الفصل 155: المقعد الثالث عشر

الفصل 155: المقعد الثالث عشر

مع تلاشي ضوء النهار تدريجيًا، خرج رون من المختبر ووصل إلى ساحة التدريب خلف الورشة

كانت دايل تنتظره هناك بالفعل، وشعرها الفضي الطويل يلمع ببريق خاطف تحت شمس الغروب

خلال الأيام القليلة الماضية، كانت حورية البحر الصغيرة تنمو بمعدل مذهل

أصبح لديها الآن جسد طفل بشري في العاشرة من عمره، وصار تحكمها في عناصر الماء أكثر مهارة

“سيدي!” عندما رأت دايل رون، لوحت بسعادة. “انظر إلى مهارتي الجديدة!”

رسمت قوسًا رشيقًا في الهواء بيديها، وتكثفت عناصر الماء لتشكل كرة كريستالية دقيقة، تلمع بضوء قزحي تحت شمس الغروب

“ليس سيئًا.” أومأ رون مبتسمًا. “التحكم مستقر جدًا”

“هناك شيء أروع!” أعلنت دايل بفخر، ثم أخذت نفسًا عميقًا، ومرت في عينيها ومضة تركيز

انقسمت الكرة الكريستالية فجأة إلى عشرات الكرات الصغيرة، تدور حولها مثل كواكب تدور حول نجم، مشكلة حاجزًا دفاعيًا متدفقًا

حافظت كل كرة صغيرة على مدار مثالي، وتتحرك بدقة على مسار محدد مسبقًا، مظهرة التحكم الدقيق لحورية البحر الصغيرة في عناصر الماء

“فكرت في هذا بنفسي أمس!” قالت حورية البحر الصغيرة بفخر. “قالت الأخت ليلي إن هذا يمكن استخدامه لحماية نفسي”

دار رون حول دايل، مراقبًا بعناية مسار حركة كرات الماء وتركيب طاقتها

بدت هذه المهارة بسيطة، لكنها في الحقيقة احتوت على تحكم عنصري دقيق وتخطيط مكاني بارع، يتجاوز بكثير قدرات حوريات البحر العاديات في السن نفسه

كان معدل النمو الاستثنائي الذي جلبته موهبة “الشره” يكشف تدريجيًا عن نتائج مدهشة

“إنها إبداعية حقًا.” مدحها رون، بينما أخرج زجاجة صغيرة. “أحضرت لك اليوم “طعامًا” جديدًا؛ سيجعلك هذا أقوى”

نظرت دايل بفضول إلى السائل المتوهج بالأحمر داخل الزجاجة، وكانت عيناها تلمعان بالترقب

منذ اكتشافه أنها تستطيع النمو عبر استهلاك مواد تحتوي على طاقة استثنائية، كان رون يجهز لها أنواعًا مختلفة من “الطعام” الخاص

كانت زجاجة اليوم سائل تقوية الدم الأحمر الذي صنعه بعناية خلال ثلاثة أيام، ويحتوي على كمية صغيرة من جوهر سلالة وايفرن الدم الأحمر المستخرج من نفسه

بعد عدة عمليات تنقية ومعالجات تثبيت، جرى تكييفه خصيصًا مع البنية الفريدة لحورية البحر

“اشربيه، لكن تذوقيه ببطء واشعري بتدفق الطاقة”

أوصى رون: “حاولي فهم كل إحساس مختلف؛ سيساعدك هذا على امتصاص الطاقة وتحويلها بشكل أفضل”

أخذت دايل الزجاجة، ورشفت منها بحذر، ثم أضاءت عيناها

“دافئ جدًا!” قالت بدهشة. “أشعر كأن ألسنة لهب صغيرة ترقص في بطني!”

راقبها رون مبتسمًا وهي تستمتع بهذا “الطعام” الخاص برشفات صغيرة، بينما كان يلاحظ تغيراتها بعناية

مع امتصاص سائل تقوية الدم الأحمر، بدأت تغيرات دقيقة تظهر على جلد دايل

ظهرت أنماط حراشف شبه غير مرئية بشكل خافت على ذراعيها، ثم اختفت بسرعة، واندمجت في هيئة حورية البحر الأصلية لديها

كان هذا بالضبط التأثير الذي كان رون يأمله؛ فمن خلال تزويد دايل بأنواع مختلفة من الطاقة الاستثنائية، كان يوجه سلالتها لتتطور في اتجاه أكثر تنوعًا

بالطبع، أزال العدوانية القوية لسلالة نوع التنانين أثناء التحضير

كانت زجاجة سائل التقوية الحالية مجرد طعام عالي الطاقة؛ قد تكمل التقارب العنصري الناري لدى دايل، لكن الأمر لا يتجاوز ذلك

أما مسألة التفكير لاحقًا في دمج عوامل نوع التنانين داخل سلالة حورية البحر، فذلك استنتاج لا يمكن الوصول إليه إلا بعد تجارب دقيقة

“دايل، ما رأيك في المشاركة في بطولة المصارع الدموي؟”

سأل رون فجأة: “سيكون هناك الكثير من الخصوم الأقوياء، ومكافآت غنية أيضًا”

أضاءت عينا حورية البحر الصغيرة فورًا، وأومأت بحماس. “أريد المشاركة! سأجعل الجميع يرون كم أن دايل الخاصة بسيدي رائعة!”

ضحك رون وربت على رأسها. “أؤمن أنك ستبلين بلاءً حسنًا جدًا. لكن قبل ذلك، ما زلنا بحاجة إلى المزيد من التدريب حتى تتقني هذه القدرات الجديدة بالكامل”

في الفترة التالية، دخل بحث رون مرحلة أكثر تركيزًا

قرر أن يركز كل طاقته مؤقتًا على فولاذ الروح، لأنه لا يستطيع تحديد جدوى خططه اللاحقة إلا من خلال إتقان خصائص هذا المعدن الغامض حقًا

كان فولاذ الروح مادة نادرة للغاية، يمتلك قابلية تشكيل وموصلية سحرية تتجاوز المعادن التقليدية بكثير، مما يجعله خيارًا مثاليًا لصقل الأدوات السحرية رفيعة المستوى

قضى رون عدة ساعات يوميًا في “التحاور” مع فولاذ الروح، ومن خلال الإدخال المستمر للقوة العقلية، جعل المعدن يتكيف تدريجيًا مع خصائص طاقته

كانت هذه عملية بطيئة ومستهلكة للطاقة، لكنها كانت فعالة بشكل لافت:

بدأت تغيرات طفيفة تظهر تدريجيًا على سطح فولاذ الروح؛ أصبح نسيج المعدن أكثر ليونة ونعومة، وصار أكثر استجابة لأوامر القوة العقلية لدى رون

“تكمن الخاصية الجوهرية لفولاذ الروح في بنيته الشبكية الداخلية الخاصة.” سجل رون في ملاحظاته، “تستطيع هذه البنية “تذكر” نمط تقلب القوة العقلية للمستخدم، وتعديل تدفق طاقتها الخاص وفقًا لهذا النمط. نظريًا، بعد فترة تكيف طويلة بما يكفي، يستطيع فولاذ الروح تكوين حالة رنين تتطابق تمامًا مع القوة العقلية للمستخدم”

في هذه المرحلة، بدأ رون يحاول جعل فولاذ الروح يخضع لتغيرات شكلية أولية

ركز قوته العقلية، متخيلًا أولًا شكل أبسط خنجر على سبيل التجربة، ثم نقل هذه الصورة إلى المعدن ببطء وثبات

في البداية، لم يظهر فولاذ الروح أي رد فعل تقريبًا

لكن مع استمرار رون في المحاولة، وتعديل طريقة إدخال قوته العقلية وشدتها، بدأ المعدن أخيرًا يظهر رد فعل ضعيفًا في اليوم الرابع؛ صارت حوافه أكثر حدة قليلًا، وبدأ شكله العام يتطور نحو هيئة السيف

[خبرة الخيمياء (متمرس) + 1]

“التقدم بطيء لكنه ثابت.” سجل رون في مكتبة الوعي لديه، “يحتاج فولاذ الروح إلى وقت للتكيف مع الأشكال الجديدة. قد يؤدي تسريع هذه العملية قسرًا إلى عدم استقرار بنية الطاقة الداخلية، مما يؤثر في جودة المنتج النهائي”

في هذه اللحظة بالضبط، عندما أظهر فولاذ الروح تغيرًا حاسمًا، قدمت لوحة المهنة فجأة معلومة محورية:

[تم تأكيد مسار تقدم مهني جديد: الموهبة الخاصة “الروح المزدوجة” + السيف السحري النشط + طيف الألف تحول (الإرث المتألق) + الدمية البديلة (أداة نادرة) ← ساحر الظلام (ثلاث نجوم). التأثير: بعد التنفيذ، سيحوز السيف السحري خصائص التآكل الخاصة بساحر الظلام، بينما لن يتأثر الجسد الرئيسي بالفساد]

جعلت هذه المعلومة عيني رون تلمعان. كان تأكيد اللوحة يعني أيضًا أن اتجاه بحثه صحيح أساسًا، وأنه لا يحتاج إلا إلى مواصلة صقل التفاصيل

وما فاجأه أكثر أن اللوحة واصلت عرض المزيد من المعلومات:

[مفهوم إضافي: تغيير المهنة إلى الويتشر عبر الدمية البديلة، وتنفيذ خياطة أعضاء الوحوش السحرية. تشارك الدمية البديلة زيادات القدرة مع الجسد الرئيسي، لكنها لا تشاركه الآثار السلبية. التأثير: بعد التنفيذ، سيحصل الجسد الرئيسي على قدرات الويتشر]

كان هذا المفهوم الإضافي مطابقًا تمامًا لفكرته الخاصة! فقد كان يفكر فعلًا في كيفية الحصول على القدرات القوية لمسار الويتشر دون خطر الطفرة الذي قد يجلبه

كانت الدمية البديلة بوضوح الحل المثالي لهذه المشكلة: دع البديل يتحمل المخاطر، بينما لا يجني الجسد الرئيسي إلا الفوائد

أخذ رون نفسًا عميقًا، كابتًا الحماس في قلبه. منحته رسائل التأكيد هذه ثقة كبيرة، لكنه بقي يقظًا

“كل حلقة تتطلب تحكمًا دقيقًا؛ لا مجال لأدنى إهمال”

النقاط الأساسية هي: 1. فصل شظايا الروح ونقلها بأمان 2. تقدم جلد مغيري الشكل 3. الحصول على الدمية البديلة وتفعيلها بالشكل الصحيح 4. صقل السيف السحري النشط بإتقان كامل

هذه المرة، عاد إلى مكتبة المدرسة، وباستخدام صلاحياته كعضو في تسلسل السحرة المرشحين، اطلع على عدد كبير من الكتب القديمة عن نظرية الروح

من عقائد الروح القديمة إلى أبحاث القوة العقلية الحديثة، ومن نظرية احتلال الروح إلى النقاشات حول جوهر الحياة، درس رون بعناية كل المواد ذات الصلة تقريبًا التي استطاع العثور عليها

ساعدته هذه الدراسات على بناء إطار نظري أكثر اكتمالًا: تمتلك الروح درجة معينة من القابلية للانقسام، لكن الفصل يجب أن يتبع قواعد وقيودًا محددة

قد يؤدي الإفراط في الفصل إلى نقص الطاقة في شظايا الروح، مما يجعلها عاجزة عن الحفاظ على استقرارها الذاتي؛ أما طرق الفصل غير المناسبة فقد تؤدي إلى تلف البنية العامة للروح، فتؤثر في عقل الملقي وشخصيته

“يتطلب فصل الروح الآمن تلبية ثلاثة شروط”

“أولًا، يجب أن يمضي الفصل على طول “العروق الطبيعية” للروح، تمامًا كما يجب أن يتبع قطع الألماس البنية الكريستالية؛ ثانيًا، يجب وضع الشظايا المفصولة فورًا في حامل مناسب لمنع تبدد الطاقة؛ أخيرًا، يجب إنشاء اتصال ثابت بين الجسد الأصلي والشظايا، مع الحفاظ على عزل كاف لمنع التداخل المتبادل”

هذا بالضبط سبب أهمية تقدم جلد مغيري الشكل؛ فوحدها قدرة العزل بمستوى “الإرث المتألق” تستطيع ضمان الفصل الآمن بين شظايا الروح والجسد الرئيسي

والدمية البديلة هي الحل المثالي لمشكلة الحامل. وفقًا للأسطورة، تستطيع هذه الأداة الغامضة القادمة من الهاوية العظيمة نسخ وعي المستخدم وقدراته، صانعة “نسخة” شبه مثالية

إذا أمكن وضع شظايا الروح المفصولة داخل الدمية البديلة، فمن الناحية النظرية يمكن تجنب مخاطر تبدد الطاقة وانهيار البنية

في كتاب قديم طال عليه الغبار بعنوان “مسار المبعوث: صحوة ساحر الظلام وتجاوزه”، وجد رون سجلات لحالات ناجحة. كان هذا الكتاب مختومًا بقيود ثقيلة، وحتى بصلاحياته لم يستطع إلا قراءة جزء صغير من محتواه

“ثلاثة عشر مبعوثًا أعلى، سادة الفساد…” وصف الكتاب القديم: “الأقوى بينهم هو ساحر عنكبوت الفراغ ماغوس، الذي كان ذات يوم مجرد ساحر نجمة الصباح عادي يملك موهبة نسج الروح. بعد استخدام طريقة فريدة لفصل الروح، نجح في وضع شظايا روحه داخل عدد لا يحصى من الكرات الكريستالية المصنوعة خصيصًا، وحافظت كل واحدة منها على اتصال عجيب به”

سجل الكتاب بإيجاز كيف استخدم ماغوس هذا الفصل للتعامل مع الفساد العقلي، موجّهًا إياه إلى الكرات الكريستالية، ثم محولًا إياه إلى قوة نقية عبر مراسم خاصة. وبفضل هذه القوة، حتى قبل أن يصبح مبعوثًا، قتل على الفور ثلاثة من سحرة درجة القمر في معركة واحدة، بل وتمكن من رد ضربة كاملة القوة من ساحر مستوى الشمس المظلمة

حالة أخرى هي “ابنة التغيير” إيزابيلا، التي امتلكت موهبة “التعاطف”، وكانت تستطيع الإحساس بالحالات العاطفية للآخرين ومحاكاتها. استخدمت قناعًا خاصًا كحامل، ونجحت في فصل شظايا روحها مع الاحتفاظ بالتحكم الكامل في الوعي. سمح لها هذا بالوجود في عدة مواقع مختلفة في الوقت نفسه، بل وحتى التجدد عبر القناع بعد “مقتل” جسدها الرئيسي

ومع ذلك، حذر الكتاب القديم بوضوح من مخاطر محاولة هذه التقنية لمن لا يملكون مواهب خاصة: “المجربون الذين لا يملكون الموهبة المناسبة يفقدون حياتهم في المراسم في تسع حالات من كل عشر. انهيار بنية الروح أكثر ألمًا من موت الجسد، والذين يحالفهم الحظ وينجون غالبًا يسقطون في حالة جنون دائم بسبب تفتت الروح”

خلال أحلك فترة، حين كانت الطوائف الكثيرة التابعة للهاوية العظيمة في ذروة انتشارها في العصر الثاني، حاول أكثر من عشرين ساحرًا قديمًا تقليد طريقة عنكبوت الفراغ. لكن في النهاية، نجا اثنان فقط، وهذان الاثنان، بلا استثناء، تحولا إلى جثتين متحركتين بلا عقل، وأُجبرا على السجن الدائم في “الحديقة”

أغلق رون الكتاب وغرق في تفكير عميق. كانت مخاطر فصل الروح واضحة، لكن العوائد المحتملة كانت مغرية بالقدر نفسه. كانت تلك الحالات الناجحة تملك كلها تقريبًا نوعًا من الموهبة الخاصة، مما جعله يتساءل عما إذا كانت “الروح المزدوجة” لديه قادرة على توفير نوع من الضمان خلال هذه العملية

“ما زال هناك المزيد مما يجب أن أتعلمه.” تمتم لنفسه، وكان نظره يتجه نحو أعماق رفوف الكتب. “لكن نقطة البداية لكل هذا ما تزال بطولة المصارع الدموي”

لا بد أن يحصل على تلك “الدمية البديلة”، فهي إحدى الحلقات الأساسية في الخطة بأكملها. وفي الوقت نفسه، كان بحاجة أيضًا إلى إيجاد طرق تشغيلية أكثر تحديدًا بشأن فصل الروح، إلى جانب إجراءات وقاية محتملة من المخاطر

اتجه رون إلى النافذة، مراقبًا الغيوم المتغيرة باستمرار فوق غابة الضباب الأسود. لقد أُجلت بطولة المصارع الدموي، لكنها ستقام في النهاية. وقبل ذلك، ما زال أمامه قدر هائل من أعمال التحضير

“كن حذرًا ومتيقظًا، وتقدم خطوة بخطوة.” ذكّر نفسه. “بما أن هذا طريق يسعى إلى الأبدية، فلا ينبغي بطبيعة الحال التسرع كثيرًا. أما المحتوى الأكثر تقدمًا فيمكن تأجيله إلى أن أصل إلى النقطة الحرجة قبل أن أصبح ساحرًا رسميًا”