الفصل 5: تفضل

الفصل 5: تفضل

“فأسي!” صاح منغ جينغتشو في الوهم، راغبًا في النزول واستعادة فأسه

رفع روح النهر ثلاثة فؤوس، وظهر على سطح النهر

“أيها الفتى، أنت…”

رشاش——

قبل أن يتمكن روح النهر من إكمال كلامه، غطس منغ جينغتشو برأسه أولًا، وقفز في النهر برشقة ماء، نافخًا فقاعات كانت أكبر منه حتى

ما الذي يحدث؟

ارتبك روح النهر. كانت هذه أول مرة يواجه فيها موقفًا كهذا

أخذ عدد الفقاعات يتناقص تدريجيًا حتى اختفت، وصار سطح النهر هادئًا بشكل مخيف، لا يعكر سكونه إلا التموجات التي أرسلتها هالة روح النهر

“لماذا صار هادئًا هكذا، هل غرق؟” تمتم روح النهر. لم يكن قلقًا جدًا من أن يغرق منغ جينغتشو فعلًا، لأن هذا كان وهمًا، ولا يمكن للناس أن يغرقوا هنا

وقبل أن يتمكن روح النهر من فهم ما يحاول منغ جينغتشو فعله، حدث تغيّر مفاجئ مرة أخرى

صارت التموجات على سطح النهر أكثر تكرارًا. قطب روح النهر حاجبيه. كان يتحكم في قوته جيدًا، ولا ينبغي أن يكون هذا بسبب هالته هو

ثم أدرك: “إنه ذلك الفتى الذي قفز للتو في النهر!”

كانت في تيار النهر خيوط من هالة ذهبية. حمل الضباب فوق سطح النهر رائحة طول العمر، كأن شيئًا مرعبًا كان يتكون تحت النهر

ذلك الرعب المجهول حرّك القلب

اندفعت ثلاثة ينابيع من سطح النهر، وكل نافورة منها كانت تعلو أكثر فأكثر، وتنثر رذاذ ماء ذهبيًا باهتًا غطى سطح النهر كله، مما جعل روح النهر يفقد مؤقتًا رؤية ما يحدث

هبت ريح مجهولة فبددت الضباب الذهبي الباهت

ظهرت ثلاثة ظلال، كلها تشبه منغ جينغتشو. ومع ذلك، كانت هالاتها مختلفة بوضوح عن السابق، ولا مبالغة في القول إن الأمر كان انقلابًا كاملًا

ارتجف روح النهر، كان ذلك رد فعل غريزيًا من أعماق روحه

منغ جينغتشو العادي، ومنغ جينغتشو المزارع ذو القوة العظمى، و… منغ جينغتشو طويل العمر

كانت هذه هي القاعدة الأساسية للوهم: عندما يسقط غرض في النهر، فإنه يمر بثلاثة تحولات: العادي، والروحي، وطويل العمر

“سلّمه” تكلم منغ جينغتشو الثلاثة في الوقت نفسه، وأخذ كل واحد منهم فأسًا يخصه

مع وجود منغ جينغتشو طويل العمر، كان روح النهر عاجزًا، وترك نفسه يُقاد كما يريدون

حصل منغ جينغتشو طويل العمر على فأس شق الجبال الأداة طويلة العمر، وأخذ منغ جينغتشو المزارع ذو القوة العظمى فأس شق الجبل السحري، أما منغ جينغتشو العادي، فاستغل لحظة صدمة روح النهر وحصل على الفأس البالي

وبعد أن صارت الفؤوس الثلاثة في أيديهم، تحطم الوهم، واجتاز منغ جينغتشو المرحلة

الذين يجتازون الجولة الثانية يسقطون في حالة فقدان وعي مؤقتة، وهي آلية حماية ذاتية للجسد

…

نظر أعضاء طائفة طلب الداو إلى لو يانغ ومنغ جينغتشو، اللذين اجتازا الجولة الثانية، وظلوا صامتين لفترة طويلة

أين ذهب الصدق الذي وُعدوا به؟

لم تتكلم يون تشي، فقد كان لديها إحساس مسبق بأن هذين الاثنين إذا قُبلا في طائفة طلب الداو، فلن تعرف الطائفة الهدوء مرة أخرى

لعل إحساسها كان خاطئًا

ظهر روح النهر الحقيقي، ممسكًا بفأس ذهبي وفأس فضي، واندفع نحو لو يانغ ومنغ جينغتشو بطريقة مهددة

بصفته الروح الحارسة لطائفة طلب الداو، لم يتعرض لمثل هذه الإهانة من قبل

“لا توقفوني، اليوم يجب أن ألقن هذين الوغدين درسًا، أكسر أيديهما وأرجلهما، ثم أعيد تركيبها!”

عندما رأى تلاميذ طائفة طلب الداو الموقف يتطور، سارعوا إلى إيقاف روح النهر الغاضب

“الشيخ روح النهر، لا يمكنك قطعهما!”

“الشيخ روح النهر، اهدأ”

“إذا حدث شيء للمشاركين، وانتشر الخبر، فستتدمر سمعة طائفة طلب الداو خاصتنا!”

في النهاية، كان داي بوفان هو من تقدم وأوقف روح النهر الهائج

“الشيخ روح النهر، اطمئن. الاختبار الثالث صممته أنا، داي بوفان، شخصيًا. سألقن هذين الاثنين درسًا بالتأكيد”

بعد أن رضي روح النهر بتعهد داي بوفان الجاد، هدأ أخيرًا

كان الاختبار الثالث يُعد الخاتمة الكبرى، وله نسختان: واحدة اقترحتها يون تشي، وكانت لطيفة نسبيًا، وأخرى من داي بوفان، وكانت قاسية بعض الشيء. كانتا كلتاهما اختبارًا لطبيعة القلب، وبعد التصويت، تقرر بالإجماع اعتماد نسخة يون تشي

كانت نسخة يون تشي لطيفة جدًا، وحتى إن لم يستطيعوا النجاح، فلن تكون هناك عقوبة. ولتهدئة غضب روح النهر، لم يكن أمامهم خيار سوى استخدام نسخة داي بوفان

لم تعترض يون تشي على هذا

كان من الجيد في الواقع أن يختبر هذان الشابان بعض المشقة

أقصت الجولة الثانية عددًا كبيرًا من الناس. أمام إغراء الفؤوس الثلاثة، استسلم كثيرون لرغباتهم الداخلية وخدعوا روح النهر، زاعمين أن فأس شق الجبل وفأس شق الجبل كانا ملكًا لهم

غادر المستبعدون الوهم، وكلهم يشتكون من أن الجولة الثانية لطائفة طلب الداو كانت صعبة جدًا

لكن لم يشتك الجميع من صعوبة الجولة الثانية. مثلًا، الذين اجتازوا الجولة الثانية لم يشتكوا

…

“كانت الجولة الثانية بسيطة جدًا” قال مان غو، “فقط قل الحقيقة”

أومأ المنتظرون للجولة الثالثة، موافقين على ما قاله مان غو

“انتظروا، ألم يكن علينا أن نقفز في النهر ونخطف الفؤوس من روح النهر؟” صاح منغ جينغتشو. لماذا كان أسلوب الجميع مختلفًا عن أسلوبه؟

رمق لو يانغ منغ جينغتشو بنظرة انزعاج، وهو يظنه أحمق: “لو لم يكن روح النهر وهمًا، بل كيانًا حقيقيًا، ألم تكن لتستفز روح النهر؟”

“كان عليك أن تفعل مثلي، تطلب فؤوس روح النهر وترميها في النهر. وبهذا تُحسب الفؤوس الثلاثة كلها لنا”

أدرك منغ جينغتشو الأمر: “إذًا كنت أنت الذكي”

راقب الحشد بصمت لو يانغ ومنغ جينغتشو وهما يلخصان تجاربهما، وبدأوا يتساءلون عما إذا كانت طرقهم هم في اجتياز المرحلة خاطئة

أومأ مان غو بلطف، متذكرًا تذكير والده له بأن قبيلة البرابرة القديمة كادت تفنى بسبب غرورها. وبصفته سليلها، يجب أن يتغلب على هذا العيب وأن يتواضع في التعلم من الآخرين

شعر مان غو أنه وجد قدوتين يتعلم منهما

وبينما كان الجميع يناقشون الطريقة الصحيحة للاجتياز، ظهرت يون تشي وداي بوفان وتلاميذ طائفة طلب الداو معهم

ارتسمت على شفتي داي بوفان لمحة ابتسامة ساخرة. قلب كفه، فظهر جبل صغير. وفي طرفة عين، كبر الجبل حتى بلغ ارتفاع 100 قدم

تعجب الحشد، فمثل هذا العرض نادر حتى بين المزارعين

كان الجبل خصبًا بغابات كثيفة، لا يختلف عن جبل حقيقي. وكان هناك أيضًا درج طويل على أحد جانبي الجبل يؤدي إلى القمة

“هذا الغرض يُسمى جبل اختبار القلب، وهو غرض فريد طلبت من الشيخ أن يصنعه. على جبل اختبار القلب، يُعد ذوو العمر الطويل مساويين للكائنات العادية. مهمتكم هي تسلق جبل اختبار القلب. كلما صعدتم أعلى، كانت إرادتكم أقوى”

“اصعدوا إلى الدرجة 50، ويمكنكم اجتياز الجولة”

سأل أحدهم: “ألن يمنح هذا مان غو أفضلية؟”

كان مان غو ابن 15 عامًا يملك بنية رجل في منتصف العشرينات، وكان أطول من البقية برأس. عند تسلق الجبل، كان يملك بالفعل أفضلية، إذ تسمح له خطواته الواسعة بصعود درجتين في خطوة واحدة

ضحك داي بوفان: “لا داعي للقلق. سيجعل جبل اختبار القلب القدرات الجسدية للجميع متساوية. سواء كان المرء شخصًا عاديًا أو مزارعًا، على جبل اختبار القلب خاصتي، سيصبح الجميع أشخاصًا عاديين”

“هل يوجد حد زمني؟” سأل شخص آخر

“لا”

فرح الحشد. من دون حد زمني، أليس هذا يعني أنهم يستطيعون الاستمرار في المحاولة؟ كيف يمكن أن يفشلوا في الجولة الثالثة؟

هل يمكن أن تكون هذه الجولة الثالثة مجرد عرض شكلي؟

“هل يمكننا استخدام الأدوات السحرية؟” كانت لديهم أدوات منحتها لهم عشائرهم، لا تحتاج إلى طاقة روحية لاستخدامها، مما يجعلها ميزة كبيرة

ابتسم داي بوفان بسخرية خفيفة فيها شيء من الشماتة: “يمكنكم”

هذا إن كانت الأدوات السحرية لا تزال قابلة للاستخدام