الفصل 157: سمة “غليان الدم”

الفصل 157: سمة “غليان الدم”

كانت فرصة الاستشارة المدفوعة صعبة المنال

في غابة الضباب الأسود، كان هذا النوع من الإرشاد الرفيع الفردي عادة امتيازًا خاصًا للطلاب ذوي الدرجات العليا أو المساهمات الخاصة

فكر طومسون للحظة، ثم أخذ مجلدًا قديمًا من رف الكتب، وقلبه بعناية إلى صفحة محددة

كانت حواف الصفحات صفراء وملتفة بسبب القدم، وكان الحبر عليها باهتًا بعض الشيء، ومن الواضح أنها قُلبت مرات لا تُحصى

“يمكن بالفعل تقوية خاصية “الذاكرة” في بعض المواد الخارقة عالية المستوى، لكن هذا يتطلب “مراسم البصم” خاصة؛ وأوضح مثال على ذلك هو فولاذ الروح”

ابتسم العجوز ابتسامة عارفة دون أن يكشف شيئًا، مشيرًا بإصبعه إلى الصفحة الصفراء، حيث رُسمت مخططات ورونات معقدة:

“هذه مراسم استخدمها الخيميائيون القدماء لتقوية الصلة بين فولاذ الروح ومستخدمه. من خلال إدخال الطاقة بتسلسل محدد، يمكن إنشاء “دائرة طاقة” فريدة داخل فولاذ الروح، مما يجعله أسهل قبولًا لإرادة المستخدم”

ركز رون باهتمام على المخطط، وحفظ كل تفصيل بحزم في ذاكرته

ترتيب الرونات، ومسار تدفق الطاقة، وحتى نقاط التوازن الدقيقة للطاقة، سجلها كلها واحدًا تلو الآخر

كانت هذه بالضبط المعلومة الأساسية التي يحتاج إليها، معرفة ثمينة لا يستطيع الحصول عليها من الكتب العادية

أخرج بوقار حجرًا سحريًا كاملًا من جيبه وسلمه إلى طومسون

بطبيعة الحال، لم يكن الطرف الآخر سيمنحه كتابًا قديمًا ثمينًا كهذا مجانًا

ومع ذلك، حتى لو امتلك المتدربون العاديون أحجارًا سحرية كاملة، فنادرًا ما تتاح لهم فرصة مشاركة معرفة ثمينة كهذه، فضلًا عن تلقي خدمة إرشاد إضافية

“بالطبع، رغم أن هذا الكتاب يبدو قديمًا جدًا، فهو نسخة منقولة تبدلت بين أيدي كثيرة مرات لا تُحصى. يمكنك أن تأخذه معك وتستخدمه مرجعًا، لكن احرص على ألا تنسخه آليًا…”

بعد أن ناوله الكتاب، أخذ طومسون الحجر السحري بمهارة، وواصل الشرح:

“هناك أمر آخر يجب الانتباه إليه، وهو الحالة الذهنية لمن يجري المراسم؛ يجب الحفاظ على درجة عالية من التركيز والهدوء. أي تقلب عاطفي قد يؤدي إلى فشل المراسم”

أومأ رون، وقد بدأ عقله بالفعل يتصور خطة تنفيذ محددة

“أما طبقة العزل…”

أغلق طومسون الكتاب، وأصبح تعبيره أكثر جدية:

“هذا مجال شديد التعقيد والخطورة. عزل مجالات طاقة مختلفة تطبيق متقدم في الخيمياء؛ وأدنى إهمال قد يؤدي إلى تسرب الطاقة، أو حتى انفجار”

ومض في عيني العجوز أثر تحذير:

“لقد لاحظت اتجاه بحثك. إنه خاص جدًا. إذا كنت تنوي الجمع بين فولاذ الروح وتقنية العزل لتقسيم نوع من الطاقة وتخزينه، فعلي أن أحذرك أن مثل هذه التجارب شديدة الخطورة”

شعر رون بقشعريرة في قلبه، لكنه بقي هادئًا في ظاهره

“أفهم المخاطر، أيها المرشد. ما زال بحثي في المرحلة النظرية، ولن أندفع إلى العمليات العملية. سأفحص كل خطوة مرارًا لأضمن ألا يحدث أي خلل قبل المتابعة”

مع اقتراب الاستشارة من نهايتها، شرح طومسون عدة تقنيات خيمياء أساسية بالتفصيل، وخصوصًا النظريات المتقدمة المتعلقة بتحويل الطاقة واندماج المواد

هذه المعرفة لا يمكن العثور عليها في الكتب العادية إطلاقًا؛ بل كانت التعليمات الشفهية والطرق الذهنية التي تناقلها الخيميائيون جيلًا بعد جيل

بعد انتهاء الاستشارة المدفوعة، غادر رون البرج وانطلق في طريق العودة إلى الورشة

كان الوقت متأخرًا، وبقي ليل غابة الضباب الأسود موحشًا ومرعبًا

كانت عواءات غريبة تأتي من بعيد بين حين وآخر، وتتأرجح ظلال الأشجار تحت ضوء القمر، كأن أزواجًا لا تُحصى من العيون تتلصص من الظلام

تناثرت النجوم في السماء، مضيئة الطريق أمامه

عادت أفكار رون إلى مكاسب اليوم

كلما تعمق بحثه، ازداد اقتناعًا بأن اتجاهه صحيح

ففي النهاية، كان هناك من نجح من قبل؛ ورغم أنهم صاروا سيئي السمعة إلى الأبد بعد تحولهم إلى “مبعوثين”، فإنهم تركوا في النهاية أثرًا مهمًا في تاريخ السحرة

وكان أولئك المبعوثون العظماء الثلاثة عشر قادرين على مجاراة كبار السحرة العظماء…

عندما اقترب من الورشة، رأى رون من بعيد ضوءًا دافئًا يسطع من النوافذ

رفع إدراكه السحري، وكان يستطيع بالفعل الشعور بالهالات المألوفة داخل الورشة، لقد عادت ليليا ودايل بالفعل

دفع الباب، فاندفعت نحوه بسرعة هيئة صغيرة ذات شعر فضي

“سيدي!”

صرخت دايل بحماس، وكانت عيناها تلمعان بفرحة النصر:

“لقد فزت! ذلك الضخم لم ير حتى نصف قوتي!”

كانت عيناها لامعتين إلى حد مخيف، وكان كيانها كله ينبعث منه شعور بالرضا، مثل مفترس تناول وجبة كاملة للتو

ابتسم رون وربت على رأسها:

“أحسنت يا دايل. كنت أعرف أنك لن تخيبي أملي”

لاحظ على الفور التغير في دايل، تلك العينان الأرجوانيتان الحمراوان اللتان صارتا أكثر إشراقًا

كانت هذه علامة بعد ابتلاع الغنيمة بنجاح، وتدل على أن سلالتها تتطور إلى مستوى أعلى

“حاولي ابتلاع اثنين دفعة واحدة في المرة القادمة.” قال مازحًا نصف مزاح

“ليليا، كيف كان الوضع؟” التفت رون مرة أخرى إلى الفتاة الشابة الواقفة جانبًا

انحنت ليليا قليلًا، وعلى وجهها ابتسامة سعيدة لكنها متحفظة:

“سار كل شيء بسلاسة، أيها المعلم. قدمت دايل أداء ممتازًا في التصفيات وتقدمت بسهولة. وقد أكملت أنا أيضًا اعتماد متدرب أساسي، وصُنفت بأنني ذات “إمكانات متوسطة””

لاحظ رون الشارة الجديدة المثبتة على صدرها وأومأ باستحسان:

“أحسنت، القدرة على الاختراق خلال نصف عام بموهبة نجمة من الدرجة الخامسة إنجاز نادر جدًا بالفعل”

“لقد سجلت كل معارك دايل”

أخرجت ليليا الكرة الكريستالية وسلمتها إلى رون بعناية:

“وفقًا للملاحظات، نجحت في امتصاص جزء من قدرات رجل السمكة ذلك، وخصوصًا التحسن الواضح في التكيف مع بيئة أعماق البحر والقوة”

أخذ رون الكرة الكريستالية، واستشعر السجلات داخلها قليلًا، ثم أومأ برضا:

“جيد جدًا، كفاءة الافتراس أعلى مما توقعت. يبدو أن إمكانات “الشره” تتجاوز خيالنا بكثير”

رفع الكرة الكريستالية إلى مستوى عينيه، وراقب بعناية مسارات تدفق الطاقة المسجلة داخلها

كانت طاقة السلالة داخل دايل تقترب بالفعل من النقطة الحرجة للحلقة الذهبية، متجاوزة بكثير مستوى الحلقة الفضية لدى وحوش البحر العادية

إذا استمر التدريب بالوتيرة الحالية، فبعد عدة عمليات افتراس موجهة أخرى، من المحتمل جدًا أن تتمكن من دخول صفوف سلالة الحلقة الذهبية قبل انتهاء بطولة المصارع الدموي

“قد تكون معركة الوحوش القادمة أخطر بكثير”

التفت إلى دايل: “استريحي قليلًا؛ فالقتال المختلط القادم سيكون أصعب. ومع ذلك، أؤمن أنك بقدرتك الحالية ينبغي أن تتمكني من التقدم إلى النهائيات بنجاح”

رفعت دايل ذقنها الصغيرة بثقة:

“اطمئن يا سيدي، سأفوز بالبطولة بالتأكيد! تلك الدمية ستكون لنا بالتأكيد! أولئك الرجال مجرد وجبات خفيفة لذيذة في عيني”

ابتسم رون وأومأ، لكنه كان يفكر في قلبه في خطة أبعد مدى

…

في المختبر، تراقص ضوء الشموع، وتمايلت الظلال على الجدار بلا ثبات

وقف رون أمام طاولة العمل، ناشرًا سجلات بيانات التجارب خلال الشهر الماضي تقريبًا، يتفحصها واحدة تلو الأخرى

شهدت تلك المخططات والصيغ على عرقه وتفكيره كل يوم، وعلى كل فشل واختراق

“حان وقت إجراء جرد شامل”

أغلق رون عينيه بلطف، وبنى في ذهنه مكتبة الوعي التي تخصه وحده

كان قد شيد منذ زمن بعيد هذا القصر المهيب من المعرفة داخل فضائه العقلي

كل كتاب وكل رف كتب كان مرتبًا وفق منطق دقيق، مما يسهل عليه استدعاء المعلومات وتنظيمها في أي وقت

تجول تجسد وعيه بين رفوف الكتب الشاهقة، ووصل إلى منطقة “النمو الشخصي”

في هذه المنطقة، اصطفت صفوف من الكتب بانتظام، وكل واحد منها يسجل تقدمه في الزراعة ورؤاه في مجالات مختلفة

أنزل رون الكتاب الأول، وكانت على غلافه حروف ذهبية بارزة تقرأ: “تقدم تأمل همسات آكل النجوم”

عند فتح الصفحات، كانت تفصل حالته الذهنية وتدفق الطاقة وتحسينات التقنية في كل جلسة تأمل

“تقدم طريقة التأمل مستقر، من دون قفزات خاصة، لكن هناك تحسنًا ملموسًا كل يوم”

أضاف رون آخر تقدم إلى الكتاب:

[التقدم الحالي: همسات آكل النجوم (متمرس 192 / 300)]

مع ممارسته المستمرة، ازدادت قوته العقلية بثبات، ولم يعد يفصله عن خط المعيار 4.0 للمتدرب المتقدم سوى خطوة واحدة

“إذا حُوفظ على الوتيرة الحالية، فسأتمكن من الاختراق إلى متدرب متقدم على الأكثر بحلول نهاية بطولة المصارع الدموي. عندها، لن أكون بعيدًا كثيرًا عن الاجتماع الفصلي التالي للتسلسل”

أعاد الكتاب إلى مكانه، وأنزل كتابًا آخر، كان يسجل هذه المرة تقدم بناء التعويذات والتدخل الذهني

[التقدم الحالي: بناء التعويذات (متمرس 65 / 100)]

“التقدم الحالي: التدخل الذهني (متمرس 78/100)”

تحت إرشاد سولون غريفيث الإضافي، تقدمت هاتان المهارتان بسرعة، وخصوصًا التدخل الذهني، الذي بدأ يظهر النموذج الأولي لـ “الانفجار العقلي”

رغم أنه كان بعيدًا جدًا عن ساحر رسمي، فإنه بالنسبة إليه الآن أضاف بلا شك وسيلة هجوم مساعدة فعالة للغاية

خلال التدريب المستمر، حتى سولون غريفيث أبدى دهشته، قائلًا إن دقة التحكم في القوة العقلية لدى رون رالف تتجاوز أقرانه بكثير

ومضت عاطفة خفيفة في عيني رون رالف، ثم استعاد هدوءه فورًا

كان يعرف في أعماقه أن هذا ليس موهبة فطرية، بل نتيجة أيام وليال لا تُحصى من التدريب الدقيق

كل قدر من التقدم كسبه بوقته وعرقه

كان الكتاب الثالث عن الإدراك العنصري، وفيه تفاصيل خصائص تقلبات العناصر المختلفة وكيفية تفاعلها

“التقدم الحالي: الإدراك العنصري (متمرس 67/100)”

“بلورة إرساء الطاقة الخاصة بالمرشدة يوني كنز حقيقي؛ لقد رفعت فهمي للإدراك العنصري إلى مستوى جديد”

إلى جانب ذلك، كانت هناك جلسات التعليم الخصوصي بعد الحصص؛ فلولا اهتمام يوني سيرافين الخاص، لربما احتاج إلى أضعاف هذا الوقت ليصل إلى مستواه الحالي

لكن الآن وقد انتهت الدورات المتقدمة كلها، فإذا أراد فرص تعليم خصوصية كهذه مرة أخرى، فسيضطر إلى دفع ثمن جلسات الاستشارة بنفسه

وكانت مثل هذه الاستشارات المدفوعة متاحة مرة واحدة فقط في الأسبوع

بعد مغادرة منطقة رفوف الكتب، استدعى رون رالف في مكتبته العقلية اللفافة الخاصة المسماة “قائمة الأصول”

كانت تفصل كل دخل وكل نفقة لديه، بوضوح واختصار

“لقد جمعت أيضًا قدرًا لا بأس به من الأموال”

خلال الشهر الماضي تقريبًا، أكمل عدة طلبات كبيرة لصانع جرعات محترف، إضافة إلى الأحجار السحرية العشرة المحجوزة من جانب جلد مغيري الشكل

بعد خصم النفقات المختلفة للورشة، أصبح يملك الآن 15 حجرًا سحريًا كاملًا وثلاث إلى أربع مئة شظية حجر سحري متناثرة من الأصول

“ليس هذا ثراءً بالضبط، لكنه بالنسبة إلى متدرب مبلغ معتبر جدًا بالفعل”

تفحص رون رالف هذه الثروة، وشعر براحة خفيفة؛ كانت هذه القدرة القوية على كسب المال الخاصة بـ “صانع جرعات محترف”

كان احتياطي كاف من الأحجار السحرية يعني أنه يستطيع شراء المواد والمعلومات الضرورية في الحالات الطارئة، ويمكنه أيضًا دعم تجارب وأبحاث أكثر تعقيدًا

“أخيرًا، هناك تدريب تفعيل السلالة”

خرج رون رالف من مكتبته العقلية، وفتح عينيه من جديد، واستقر نظره على تلك القارورة الزجاجية الدقيقة في الطرف الآخر من طاولة المختبر

داخلها سائل أحمر داكن، كان يغلي قليلًا تحت الضوء، كأنه يتحرك بحياة

“قطرات الحمم” — دواء أساسي لتقوية الجسد في المرحلة الثالثة من “طريقة تنفس الهالة”

“الليلة، سأحاول إكمال الاختراق في تفعيل السلالة”

ألقى رون رالف نظرة خارج النافذة؛ كان البدر الساطع معلقًا عاليًا في السماء

ولأن الوقت لم يكن نهارًا، كانت عوامل صفة اليانغ غير كافية، لذلك لم يكن هذا أفضل وقت لممارسة “طريقة تنفس الهالة”

ومع ذلك، بما أن الاختراق وشيك، لم يعد قادرًا على الانتظار، وكانت لديه أمور أخرى عليه فعلها غدًا…

عند التفكير في هذا، التقط رون رالف القارورة الزجاجية بعناية، ومشى إلى مركز ساحة التدريب

كانت الأرضية هنا مرصوفة بحجر خاص يمتص الطاقة، ويمكنه تحمل درجات الحرارة العالية دون تلف

أخذ نفسًا عميقًا، وجلس متربعًا، وضبط تنفسه

ما إن فتح القارورة الزجاجية حتى اندفعت نحوه موجة حر، كأنه يواجه فوهة بركان نشط

“ها هو”

لم يتردد رون رالف في وضع “قطرات الحمم” بالتساوي على عدة نقاط اتصال رئيسية للسلالة في جسده

في لحظة واحدة، كأن كتلة من الصهارة صُبت عليه مباشرة، امتد الإحساس الحارق تحت جلده، ثم انتشر بسرعة في جسده كله

امتلأ كل شبر من الجلد، وكل عضلة، وكل وعاء دموي بطاقة لاهبة

“آه…”

حتى بعدما جرب ذلك مرات عديدة، لم يستطع رون رالف منع نفسه من إطلاق أنين ألم

كان هذا الألم يتجاوز خياله بكثير، كأن كل الدم في جسده قد اشتعل، وراح يندفع ويزأر داخله

سرعان ما تحول جلده إلى أحمر فاقع، كأنه يُحرق من الداخل، وكان العرق يتبخر بفعل الحرارة العالية فور تسربه، مشكلًا ضبابًا خفيفًا يحيط به

“لا بد. من السيطرة عليه”

تحمل رون رالف الألم الشديد، وبدأ يضبط تنفسه وفق متطلبات المرحلة الثالثة من “طريقة تنفس الهالة”

كان كل شهيق كأنه ابتلاع لمزيد من اللهب؛ وكل زفير كأنه إخراج لحمم محرقة

ومع ذلك، ومع استقرار تنفسه تدريجيًا، بدأ ذلك الألم يتحول إلى إحساس غريب:

كان حارقًا، لكنه لم يكن ألمًا خالصًا؛ بل أقرب إلى تطهير عميق المستوى

استطاع رون رالف أن يشعر بأن “قطرات الحمم” تغير تركيب الدم في جسده، فتجعله أكثر نشاطًا وأكثر شراسة

بدت خلايا الدم المتأثرة بالجرعة كأنها حية، تبحث بنشاط عن الشوائب والانسدادات الخفية داخل جسده وتحرقها حتى العدم

“الطبقة الأولى من التنفس…”

همس رون رالف بالتعويذة، ونسقها مع إيقاع تنفس محدد

اتسع صدره تبعًا لذلك، كأنه يستطيع استيعاب مزيد من الهواء والطاقة

“الطبقة الثانية من التنفس…”

مع تفعيل الطبقة الثانية من التنفس، شعر رون رالف بأن تيار الحرارة داخل جسده بدأ يدور ويتغير، مشكلًا دائرة طاقة

بدأت هذه الدائرة من القلب، ومرت بالذراعين والبطن والساقين، ثم عادت في النهاية إلى القلب، تدور مرارًا؛ وكل دورة جعلت هذه الطاقة أنقى وأقوى

لكن عندما حاول دخول الطبقة الثالثة من التنفس، شعر فجأة بمقاومة

“الطبقة الثالثة من التنفس…”

بدا أن الطاقة في جسده قد وصلت إلى حد ما، ولم تعد تستطيع التقدم أكثر

كان الأمر كجدول صغير يحاول احتواء حجم نهر عظيم، وكاد أن يفجر ضفتيه

“بقي القليل فقط. القليل فقط”

ضغط رون رالف على أسنانه، متحملًا شعورًا بأن جسده على وشك الانفجار

كان يعرف أن هذه هي اللحظة الأشد أهمية في تفعيل السلالة — النقطة الحرجة لاختراق عنق الزجاجة

لكن مهما حاول، بقيت تلك المقاومة قائمة، مثل جدار غير مرئي

صارت أفكار رون رالف مشوشة بعض الشيء، وانزلق العرق على جسده كقطرات المطر

كان حجر امتصاص الطاقة على الأرض قد احمر قليلًا بفعل الحرارة العالية، وانبعثت منه هالة لاهبة

“بما أن الأمر تفعيل السلالة… فهل ينبغي أن أواصل محاولة تعبئة قوة نواة الكايميرا؟”

أغلق عينيه، محاولًا التواصل مع النواة داخل جسده

لم تكن هذه أول محاولة له، لكنه في السابق كان دائمًا يفصله عنها خطوة واحدة فقط، أما هذه المرة فكان بلا شك عند المعبر الأخير للاختراق…

وبينما كان يدير الطاقة الحارقة داخل جسده مرارًا، بدأت قوة غريبة وقديمة تستيقظ في داخله

كانت تلك قوة حياة بدائية، مليئة بخصائص عجيبة من التغير والتكيف

“هذه هي!”

أمسك رون رالف بهذا الاتصال الخافت، ودمج سلالته الداخلية به فجأة

في لحظة واحدة، وكأن سدًا انهار، انفجرت قوة غير مسبوقة من داخل جسده

استطاع أن يشعر بالأوعية الدموية تحت جلده تتمدد بسرعة، وبألياف العضلات تُشد إلى أقصى حد، ثم تنكمش

ومع تكرار هذه الدورة، أصبحت أقوى وأكثر مرونة خلال العملية

أما خلايا الدم التي غيرتها “قطرات الحمم” في البداية، فقد أصبحت الآن حية تمامًا، كأن لها وعيًا خاصًا، تبحث بنشاط في كل زاوية من جسده وتنقل الطاقة إلى المواضع التي تحتاج إليها أكثر

استمرت هذه الحالة مدة لا يعرف طولها، حتى تمكن رون رالف أخيرًا من استعادة السيطرة على جسده

اكتشف أنه كان مستلقيًا بالفعل على الأرض، غارقًا في العرق

لكن على عكس التعب السابق، شعر الآن بخفة وقوة لم يعرفهما من قبل

كان كأنه خلع قيودًا ثقيلة، وصار جسده كله أخف بكثير

“هل نجحت؟”

جلس رون رالف ببطء، مستشعرًا الطاقة المتدفقة داخل جسده

كانت قوة السلالة المألوفة والقوية قد اندمجت بالكامل في عظامه ودمه، وأصبحت جزءًا من جسده

كانت تمامًا مثل فرن دائم، مستعد دائمًا للانفجار بحرارة مذهلة

“[خبرة تفعيل السلالة + 1]”

“[اختراق! تفعيل السلالة (مبتدئ 100/100) ← تفعيل السلالة (متمرس 1/300)]”

“[تم الحصول على سمة إضافية: غليان الدم (يعزز تأثير انفجار الحياة لدى “فارس السلالة”، ويقلل حالة التعب الجسدي السلبية)]”