الفصل 933: مؤامرة

الفصل 933: مؤامرة

“أولئك البرابرة الملاعين هم القوة الوحيدة في البحر الخارجي التي تجرؤ على معارضتنا الآن. قبل نصف شهر، نصبوا كمينًا لأحد أساطيلنا، وأغرقوا 3 من سفن القراصنة التابعة لنا…”

كان وجه إيزابيل قاتمًا: “كما استولوا على ميناء القراصنة، ويرفضون دخولنا!”

“ليس هذا فقط، أشعر أنهم قد يكونون مرتبطين بالاضطراب الأخير في البحر الخارجي، وبقوى الهاوية والجحيم، وبكنيسة حاكم القتل…”

أضافت هيلين، القاتلة نصف درو الواقفة بجانبها

كانت هالة القاتلة الأنثى الآن أكثر خفاءً، ما يدل على أنها وصلت إلى رتبة مهنية من 10 أو أعلى، وكانت متحمسة لإثبات نفسها أمام ليلين

كان هذا الأسلوب غير مناسب بطبيعته. وتحت نظرة إيزابيل، تراجعت كارين بسرعة

“مثير للاهتمام… مثير للاهتمام…”

جلس ليلين باستقامة. القوة المستمدة من سيطرة الشيطان على قلوب البشر سمحت له بأن يدرك بسهولة مشاعر مرؤوسيه

“كارين… منبوذة بسبب خلفيتها وعلاقتها القريبة السابقة بي، ماذا تريد أن تُظهر الآن؟ ليس هذا فقط… أشعر أنها تخفي شيئًا آخر، تلك الحالة القلقة… هل الأمر يتعلق بعرقها، وأنها تطلب حمايتي…؟”

ألقى ليلين نظرة هادئة على كارين، مما جعل نصف درو تتوتر فجأة

“آ… آسفة! سيدي!”

اعتذرت نصف درو ببؤس، وكادت تبكي من شدة الخوف

في عيني كارين، بدت مجرد نظرة من ليلين كأنها ترى مباشرة إلى داخل قلبها، تاركة حيلها الصغيرة وحساباتها بلا مكان تختبئ فيه

“ربما… حتى حاكمات العالم السفلي لا يملكن مثل هذه العيون المرعبة…”

ظهرت فكرة فجأة في عقل نصف درو

“إيزابيل هي من عيّنتها لتولي السلطة! قبل أن تمنح الإذن، لا مجال لك للكلام! هل فهمت؟”

كان صوت ليلين منخفضًا: “إذا حدثت مرة أخرى…”

“لا! أقسم! أعدك، لن تكون هناك مرة أخرى على الإطلاق!” ركعت كارين فورًا، وقبّلت يد إيزابيل: “أرجوك سامحيني…”

“انس الأمر!” أومأت إيزابيل

ما أرضاها كان موقف ليلين؛ وكان ذلك كافيًا

كان اندفاع القاتلة الأنثى مجرد حادث بسيط. بعد ذلك، عادت مناقشة الاجتماع إلى مجموعة القراصنة البرابرة… وإلى ميناء القراصنة

رغم أنه تعرض لعدة حملات تطويق وقمع من بحرية المملكة، لم يُظهر ميناء القراصنة أي علامات تراجع

في الواقع، لأن عائلة فاولان تولت بسرعة تجارة أرخبيل بودي، لم يُهجر طريق التجارة الذهبي الأصلي. كان لا يزال ممتلئًا بسفن تجارية تحمل ثروات متنوعة، كما أصبحت البيئة المضطربة بعد الحرب والكارثة ملاذًا للقراصنة، بل أدت حتى إلى اتجاه أكثر ازدهارًا لميناء القراصنة

في هذه اللحظة، داخل غرفة سرية في ما كان أصلًا نزل البرابرة، كان زعيم البرابرة أوغيدي لا يزال جالسًا بهيبة، وبجانبه مدام تيرين الجميلة

لكن الآن، كانت عينا مدام تيرين مملوءتين باليقظة، وحتى ذيل الثعلب خلفها كان منكمشًا، وفراؤه منتصبًا، كأنه يحترس من عدو مرعب

مقابل الاثنين كان شاب نبيل ذو شعر أسود، يرتدي بدلة رجل نبيل

“إذًا… بشأن اقتراحي،

هل أنتما مهتمان؟”

كان على وجه الشاب النبيل ابتسامة لطيفة، وكانت تصرفاته تشع بتربية نبيلة، مانحة شعورًا منعشًا، لكن مدام تيرين لم تشعر بالارتياح ولو قليلًا

لأن الشاب الواقف أمامها كان، على نحو مدهش، شيطانًا!

مقارنة بهذه الكائنات الشريرة المتخصصة في إغواء الأرواح نحو الفساد، بدا البرابرة والغيلان تقريبًا كأنهم أناس طيبون

علاوة على ذلك، في فهم مدام تيرين، كانت الشياطين دائمًا مرادفًا للمكر والخيانة، ما جعلها أكثر يقظة

في هذه اللحظة، بدا الشاب النبيل المقابل كأنه لا يدرك تقلباتها العقلية، وتابع الحديث بطلاقة:

“على حد علمي، عاد وريث أرخبيل فاولان، الساحر العبقري ليلين فاولان، ويبدو أنه استعان ببعض الدعم الخارجي، فأشعل برج الساحر الأصلي وحوّل جزيرة فاولان إلى حصن طبيعي…”

كان الميناء المحروس ببرج ساحر والميناء غير المحروس به مفهومين مختلفين تمامًا. حتى تعبير أوغيدي أصبح جادًا

حدثت ترقية ليلين إلى ساحر رفيع المستوى داخل أطلال نيذيريل. وبعد خروجه، واجه حرب الأورك، ولم يحدث تحقق من الرتبة، لذلك لم ينتشر أي خبر بطبيعة الحال

“ليلين… ها؟”

فكرت مدام تيرين في ذلك الفتى الذي أحبطها مرارًا، ولم تستطع أصابعها إلا أن تنقبض

كان، مثل الشيطان أمامها، أنيقًا لكنه زلق للغاية، ولا يلين عندما يتعلق الأمر بمصالحه الخاصة

“لا… ذلك ليلين فاولان، وريث البارون، يبدو أكثر رعبًا حتى من هذا الشيطان أمامي…”

النسخة الأصلية لهذا العمل تنتمي إلى مَـجَرَّة الرِّوايَات، وما عداها قد يكون نقلًا غير مشروع.

ظهرت هذه الفكرة فجأة لدى تيرين. كان ذلك حدس امرأة خالصًا، بلا أي منطق، لكنه جعلها تعبّس قليلًا

“لا يملك الطرف الآخر أسطولًا مسلحًا ضخمًا فحسب، بل يملك أيضًا مساعدة القراصنة. وفوق ذلك، مع الوضع الحالي لعائلة فاولان، سيرغبون بالتأكيد في ضرب القراصنة في البحر الخارجي لإبقاء طرق التجارة مفتوحة. لذلك، جانبكم هو هدفهم الأول! أنتم بحاجة إلى قوتي!”

تحدث الشيطان الشاب ببطء. ومض أثر من الظلام في عينيه، مع شيء من المفاجأة؛ فالضغط الذي سببت عودة ذلك النبيل لهذين الاثنين بدا أنه يتجاوز توقعاته

“اسمك!” في هذه اللحظة، نهض أوغيدي، الذي كان جالسًا متربعًا، فجأة، ونظر إلى الشيطان من الأعلى

“نيفيل! يمكنك أن تدعوني نيفيل. يسعدني أن أكون في خدمتكم…”

كانت على وجه الشيطان نيفيل ابتسامة صادقة، ولو اجتمعت مع ملامحه الوسيمة عادةً لأفقدت كثيرًا من فتيات النبلاء عقولهن، لكنها بدت لمدام تيرين كأفعى سامة، فأرسلت قشعريرة في عمودها الفقري

ارتفعت خصلة من لهب قرمزي، ثم انحنى الشيطان الشاب برشاقة، واختفى داخل لهب الانتقال الآني

بعد التأكد من رحيله، عبست مدام تيرين وأنشأت ببساطة مصفوفة عزل أخرى

“أظن… أننا لا ينبغي أن نتعاون مع الشياطين. أنت تعرف طبيعتهم…”

كانت حاجبا مدام تيرين معقودين بالقلق

“لا خيار لدينا! جانب ليلين قوي جدًا؛ لا نستطيع مقاومته!” قال أوغيدي بصوت ثقيل، جالبًا ابتسامة مرة إلى وجه مدام تيرين

من حيث قوة القراصنة، مهما نهضت مجموعة قراصنة النمر القرمزي على نحو مفاجئ، لم تكن مجموعة القراصنة البرابرة تخشاها

لكن عائلة فاولان لم تكن تملك قوة القراصنة فقط! بعد أن حصلت على ثروة هائلة من السيطرة على التجارة، أنشأت بسرعة أسطولًا مسلحًا مرعبًا، أكبر حتى من أسطول الماركيز لويس السابق

بمكانتهم النبيلة وبالسبب العادل المتمثل في حماية طرق الملاحة، كان بإمكانهم توسيع جيشهم علنًا بلا أي قيود، وسرعان ما تجاوزوا سيطرة ميناء القراصنة

في مواجهة جهودهم العلنية والسرية المشتركة وعمليات التطهير، انخفضت سلطة مجموعة القراصنة البرابرة في البحر الخارجي ببطء. ورغم أنه لم يكن انهيارًا كاملًا، فإنه لم يكن بعيدًا عن ذلك

على أقل تقدير… كان إطلاق موجة قراصنة أخرى أمرًا شبه مستحيل

“حقوق البرابرة في البحر الخارجي لا يجوز أن يأخذها الغرباء! أبدًا!!!” زأر أوغيدي، وبدا أن السيف العظيم المتشيطن في يده قد شعر بإرادة سيده، فأصدر اهتزازًا طنانًا

لم يكن أوغيدي زعيم مجموعة القراصنة البرابرة فحسب، بل كان أيضًا حارس برابرة البحر الخارجي! كان على عرق البرابرة كله أن يعتمد على حمايته للبقاء، لذلك لم يكن لديه مجال للتراجع في هذا الشأن

“عزيزي! سأساعدك… حتى لو كان ذلك يعني السقوط في الجحيم، سأكون معك!”

امتلأت عينا مدام تيرين بالحنان وهي تحتضن ذراع أوغيدي… وبينما صار المشهد دافئًا بعض الشيء، ارتجفت مدام تيرين، وظهر عليها ومض ضوء تعويذة تواصل رفيعة المستوى

“لدينا ضيف آخر في الخارج! إنه كاهن من كنيسة حاكم القتل!” مسحت تيرين عينيها بسرعة

“دعيه يدخل!” قال أوغيدي مباشرة

وسرعان ما قابلا المبعوث من كنيسة حاكم القتل

كان هذا المبعوث معرفة قديمة، الكاهن نفسه الذي قابله ليلين في نقابة اللصوص المرة الماضية

“أيها السادة! أحمل أحدث المعلومات بخصوص ذلك الشيطان!”

لا بد من القول إنه عندما يتعلق الأمر بجمع المعلومات، فإن هؤلاء الأشخاص التابعين لحاكم القتل، الذين يختبئون في الظلال، يملكون موهبة غير عادية

“تكلم!” كان وجه مدام تيرين الآن كأنه مغطى بطبقة من الجليد

“رغم أننا لا نستطيع بعد تحديد النوع الدقيق لهيئته الحقيقية، يمكننا تأكيد أن نيفيل يأتي من قوة في الطبقة الثالثة من الجحيم…”

تحدث الكاهن ببطء

“الطبقة الثالثة من الجحيم؟ تابع لسيد الجشع، مامون؟” أظهرت عينا مدام تيرين تأملًا

لم تكن أسماء مثل مامون وما شابهه الأسماء الحقيقية للشياطين، بل نوعًا من الألقاب، لذلك فإن نطقها لن ينبه الطرف الآخر

“نعم! القارة مضطربة جدًا مؤخرًا، ويبدو أن شياطين مملكة دانبريس شهدوا إعادة ترتيب، والأمر مرتبط أيضًا ببعلزبول، سيد الشراهة، الذي أشيع أنه مفقود…”

بدا أن كنيسة حاكم القتل قد تعاونت مع مجموعة القراصنة البرابرة أكثر من مرة أو مرتين، حتى إنها شاركت معلومات سرية بهذا المستوى

“أخيرًا… نحن نبذل أقصى جهدنا للتأكد من موقع مجموعة قراصنة النمر القرمزي ونقاط إمدادها، ونعتقد أن النتائج ستظهر قريبًا!”

“تحت نظر حاكمنا، لا يمكن إخفاء شيء عنهم!”

كانت عينا الكاهن محتقنتين بالدم، ومر تعبير شرس على وجهه لوهلة قبل أن يتلاشى بسرعة

“آه… حتى حاكم القتل لم يعد موثوقًا به…”

بعد أن غادر الكاهن، تنهدت مدام تيرين مباشرة، وعلى وجهها ملامح قلق

“هل ذلك الحاكم الأعظم على وشك السقوط حقًا إلى المستويات السفلى، تمامًا كما تقول الشائعات… يا له من عصر مضطرب…