الفصل 952: الإنقاذ

الفصل 952: الإنقاذ

انفجار الدم!

لم تكن هذه قدرة شبيهة بالتعويذة لحامل سلالة التنين، بل تقنية هامشية مسجلة في [القوة العظمى لملك التنين]، تتيح للمرء الحصول على قوته الأخيرة عبر حرق السلالة داخل جسده!

بالنسبة إلى مشعوذ سلالة التنين، كان هذا حقًا خيارًا عاجزًا يُتخذ في مواجهة اليأس

مع أن قوة ضباب الدم دفعت الضباب البارد إلى الخلف، وسمحت لإيزابيل بالهروب عبر طريق نجاة، فإنها كانت في هذا الوقت قد عادت إلى مظهرها البشري الأصلي، ولم تعد تملك القدرة على التحول

وفوق ذلك، كانت المناطق التي غطتها حراشف التنين سابقًا مغطاة الآن بالجروح

ومع ذلك، ظلت رغبة النجاة في عينيها تدفعها إلى التقدم بصعوبة داخل غابة الضباب

“هل عجز أخيرًا عن الصمود؟”

جعلها فقدان الدم الهائل، إضافة إلى الجروح على جسدها، ترى ما أمامها أكثر فأكثر كأنه وهم، ثم تحول أخيرًا إلى ظل

“هاه؟ أيتها الزعيمة!”

قبل أن تسقط على الأرض، كان ما سمعته إيزابيل صوتًا ممتلئًا بالمفاجأة

“أوه… ألم أمت بعد؟”

رفعت إيزابيل يدها اليمنى، ولمست السيف الطويل للتنين الأحمر. الحرارة الخفيفة القادمة من الغمد جعلت قلبها يطمئن فورًا

رغم أن جسدها كان لا يزال ضعيفًا، فإنها ما دامت تحمل سلاحها في يدها، تستطيع على الأقل أن تموت بشيء من الكرامة

فكرت إيزابيل بابتسامة مرة، بينما كانت تراقب ما حولها

“المكان ضيق جدًا، يبدو أنه داخل بيئة مغلقة ما، وأيضًا ما سمعته قبل أن أفقد وعيي…”

“لقد استيقظت!”

رن صوت منخفض بجانب أذن إيزابيل، مما جعل حدقتيها تتسعان قليلًا. كان صوت كارين!

“أنا… أين أنا الآن؟” سألت إيزابيل ببطء، وبدأت عيناها تحاولان التكيف مع الظلام هنا، حتى وجدت ببطء بضعة خيوط من الضوء

“داخل جوف شجرة، وما زلنا لم نخرج من الخطر!”

بدت حالة كارين في هذه اللحظة سيئة جدًا أيضًا، وكان صوتها متقطعًا: “هيه… هيه، لا بد أنك رأيت تلك الوحوش التي تشبهنا كثيرًا، صحيح؟ أنا أيضًا تكبدت خسارة كبيرة بسبب أحد المعارف سابقًا!”

“من هو الرفيق الأول على سفينتنا؟”

من الواضح أن إيزابيل لم تصدقها بهذه السهولة

“ذو الأذنين الثلاث، لكنه صار طعامًا للأسماك خلال المعركة البحرية السابقة! ثم تغير الأمر إلى ذو الساق العرجاء!”

حركت كارين شفتيها عمدًا قرب أذن إيزابيل: “و… أعرف أيضًا معلومات أكثر خصوصية، مثلًا، تحت وسادتك، كنت دائمًا تخفين…”

“كفى! أصدق أنك كارين الحقيقية!” احمر وجه إيزابيل، وقاطعت كلام كارين على عجل

“في وقت كهذا، لماذا ما زلت تذكرين هذا؟” حمل صوت إيزابيل المنخفض انزعاجًا

“لأننا بحاجة إلى ضبط حالتنا النفسية!” كان رد كارين جادًا جدًا: “هل لاحظت أن تلك الوحوش تستطيع بوضوح قتلنا مباشرة، لكنها لا تفعل ذلك دفعة واحدة، بل تستمر في… إيه، العبث بنا، أظن أن هذه الكلمة أنسب!”

“تقصدين…” كانت إيزابيل قد فكرت في هذه النقطة أيضًا

“بالضبط! أشك في أن تلك الوحوش تتغذى ببساطة على مشاعر البشر، مثل اليأس، لذلك تحتاج إلى منحنا الرعب باستمرار…”

كان صوت كارين منفعلاً بعض الشيء: “في العالم السفلي، توجد كائنات مشابهة أيضًا، لذلك بذلت جهدي لقمع الخوف والقلق في قلبي، ولم أصادف في الواقع أي وحوش قوية بشكل خاص، واستطعت الصمود حتى الآن…”

بوصفها نصف درو من العالم السفلي، كانت كارين تعرف بوضوح أكثر عن مثل هذه الوحوش الشريرة

لكن من المؤسف أن مفاهيمها كانت صالحة فقط لعالم الحكام؛ فالوحوش الملوثة بقوة الحلم لن تكون بهذه البساطة

ومع ذلك، لم يكن أمام إيزابيل في هذه اللحظة خيار سوى أن تصدق: “بعبارة أخرى، ما دمنا قادرين على قمع المشاعر في أجسادنا، فسيمكننا التعامل بسهولة مع تلك الوحوش؟”

“لا أستطيع إلا القول إن له بعض التأثير. ففي النهاية، جعل كل المشاعر الروحية تختفي أمر لا يقدر عليه إلا [آكل عقول] بمستوى أسطوري…”

حمل وجه كارين ابتسامة مرة

“وأيضًا… احذري من حدوث تقلبات عاطفية قوية جدًا. هذا سيجذب وحوشًا أكثر، وأقوى!”

“أفهم…” أومأت إيزابيل: “لقد لاحظت أيضًا أن الوحوش هنا لا تظهر إلا في الليل، وهذا يعني أننا ما دمنا نصمد حتى شروق شمس الغد، فربما نكون بأمان…”

في هذه اللحظة، فقدت إيزابيل تمامًا فكرة العودة وجلب الناس لتسوية الحساب؛ كانت تأمل فقط أن تبتعد عن هنا قدر الإمكان

“احذري! هناك شيء قادم!”

جاء اهتزاز خفيف من السطح، مصحوبًا بضحك الوحش الغريب، مما جعل إيزابيل تتوتر

من خلال شق الشجرة المفتوح، استطاعت أن ترى بشكل غامض الحريش المدرع بوجوه بشرية وهو يزحف بالفعل. تقاطر لعاب ضخم من رأسه، وأزيحت الأشجار المحيطة جانبًا، كاشفة عن أرجل كثيرة لا تُحصى وعن الوجوه البشرية الشرسة والمرعبة على درعه

“اهدئي، ما دامت عقولنا هادئة، فلن يتمكن من العثور علينا…” ارتجف صوت كارين، ومن الواضح أنها كانت تشعر أيضًا بشيء من القلق تجاه هذه المقامرة بين الحياة والموت

“لا تفكري كثيرًا، لا! لا تفكري في أي شيء، ولا تملكي أي مشاعر!”

قبضت إيزابيل على الغمد في يدها، وواصلت الترديد في قلبها مع كارين

لم يكن معروفًا هل نجح دعاؤهما أم لا، لكن الحريش العملاق بدا أنه لم يكتشفهما فعلًا، إذ مر بمحاذاة جذع الشجرة العملاق

“لقد نجح الأمر حقًا!” “لقد نجحنا!”

نظرت إيزابيل وكارين إحداهما إلى الأخرى، وكانت أعينهما ممتلئة بالأمل والإثارة

تحطم!

فجأة، انشق جذع الشجرة العملاق، كاشفًا هيئتي إيزابيل وكارين. كان على وجهيهما تعبير ذهول، وهما تنظران إلى الحريش العملاق الذي عاد

“هيهيهي! هل نلعب الغميضة؟”

تحرك الوجه على درع الخصم، وتغير أخيرًا إلى قناع يشبه قناع طفل، مطلقًا صوتًا طفوليًا

“يا للأسف… الاعتقاد بأن كبح المشاعر يمكن أن يخدع زورلوث، أمر طفولي ببساطة!” تغير الوجه البشري على الدرع الآن إلى وجه آخر لقاطع طريق بحري في منتصف العمر، وتغير الصوت أيضًا إلى صوت رجل في منتصف العمر

“هيهي… انتهت اللعبة! صيرا جزءًا من جسدي!”

زأر الحريش العملاق، وانفصلت الوجوه البشرية الكثيرة على جسده عن الدرع، وتحولت إلى أشباه بشر بيض يرتدون أقنعة

تحرك أشباه البشر الكثر ببطء، وعلى وجوههم تعابير فارغة، مطوقين إيزابيل وكارين

“لا! لماذا هكذا؟ هل كانت كل تخميناتي السابقة خاطئة؟”

“هذا كابوس! لا بد أن هذا كابوس! وااه وااه… دعوني أستيقظ! أريد أن أجد أمي…”

تحت الضغط الهائل، انهارت كارين أولًا أخيرًا، وارتخى جسدها كله على الأرض، وكان التعبير على وجهها يبدو كأنه بكاء وضحك معًا

“اللعنة، كنت أعلم أن هذه المرأة لا يمكن الاعتماد عليها في اللحظة الحرجة!”

لعنت إيزابيل، وطعن السيف الطويل في يدها إلى الأمام، غارسًا نفسه في أحد أشباه البشر البيض، لكن دون أي تأثير. ظل الخصم محافظًا على سرعته البطيئة، محيطًا بها

“لا توجد طريقة… حقًا لا توجد طريقة… أخشى أنني سأموت هنا حقًا هذه المرة…”

للحظة، بدت عينا إيزابيل شاردتين بعض الشيء، ومرت كل ذكرياتها منذ ولادتها حتى الآن أمامها، وومض أثر من اللين في أعماق عينيها: “يا للأسف…”

“الغموض الحلمي — ضربة الكف الطائرة!”

في اللحظة التي كان فيها أشباه البشر البيض الكثيرون على وشك إحاطة إيزابيل والآخرين بالكامل، هبط ظل داكن من الأعلى. انفجر تألق تعويذة قوية من جسده، حتى إنه جذب الضباب الأحمر الداكن المحيط ليتكثف، مشكلًا كفًا عملاقًا

دوي! ضغط الكف العملاق بشراسة إلى الأسفل، ساحقًا أشباه البشر البيض الكثيرين، ثم اجتاح عبر المكان، صافعًا أشباه البشر الآخرين بعيدًا

“لحسن الحظ أنني وصلت في الوقت المناسب!”

أدار ليلين رأسه، ناظرًا إلى وجه إيزابيل الممتزج بالمفاجأة: “هل أنتما بخير؟”

“أنا بخير! سأترك الأمر لك…” شعرت إيزابيل بضيق شديد في صدرها، لكنها في النهاية لم تستطع إلا أن تلفظ هذه الجملة، ثم أغمي عليها

“إنهاك جسدي؟ وهذا…”

نظر ليلين مرة أخرى إلى كارين على الأرض، التي بدت وكأنها أصبحت حمقاء: “تبدو هذه كأنها أُخيفت مباشرة حتى فقدت رشدها. لا عجب، فليس كل شخص يستطيع تحمل تأثير قوة الحلم…”

“هيهيهي… يأتي واحد آخر! واحد آخر ليصبح جزءًا من جسدي!”

انشق رأس الحريش العملاق في هذا الوقت، كاشفًا عن وجه عجوز غطى ما حوله

أُعيد امتصاص أشباه البشر البيض المحطمين الآخرين داخل الجسد بواسطة وحش الحريش، وظهروا واحدًا تلو الآخر كدروع أقنعة

“كائن تلوث حلم بهذا الحجم الكبير… لا بد أن يكون بمستوى [أسطوري] على الأقل، أليس كذلك؟”

رفع ليلين رأسه، لكن عينيه كانتا ممتلئتين بالبهجة: “إذا كان مجرد التلوث الإشعاعي قادرًا على صنع وجود أسطوري، فما تبقى هنا لا بد أن يكون أكثر إدهاشًا!”

“أيها الفتى، تجرؤ على تجاهل…”

زأر وحش الحريش بشراسة، وظهرت أورام كثيرة على ظهره، كما لو كانت على وشك الانفجار في أي لحظة

“ليس لدي وقت للعب معك الآن! أراك في المرة القادمة!”

داخل منطقة تلوث الحلم، كان ليلين في ميدانه المطلق؛ لم يظهر في حاجبه أدنى خوف

“الغموض الحلمي — حلم القمر الساطع!”

انتشرت تموجات حمراء داكنة من يديه، وسقط كل شيء حوله في ركود غريب

“لنغادر هنا أولًا!” مستغلًا هذه الفرصة النادرة، أمسك ليلين مباشرة بإيزابيل وكارين، واهتزت جناحاه، وطار في لحظة إلى حافة الغابة، حيث تكثف الضباب الأحمر الداكن ليشكل قفصًا عملاقًا

“افتح لي!” زأر ليلين، وحقنت قوة الغموض الحلمي في عصا التنين الأحمر الهادر التي في يده، فاخترقت النار الحارقة الحصار فورًا، ثم ومضت هيئته عدة مرات، واختفت في الأفق

لم يكن قادرًا على التعامل مع هذا الحريش الكبير بعد، لذلك بطبيعة الحال، لن يبدد طاقته

في الصباح الباكر، خرجت إيزابيل، التي استعادت معظم طاقتها، إلى خارج الخيمة ورأت ليلين يجري أبحاثه عند حافة الغابة

“أنا آسفة… لقد أُبيد الجيش كله هذه المرة، وأنا أتحمل مسؤولية كبيرة…”

صرّت إيزابيل على أسنانها وقالت

“كانت هذه المرة حادثًا حقيقيًا. حتى لو كان شخصًا آخر، لكانت النتيجة نفسها!”

ركز ليلين على أخذ عينات من التربة، بينما كانت عينا إيزابيل الناظرتان إلى الغابة ممتلئتين بالخوف. كان الدرس الذي أعطته لها أمس عميقًا جدًا، حتى جعلها تتمنى ألا تأتي إلى هنا مرة أخرى أبداً