الفصل 957: هدية

الفصل 957: هدية

كان أمام ليلين خيار حاسم

على جانب كان العالم السماوي، وعلى الجانب الآخر الجحيم

بعد دخول الطبقة الثالثة من المتاهة الخادعة، كان يستطيع البحث عن إرث ملك الكوابيس، لكن إن تعمق في الذكريات الخاصة للطرف الآخر، فستكون العواقب غير قابلة للتخيل

بالطبع، لم يستطع ليلين فهم نوايا الطرف الآخر؛ ربما كانوا يريدون حقًا مشاركة ذكرياتهم مع السحرة اللاحقين، لكنهم سيقتلون بلا رحمة أولئك السحرة الذين يسعون وراء الإرث طلبًا للربح!

“والأهم… كل وسائل الكشف غير فعالة، ولا فكرة لدي عن الوضع على الجانب الآخر من الممر…”

تنمل جلد رأس ليلين

كان شخصًا محافظًا إلى حد ما؛ ورغم أنه خاض مخاطر كثيرة، فإنه لم يكن يفعل ذلك إلا عندما تكون لديه نسبة نجاح تبلغ 70 إلى 80 بالمئة أو أعلى

لكن الآن، جعله هذا الوضع المتساوي الاحتمال يتردد

“أكثر ما أكرهه هو الحظ؛ هذا الشيء غير المتوقع يستطيع قتل الناس حقًا…” اشتكى ليلين

كان حظه متوسطًا، لا جيدًا ولا سيئًا، لكنه كان يكره المواقف التي تُترك فيها الأمور للقدر

لكن الآن، كان الوضع خارج سيطرته

هووش!

كان فراغ الأحلام المحيط يتحطم باستمرار، وسرعان ما سيؤثر فيه. وبمجرد أن يُمسك به، قد لا يولد من جديد داخل الحلم، بل سيُبتلع مباشرة ويُسحق بواسطة تشوهات الأحلام الكثيرة، حتى إنه لن يستطيع حفظ روحه الحقيقية!

“ماذا أفعل؟ أختار واحدًا فحسب؟ الاحتمال كبير جدًا…”

ازداد توتر ليلين؛ كان هذا الشعور جديدًا جدًا، حتى جعله يتذوقه قليلًا

وو وو…

“اليسار… في الممر الأيسر، أستشعر بشكل غامض عددًا كبيرًا من الإحداثيات والمفاهيم الفوضوية؛ ينبغي أن يكون الطبقة الثالثة من المتاهة الخادعة!”

بعد تحليل واسع، صرّ ليلين على أسنانه واتخذ قرارًا

لكن في تلك اللحظة نفسها، انبعث صوت نواح من جسده، مما جعل تعبير ليلين يتغير مرارًا

خفض رأسه فجأة، ناظرًا إلى مصدر الصوت – كان كيسه البعدي!

“إنه هو!!!” ومض ضوء فضي، ثم طفت لفافة قديمة من جلد الوحش أمام ليلين، وكأن عليها بقع دم لم تجف بعد، طازجة وعلى وشك أن تقطر

بدأ الصوت والضوء، وحتى الفضاء المجزأ، يتشوه أمام هذه اللفافة

“هذه… قوة التشويه! قوة ساحر ظل التشويه القديم!”

تمتم ليلين، “بصفتهما ساحرين قديمين، بل ورفيقين، هل فزع الندم المتبقي لظل التشويه بسبب ملك الكوابيس؟”

تشكلت قوة تشويه لا نهاية لها، حتى إنها أثرت في الممرين الفضائيين الأحمرين الداكنين، فبدآ ينحنيان ويتشوهان تحت تموجات التشويه الهائلة، ثم اندمجا في النهاية معًا

طنين!

عندما تبدد الضوء، اندمج الممران الأصليان في ممر واحد، مشكلين بوابة فضائية أكبر، وكانت رونيات قوة الحلم الحمراء الدموية تومض عليها

“يا له من ملك كوابيس ماكر، لقد ترك هذه الخدعة!”

الآن لم يعد هناك خيار. فرك ليلين أنفه، وثبتت عيناه على لفافة جلد الوحش العائمة، وتغير تعبيره للحظة، قبل أن يأخذ اللفافة أخيرًا في يده

كان سطح اللفافة ناعمًا جدًا، ينغرس قليلًا تحت ضغط أصابع ليلين، وفقد صفته الخارقة السابقة، كأنه لفافة تعويذة عادية جدًا

لكن ليلين الحالي،

لم يجرؤ على الاستهانة بالطرف الآخر ولو قليلًا

“هل قوة ظل التشويه القديم، أو حتى إرادته، مختومة أيضًا داخل هذا؟” وعندما رأى أن الطرف الآخر بدا كأنه تعلق به، لم يستطع ليلين إلا أن يهز كتفيه ويتقبل الأمر

على أي حال، لم يكن هنا سوى روح منفصلة؛ وأسوأ احتمال لن يكون إلا التخلي عن هذا التجسد، مما يتسبب في إصابة جسده الرئيسي إصابة شديدة مرة أخرى. ومع امتلاكه القدرة على حماية نفسه، لم يكن لديه بطبيعة الحال ما يخشاه، وجرؤ على المقامرة!

“مهما كان ما تريدني أن أفعله، فعليك أن تمنحني الفوائد الأولية أولًا!”

ومض بريق حاد في عيني ليلين وهو يضع اللفافة بعيدًا، ثم خطا بخطوات واسعة داخل البوابة الفضائية

الطبقة الثالثة من المتاهة الخادعة

“بالفعل… درجة تلوث الأحلام هنا أشد رعبًا، ولا تترك سوى أنقى المفاهيم…”

وجد ليلين أنه لم يعد يستطيع الإحساس بجسده، ولم يعد موجودًا إلا في أكثر أشكال إرادة أصل روحه جوهرية. بدا المحيط كأنه كون نجمي لا نهاية له، ممتلئًا بإحساس انعدام الوزن، وكان هو نفسه كقارب صغير وحيد يبحر في محيط من أمواج هائجة

لم يكن هناك أي مفهوم للوجود حوله، بل فقط عالم فراغ لا نهاية له

في هذه الحالة، إن لم توجد دفعة أولى، لم يكن لدى ليلين أدنى شك في أنه سيبقى على هذه الحالة حتى دمار العالم

بعد فقدان جسده، صار إدراكه للوقت بطيئًا أيضًا. لم يعرف إن كانت قد مرت بضع ثوانٍ أم عشرات آلاف السنين، لكن ليلين شعر أن مفهوم “الذات” الذي كان يتشبث به بدأ يختفي تدريجيًا

الروايات عوالم متخيلة، فلا تربط كل حدث فيها بالواقع.

“لا! لا يمكنني! يجب أن أتمسك. بمجرد أن يختفي مفهوم الذات، فحتى الروح الحقيقية ستفنى تمامًا…”

ارتجف ليلين فجأة، وسيطرت قوة إرادة هائلة فورًا على كل أفكاره، ثم تكثف جسده كله وصار واضحًا

“فيوه… أي نوع من البنية هذه الطبقة الثالثة من المتاهة الخادعة؟ إنها تجعل حتى المفهوم الأساسي للساحر يتبدد باستمرار…”

بعد أن أمسك بمفهوم الذات بإحكام، نظر ليلين إلى يديه اللتين أعيد تشكيلهما، وعلى وجهه ملامح خوف باقٍ

“هذه هي الأرض المفقودة… وهي أيضًا المكان الذي نسي فيه ملك الكوابيس نفسه…”

سقطت عدة ريشات سوداء، ثم رأى ليلين غرابًا أسود ’يطير‘ نحوه

في عالم الفراغ هذا، حيث لا توجد أشياء مادية، بل مفاهيم فقط، كان ظهور غراب أمرًا غريبًا جدًا بالفعل، وما فاجأ ليلين أكثر هو أن هذا الغراب كان يستطيع الحفاظ على حرية حركته

“نلتقي مرة أخرى! سيدي!” رتّب الغراب ريشه، محييًا إياه بمرح

“هل التقينا من قبل؟” سأل ليلين بدهشة

“همم! بالنسبة إلي، حدث ذلك في نقطة ما من المستقبل، وبالنسبة إليك، فهو موجود في الماضي. هيئتي المستقبلية ستكون بومة ذات عين واحدة”

تكلم الغراب بطريقة غامضة بعض الشيء

“عين واحدة! بومة!” استعاد ليلين فورًا ذكرى لعنة الحلم التي عانى منها بعد تقدمه إلى المستوى الخامس. في ذلك الشق الحلمي، تلقى هدية البومة، ومنذ ذلك الوقت بدأ يحاول التفاعل مع قوة الحلم

“عذرًا! هل لي أن أسأل من تكون؟” سأل ليلين مباشرة عن الشك في قلبه

“أنا؟ أنا مجرد تجمّع من المفاهيم؛ ما دام هناك حلم، فسأكون موجودًا…”

كان لدى ليلين شعور مسبق بأن هذا الشيء، سواء كان غرابًا أم بومة، لم يكن يقول الحقيقة بوضوح، لكنه لم يطل التفكير في السؤال

“قلت إن هذا هو المكان الذي نسي فيه ملك الكوابيس نفسه؟ ماذا يعني ذلك؟ هل سقط حقًا؟ من كان المسؤول؟”

“ما دام ملك الكوابيس لا يريد الموت، فلن يستطيع أحد أن يجعله يسقط. لكنه هنا، تخلى عن ’مفهوم‘ وجوده الخاص، ولذلك مات حقًا، ولم يترك حتى أثرًا من شظية روحه الحقيقية…”

بدا أن الغراب يعرف الكثير عن الأمور القديمة

“التخلي عن مفهوم وجود المرء الخاص، أليس هذا انتحارًا؟ إذن، منذ وقت غزو ملك الكوابيس لعالم الحكام، كانت لديه بالفعل نية الموت؟”

كان لدى ليلين شعور مسبق بأن ملك الكوابيس، آدي، ربما مات بالفعل. وبعد عالم مبارزة الدم السري، لم يكن آدي الذي ظل موجودًا سوى جثة تمشي

لكن الطرف الآخر كان قويًا جدًا، قويًا إلى درجة أنه لم يستطع حتى الانتحار، ولذلك اضطر إلى الاعتماد على مساعدة الحكام؟

“بالفعل… السحرة رفيعو المستوى لديهم جميعًا بعض المشكلات العقلية بدرجات مختلفة. ملك الكوابيس هذا حالته شديدة جدًا؛ لا يمكنني أن أصبح مثله في المستقبل…”

كان مثال هذا الساحر السينيور بمثابة تحذير جيد لليلين

ساحر حقيقي عند حد المستوى الثامن، ما دام لا يريد الموت، فإن سقوطه حدث شبه مستحيل. تمامًا مثل ظل التشويه، الذي مات منذ عشرات آلاف السنين، لكنه كان لا يزال قادرًا على إيجاد فرص لإثارة المتاعب. أما ملك الكوابيس، المصمم على الموت، فقد مات حقًا… “إذن… أيها الساحر، أخبرني بهدفك من القدوم!”

فتح الغراب منقاره الأسود، وفي عينيه الشبيهتين بحبتي فاصولياء سوداوين، بدا أن هناك لمحة من المرح

“أنا…” صرّ ليلين على أسنانه وتكلم أخيرًا: “آمل أن أحصل على إرث ملك الكوابيس، أو على الأقل أجد طريقة لتجنب تدهور قوة الحلم!”

“السيطرة على قوة الحلم؟ قا قا… ليس هذا أمرًا بسيطًا. هل أنت متأكد أنك تريد فعل ذلك؟”

سأل الغراب في النهاية

“أنا متأكد جدًا!” أجاب ليلين بصوت عميق، وكانت عيناه ممتلئتين بعزم البحث عن الحقيقة حتى لو كلفه ذلك حياته

“قا قا! جيد جدًا! أرى ظل آدي فيك…”

نعق الغراب، وخضع جسده فجأة لتحول غريب

هووش، تمدد جسده فجأة، وتحول في لحظة من حجم حمامة إلى تنين شرس. ظهرت حراشف سوداء كثيفة على عنقه الأسود الشبيه بالثعبان، وطال منقاره واتسع، وظهرت على حوافه أنياب مسننة تشبه أسنان القرش

طقطقة!

ضرب برق دموي جبهة هذا التنين الوحشي الأسود. وانفتح خط دموي ببطء، متحولًا إلى عين ثالثة عمودية حمراء دموية!

“هذا… هذا…” أذهل التغير العنيف ليلين

“اقبله! هذه هدية من عالم الأحلام!”

زأر التنين الوحشي الأسود، وتحولت العين الثالثة الحمراء الدموية على جبهته فجأة إلى شعاع ضوء، سقط في جبهة ليلين

جاء إحساس هائل بالتمزق، والألم الذي وصل إلى روحه الحقيقية جعل رؤية ليلين تسود، فسقط مباشرة في غيبوبة

اندفعت موجة هائلة من قوة الحلم مثل تسونامي، ثم غلفت هيئته تمامًا، مشكّلة شرنقة ضخمة حمراء دموية

عندما انحسر مد الأحلام، اختفت الشرنقة الحمراء الدموية في المركز، ولم يبق إلا الغراب الأسود في مكانه

“أيها الصديق القديم! بعد أن أساعدك هذه المرة، ستكون كل الديون قد انتهت…”

تمتم الغراب في الهواء، وصارت هيئته وهمية تدريجيًا، ثم اختفت داخل عالم الفراغ اللامتناهي