الفصل 177: سيمفونية التآكل

الفصل 177: سيمفونية التآكل

انجرف ضوء النجوم ببطء فوق غابة الضباب الأسود، وابتلع الليل آخر خيط من الشفق خارج النافذة

داخل المختبر في الطابق الثاني من الورشة، كانت الأضواء ساطعة. كان هناك ظل منحن يعمل بانشغال، وتحيط به مخطوطات متناثرة ومعدات تجريبية

أخذ رون نفسًا عميقًا، وهو يشعر بالطاقة الجديدة تمامًا تتدفق داخله، المولودة من مساره الأخير بوصفه معدل السلالة

لم تكن الآثار المتبقية من تغيير المهنة قد تبددت بالكامل بعد، وكان فهم غير مسبوق لجوهر الحياة يتضح تدريجيًا في وعيه

“هذا لا يصدق…”

تمتم لنفسه، وأطراف أصابعه تنقر بخفة على طاولة المختبر. كانت القدرات المكتسبة حديثًا تتجاوز توقعاته الأولى بكثير

في تلك اللحظة، ومضت لوحة مهنته مرة أخرى، عارضة مزيدًا من المعلومات:

[تم اكتشاف تآزر مهني: مُعدِّل + متدرب سحرة + خيميائي + سيد الجرعات + فارس السلالة]

[تم الحصول على مكافأة التآزر: 1. زيادة كفاءة استخراج السلالة؛ 2. زيادة دقة التعرف الخارق؛ 3. زيادة معدل تحويل الطاقة؛ 4. زيادة نشاط السلالة الذاتية]

كان يستطيع أن يشعر بالتغيرات العميقة التي جلبتها مكافآت التآزر هذه

وكانت مكافأة “زيادة نشاط السلالة الذاتية” بالغة الأهمية على نحو خاص

أغمض رون عينيه، وشعر بإيقاع سلالة كايميرا داخله

كانت أكثر نشاطًا وقوة من أي وقت مضى، كأن وحشًا نائمًا قد أيقظ جزءًا من إمكاناته

تشكّلت فكرة في ذهنه: بما أنه وصل إلى هذا المستوى من الفهم والسيطرة على السلالات، فربما يستطيع مساعدة العضوين غير البشريين في الورشة؟

خصوصًا إيلان، التي أكملت تحولها للتو وما زال جسدها في فترة غير مستقرة؛ كان هذا الوقت مثاليًا للتعديل

مع التفكير في هذا، غادر رون المختبر واتجه إلى الفناء الخلفي

تحت ضوء القمر، كانت إيلان واقفة بجانب شجرة صغيرة مغطاة بزهور بيضاء، تمرر أطراف أصابعها بلطف على الأغصان، فتجعل الزهور تتفتح في الليل وتبعث توهجًا فلوريًا خافتًا

كان كل من دايل وليليا قد نامتا بالفعل، وكانت هي وحدها في الفناء الخلفي كله

“إيلان.” نادى رون بهدوء

استدارت روح الشجرة، وكانت عيناها الزمرديتان تلمعان ببريق غريب تحت ضوء القمر

“سيدي، ألم ترتح حتى هذا الوقت المتأخر؟”

“أريد أن أجري لك فحصًا جسديًا شاملًا”

قال رون مباشرة، “لقد أكملت تحولك للتو، وكثير من وظائفك لم تستقر بعد. يمكنني مساعدتك على موازنة هذه التغيرات وتثبيتها”

ومضت لمحة مفاجأة في عيني إيلان، لكنها تحولت سريعًا إلى تفهم:

“بالطبع. هل نذهب إلى المختبر الآن؟”

“نعم، فالمعدات هناك أكثر اكتمالًا”

داخل المختبر، كان رون قد جهز بالفعل منصة فحص مصنوعة خصيصًا

كانت مغطاة بطبقة من المخمل الناعم، ووضعت حولها أجهزة مراقبة طاقة دقيقة

“ماذا… علي أن أفعل؟” سألت إيلان بهدوء

كانت جذورها ترتفع وتهبط برفق مع حركتها، أنيقة كأنها ترقص رقصة قديمة

وعندما وقفت أمام طاولة الفحص، ظهرت لمحة تردد على وجهها الرقيق: “سيدي… هل يتطلب هذا…”

“نعم، عليك إزالة تلك… آه، الأغطية”

حافظ رون على هدوء صوته، رغم أنه اضطر إلى الاعتراف بأنه شعر بشيء من الحرج في تلك اللحظة

“هذا من أجل البحث العلمي، إيلان”

أومأت إيلان قليلًا، من دون أدنى تردد

تلاشى الثوب الأخضر على جسدها تدريجيًا بإرادتها، حتى ذاب في النهاية إلى خيط من ضوء أخضر

وقفت عارية تمامًا تحت ضوء القمر، وكانت بشرتها بلون أخضر زيتوني صحي، مغطاة بأنماط خشبية دقيقة للغاية

أجبر رون نفسه على الحفاظ على موقف مهني، مركزًا انتباهه على البحث بدل الشكل الأنثوي أمامه، الذي كان مثاليًا كعمل فني

لكنه أدرك أيضًا أن إيلان كانت ما تزال تحاكي الشكل البشري فقط؛ ففي الحقيقة، كانت ما تزال شكل حياة نباتيًا يبدو كإنسان

ربما لن تصبح غير قابلة للتمييز تقريبًا عن البشر إلا عندما تصير “ملكة البلوط الذهبي”

وبتفعيل السمتين المزدوجتين “التعرف الخارق” و”تتبع الأثر”، بدأ فحصًا شاملًا

“من فضلك استلقي على الطاولة”، وجّه رون، بينما كان يستعد لتسجيل كل اكتشاف بالتفصيل

استلقت إيلان مطيعة، وانساب شعرها الأخضر الطويل على جانبي الطاولة، يلمع كالحرير

تحركت يد رون في الهواء على بعد بضعة سنتيمترات من جسد إيلان، وكانت قوته العقلية تتوغل في بنيتها الداخلية كأداة دقيقة

“بنية مذهلة…” لم يستطع إلا أن يهتف

كانت البنية الداخلية لإيلان أكثر تعقيدًا بكثير مما تخيل

ما كان يجري في جهازها الوعائي لم يكن دمًا، بل عصارة خضراء زاهية، غنية بتركيز عال من الطاقة السحرية

أما “قلبها” فلم يكن مضخة بالمعنى المعتاد، بل كان نواة طاقة تضخ الطاقة باستمرار في أنحاء جسدها كله

“توجد طبقة من نسيج تمثيل ضوئي خاص تحت بشرتك، يمكنها امتصاص ضوء الشمس مباشرة وتحويله إلى طاقة”

سجل رون وهو يفحص: “هذه بنية عالية الكفاءة لا تمتلكها النباتات العادية، وأقرب إلى الشكل البدائي لروح الشجرة القديمة”

استمعت إيلان بصمت، وكانت بشرتها الخشبية تتموج أحيانًا بخفة عند ملامسة قوة رون العقلية، كصفحة بحيرة يمر عليها نسيم لطيف

ومع التأثيرات التي جلبها التآزر المهني ومكافآت السمتين، استطاع أن “يرى” تدفق الطاقة داخل إيلان بوضوح غير مسبوق

كان كل مسار وكل عقدة طاقة واضحًا في إدراكه

“سلالتك ما تزال في فترة نشاط”

شرح رون لإيلان وهو يراقب: “أستطيع رؤية سبع دوامات طاقة رئيسية في نواتك، وهذه سمة نموذجية لروح الشجرة القديمة، لكن الاتصال بين الدوامتين الخامسة والسادسة ليس مستقرًا بعد”

كان صوته ممتلئًا باهتمام أكاديمي قوي: “يبدو أن هذه العقدة الثالثة مسؤولة عن تنظيم قدرتك على التحكم بالنباتات، لكنها ليست مستقرة بما يكفي في الوقت الحالي”

أومأت إيلان برفق: “أستطيع أن أشعر بذلك؛ أحيانًا أشعر بالعجز عند التحكم بنباتات أكبر حجمًا”

تتبعت أصابعه بخفة منطقة على بطن إيلان، فتفاعلت البشرة هناك فورًا مع لمسته، متوهجة بهالة خافتة

“هنا… وهنا…”

مررت أطراف أصابع رون على عدة نقاط مهمة في جسد إيلان، وكان كل تماس يسبب رد فعل دقيقًا: “أستطيع إدراك القوة الطبيعية داخلك وهي تتجمع، لكنها ما تزال تحتاج إلى بعض التوجيه”

استلقت إيلان بهدوء، سامحة لرون بفحصها

كانت عيناها مغمضتين قليلًا، كأنها تشعر بالتغيرات داخل جسدها

“سيدي، أستطيع أن أشعر بقوتك العقلية وهي تساعدني على إعادة ترتيب بنيتي الداخلية. هذا الإحساس… مريح جدًا”

أومأ رون وتابع عمله

بفضل قدرة معدل السلالة، كان يستطيع أن يرى بوضوح الأعضاء النباتية داخل إيلان التي لم تندمج بالكامل بعد

كانت أشكال بعض الأعضاء بين النبات والإنسان، وتظهر قابلية مذهلة للتكيف والتشكل

“بنية جسدك مميزة جدًا، إيلان”، اكتشف رون بعض الأمور غير المتوقعة: “لم تحتفظي بكل خصائص روح الشجرة فحسب، بل طورت أيضًا بعض الأجهزة الشبيهة بأجهزة البشر. هذه البنية المزدوجة نادرة جدًا في سجلاتي”

تابع رون فحصه، وعندما توغلت قوته العقلية في أسفل بطن إيلان

اكتشف بنية أكثر إدهاشًا، عضوًا على هيئة برعم زهرة يستقر بهدوء هناك، وسطحه مغطى بعدد لا يحصى من العروق الدقيقة

“هذا…”

“نواة حياتي”، شرحت إيلان بهدوء: “لدى أرواح الشجرة القديمة طريقة مختلفة في التكاثر عن البشر. نخزن جوهر الحياة من خلال هذا العضو، وعندما يحين الوقت المناسب، يمكننا حمل حياة جديدة بشكل مستقل، لكنه يتطلب شروطًا وطاقة محددين”

أومأ رون، وسجل هذا الاكتشاف المهم بالتفصيل في سجل بحثه

كانت بنية جهاز التكاثر هذه، المختلفة عن البشر، ذات قيمة كبيرة لفهمه طرق وراثة السلالة لدى الأعراق المختلفة

“استديري؛ أحتاج إلى فحص بنية ظهرك”

استدارت إيلان مطيعة، كاشفة عن ظهرها الأملس

على امتداد عمودها الفقري، أمكن رؤية خط مكون من أنماط خشبية دقيقة، وكانت هذه الأنماط تتوهج قليلًا مع تنفسها

لمست أصابع رون هذه الأنماط برفق، موجهة قوته العقلية لتتدفق على طولها، باحثة عن أي نقاط غير مستقرة محتملة

عبس رون وقال: “إضافة إلى ذلك، معدل تحويل الطاقة لديك ليس مثاليًا، وهذا سيحد من قدرتك على استخدام قواك لفترات طويلة”

بعد انتهاء الفحص، تراجع رون خطوة وجمع المعلومات التي حصل عليها

أعادت إيلان إظهار ثوبها الأخضر، وانتظرت بهدوء نتائج التشخيص

“بشكل عام، كان التحول ناجحًا جدًا، لكن ما تزال هناك بعض المناطق التي تحتاج إلى ضبط”

مشى رون إلى خزانة الأدوية وأخرج عدة زجاجات من جرعات أعدها بعناية: “سأصيغ لك مجموعة من المثبتات لمساعدة سلالتك على الاندماج والاستقرار بشكل أفضل”

توقف قليلًا، كأنه تذكر شيئًا: “بالمناسبة، حصلت مؤخرًا على صيغة لجرعة التقارب الطبيعي، ومن الناحية النظرية ينبغي أن تكون فعالة عليك أيضًا. يمكنها تقوية اتصالك بالعناصر الطبيعية وتحسين كفاءة تحويل الطاقة”

رغم أنه لم يكن يملك إلا حق استخدام الصيغة التي أعطتها له تريش، فإن استخدام الجرعات النهائية التي يصنعها لمن حوله كان مقبولًا

إضافة إلى ذلك، كانت هذه الجرعة مخصصة أساسًا لتحفيز التقارب الطبيعي لدى المستخدم؛ والطلب عليها منخفض، وصعوبة تحضير الجرعة النهائية مرتفعة نسبيًا، لذلك لم يفكر في الوقت الحالي في جعلها منتجًا رئيسيًا للورشة

أضاءت عينا إيلان: “سيدي، هل تقصد أنني أستطيع أن أصبح أقوى؟”

لا تجعل القراءة تسرق وقت صلاتك أو ذكرك.

“ليس هذا فحسب.” التقط رون بعض الرسومات والتصورات على طاولة المختبر وعرضها عليها:

“أعتقد أنه من خلال تعديل موجه، لديك فرصة للتطور باتجاه ملكة البلوط الذهبي. بالطبع، سيتطلب هذا وقتًا وكمية كبيرة من المواد النادرة”

ومضت نظرة غريبة في عيني إيلان، وأصبح تنفسها أسرع بوضوح:

“ملكة البلوط الذهبي… إنها وجود أسطوري قادر على التنفس بانسجام مع الغابة كلها”

“بالضبط.” أكد رون: “نقاء سلالتك مرتفع جدًا بالفعل، ومع التعديل والتوجيه المناسبين، فإن هذا الاحتمال كبير جدًا”

استدار رون وبدأ تحضير المثبت، مازجًا عدة سوائل دوائية بنسب دقيقة

“سيدي، أنا… أنا ممتنة جدًا لكل ما فعلته من أجلي”

تكلمت إيلان فجأة، وكان صوتها ناعمًا وفيه ارتجاف خفيف من التوتر:

“بدءًا من سوق العبيد ذلك، منحتني حياة جديدة، وساعدتني على العثور على ذاتي الحقيقية مرة أخرى…”

توقفت روح الشجرة القديمة، كأنها تريد قول شيء للتعبير عن ولائها

توقف رون عما كان يفعله وهز رأسه برفق:

“التحقق العاطفي ليس ضروريًا. الولاء ثمين، لكنه ليس مضطرًا لأن ينبع من الامتنان. وجودك وقدراتك بحد ذاتهما يمتلكان قيمة كافية”

“أعلم.” أصبح صوت روح الشجرة القديمة أكثر ثباتًا:

“ولهذا تحديدًا، لأن سيدي لا يطلب مكافأة أبدًا، أريد مساعدتك أكثر”

توقف رون عن عمله واستدار لينظر إلى روح الشجرة القديمة الجميلة هذه

كان يستطيع أن يشعر بالصدق في كلماتها؛ لم يكن امتنانًا بسيطًا، بل شعورًا بالانتماء جاء من أعماق روحها

“أنت جزء لا غنى عنه من هذه الورشة، إيلان.” قال رون بابتسامة

أُعدت الجرعة سريعًا، وناول إيلان زجاجة من سائل يبعث ضوءًا أخضر خافتًا:

“خذي ملعقة صغيرة كل صباح ومساء؛ ينبغي أن تساعد سلالتك على الاستقرار الكامل. خلال شهر، ستتمكنين من السيطرة الكاملة على كل قدراتك”

استخدمت إيلان كرومها لتأخذ الجرعة، ثم خبأتها بعناية:

“شكرًا لك، سيدي. وأيضًا… هل تسمح لي بأن أترك جزءًا من وعيي في الشجرة القديمة في الفناء؟ إن شعور الاتصال بالأرض مهم جدًا بالنسبة إلي”

فكر رون للحظة ثم أومأ:

“بالطبع يمكنك ذلك. في الحقيقة، الحفاظ على شكل مزدوج مفيد ولا يضر بتطور قدراتك. يمكنك التبديل بين الشكل البشري وشكل الشجرة حسب الحاجة؛ هذه إحدى القدرات الفطرية لروح الشجرة القديمة”

بعد أن غادرت إيلان، عاد إلى الطاولة وسجل بجدية اكتشافات اليوم وتأملاته

قدم تحول إيلان بيانات مباشرة ثمينة، وتأكدت كثير من الفرضيات المتعلقة بتطور السلالة

خصوصًا بنية عضو تخزين الطاقة وتكوين الحياة ذلك، فقد توفر إلهامًا لـ”تصور الفرن” في المستقبل…

…

في الوقت التالي، وجه رون انتباهه إلى مشروع آخر، وهو بحث “الهمسات” وتطبيقها

كانت قدرة التسجيل هذه، المنحدرة من وحش في السماء المرصعة بالنجوم، تحتوي على إمكانات هائلة

لكن كيفية دمجها بفعالية في نظام تعويذاته الخاصة كانت تحديًا صعبًا

وقف رون في مختبر الصوتيات في الورشة، مواجهًا سلسلة من الأدوات الدقيقة وأجهزة التسجيل الكريستالية

كان قد حاول عشرات المرات بالفعل، محاولًا دمج التردد الخاص لـ”الهمسات” في تعويذة التذبذب الصوتي الخاصة به، لكن النتائج كانت غير مرضية باستمرار

“ززز… كرو… نياغ… روتيب…”

بذل رون جهده لإعادة إنتاج ذلك المزيج الغريب من المقاطع، بينما أطلق قوة عقلية مضبوطة بدقة

أظهر مخطط تقلب الطاقة داخل الكرة الكريستالية أن بناءه الخاص لهذه المقاطع استطاع بالفعل أن يسبب أنماطًا محددة من التدخل الذهني

لكن التأثير كان مشتتًا وغير مستقر، وأضعف بكثير من أثر الهمسات الأصلية

“ما زال الفرق كبيرًا جدًا”

عبس رون وهو يتصفح البيانات المسجلة:

“المقاطع نفسها لا مشكلة فيها، لكن هناك فجوة هائلة في وسيط النقل ونمط الطاقة”

فرك صدغيه، شاعرًا بلمحة تعب

أكثر من عشر ساعات متواصلة من المحاولات، ومع ذلك لم يكن هناك تقريبًا أي تقدم جوهري

في تلك اللحظة، وقع بصره على كمان في زاوية الغرفة، وكان هدية سبق أن أعطتها له تريش

“انتظر…” ومض إلهام مفاجئ: “ربما المشكلة ليست في المقاطع نفسها، بل في طريقة النقل؟”

مشى رون سريعًا والتقط الكمان

كان الكمان أداة دقيقة قادرة على إنتاج رنين معقد

أوتاره الأربعة مضبوطة بنسب محددة، وقادرة على إصدار نغمات غنية وتغيرات صوتية متنوعة

رغم أنه لم يكن يعرف إلا الأساسيات، فإنه بمساعدة مواهبه الفطرية، كان يستطيع بالفعل عزف بعض القطع المعقدة نسبيًا بطلاقة

“الصوت شكل من أشكال نقل الطاقة”

نقرت أصابع رون الأوتار برفق:

“يمكن للآلات إنتاج تراكيب توافقية معقدة، أكثر استقرارًا ودقة بكثير من الصوت البشري. لو دمجت نمط طاقة الهمسات في الموسيقى…”

بدأ يرسم بسرعة نماذج مختلفة لاهتزاز الأوتار ومخططات توافقية على الورق، جامعًا بيانات تردد الهمسات مع نظرية الموسيقى

“إذا كانت الهمسات نمط اهتزاز خاصًا، فربما يمكن إعادة إنتاجها من خلال حاكم موسيقية…”

أخرج الملاحظات التي سجلها حين كان يدرس نظرية الموسيقى قبل فترة، وكانت تفصل العلاقة بين أطوال الأوتار المختلفة، والتوتر، ودرجة الصوت

“أطوال الأوتار وتوتراتها المختلفة تنتج ترددات اهتزاز مختلفة؛ يجب أن أجرب أكثر…” تمتم رون لنفسه

بدأ بإجراء سلسلة من الحسابات، مفككًا نمط الموجات الصوتية للهمسات إلى عدة ترددات أساسية، ثم استنتج عكسيًا أطوال الأوتار اللازمة ومواضع الضغط المطلوبة

ومع تعمق التحليل، تشكلت فرضية جريئة تدريجيًا:

“من الناحية النظرية، يمكن لتركيبة من نغمات محددة أن تحاكي تأثير التدخل الذهني للهمسات، وربما تكون أكثر خفاء وكفاءة”

التقط رون الكمان، وبناءً على تراكيب التردد المحسوبة، بدأ يجرب تسلسلًا بسيطًا من الفواصل

انزلق القوس على الأوتار، وبدا الصوت الناتج عاديًا، لكنه احتوى على تغيرات ترددية دقيقة مصممة بعناية

العزف الطبيعي الخالص لم يكن له أي تأثير، لكن عندما حاول حقن قوته السحرية فيه، واستخدم القوة العقلية للمساعدة في بناء ذلك النوع من الموجات الصوتية الخاصة…

استطاع رون أن يشعر بوضوح بالهواء المحيط يهتز قليلًا؛ ليس اهتزازًا ماديًا فحسب، بل تقلبًا على المستوى الذهني أيضًا

اهتز نبات مزروع في زاوية المختبر قليلًا، وبدأت حواف أوراقه تتحول إلى اللون الأصفر

“نجح الأمر!” توقف رون فورًا عن العزف، ومشى سريعًا إلى النبات المزروع ليفحصه

من خلال “التعرف الخارق”، استطاع أن يرى بوضوح أن تدفق الطاقة داخل النبات قد تعرض للتشويش، وظهرت عليه أعراض خافتة تشبه التلوث

رغم أن التأثير كان صغيرًا، فقد أثبت هذا أن نظريته قابلة للتطبيق

يبدو أن استخدام الموسيقى كوسيط نقل كان أسهل من إعادة إنتاجه الخالصة؛ أو ربما لم تكن الموسيقى بعد وسيط النقل الأمثل

في الوقت التالي، غمر رون نفسه في هذا الاتجاه البحثي الجديد تمامًا

كان يضبط باستمرار تراكيب النغمات، وتقنيات العزف، وطرق إدخال الطاقة، مسجلًا التغيرات الدقيقة لكل تجربة

“ربط تردد ‘ززز’ بفاصل محدد في سلم ري الصغير، مع تطبيق تقلب ضعيف للقوة العقلية…”

سجل رون وهو يعزف:

“‘كرو’ يتطلب تقنية اهتزاز خاصة لمحاكاة تأثير تشوه الطاقة داخله”

بعد محاولات وإخفاقات لا تُحصى، أتقن رون تدريجيًا تقنية أساسية من “حركة التآكل”:

طريقة عزف خاصة تستطيع التسلل بصمت إلى دفاعات الهدف الذهنية

حتى من دون إصدار تلك المقاطع المحددة مباشرة، كان بإمكانها إثارة تأثير مشابه للتدخل الذهني

“الاكتشاف الأكثر إدهاشًا هو أن الحاكم تبدو قادرة على العمل كمضخم للطاقة.” سجل رون في سجل بحثه:

“مع إدخال القوة العقلية نفسه، وبعد نقلها عبر الكمان، زاد التأثير بنحو 30 بالمئة، وكان أكثر خفاء. قد يتأثر الهدف حتى من دون أن يدرك ذلك؛ هذه الطريقة الدقيقة غير المحسوسة للتآكل أصبحت ذات قيمة بالفعل. لكن استخدامها في الاشتباكات السريعة كالبرق ما يزال ناقصًا بعض الشيء…”

ومع ذلك، أدرك بوعي صاف أن هذا المسار البحثي لم يبدأ إلا للتو، وما زال أمامه طريق طويل قبل إتقان “حركة التآكل” بحق

“هذه التقنية تمتلك إمكانات هائلة، لكنها خطيرة على نحو استثنائي أيضًا”

سجل في نهاية السجل:

“حتى في التجارب القصيرة، أستطيع الشعور بتأثير ارتداد دقيق. يجب أن أتابع بحذر، وأضمن ألا أفقد السيطرة أثناء السعي وراء القوة. فرضية جريئة، وتحقق حذر؛ هذا هو المبدأ الأول دائمًا”

وضع رون قلمه ونظر إلى الكمان وإلى السجلات التجريبية الكثيفة على الطاولة

هذه المرة، رغم أنه لم يحقق اختراقًا، فقد حدد الاتجاه الصحيح

مثل كل الاكتشافات العظيمة، يتطلب النجاح الحقيقي غالبًا تراكم الوقت وعددًا لا يحصى من التحسينات الصغيرة

بعد أن وضع الكمان بعناية، رتب رون طاولة العمل، مستعدًا لبدء يوم جديد

ستمتلئ الورشة بالحياة قريبًا؛ سيأتي طلابه لإعداد الإفطار، وستعتني إيلان بالحديقة، وستظل دايل تلح لتعلم مهارات جديدة