الفصل 7: زيادة القوة

الفصل 7: زيادة القوة

“ليغادر الباقون. يبقى ملوك الشياطين الاثنا عشر”

“نعم،”

أجاب الحشد، ثم خرجوا من القاعة الكبرى

لم يبقَ داخل القاعة الكبرى إلا ملوك الشياطين الاثنا عشر واقفين. كان ملوك الشياطين الاثنا عشر جميعًا مرؤوسين موثوقين رفعهم تشو تشيونغ داخل الطائفة خلال العامين الماضيين

ومن بينهم، كان ملك الجرذ الشيطاني وملك الثور الشيطاني قد بلغا بالفعل المرحلة المبكرة من عالم الإمبراطور القتالي، أما العشرة الباقون فكانوا جميعًا عند ذروة عالم الملك القتالي. حتى الإمبراطور القتالي العادي سيجد صعوبة في أن يكون خصمًا لهم

يمكن القول إن القوة العسكرية العليا لطائفة الشياطين كانت تتجاوز بكثير قوى الأطراف الأخرى. فقد كان مجلس الشيوخ وسادة القاعات، إضافة إلى ملوك الشياطين الاثني عشر، يضمون 13 شخصًا في عالم الإمبراطور القتالي، وعشرة عند ذروة عالم الملك القتالي. وهذا لم يكن يشمل حتى أفراد الأقسام الأربعة

لكن بالنسبة إلى تشو تشيونغ، كان هذا لا يزال منخفضًا جدًا. ما أراده هو أن تمتلك طائفة الشياطين قوة تجتاح العالم، وكانوا لا يزالون بعيدين عن هذا الهدف

“أنتم الاثنا عشر من خاصتي الموثوقين، لكن عوالمكم لا تزال منخفضة جدًا”

“نعم، سنجتهد نحن المرؤوسين بالتأكيد في الزراعة الروحية، ونحافظ على هيبة رأس الطائفة”

لوح تشو تشيونغ بيده، فظهرت 12 علبة مطرزة في الهواء. “هذه حبة صعود الشيطان، ويمكنها مساعدتكم على تحقيق اختراق المستوى. بعد ستة أشهر، لا أريد أن أرى أحدًا باقيًا في عالم الملك القتالي”

“مفهوم”

أخذ ملوك الشياطين الاثنا عشر العلب المطرزة. ورغم أنهم لم يسمعوا باسم هذه الحبة الطبية من قبل، فبما أن رأس الطائفة قال إنها تستطيع مساعدتهم على تحقيق اختراق المستوى، فلا بد أنها حبة طبية من الدرجة العليا

كانت حبة صعود الشيطان هذه هي بالضبط ما استبدله تشو تشيونغ باستخدام ما تبقى لديه من 500 نقطة شرير. كانت قادرة على مساعدة ملوك الشياطين الاثني عشر بسرعة على تحقيق اختراق المستوى. وخلال الأشهر الستة التالية، قرر تشو تشيونغ أن يستوعب تقنيات الزراعة الروحية لديه تمامًا. كانت العين العظمى الشيطانية والتقنية الشيطانية لابتلاع السماء كلاهما من الأمور التي احتاج إلى إتقانها بسرعة

كان جبل التنين اليشمي مغطى بالحطام، مقفرًا إلى درجة أن عود عشب واحدًا لم ينبت فيه. كان من الصعب تصديق أن هذا المكان كان يومًا مقر طائفة سيف التنين اليشمي. انتصبت شواهد قبور كثيرة في المنطقة الوسطى، وكانت هناك شخصية راكعة أمامها

“يا معلمي، يمكنك أنت وإخوتي الأكبر أن ترقدوا بسلام. سأثأر بالتأكيد للمدرسة، وأدمر طائفة الشياطين، وأقتل ذلك اللص الكلب، تشو تشيونغ”

كان هذا تشاو لي، أصغر تلاميذ جينغ كونغ، رأس طائفة سيف التنين اليشمي. كان يرتدي قميصًا أبيض، ويحمل رمحًا طويلًا على ظهره، ويشع برودة. وضمن مسافة مترين منه، كانت هناك هالة خانقة. لو كان جينغ كونغ لا يزال حيًا، للاحظ بالتأكيد أن تشاو لي، الذي كان قبل شهرين فقط في عالم السيد القتالي، صار الآن في المرحلة المبكرة من عالم الملك القتالي

كان تشاو لي قد عاد في الأصل إلى مسقط رأسه لزيارة أقاربه، لكنه وجد بشكل غير متوقع خاتمًا تحت زاوية الجدار في منزل أجداده. داخل الخاتم كان هناك سيد عجوز أرشده إلى الزراعة الروحية. وفي شهرين فقط، حقق اختراق المستوى إلى المرحلة المبكرة من عالم الملك القتالي. ولسوء الحظ، قبل أن يتمكن من مشاركة هذا الخبر السعيد مع معلمه، وصل خبر تدمير طائفة سيف التنين اليشمي

تحمّل تشاو لي شهرين قبل أن يندفع عائدًا ليقيم شواهد قبور لمعلمه وإخوته الأكبر. كان يعرف أنه لا يملك حاليًا القدرة على قتال طائفة الشياطين

“أيها السيد، لقد حسمت أمري. سأذهب إلى وكر الشياطين العشرة آلاف”

ومض شعاع من الضوء برفق من الخاتم في يد تشاو لي اليسرى، وتكلم صوت مسن: “إذا كنت قد قررت، فاذهب. سأتدخل لإنقاذك عند الضرورة”

مر الوقت سريعًا، وانقضى نصف عام في غمضة عين

في المذبح الرئيسي لطائفة الشياطين، داخل قاعة الشيطان السماوي، جلس تشو تشيونغ على عرش التنين الشيطاني. واجتمعت الشخصيات العليا في الأسفل مرة أخرى، لكن هالاتهم كانت أكثر عظمة بوضوح. خصوصًا الشيخ الكبير، الذي قاد مجلس الشيوخ في الجانب الأيمن، مرتديًا أردية أرجوانية مطرزة، وعيناه مغمضتان قليلًا. كان من الواضح أنه حقق اختراق المستوى إلى عالم العظيم القتالي

وبالحديث عن الشيخ الكبير، فقد كانت تجربته أشبه بالأساطير. كان هو ووالد تشو تشيونغ، جو شينتونغ، أخوين أكبر، وتنافسا سابقًا على منصب رأس الطائفة. لكنه خسر لاحقًا أمام جو شينتونغ، وبسبب كثرة المبارزات مع الطوائف القويمة، تضرر أساسه، مما منعه لفترة طويلة من تحقيق اختراق المستوى إلى عالم العظيم القتالي

في الحقيقة، لو لم ينفجر تشو تشيونغ فجأة ويحقق اختراق المستوى إلى عالم العظيم القتالي بعد وفاة جو شينتونغ، لربما كان الشيخ الكبير هو من يقود طائفة الشياطين الآن

أما الشيوخ السبعة الباقون، باستثناء الشيخ الثالث الذي كان لا يزال يتأمل أخطاءه في الجبل الخلفي، فكانوا جميعًا في المرحلة الوسطى من عالم الإمبراطور القتالي، بل إن الشيخ الثاني وصل حتى إلى ذروة عالم الإمبراطور القتالي

ومن بين سادة القاعات، كان لي تشانغشنغ، سيد قاعة التنين الأزرق، ووان لي، سيد قاعة السلحفاة السوداء، قد حققا كلاهما اختراق المستوى إلى ذروة عالم الإمبراطور القتالي. كما وصل سيد القاعة تشو كايشان، سيد قاعة النمر الأبيض، وبينغ لي، سيد قاعة الطائر القرمزي، إلى المرحلة المتأخرة من عالم الإمبراطور القتالي

أما ملوك الشياطين الاثنا عشر فقد أظهروا التحسن الأكبر، إذ حققوا جميعًا اختراق المستوى إلى عالم الإمبراطور القتالي. حقق ملك الجرذ الشيطاني تشن شو مباشرة اختراق المستوى إلى ذروة عالم الإمبراطور القتالي، كما حقق ملك الثور الشيطاني اختراق المستوى إلى المرحلة المتأخرة من عالم الإمبراطور القتالي. أما ملوك الشياطين العشرة الآخرون فقد وصلوا جميعًا إلى المرحلة الوسطى من عالم الإمبراطور القتالي. كانت مواهبهم الفطرية أصلًا من الدرجة العليا، ومع عون تقنيات الزراعة الروحية والحبوب الطبية، اندفعوا طبيعيًا نحو النجاح

تقدم لي تشانغشنغ من قاعة التنين الأزرق. “تقريرًا إلى رأس الطائفة. وفقًا للإحصاءات، تملك طائفة الشياطين حاليًا أربعة خبراء بمستوى العظيم القتالي، وأربعة إمبراطورين قتاليين في الذروة، وثلاثة أباطرة قتاليين في المرحلة المتأخرة، وخمسة عشر إمبراطورًا قتاليًا في المرحلة الوسطى، وما لا يقل عن مئة شخص في عالم الملك القتالي. هذا أقوى بخمسة أضعاف على الأقل مما كان عليه الحال قبل ستة أشهر”

كان الجميع متحمسين. لم ينتبهوا كثيرًا حتى سمعوا تقرير لي تشانغشنغ، وعندها فقط أدركوا مدى قوة طائفة الشياطين. لم تكن المدارس الأخرى قادرة حتى على إخراج بضعة أباطرة قتاليين، بينما امتلكت طائفة الشياطين مباشرة أكثر من عشرين إمبراطورًا قتاليًا، وأكثر من مئة خبير في عالم الملك القتالي، ممن يستطيعون تأسيس طوائفهم الخاصة في أماكن أخرى

منذ تأسيس الطائفة على يد السلف المؤسس لطائفة الشياطين، الحاكم الشيطاني، مر أكثر من ألف عام منذ امتلاكها في الوقت نفسه خبيرين بمستوى العظيم القتالي، فما بالك بأربعة. كان يمكن وصف هذا بحق بأنه أقوى عصر لطائفة الشياطين، في المرتبة الثانية فقط بعد زمن الحاكم الشيطاني نفسه

“جيد جدًا. لقد قررت إلغاء لقب مجلس الشيوخ وتغييره إلى الحامي”

“ماذا؟ كيف يمكن هذا؟” انفجر مجلس الشيوخ في الأسفل فورًا في فوضى. ومع ذلك، وبسبب هيبة تشو تشيونغ الطاغية مؤخرًا، لم يجرؤ أحد على الاعتراض علنًا. لم يستطيعوا إلا الإشارة باستمرار إلى الشيخ الكبير بأعينهم

تقدم الشيخ الكبير خطوة، وانحنى لتشو تشيونغ وأدى التحية. “اتباعًا لأمر رأس الطائفة، يُلغى مجلس الشيوخ رسميًا اليوم. ومن الآن فصاعدًا، لن يكون هناك إلا الحماة”

نظر بقية الشيوخ إلى الشيخ الكبير بعدم تصديق. حتى ملوك الشياطين الاثنا عشر، أوفياء تشو تشيونغ الصلبون، بدوا متفاجئين. في الحقيقة، كان تشو تشيونغ نفسه متفاجئًا أيضًا. كان قد توقع أن يعترض الشيخ الكبير، مما سيمنحه فرصة لقتل الدجاجة لتحذير القرود، وإفهامه أن حتى العظيم القتالي ليس لا يُقهر

“جيد. سننطلق إلى ساحل البحر الشرقي بعد نصف يوم. سيبقى الحامي العظيم، وقاعة التنين الأزرق، وقاعة النمر الأبيض لحراسة المذبح الرئيسي. أما بقية الأفراد فسيتبعونني في الحملة”

“مفهوم”

داخل المسكن الخاص للشيخ الكبير، كان عدة شيوخ يناقشون شيئًا بقلق. جلس الشيخ الكبير على مقعده بلا تعبير، وعيناه مغمضتان. ولم يفتح عينيه إلا عندما توقف الشيوخ عن الكلام

“أيها الشيخ الكبير، هل سنلغي مجلس الشيوخ حقًا؟”

“هل تظنون أن مجلس الشيوخ ما زال بحاجة إلى الوجود؟”

“ولماذا لا؟”

“باستثنائي، لا يستطيع أي منكم حتى هزيمة ملوك الشياطين الاثني عشر الصاعدين حديثًا. فكيف يمكنكم أن تظلوا تسمون أنفسكم مجلس الشيوخ؟ أن تحملوا لقب الحامي أمر جيد جدًا بالفعل. أنصحكم جميعًا بأن تعرفوا مقامكم عند اتباع رأس الطائفة في هذه الحملة. وإلا فلن يتمكن أحد من إنقاذكم”

“أيها الشيخ الكبير.” نادت المجموعة مرة أخرى، غير راغبة في قبول ذلك

“نادوني الحامي الأبيض من الآن فصاعدًا.” لوح الشيخ الكبير بيده، مشيرًا إليهم بالمغادرة

“بعد أن دُعيت بالشيخ الكبير كل هذه السنوات، كدت أنسى اسمي. لقبي، باي هاوتيان، الحامي الأبيض، سيدوي مرة أخرى في أرجاء القارة”