الفصل 104: يبدو أنني أصبت اسم طويل العمر…

الفصل 104: يبدو أنني أصبت اسم طويل العمر…

كان الحصان العجوز محظوظًا لأنه عُثر عليه قبل أن يقطع أي ارتباط مدى الحياة مع الفرس البنية. دفع منغ جينغتشو الرسوم وأخذ الحصان العجوز وعربته

“لا، لا، لا، لا داعي أن تدفع هذا القدر مقابل الإقامة في الإسطبل،” رد فتى الإسطبل معترضًا

“ألا تريد مال العلف؟ أظن أنك تريده،” كان منغ جينغتشو حائرًا. كان الحصان العجوز قد أنهى بالفعل العلف عالي الجودة الذي جُلب له، وظن منغ جينغتشو أن الحصان العجوز جاع كثيرًا حتى بدأ يأكل العلف العادي

هز فتى الإسطبل رأسه: “حصانك لم يأكل شيئًا”

“هاه؟” كان منغ جينغتشو لا يفهم شيئًا. مسح على عُرف الحصان العجوز وسأله: “هل كنت صائمًا؟”

أطلق الحصان العجوز شخيرًا، لكنه لم يجب

كيف يمكن لحصان أن يتكلم؟

هدده منغ جينغتشو بنبرة مخيفة: “إن لم تجب، فلن يكون هناك علف لك بعد الآن!”

بعد مواجهة طويلة بين الرجل والحصان، ظل الحصان العجوز لا يجيب، فاعترف منغ جينغتشو بالهزيمة، وخمن ما كان يحدث

تساءل كيف استطاع أن يهرب من البيت بسلاسة في ذلك الوقت. حتى أخته كانت تعرف أنه سيهرب. لا بد أن بقية العائلة كانوا يعرفون أيضًا، ولم يوقفه أحد منهم. لم يبد عليهم القلق من حدوث أي مكروه له إطلاقًا

بعد استبعاد احتمال أنه ليس ابنهم الحقيقي، لم يبقَ سوى تفسير واحد، وهو أنهم كانوا يعرفون أنه آمن

أصبح الجواب الآن واضحًا مثل ضوء النهار. الحصان الذي يجر العربة كان أفضل حماية له

تساءل منغ جينغتشو عن مستوى زراعة الحصان العجوز وقدرته على حمايته، ولا بد أنه كان عاليًا جدًا

اشتكى منغ جينغتشو: “إذا كنت قويًا إلى هذا الحد، فلماذا لم تمنع الأخت الكبرى الأولى من ركوب العربة في ذلك الوقت؟”

ما زال منغ جينغتشو يتذكر كم كان أحمق، إذ ظن أن الأخت الكبرى الأولى ممتحنة مثله، فسمح لها بالصعود إلى العربة، وأخبرها أنه حصل على أسئلة اختبار دخول الطائفة بدقة

كان ذلك عارًا وإحراجًا حقيقيين

لو أن الحصان العجوز أوقف الأخت الكبرى الأولى، ألن يكون ذلك قد جنّبهم كل المشكلة؟

ألقى الحصان العجوز نظرة جانبية على منغ جينغتشو، كأنه ينظر إلى أحمق

…

قبل المغادرة، حيّا لو يانغ قائد الحرس وي، الذي لم يتفاجأ برحيل الثلاثة

ما من مزارع سيُدير متجر شواء طوال حياته حقًا، لقد كانوا مهتمين بجدّة الأمر فحسب. وحين تزول تلك الجدّة، سيتوقفون

“يا للأسف، لن أستطيع تذوق شواء لذيذ كهذا مرة أخرى،” تنهد قائد الحرس وي، “كنت آمل أن أقبض على مزيد من المجرمين في متجر الشواء الخاص بكم، وأن أترقى إلى منصب قائد الحرس الأعلى”

قدّر قائد الحرس وي أنه إذا قبض على ثلاثة مزارعين شيطانيين آخرين، فسيُرقى إلى قائد الحرس الأعلى

“من الجيد أنكم سترحلون، فقد تحدث بعض الاضطرابات في مقاطعة يانجيانغ قريبًا”

“ماذا تقصد؟”

قال قائد الحرس وي بصوت منخفض: “لا يجوز أن تخبر أحدًا بهذا”

“فهمت”

كان لو يانغ جديرًا بالثقة بالتأكيد: “أنت تعرف حاكم المقاطعة لي، صحيح؟ تنتشر الآن شائعات تقول إن حاكم المقاطعة لي تواطأ مع مزارع شيطاني للحصول على ترقية. ليس واضحًا هل هو مزارع شيطاني منفرد أم شخص من طائفة شيطانية، لكن مستوى زراعة ذلك الشخص لا بد أنه عال، وإلا لما كان مؤهلًا للتعاون مع حاكم المقاطعة لي”

“عُثر على جثة حاكم المقاطعة لي على جبل سونغ، ويشك رئيس الحرس فانغ في أن خلاف مصالح نشأ بين المزارع الشيطاني وحاكم المقاطعة لي. وحقيقة أن حاكم المقاطعة لي مات بينما ما زال المزارع الشيطاني حيًا تشير إلى أن مستوى زراعة المزارع الشيطاني أعلى من مستوى حاكم المقاطعة لي

وكان حاكم المقاطعة لي على بعد خطوة واحدة فقط من مرحلة الروح الوليدة، لذا يمكنك أن تتخيل مدى ارتفاع مستوى زراعة ذلك المزارع الشيطاني!”

قلص لو يانغ رقبته: “يا له من مزارع شيطاني قاس!”

“لهذا أقول إن رحيلكم أمر جيد. قد تبدو مقاطعة يانجيانغ هادئة، لكن من يدري أين قد يختبئ مزارع شيطاني، ربما يكون بجانبنا تمامًا!”

وافق لو يانغ من أعماق قلبه: “صحيح بالفعل”

…

ودّع مان غو متجر الشواء على مضض. لم يعد مجد شواء قبيلة البرابرة سيزداد على يد جيله

كان الغولان مبتهجين، يحتفلان بأنهما لم يعودا مضطرين إلى الشواء ليلًا ونهارًا

…

قبل الافتراق، ودّع تانغ يونشنغ الرجال الثلاثة، محذرًا إياهم من أن التسلل إلى طائفة طلب الداو سيكون مليئًا بالصعوبات، وحثهم على السير بحذر

طمأنه لو يانغ قائلًا، “اطمئن، سنؤدي واجبنا تجاه منظمتنا بالتأكيد. سنتسلل إلى طائفة طلب الداو، ونسرق أسرارها، ونرفع مجد طائفة الأبدية”

على العربة، لم يكن الحصان العجوز يستعجل ولا يتكاسل في السير؛ ورغم أنه بدا بطيئًا، فإن خطواته كانت في الحقيقة واسعة جدًا، وفي ذلك معرفة عميقة بالفضاء

داخل العربة، بدأ الثلاثة يتحدثون عن طويل العمر الأبدي

“انظروا، في الدفتر أسماؤنا أيضًا: طويل العمر الأبدي لو يانغ، طويل العمر الأبدي منغ جينغتشو، طويل العمر الأبدي مان غو،” ضحك لو يانغ. كان من المسلي جدًا أن يرى أسماءهم في ملاحظات الطائفة الشيطانية

كان يستطيع العثور على أسماء كل الأشخاص الذين يعرفهم، وهذا يدل على تفاني الطائفة الشيطانية في إحياء طويل العمر الأبدي

“برأيكم، ما كان اسم طويل العمر الأبدي في الأصل، مندليف؟ سقراط؟”

ابتسم منغ جينغتشو ابتسامة واسعة: “ربما كان اسمًا وضيعًا مثل بيضة الكلب أو روث الكلب، وكان محرجًا جدًا من قوله بصوت عال، لذلك أخفاه، واكتفى بالإشارة إليه بلقبه”

“قد يكون أيضًا اسمًا من قبيلة البرابرة خاصتنا”

لم يكن لدى الثلاثة أي أثر من التوقير تجاه طويل العمر الأبدي، أما تذكير تانغ يوانشنغ بتخمين اسم طويل العمر على فترات، فقد تُرك جانبًا تمامًا

“ينبغي أن تكونوا جميعًا حذرين، ماذا لو خمّنا بالصدفة الاسم الحقيقي لطويل العمر الأبدي؟” حذر لو يانغ. لم يكن قد تقرر بعد إن كان طويل العمر الأبدي صديقًا أم عدوًا؛ أما الادعاء بأن طويل العمر الأبدي منح الحماية للعرق البشري، فقد صدر فقط من فم طائفة الأبدية، ولذلك لا يمكن الوثوق به تمامًا

“ما رأيكم بهذا؟ من الآن فصاعدًا، لنشر إلى طويل العمر الأبدي باسم جنية الأبدية، وبهذه الطريقة، حتى إن قلنا الاسم الصحيح بالصدفة، فلن يُبعث طويل العمر الأبدي،” اقترح لو يانغ

“كلام لو يانغ منطقي، أنا موافق،” صوّت منغ جينغتشو مؤيدًا، ورفع يده

رأى مان غو أن الأخ لو كان محقًا في دقته

بعد أن سارت العربة مدة من الوقت، شعر الثلاثة بالجوع، فقرروا النزول تحت بستان صغير لتناول الطعام

حجب البستان الصغير ضوء الشمس المزعج، وخلق جوًا هادئًا. كانت أصوات العصافير الخافتة تُسمع من بعيد، فتجعل الناس يسترخون دون شعور

بسط منغ جينغتشو مفرش المائدة، وأخرج لو يانغ القدور والمقالي وتعويذة إشعال النار، واستدعى مان غو الغولين

كان الغولان قد فقدا عملهما منذ نصف يوم فقط، ثم استدعاهما مان غو ليعودا إلى عملهما القديم، فبدآ الشواء بمهارة

أخرج منغ جينغتشو كتاب طبخ ومجموعة من الزجاجات والجرار، ودفعها كلها نحو الغولين، “توقفا عن إعداد الشواء، لنغيّر المذاق، أنتما الاثنان، أعدا الأطباق وفق هذه القائمة”

نظر لو يانغ ومان غو إليه من الجانب، متسائلين لماذا كان يحمل كتاب طبخ؟

لم يكن أمام الغولين إلا البدء من الصفر، فبدآ بأبسط طبق، البيض المقلي

إذا لم تعمل بجد في حياتك، فعليك أن تدرس بجد بعد موتك

لم يُظهر الثلاثة أي نية لتناول حبوب الصيام. لماذا يأخذونها ما دام بإمكانهم تناول طعام لذيذ؟

“خمّن تانغ يونشنغ أن جنية الأبدية من قبيلة البرابرة خاصتكم، فهل كانت لدى قبيلة البرابرة أسطورة كهذه في العصور القديمة؟” سأل لو يانغ

هز مان غو رأسه، “سمعت من شيوخي أن قبيلة البرابرة القديمة قاتلت السماء والأرض، وحاربت ذوي العمر الطويل، لكنني لم أسمع قط أن قبيلتنا أنجبت ذا عمر طويل”

“من الغريب أن تلك الآثار التي سجلت عظمة جنية الأبدية لم تتضمن اسمها”

حلل منغ جينغتشو الأمر بمنطق: “فكروا في الأمر، في العصور القديمة، كان لكل شخص ألقاب وأسماء عظيمة. قبل أن يقاتلوا، كانوا يعلنون أسماءهم. إذا تقدمت جنية الأبدية وقالت: ‘أنا طويل العمر الأبدي لي بيضة الكلب’، لا، بل: ‘أنا جنية الأبدية لي بيضة الكلب’، لكانت قد خسرت نصف زخمها في المعركة!”

“لا بد أن جنية الأبدية حذفت هذا الجزء من ماضيها المخجل!”

انضم لو يانغ إلى الحديث ضاحكًا، “أو ربما كان الاسم لطيفًا أكثر من اللازم، بلا أي قدرة على الترهيب، مثل جنية الأبدية الفاصولياء الصفراء أو شيء من هذا القبيل”

وكأن الكلمات السبع “جنية الأبدية الفاصولياء الصفراء” لمست آلية كونية ما، تغير العالم. دارت قوة لا يمكن فهمها فوق الثلاثة، وتشكّلت في هيئة ظل باهت يشبه الإنسان

أصبح الحصان العجوز، الذي كان مسترخيًا في البداية، يقظًا في لحظة، وتموضع أمام منغ جينغتشو ليحميه، مثبتًا نظره على القوة التي في الأعلى

ابتلع الثلاثة ريقهم بصعوبة

بدا أنهم قد أثاروا عش دبابير