الفصل 33: ثرثرة آكل النجوم

الفصل 33: ثرثرة آكل النجوم

“أنا… ظننت أنك ربما تكونين ابنة السيدة إيلين أو قريبة لها…” أزاح رون رالف نظره بحرج، وكان صوته ممتلئًا بارتباك واضح

ضحكت مرة أخرى، وهذه المرة بلا تحفظ أكثر: “ابنة؟ هذه العظام العجوز عاشت أكثر من 100 عام؛ من أين قد تأتيني ابنة؟”

حينها فقط لاحظ رون أنه رغم أن مظهرها كان مختلفًا تمامًا، فإن طريقة كلامها والحدة في عينيها كانتا مطابقتين فعلًا للسيدة إيلين

“لكن أنت…” لم يعرف رون كيف يصف التغير الذي أمامه

“لا حاجة إلى أن تندهش كثيرًا.” استدارت السيدة إيلين قليلًا لتشرح: “خلال تلك الأيام القليلة من كل شهر، عندما تكون التقلبات السحرية في أشد نشاطها، أستطيع أن أستعيد مظهري الشاب مؤقتًا”

مددت جسدها، وكأنها تستمتع بالراحة التي منحها إياها هذا الجسد الشاب:

“وهذا أيضًا سبب إغلاقي المتجر مبكرًا اليوم. خلال هذه الأيام القليلة، أغلق المتجر عادة لأركز على أبحاث الجرعات وأسارع إلى إكمال الطلبات المتراكمة لهذا الشهر؛ الزبائن القدامى مثل هولت يعرفون شيئًا أو اثنين عن ذلك”

أومأ رون، لكن إدراكه كان قد التقط بالفعل معلومات أكثر

مع ازدياد القوة العقلية لديه بصفته متدربًا أساسيًا، استطاع أن يشعر بوضوح بالتقلبات السحرية المرعبة المنبعثة من السيدة إيلين

— ذلك المجال الطاقي السحيق، المظلم، والقوي، لم يكن بالتأكيد شيئًا يمكن أن يمتلكه متدرب عادي أو حتى متدرب متقدم

لمعت في ذهن رون فكرة صادمة: قوة السيدة إيلين في هذه اللحظة ربما بلغت مستوى ساحر رسمي

“كنت أنوي أصلًا أن أخبرك بهذا مسبقًا.” تابعت الساحرة الجميلة ذات الشعر الوردي، وكأنها غير مدركة لما يجري في داخل رون:

“لكن صراعك مع ماركوس أدخلك مباشرة إلى غرفة الاحتجاز، لذلك…”

في هذه اللحظة، شعر رون بفضول نوعًا ما لمعرفة سبب معاناة السيدة إيلين عادة من ضعف السحر، ولماذا كان مظهرها متقدمًا في السن إلى هذا الحد، لكنه امتنع بلباقة عن السؤال

لكل شخص أسراره الخاصة، والتطفل بتهور ليس خطوة حكيمة في أغلب الأحيان

“لكن مجيئك جاء في الوقت المناسب تمامًا.” أصبحت نبرة السيدة إيلين أكثر ارتياحًا قليلًا: “رغم أنه أمر مفاجئ لي بعض الشيء، فبما أنك هنا، فلنتحدث في العمل”

“نعم، سيدتي”

عندما رأى رون أنهما عادا إلى طريقتهما المألوفة في التعامل، تبدد بعض الإحراج في قلبه، ورد باحترام:

“جئت لأخبرك أن احتجازي انتهى مبكرًا. وأيضًا، أود أن أسألك بعض الأسئلة”

نظرت إليه السيدة إيلين باهتمام، وكانت عيناها الخضراوان الداكنتان تلمعان بضوء البصيرة:

“ليس الأمر مجرد انتهاء احتجازك، أليس كذلك؟ التغير في هالتك واضح جدًا؛ هل اخترقت بالفعل إلى متدرب أساسي؟”

أومأ رون قليلًا: “نعم، اخترقت بالمصادفة في غرفة الاحتجاز”

“بالمصادفة؟” رفعت السيدة إيلين أحد حاجبيها الرقيقين، وعلى زاوية فمها ابتسامة ماكرة:

“الاختراق في بيئة من ذلك النوع ليس أمرًا يمكن تفسيره بكلمة ‘مصادفة'”

دارت حول المنضدة وخطت بضع خطوات إلى الأمام

جعل جسدها الشاب حركاتها خفيفة وأنيقة بشكل استثنائي، في تباين واضح مع قامتها المنحنية المعتادة

“هالتك مستقرة جدًا، وتقلبات قوتك العقلية أيضًا منتظمة للغاية،” قيّمت السيدة إيلين:

“أفضل من معظم المتدربين الذين اخترقوا للتو. يبدو أن بيئة غرفة الاحتجاز قدمت لك مساعدة كبيرة بالفعل”

مَجَرّة الرِّوَاياتْ تتمنى لك قراءة طيبة مع الصلاة على النبي ﷺ galaxynovels.com

لم ينكر رون ذلك: “صحيح، البيئة المعزولة عن العالم الخارجي سمحت لي بالتركيز أكثر على التأمل والزراعة الروحية”

“إذن، ما الأسئلة التي تريد طرحها؟” عقدت السيدة إيلين ذراعيها أمام صدرها، وكانت وقفتها تجعل حضورها أكثر لفتًا للنظر

“لدي سؤالان”

نظر رون إلى الأمام مباشرة، محاولًا أن يجيب بأكبر قدر ممكن من الإيجاز، لأنه كان يعرف أنها تقدر دائمًا التواصل الفعال:

“السؤال الأول، أريد أن أعرف عن طريقة تأمل أعلى مستوى؛ طريقة التأمل الأساسية لم تعد تفي باحتياجاتي”

أومأت السيدة إيلين، وكأن هذا السؤال لم يفاجئها:

“طريقة التأمل الأساسية تشبه قاموس نطق يستخدمه الأطفال الصغار؛ سيأتي دائمًا يوم تضعه جانبًا بعد أن تتعلم منه. لقد وصلت قوتك العقلية فعلًا إلى مستوى يحتاج إلى إرشاد أكثر تقدمًا”

“والسؤال الثاني؟”

تردد رون لحظة، لكنه قرر في النهاية أن يسأل مباشرة: “ما مقدار ما تعرفينه عن أوليفر؟”

عند سماع هذا الاسم، صار تعبير السيدة إيلين جادًا على الفور، وظهر على وجهها الشاب الجميل ثقل وخبرة لا ينسجمان مع مظهرها:

“أوليفر؟ جاء لرؤيتك؟”

وصف رون بإيجاز زيارة أوليفر، وكيف أنفق شظايا أحجار سحرية لإخراجه من غرفة الاحتجاز

“هذا ليس أمرًا جيدًا. ذلك الفتى لا يفعل أشياء ‘لطيفة’ بلا سبب أبدًا؛ كل مرة يمنح فيها شيئًا، يكون خلفه حساب دقيق”

طرقت أصابعها المنضدة بخفة، وكان الإيقاع مشتتًا وغير منتظم

بعد لحظة، مشت السيدة إيلين ببطء عائدة إلى المنضدة، ومرت أصابعها النحيلة فوق صف من الأدراج المقفلة، حتى توقفت أخيرًا أمام درج بدا عاديًا، لكن كان عليه رون ختم مصغر

“بخصوص سؤالك الأول…” ظهر مفتاح فضي صغير في يدها، رغم أنه لم يكن واضحًا متى أخرجته

أدخلت المفتاح في ثقب القفل، ومع صوت “نقرة” بالكاد يُسمع، انزلق الدرج مفتوحًا في هدوء

أخرجت السيدة إيلين منه دفترًا صغيرًا مجلدًا بجلد داكن، وعلى غلافه حجر كريم أحمر بلون الدم غير منتظم الشكل، يتوهج تحت المصباح بضوء غريب

“لدي فعلًا بعض مواد طرق التأمل الأعلى مستوى؛ ها هي، هذا هو”

بينما كانت أصابعها تمر برفق على غلاف الدفتر، بدا الحجر الكريم كأنه يستجيب للمستها، فومض مرة واحدة

وصارت عيناها في هذه اللحظة عميقتين وبعيدتين أيضًا، كأنهما تخترقان نهر الزمن الطويل:

“همسات آكل النجوم، والمعروفة أيضًا باسم «طريقة تأمل النجم»، هذه طريقة تأمل بمستوى جوهرة، أعلى بدرجة واحدة من طريقة التأمل الأساسية. يقال إنها صُنعت على يد ساحر رحالة قديم تحطم عقله بفعل تلك الكائنات المرعبة بين النجوم، على الحافة بين الجنون والعقل”

توقف إصبع السيدة إيلين على صفحة في الكتاب، رُسم عليها هيكل روني معقد

كان يبدو كعشرات من رونات التأمل الأساسي متشابكة بطريقة لا تصدق، مكونة حلقة طاقة أكبر وأكثر اكتمالًا

“يمكنها أن تجعل القوة العقلية تتدفق وفق مسارات النجوم، فتمنح ضعف النتيجة بنصف الجهد. وبالطبع، تأتي معها مخاطر مقابلة.” تابعت الساحرة الجميلة ذات الشعر الوردي الشرح:

“إنها مناسبة جدًا لمن اخترقوا إلى متدرب أساسي، ويمكنها حتى مساعدتك على الاختراق طوال الطريق حتى ساحر رسمي…”

كاد رون يحبس أنفاسه، وانجذب بصره إلى ذلك الهيكل الروني من دون وعي

حتى بمجرد نظرة عابرة، شعر بجاذبية غامضة، كأن الرون نفسه يحتوي على نوع من النداء