الفصل 222: قد وصل

الفصل 222: قد وصل

كانت الورشة صامتة في عمق الليل، ولم يكن يصدر سوى عن قلب الحمم في فرن الخيمياء صوت “قرقرة” منتظم، كأنه نبض كائن قديم

جلس رون متربعًا في مركز غرفة التأمل وفتح عينيه ببطء. تلاشى الضوء القرمزي الذهبي في حدقتيه تدريجيًا، وعاد إلى طبيعته

أخذ نفسًا عميقًا، شاعرًا بتدفق القوة العقلية داخله

كان الآن يقترب من حافة نقطة حاسمة، مثل نهر على وشك أن يفيض عن ضفتيه، ولا ينتظر سوى قطرة المطر الأخيرة

[ خبرة همسات آكل النجوم + 1 ]

[ التقدم الحالي: همسات آكل النجوم (متمرس 295 / 300) ]

“ما زلت أحتاج إلى خمس نقاط”. همس رون لنفسه، وومض في عينيه بريق يجمع بين الترقب والحذر

وبينما كان على وشك النهوض، ضرب قلبه شعور غريب فجأة

كان الأمر كما لو أن عددًا لا يحصى من النمل الصغير يزحف على عموده الفقري، أو كأن نظرة حادة تخترق من بعيد، عابرة الجدران والهواء، مباشرة إلى أعماق روحه

شد رون عضلاته غريزيًا، وتفعّل فورًا الإدراك الحاد الذي منحه إياه فارس صائد الشياطين

التقطت حواسه، التي كانت أحدّ بعدة مرات من حواس الشخص العادي، كل تموج في محيطه بدقة

لكن الغريب أنه مهما حاول الإحساس، لم يستطع تحديد مصدر تلك النظرة المتطفلة

كان ذلك الشعور مراوغًا وواقعيًا على نحو لا يصدق في الوقت نفسه

كان مثل ريح شبحية وامضة تتبدد بلا أثر في اللحظة التي توشك فيها على الإمساك بها

“هل يراقبني أحد؟” عبس رون ووقف ببطء

مرّت أطراف أصابعه بهدوء على ساعة الجيب الفضية عند خصره، وعندما شعر بلمستها الباردة، هدأ قلبه قليلًا

مهما كان نوع العدو، فلا يزال لديه على الأقل هذا الضمان الأخير

ثم مرّر يده برفق على داخل ذراعه اليسرى، حيث يقيم طيف الألف تحول

كان هذا “الإرث المجيد” الذي أكمل تقدمه بالفعل واحدًا من أقوى أوراقه الرابحة الآن

خارج النافذة، بدت غابة الضباب الأسود عميقة ومظلمة بشكل استثنائي تحت ضوء القمر

كما كانت أضواء البلورات السحرية في المنطقة المركزية من المدرسة البعيدة أخفت من المعتاد، وبدا كأن غابة الضباب الأسود كلها مغطاة بظل غير مرئي

كان شعور المراقبة ذلك لا يزال موجودًا بشكل خافت، ومع ذلك لم يستطع أبدًا تحديد اتجاهه بدقة

كان هذا الشعور أشد إزعاجًا من العداء المباشر، كأنه استُهدف من قبل وجود يتجاوز فهمه، حتى إنه لم يستطع تأكيد وجوده

أخذ رون نفسًا عميقًا وقرر أن يضع هذا الشك جانبًا في الوقت الحالي

كان يوم تقارب الحلقة النجمية يقترب، ولم يكن يستطيع السماح لهذا التشويش الغامض بأن يؤثر في استعداداته الأخيرة

عندما خرج من غرفة التأمل، لاحظ أن أضواء البلورات السحرية في الممر أصبحت هي الأخرى أخفت من المعتاد، ملقية هالة صفراء باهتة داخل الورشة

في القاعة، كانت ليليا مركزة على ترتيب بضع حزم من الأعشاب التي جُمعت حديثًا. وعندما سمعت وقع الخطوات، رفعت رأسها وظهرت على وجهها ابتسامة خفيفة

“أيها المعلم، هل انتهى تأملك؟” سألت بلطف، وكان في صوتها تعب لا يمكن إخفاؤه

أومأ رون، واستقر نظره على الأعشاب: “هل جُمعت هذه اليوم؟ تبدو جودتها عادية”

تنهدت ليليا برفق ووضعت حزمة الأعشاب التي في يديها: “نعم، كان الخروج اليوم صعبًا جدًا. صار عدد الباعة في السوق أقل فأقل، والأعشاب التي يمكن العثور عليها ليست طازجة بما يكفي”

رفعت رأسها إلى رون، وومض في عينيها أثر قلق: “أيها المعلم، الجو في المدرسة صار غريبًا جدًا مؤخرًا. المتدربون الذين يخرجون أصبحوا أقل فأقل، وحتى السوق الذي كان مزدحمًا عادة أصبح مهجورًا. مررت اليوم بجمعية العبيد ووجدتها خالية تمامًا، حتى إنني لم أر بوابًا واحدًا”

“خالية تمامًا؟” رفع رون حاجبه؛ كان هذا غير معتاد حقًا

كانت جمعية العبيد تلك دائمًا واحدة من أكثر الأماكن ازدحامًا في غابة الضباب الأسود، وحتى خلال الأيام التي كانت فيها المدرسة تحت الأحكام العسكرية، كانت قوافل التجار من الكائنات الغريبة تأتي وتذهب غالبًا

أما الآن فقد أُغلقت تمامًا؛ وهذا بالتأكيد ليس مصادفة

سأل بصوت عميق: “ما الأشياء الأخرى غير المعتادة؟”

فكرت ليليا للحظة ثم أجابت بصوت خافت: “أصبحت دوريات فرقة التنفيذ أكثر تكرارًا، لكنهم لا يبدون كأنهم يبحثون عن شيء، بل…” ترددت لحظة، كأنها تبحث عن الكلمات المناسبة: “…بل كأنهم يحترسون من شيء. في كل مرة يلتقي فيها فريقان من المنفذين، يؤكدون هويات بعضهم بحذر شديد”

“يحترسون من شيء”. كرر رون الكلمة وهو يفكر، وازدادت شكوكه عمقًا

مع بقاء أقل من أسبوعين على تقارب الحلقة النجمية، كان التوتر داخل المدرسة يشتد يومًا بعد يوم

كان هذا القمع المتعمد لكل الأنشطة الخارجية أشبه باحتياط ضد كارثة وشيكة

سأل بهدوء: “هل هناك أي رد فعل داخل المدرسة؟”

أجابت ليليا بصوت خافت: “يبدو أن المرشدين يلازمون أماكنهم، وحتى المرشد سولون غريفيث، الذي كان عادة الأكثر ظهورًا، نادرًا ما يظهر. كذلك، سمعت أن نائب العميد هايك أقام مصفوفات سحرية دفاعية إضافية حول المدرسة، بل استخدم بعض الأدوات الخيميائية التي عادة ما تبقى مختومة”

عبس رون، وبدأ يحلل الاحتمالات المختلفة بسرعة في ذهنه

مثل هذه الظواهر غير الطبيعية لا تحدث بلا سبب؛ إما أن تهديدًا خارجيًا يقترب، أو أن حدثًا كبيرًا على وشك الوقوع داخل المدرسة

وأيًا كان الوضع، فمن المرجح جدًا أنه مرتبط بتقارب الحلقة النجمية القادم

“لقد أحسنت”. أومأ رون إلى ليليا، وحملت نبرته تقديرًا نادرًا: “في الفترة القادمة، حاولي تقليل الخروج قدر الإمكان. وإذا كان لا بد من مغادرة الورشة، فليكن إيلان معك على الأقل”

أومأت ليليا، وومض في عينيها بريق فرح

كان بذل أقصى جهدها لجمع معلومات مفيدة لرون ربما أكثر شيء ذي معنى يمكنها فعله في الوقت المحدود الذي تملكه

“أسبوعان آخران”. همس رون لنفسه، وصارت عيناه عميقتين

كان يوم تقارب الحلقة النجمية يقترب أكثر فأكثر، وكان تأمله على وشك بلوغ نقطة حاسمة

في هذه اللحظة الحرجة، قد يؤثر أي متغير في محاولة اختراقه

“يجب أن أسرّع استعداداتي”. حسم أمره واستدار نحو المختبر

ظل شعور المراقبة عالقًا، مثل خيط غير مرئي يربطه بإحكام بوجود مجهول

وصل رون إلى المختبر مرة أخرى، وألقى نظرة على السماء الكئيبة خارج النافذة، ثم عبس قليلًا

كان شعور المراقبة لا يزال عالقًا، لكنه تعلم أن يضعه خلفه مؤقتًا ويركز على المهمة التي بين يديه

“أكمل تجربة الأمس”. همس لنفسه، وأخرج دفتر ملاحظاته دون تكلف وفتحه على أحدث صفحة

كانت مليئة بكثافة بمختلف المعايير ونتائج الملاحظة، وكان كل فراغ تقريبًا مملوءًا برموز وملاحظات متنوعة

كان هذا خلاصة أيام بحثه في “الحاجز المتدفق”، من التصور البسيط الأولي إلى الآن، حيث صار بالفعل على حافة الإتقان

وفقًا لتعاليم نائب العميد هايك، كانت إحدى التطبيقات المتقدمة لـ”الحاجز المتدفق”، وهي “التمايز البنيوي”، تقنية شديدة التعقيد

كانت تتطلب بناء نظام دفاعي متعدد الطبقات داخل الحاجز، بحيث تمتلك كل طبقة وظيفة وخصائص محددة

لم تكن هذه البنية مجرد تكديس بسيط للطبقات، بل نظامًا عضويًا متآزرًا تدعم فيه كل طبقة الأخرى وتكملها عبر قنوات طاقة محددة

“أولًا، أبني النموذج الأساسي”. أغلق رون عينيه ودخل عالمه العقلي

في مساحة وعيه، تشكل ببطء نموذج حاجز مصنوع من القوة العقلية

في البداية، كان مجرد بنية كروية بسيطة، لكنه سرعان ما بدأ يتطبق ويتمايز ويزداد تعقيدًا تدريجيًا

أظهرت الطبقة الخارجية بريقًا يشبه الفولاذ، رمزًا للدفاع الجسدي الصلب؛

الأحداث والشخصيات في هذا الفصل خيالية بالكامل galaxynovels.com

تألقت الطبقة الوسطى بضوء يشبه النجوم، ممثلة نظام تحويل الطاقة؛

أما الطبقة الأعمق فكانت تتغير باستمرار مثل الماء المتدفق، مسؤولة عن ضبط البنية العامة وإعادة توزيع الطاقة

ارتبطت كل طبقة بقنوات طاقة رفيعة كالشعر، مشكلة شبكة معقدة

لم تكن هذه القنوات مجرد جسور لنقل الطاقة والمعلومات بين الطبقات، بل كانت أيضًا المفتاح لضبط استراتيجية دفاع الحاجز كله عند مواجهة الهجمات الخارجية

“اكتمل بناء النموذج النظري، بدء التحويل الفعلي”

فتح رون عينيه وقذف ببطء مواد الوسائط المختلطة أمامه

طفَت الوسائط المختلطة في الهواء، ومع حقن قوة رون العقلية فيها، بدأت ترتب نفسها في طبقات وفقًا للنموذج المعد مسبقًا

لكن هذه العملية كانت أصعب بكثير مما توقع

كان توزيع الطاقة ونمط تدفقها في كل طبقة يتطلبان حسابًا دقيقًا؛ فأدنى خطأ كان سيؤدي إلى انهيار البنية كلها

في المحاولة الأولى، ما إن تشكلت الطبقة الخارجية حتى انهارت الطبقة الوسطى بسبب عدم توازن توزيع الطاقة

في المحاولة الثانية، تشكلت الطبقات الثلاث كلها، لكن قنوات الطاقة كانت هشة جدًا بحيث لم تستطع تحمل تدفق الطاقة

في المحاولة الثالثة، استقرت البنية لثوان قليلة، لكنها تفككت بعد ذلك بسبب اختلال توازن الطاقة بين الطبقات الداخلية والخارجية

“أين تكمن المشكلة؟” عبس رون وفكر، ثم أغلق عينيه مرة أخرى لاستحضار ذكرى عرض نائب العميد هايك

في عدد لا يحصى من الإعادات العقلية، اكتشف خطأه تدريجيًا، فلم تكن المشكلة في النموذج نفسه، بل في طريقة وتسلسل إدخال الطاقة

عندما قدّم نائب العميد هايك عرضه، لم يبن البنية ثلاثية الطبقات في وقت واحد. بل ثبّت الطبقة الخارجية أولًا، ثم بنى تدريجيًا نحو الداخل، وأخيرًا أنشأ قنوات الطاقة بين الطبقات

“إذن هذا هو السبب”. لمع إدراك في عيني رون، فعدّل استراتيجيته فورًا

هذه المرة، بنى أولًا الطبقة الخارجية الصلبة، ولم يبدأ بناء الطبقة الوسطى إلا بعد أن استقرت تمامًا

بعد أن وصلت كل طبقة إلى حالة مستقرة أساسًا، واصل التمدد نحو الداخل

وبعد تشكل البنى الأساسية الثلاث، بدأ بحذر في بناء قنوات الطاقة بين الطبقات، جاعلًا النظام كله وحدة عضوية واحدة

“نجحت”. همس رون لنفسه، وهو ينظر إلى بنية الحاجز ثلاثية الطبقات العائمة أمامه

بدا هذا الحاجز أثقل وأكثر تعقيدًا من النسخة العادية

جرت أنماط طاقة دقيقة على السطح، بينما احتوى الداخل على مسارات تدفق طاقة معقدة، مثل نظام دوران طاقة مصغر

“اختبار الصلابة”

فعّل رون جهاز محاكاة الهجوم في المختبر، فضربت سلسلة من المقذوفات الطاقية والصدمات الجسدية الحاجز

هذه المرة، كان أداء الحاجز أفضل بكثير

امتصت الطبقة الخارجية معظم الصدمة الجسدية بنجاح، وحولت الطبقة الوسطى هجمات الطاقة وأعادت توزيعها، بينما كانت الطبقة الداخلية تضبط باستمرار توزيع الطاقة في البنية كلها، محافظة على الحاجز في حالته المثلى

“التأثير واضح، لكن استهلاك الطاقة أعلى من المتوقع أيضًا”. عبس رون وسجل هذه الملاحظة: “يجب تحسين مسارات تدفق الطاقة أكثر لتقليل الفاقد غير الضروري”

تفقد بعناية توزيع قنوات الطاقة وأنماط تدفقها، ووجد أن هناك تكرارًا وتقاطعًا في تدفق الطاقة في بعض المناطق، مما أدى إلى فاقد غير ضروري

بدأ يعيد تصميم هذه المسارات كي تتدفق الطاقة بأقصر مسافة وأعلى كفاءة

[ خبرة الحاجز المتدفق + 1 ]

[ التقدم الحالي: الحاجز المتدفق (متمرس 97 / 100) ]

“اكتملت المرحلة الثانية من التجربة أيضًا بشكل أساسي”. مد رون جسده المتعب قليلًا: “التالي هو تجربة وظيفة الهجوم المضاد النشط”

وفقًا للعرض المسجل لنائب العميد هايك، كانت وظيفة “الهجوم المضاد النشط” تتطلب بناء نقاط بروز طاقية محددة على الحاجز، لتفعيل هجوم تلقائي عندما يلمس العدو الحاجز

كان هذا الجزء من التجربة يتطلب حذرًا أكبر، لأنه إذا لم تُضبط الطاقة بشكل صحيح، فقد تؤذي هذه “المسامير الهجومية” المستخدم نفسه

حدد رون بعناية عدة عقد رئيسية على سطح الحاجز، وكانت كل عقدة متصلة بقناة طاقة دقيقة تؤدي إلى مركز التحكم الأساسي للحاجز

كان هذا التصميم يضمن أن الهجوم لا يتفعل إلا عندما يظهر تهديد خارجي، متجنبًا الإصابة العرضية

بعد عدة تعديلات، مالت هذه الوظيفة أيضًا إلى الكمال

عندما لمس جسم الهجوم المحاكى الحاجز، ظهرت فورًا عشرات المسامير الطاقية الحادة على السطح، واخترقت بدقة نحو مصدر الهجوم

[ خبرة الحاجز المتدفق + 1 ]

[ التقدم الحالي: الحاجز المتدفق (متمرس 98 / 100) ]

“وفقًا للتطور الطبيعي، الاختراق إلى الإتقان مسألة وقت فقط”. نظر رون إلى تلميح اللوحة، وومض في عينيه بريق رضا

…

بعد أن عاد القرص المكرم إلى عالم السطح، شعر فورًا بتلاشي قوة المبعوث

بدأ جسده يعود بسرعة إلى حالته الأصلية، وتقلصت تلك الأجزاء المشوهة تدريجيًا، لكنها احتفظت بسمات أقوى من قبل

“قوة مذهلة حقًا”. همس لنفسه، شاعرًا بوجود “بذرة العرش” داخل جسده

وُضعت البذرة في كيس خاص داخل جسده، وكانت تطلق تموجات طاقة ضعيفة لكنها تخفق لها القلوب

كان كل تموج يجعله يشعر بإغراء لا يُقاوم، كأنه لو أراد، لاستطاع تفعيل البذرة فورًا والحصول على قوة تتجاوز الخيال

لكنه لم يفعل ذلك. كان تحذير ماغوس لا يزال يتردد في أذنيه: “القوة مؤقتة فقط، وحتى مع هذه القوة، سيظل من الصعب عليك أن تكون ندًا لساحر شمس مظلمة حقيقي”

نظر القرص المكرم حوله ليتأكد من موقعه

كان يقف الآن عند حافة غابة الضباب الأسود، على مسافة تقارب نصف يوم من المنطقة المركزية للمدرسة

لكنه لم يكن ينوي المخاطرة بالتوجه مباشرة

حتى مع فضل “بذرة العرش”، لم يكن واثقًا من قدرته على التعامل مع تلك المجموعة الكبيرة من السحرة الرسميين، وخصوصًا الوجودات الخاصة مثل إيلان

“أراقب أولًا، أعثر على الهدف، ثم أتحرك”. همس لنفسه، ثم انحنى، وقبض حفنة من التراب من الأرض، ورشها ببطء أمامه

شكّل التراب نمطًا محددًا في الهواء، ثم بدأ يتوهج، متحولًا إلى مصفوفة سحرية مصغرة لتحديد الموقع

“رون رالف”. همس القرص المكرم بالاسم، وقطّر قطرة من دمه في مركز المصفوفة

انتشر الدم بسرعة، مشكلًا خطًا رفيعًا يشير إلى اتجاه معين في المنطقة المركزية للمدرسة

“وجدتك”

حمل صوت القرص المكرم حماسة مرضية. مسحت أصابعه برفق صدره، حيث تقع “بذرة العرش”: “خليفة العرش، دعني أرى إن كنت حقًا مميزًا كما قال السيد ماغوس”

مع هذه الجملة، بدأ جسده يتغير؛ صار جلده أشحب، شبه شفاف، ويمكن رؤية الأوعية الدموية المتلوية تحته

تحولت عيناه إلى رمادي غريب، واختفت حدقتاه تقريبًا، ولم يبق سوى نمط يشبه الدوامة

صار محيط جسده ضبابيًا، كأنه يستطيع الاندماج في البيئة المحيطة في أي لحظة؛ ومن الواضح أن قدرة التمويه الخاصة هذه كانت فضلًا من المبعوث

بدأ شكله يتلاشى تدريجيًا، وفي النهاية اندمج تمامًا في ظلال غابة الضباب الأسود

ولم يترك سوى ضحكة خافتة، شبه غير مسموعة، تتردد في الغابة الصامتة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.