوف خارج توقعات الفيكونت دانييل بوضوح، ولم تستطع هيرا وأراني إلا مرافقة الفيكونت للانتظار في غرفة الاستقبال الصغيرة

لم يدخل نبيل شاب من الباب إلا بعد ساعات عدة، بعدما كانت أراني قد تذمرت مرات لا تُحصى، وحتى هيرا صارت قليلة الصبر

“ها! دانييل! صديقي!”

عانق الطرف الآخر دانييل بحرارة، ثم نظر فورًا بنفاد صبر إلى الأختين هيرا وأراني. جعل ذلك التعبير المكشوف قلب هيرا يهبط: “أهذان هما الزهرتان النبيلتان الشقيقتان اللتان ذكرتهما؟ تبدوان جيدتين جدًا”

فرك ديم أصابعه. في الحقيقة، بعد هذه الحادثة، كان في قلبه غضب مظلم ينتظر أن يجد مخرجًا

ولم يكن دانييل هذا شخصية تملك سلطة حقيقية، لكن عند رؤية خطيبته الجميلة وأختها، بدا أن طلبه السابق يمكن التفكير فيه… ديم، الذي ذاق طعم القوة العظيمة، بدت في عينيه نيران، بينما أمسكت أراني يد خطيبها بإحكام

“هاها… ما دام السيد الماركيز يعجبهما!”

لكن في هذه اللحظة، صار دانييل، وابتسامة التملق على وجهه، غريبًا جدًا على أراني

“هناك شيء مثير يحدث!”

سار ليلين ويداه خلف ظهره عبر قصر الماركيز ديم

لا، هذا القصر صار الآن ملكًا له بالكامل

في الحقيقة، من أجل منشئ صورة علاقة وثيقة بينه وبين ديم أمام الغرباء، ولأن عائلة فاولان كانت تفتقر إلى مقر في العاصمة الملكية، انتقل ليلين بطبيعة الحال مباشرة إلى قصر الماركيز

ففي النهاية، كان هذا مكانًا اشتراه ماركيز الشوك الذهبي العجوز السابق خصيصًا ليكون موطئ قدم في العاصمة الملكية؛ وكانت بيئته أفضل بكثير من الفندق

عندما أظهر ليلين قليلًا من إعجابه بهذا المكان، قام ديم، الذي أخافته وسائل ليلين حتى كاد يفقد روحه، بنقل سند الملكية والإجراءات الأخرى فورًا، مقدمًا العقار كله بكلتا يديه

لذلك، كان هذا في الحقيقة إقليمه الآن

فكر ليلين في أنه ما زال بحاجة إلى البقاء في العاصمة الملكية لفترة للدراسة في نقابة السحرة، وأن العائلة تحتاج فعلًا إلى موطئ قدم في العاصمة الملكية، فقبله من دون تردد

“وجود ديم في البحر الخارجي أفضل من وجود غريب آخر؛ كما أن هناك مجالات كثيرة للتعاون في أعمال العائلة…”