الفصل 52: نسينا الإشارة إلى شيء

الفصل 52: نسينا الإشارة إلى شيء

عندما وجد تشي وو الصياد العجوز أول مرة، كانت هناك عدة أسر قريبة بدت طبيعية، لكنها كلها كانت قد تحولت إلى غيلان

بعد أن أُخضع شيطان النمر، دخلت الغيلان في فوضى لفترة، فاقترح بعضهم النزول من الجبل، بينما اختار آخرون مواصلة الاختباء في الجبال. وكان مسارهم التالي محل جدال

وبينما كانوا يتجادلون، ظهر ثلاثة أشخاص وأمسكوا بهم جميعًا. وما إن أطلق منغ جينغتشو أثرًا من طاقة اليانغ النقية حتى صرخت الغيلان من الألم على الأرض

“لا حاجة إلى إبقاء هذا العدد الكبير، اثنان يكفيان لانتحال هيئة مزارع من طريق الشياطين،” قال لو يانغ ببرود. لم تكن هناك حاجة إلى التعاطف مع هذه الغيلان التي خدمت شيطان النمر

لو لم يوافقوا على مطالب شيطان النمر، لما صاروا غيلانًا

لقد استحقوا الموت

حاول لو يانغ، لكنه وجد أنه لا يستطيع إصدار الأوامر للغيلان. كان لا يستطيع سوى إخراج روح اليين من جسده

“مان غو، الأمر متروك لك”

لم يقل مان غو شيئًا، فأبقى على اثنين من الغيلان اللذين تنكرا في هيئة مسافرين، ومحا البقية نظيفًا وبسرعة

استخدام غيلان الصياد كان سيكشف الأمر للطائفة الشيطانية بسهولة؛ إذ سيخمنون أن هذا كان نتيجة قتل شيطان النمر. أما استخدام الغيلان المتنكرة في هيئة مسافرين فكان أقل خطرًا بكثير

“امتصاص.” امتص مان غو الغولين، ذكرًا وأنثى، إلى جسده

كان هذا أيضًا جزءًا من مهارة طرد الأشباح، أي أسر الأشباح داخل الجسد واستدعاؤها للقتال عند الحاجة

في طريقهم إلى مقاطعة يانجيانغ، صادف الثلاثة تشي وو ورجاله، الذين كانوا لا يزالون تائهين في الغابة

كان المطر لا يزال يهطل، ولم يكن تشي وو ورجاله يعرفون الطريق؛ وبطبيعة الحال، لم يستطيعوا العثور على الطريق إلى أسفل الجبل

“منقذونا!” عندما رأى تشي وو ورجاله لو يانغ ورفيقيه، تحمسوا بشدة، كأنهم وجدوا حبل نجاة

“امتناننا لمنقذينا، لن ننسى هذا طوال حياتنا!”

“لقد أظهر سيد الجبل رحمته!”

“فضل إنقاذ حياتنا، لن ننساه أبدًا!”

شكروا الثلاثة كثيرًا وبصدق

عندما رأى لو يانغ الناس الذين أنقذوهم، وسمع كلمات امتنانهم النابعة من القلب، تبدد الكدر في قلبه تدريجيًا. لم يعد يفكر في الهيكل العظمي داخل الكهف

“نحن المزارعين يجب أن نسير على الطريق القويم، ولا حاجة إلى الشكر،” أعلن منغ جينغتشو موقفه بجدية. كان إنقاذ الناس أمرًا طبيعيًا، وليس شيئًا يفعله طلبًا للامتنان

راقب مان غو منغ جينغتشو، الذي كان وجهه مملوءًا بالاستقامة، وشعر أنه بالفعل قدوة في الحفاظ على الهدوء تحت الظروف المختلفة. أما هو نفسه فلم يكن يستطيع فعل ذلك

عرف لو يانغ من دون حتى أن ينظر إلى منغ جينغتشو أن هذا الحفيد يتظاهر. كان متأكدًا أن منغ جينغتشو كان مسرورًا جدًا منذ البداية، وربما كان منتشيًا بذلك أيضًا

لماذا ظن ذلك؟ لأن لو يانغ نفسه كان يبدو مستقيمًا جدًا في هذه اللحظة

عندما أوصلوا التجار إلى مقاطعة يانجيانغ، كانت السماء قد بدأت للتو تضيء. توقف المطر الغزير الذي هطل طوال الليل أخيرًا، وعلق قوس قزح باهت في السماء

“هل نسينا شيئًا؟” شعر منغ جينغتشو كأنه نسي شيئًا

“لم ننس شيئًا، أليس كذلك؟” عد لو يانغ عدد الأشخاص؛ كانوا ثلاثة أشخاص وثلاثة عقول، لذلك لم يتركوا شيئًا خلفهم

“أشعر فقط أننا فوتنا شيئًا، لا بأس؛ لا نفكر في الأمر كثيرًا”

…

داخل مقاطعة تشينغهواي، في الفناء الخلفي لنزل، كانت هناك عربة مركونة. كان الحصان العجوز يأكل بهدوء العلف الذي تركه منغ جينغتشو

متى سيأتي السيد الشاب من عائلة منغ ليجدني؟ العلف لا يكفي إلا لبضعة أيام. ألم يعدني بأنه سينهي المهمة في خمسة أو ستة أيام؟

كان الحصان العجوز وحشًا شيطانيًا متحورًا، لذلك لم يكن يستطيع أكل العلف العادي مثل الحصان العادي. كان طعامه علف الجوهر الروحي الذي أعده منغ جينغتشو بعناية واشتراه بثمن مرتفع

زفر الحصان العجوز وأصدر صوتًا بأسنانه، شاعرًا بالملل. ألقى نظرة ولاحظ فرسًا بيضاء صغيرة في الإسطبل المجاور

…

بعد أن دخل الرجال الثلاثة المدينة، اختاروا عشوائيًا بيت شاي، وطلبوا إبريق شاي وبعض الوجبات الخفيفة، وبدأوا يفكرون في خطواتهم التالية

“مقاطعة يانجيانغ واسعة جدًا، فكيف سنجد تشين يوانهاو هذا؟ هل نطلب المساعدة من المكتب الحكومي المحلي؟” سأل مان غو وهو عابس

ليست مقاطعة يانجيانغ مقاطعة كبيرة في الزراعة، ويأتي عدد سكانها خلف المقاطعات الأخرى. لا تكاد تُلاحظ على الخريطة، ولا تظهر إلا على الخرائط المفصلة. ومع ذلك، لا يزال عدد سكان مقاطعة يانجيانغ مليوني نسمة. البحث عن شخص واحد يشبه البحث عن إبرة في كومة قش؛ ليس سهلًا على الإطلاق

لوح لو يانغ بيده: “هذا غير مناسب. نحن لا نعرف منذ متى تختبئ الطائفة الشيطانية هنا. القوى المتورطة متنوعة ومعقدة، وقد تشمل دعمًا من الحكومة المحلية”

لم يفهم مان غو نقطة لو يانغ: “أليست الطائفة الشيطانية مدانة من الجميع؟ لماذا يساعدها مكتب حكومي؟”

رد منغ جينغتشو، الذي كان الأكثر معرفة بالأمر، من دون انتظار جواب لو يانغ: “لأن الجميع يدينونهم بالضبط، أضافت سلالة شيا العظمى بند عدد الشياطين الذين أُعدموا إلى تقييمات أداء المسؤولين المحليين. كلما زاد عدد الشياطين الذين يبيدونهم، وكلما ارتفعت مستويات زراعتهم، كان تقييم أدائهم أفضل”

“فكر في الأمر؛ يمكن للطائفة الشيطانية بسهولة أن تعقد اتفاقًا مع حاكم المقاطعة، فتقدم له شياطين للإعدام بانتظام، مقابل حماية موقعها”

لم تكن الحقائق التي ذكرها منغ جينغتشو مختلقة، بل كانت مما رواه أقاربه في الحكومة مباشرة

قال أولئك الأقارب إنه رغم أن الإمبراطور شيا أعدم دفعة بعد دفعة، ظل بعضهم يفلتون من الشبكة

اقترح بعض من في البلاط إزالة مؤشر الأداء هذا، لكن رئيس الوزراء عرقل الأمر. ما دام المؤشر موجودًا، فإن معظم المسؤولين يعملون بجد على إبادة الشياطين، مع أقلية تتواطأ مع الطائفة الشيطانية

إذا أُزيل المؤشر، فسيصعب ضمان عدد المسؤولين الذين سيظلون يجهدون أنفسهم في البحث عن آثار الطائفة الشيطانية

في النهاية، وجود مؤشر الأداء هذا مفيد عمومًا عند الموازنة بين نتائجه

منحت الحقائق التي نقلها منغ جينغتشو مان غو شعورًا بأن معرفته قد انقلبت رأسًا على عقب؛ فهذا شيء لم يفكر فيه من قبل

“رغم أن احتمال تعاون حاكم المقاطعة مع الطائفة الشيطانية ضئيل، يجب أن نستعد لأسوأ احتمال،” قال لو يانغ

“بافتراض أن حاكم المقاطعة والطائفة الشيطانية متواطئان، فإذا كشفنا نوايانا لحاكم المقاطعة، فسيسلم إلينا تشين يوانهاو بالتأكيد حتى يمنع انكشاف نفسه. ومع ذلك، بمجرد أن يتلقى فرع يانجيانغ كله خبر هذا، سيخفون أنفسهم، مما يجعلنا نفقد فرصة التسلل إلى الطائفة الشيطانية

هذا مثال واضح على خسارة الفرصة الكبرى من أجل مكسب صغير؛ لذلك يبدو غير مناسب”

“الخطة الحالية هي أن نبقي هوياتنا مخفية ونبحث عن تشين يوانهاو أولًا. وإذا لم نجده، عندها يمكننا طلب المساعدة من المكتب الحكومي”

أومأ مان غو، شاعرًا أن كلام الاثنين منطقي

“لكن كيف نستدرج تشين يوانهاو إلى الظهور؟” لمعت أفكار كثيرة في ذهن مان غو، لكن لم يبد أي منها جيدًا. كانت كلها تحمل عيوبًا كبيرة

نشر منشورات وإعلانات كان خارج السؤال، لأنه سيجذب الكثير من الانتباه

جمع المعلومات في الأسواق السوداء؟ إذا عرف تشين يوانهاو أن هناك من يحاول الاستفسار عنه، فسيختبئ. ومن المحتمل أيضًا أن يحشد قوى من الطائفة الشيطانية لقمعهم، مما سيضعهم في موقف سلبي. هذه الخطة لن تنجح

كان مان غو فضوليًا لمعرفة الخطة التي توصل إليها الأخ لو والأخ منغ

في وقت مبكر من طريق نزولهم من الجبل، كان لو يانغ قد فكر في خطة. ضحك بخفة وقال: “هل تعرف، بخلافنا نحن من الطائفة القويمة، أن الذين يتجولون في المجتمع الخارجي يقدرون السمعة كثيرًا”

“وخاصة الناس في الطائفة الشيطانية، فهم يعتبرون السمعة مكانتهم؛ وخسارة السمعة تؤلمهم أكثر من القتل”

“لذلك ما علينا فعله هو أن ننشر على نطاق واسع أن تشين يوانهاو شخص طيب يفعل الخير كل يوم ولا يهتم بواجباته الأساسية. وبمجرد أن تنتشر شائعة كونه شخصًا طيبًا في كل مقاطعة يانجيانغ، ويفكر فيه الجميع في الطائفة الشيطانية بهذه الصورة، فلن يستطيع تحمل ذلك وسيقفز إلى الخارج!”

“وستكون تلك فرصتنا!”

لخص منغ جينغتشو الأمر ببساطة: “بعبارة أخرى، نختلق الشائعات وننشرها”

ومن الملائم أن منغ جينغتشو كان موهوبًا بالفطرة في هذا، وبارعًا في إثارة الضجة

فهم مان غو فجأة أن هذه كانت بالفعل خطة عظيمة. إذا لم يستطيعوا العثور على تشين يوانهاو، فيمكنهم إجباره مباشرة على الخروج

لكن ماذا كان يعني بقوله: بخلافنا نحن من الطائفة القويمة، الذين يتجولون في العالم الخارجي يقدرون سمعتهم؟