الفصل 129: غالوس: قوتي تأتي من نفسي

الفصل 129: غالوس: قوتي تأتي من نفسي

“فقط معركة حياة أو موت يمكنها تحفيز إيقاظ تشي التنين”

“هذا يعني أنني أحتاج إلى خوض قتال شرس مع كائنات قوية لا يقل مستواها عن المستوى الخامس عشر، أو حتى المستوى السادس عشر، حتى تكون لدي فرصة للاستيقاظ. هذا خطير جدًا؛ الأفضل أن أترك الأمور تأخذ مجراها الطبيعي”

لم يكن غالوس قلقًا

كان يملك الصبر دائمًا. وبصفته فردًا من عِرق التنانين، كان الوقت في صفه

سقط نظره على الحفرة العميقة التي ارتطم بها، وعلى بقايا الوحش العملاق داخلها. وبرفرفة من جناحيه، هبط غالوس إلى قاع الحفرة

هبط سولروغ التنين الحديدي عند حافة الحفرة الصخرية، ورأى غالوس يستخدم طرف مخلبه لرفع نصف ناب من أنياب الوحش العملاق

كانت المادة البلورية تلمع بألوان ذهبية وسط الحرارة المتبقية من ضربة البرق، مشكلة تباينًا غريب الجمال مع دم الوحش الأزرق المحترق على الأرض

في الوقت نفسه، اخترقت صاعقة بيضاء ساطعة الغيوم، فأضاءت العالم ورسمت ظلي التنين الحديدي الأحمر وبقايا الوحش العملاق على الأرض، بينما كان المطر الغزير يغسل ساحة المعركة باستمرار، وتصاعد البخار مثل رايات شبحية

“البرق الذهبي”

حدق في غالوس، وبدا نظره كأنه يخترق الحراشف السوداء والحمراء ليرى لهب البرق الذي شق السماء قبل لحظات

“متى أتقنت قوة كهذه؟”

سأل سولروغ بصوت جاف بعض الشيء

كان قد شهد المعركة كاملة بين غالوس والوحش العملاق الصقيعي، ورأى جسد غالوس ينفجر وحراشفه تتحطم، حتى كاد قلب سولروغ يقفز إلى حلقه، وكاد يعجز عن مقاومة التدخل، لكن حين كان على وشك المساعدة، رأى جسد غالوس ينفجر بضوء كهربائي مثير، ويقلب الوضع فجأة

تلقى غالوس قطرات المطر الساقطة بظهر مخلبه، وهو يراقب قطرات الماء تتبخر بفعل الحرارة المتبقية على جسده

“كنت أتدرب في الغيوم كلما حدثت عاصفة رعدية”

“الأمر فقط أنني أطلقته اليوم بالكامل أخيرًا”

قال ذلك بهدوء

صمت التنين الحديدي، متذكرًا كيف كان غالوس يختفي دائمًا لبضع ساعات كلما هطل المطر خلال السنوات الثلاث الماضية

لكن من كان ليتخيل أنه كان هناك في الغيوم، يسمح للرعد بأن ينحت عضلاته وعظامه؟ ما لم يكن تنينًا أزرق، فإن التنانين الأخرى ستُصاب بدرجات متفاوتة من هجمات البرق

“هل أجرب أنا أيضًا؟”

“أتعلّم من غالوس وأستدرج ضربات البرق في الغيوم”

“ربما أستطيع إيقاظ مهارة مشابهة لمهارته”

رفع سولروغ التنين الحديدي رأسه إلى السماء الملبدة بالغيوم، مفكرًا في الفكرة بينما لمحت عيناه البرق المنطلق داخل الغيوم

رغم أنه كان متحمسًا لإدارة إقليمه وأتباعه، فإنه كان أيضًا يبجل القوة ويشتهيها

رأى غالوس أفكار التنين الحديدي بوضوح

“من الأفضل ألا تتصرف بتهور”

نصحه قائلًا: “البرق الذهبي الذي أطلقته لا ينتمي إلى سلالة التنين الحديدي؛ كان إتقانه مجرد مصادفة”

عند سماع كلمات غالوس، أومأ التنين الحديدي

لكن من موقفه اللامبالي نوعًا ما، بدا أنه لم يأخذ الأمر على محمل الجد

لم يحاول غالوس إقناعه أكثر

بعد أن يُضرب بالبرق عدة مرات، وتُصاب عضلاته وعظامه من دون أن يكسب شيئًا، فغالبًا سيستيقظ. هناك أمور لا بد أن يجربها المرء بنفسه

“ما تزال هناك بقايا كثيرة من الوحش العملاق”

قال غالوس: “يمكن استخدام عظامه وأنيابه، وهي أشياء صلبة، لصنع أسلحة ودروع، ولحمه عالي الطاقة؛ اجعل الأتباع يأتون ويفرزون بقايا الوحش العملاق”

هذا الوحش العملاق الصقيعي

لم يكن مستواه العام مختلفًا كثيرًا عن العملاق الماسي

قبل ثلاث سنوات، هزم غالوس العملاق الماسي عبر استراتيجية مسبقة، كما أُصيب أيضًا بجروح شديدة في هجوم تجاوز حدوده، وكان على بعد خطوة واحدة من إصابة قاتلة

أما الآن، بعد ثلاث سنوات

كانت معركته مع الوحش العملاق الصقيعي مواجهة مباشرة تقريبًا بالكامل، مع استخدام قليل للحيلة، وبعد هزيمة الوحش العملاق الصقيعي، كان غالوس شبه سليم، ولم يستنزف سوى بعض القدرة الجسدية

للأسف

لم تكن بقايا الوحش العملاق الصقيعي ذات قيمة كبيرة مقارنة بالعملاق الماسي

وبعد تفكير أعمق، كان ذلك منطقيًا؛ فإذا كان هدف صنعه هو القتال، فإن امتلاك بقايا عالية القيمة عند موته سيحمل خطر مساعدة العدو

مد سولروغ التنين الحديدي مخلبه نحو عنقه، واستخرج حجر الاتصال من تحت حرشفة

أصبح هذا الشيء شائعًا الآن بين قادة عشيرة الحديد المنصهر

إن لم تكن داخل مَجَرَّة الرِّوَايات عند قراءة هذا الفصل، فربما تقرأ نسخة مأخوذة بغير حق.

في الماضي، وبسبب نقص الوسائل السحرية، كان لا بد من العودة إلى الإقليم لإبلاغ الأتباع شخصيًا؛ أما الآن فلم تعد هناك حاجة لذلك، وبفضل قنوات التجارة الجنوبية، صارت هناك أدوات خيميائية مريحة كثيرة داخل عشيرة الحديد المنصهر

استخدم التنين الحديدي حجر الاتصال لإصدار الأوامر إلى الأتباع في مخيم الحجر المكسور

سيأتون قريبًا لتشريح بقايا الوحش العملاق الصقيعي وفرزها

“بينما كنت تقاتل الوحش العملاق الصقيعي، كنت على حذر دائم من أي كمين لعمالقة الصقيع”

قال التنين الحديدي: “لكن حتى موت الوحش العملاق، لم أجد أي آثار لعمالقة الصقيع أو عمالقة آخرين”

كان مرتبكًا بعض الشيء، ونظر نحو الشمال

“كيف انتهى الأمر بهذا الوحش العملاق وحيدًا، يتجول هنا بمفرده؟”

رفرف غالوس بجناحيه وحلق عائدًا إلى السماء

نظر نحو الشمال، واخترق نظره المطر الغزير، فرأى نهر إستونيا الواسع المضطرب، وما بعده، فبعد عبور امتداد من برية سيل والمنطقة المتصلة بها، سيصل المرء تدريجيًا إلى تندرا الصقيع الدائم

“أقم المزيد من نقاط المراقبة بين شاطئ الحجر المتحطم ونهر إستونيا”

قال غالوس

كان الأصل المحدد للوحش العملاق الصقيعي مجهولًا

وهذا خطر محتمل

لكن بسبب نقص المعلومات، كان من المستحيل التحقيق في تندرا الصقيع الدائم بسبب هذه الحادثة. لم يكن غالوس ينوي متابعة الأمر أكثر؛ وسيكفي وضع مزيد من نقاط المراقبة في هذه المنطقة احتياطًا

إذا وقعت أحداث أخرى في المستقبل

فلن يكون أمامهم إلا التعامل معها حين تأتي

كانت لدى التنين الحديدي أفكار مشابهة لأفكار غالوس؛ فأومأ قائلًا: “الكائنات القادمة من تندرا الصقيع الدائم لا تستطيع الوصول إلى هنا في معظم الأوقات. قد يكون ظهور الوحش العملاق الصقيعي مجرد حادث، لكن على أي حال، نحن بحاجة فعلًا إلى المزيد من نقاط المراقبة هنا”

تأمل غالوس وقال: “تندرا الصقيع الدائم… سيصل فريق نيك التجاري قريبًا؛ يمكننا الاستفسار منهم عن الوضع في تندرا الصقيع الدائم. هؤلاء الناس آذانهم حادة، وهم دائمًا حساسون تجاه مختلف المعلومات غير الطبيعية”

كانت تندرا الصقيع الدائم أكثر قفرًا من برية سيل، لكنها تملك أيضًا موارد فريدة لهذا الإقليم

أشياء مثل نخاع الجليد والتربة المتجمدة لألف عام لا توجد في برية سيل، وسعيًا وراء الأرباح العالية، يوجد التجار أيضًا في تندرا الصقيع الدائم

بعد أن أوكل هذه الأمور الصغيرة إلى سولروغ

رفرف غالوس بجناحيه، وحلق عبر السماوات، ولم يعد مباشرة إلى وادي الإبر الورقية، بل بحث عن أرض موحشة مفتوحة وهبط مرة أخرى، مستأنفًا حالة التنشيط الكهربائي المفرطة

في هذه الحالة، بدأ تمارين عالية الشدة

كان العبء الكبير لحالة التنشيط عيبًا، لكنه بالنسبة إلى غالوس، ومن منظور آخر، منحه أثر تدريب أفضل

لم يكن بالإمكان الاعتماد على إيقاظ تشي التنين الآن

لذلك، عبر تعظيم تحسين قدراته الجسدية، كان يستطيع أيضًا زيادة مدة حالة التنشيط بدرجة ما

محاطًا ببرق ذهبي مشع، بدا غالوس كأنه تحول إلى “تنين ذهبي”، يناور ويحلق داخل هذه المنطقة، متنقلًا بين الأرض والسماء

حتى بدأ البرق على جسده يخفت ويتقطع، وصار تنفسه ثقيلًا كمن يجر منفاخًا، عندها توقف غالوس

غسل المطر الغزير جسده الملتف على الأرض، بينما كانت أقواس كهربائية ذهبية تومض على فترات بين شقوق حراشفه

خفض رأسه، محدقًا في ذراعيه المخلبتين المرتعشتين قليلًا

كانت الشرارات الكهربائية الذهبية الصغيرة تعبر ألياف عضلاته، مثل مطارق لا تُحصى تضرب كل حزمة عضلية، محاولة استخراج المزيد من الإمكانات والقوة

غالوس المستيقظ

لامع، جامح، مهيب، مبهر

لكن تحت هذا المظهر، بدا كل نفس كأنه يلسعه بالكهرباء، وكان ذلك أيضًا دليلًا على تمزق ألياف العضلات وإعادة تكوينها

على مر السنين، ومع تعاقب الأيام والليالي، جرى الوقت

تغيرت أشياء كثيرة

الشيء الوحيد الذي لم يتغير هو أن غالوس لم يتراخَ قط

الموهبة الطبيعية لن تمنحه جسدًا قويًا مباشرة

النفط الأسود، ومسحوق الحراشف، لم تكن تلك إلا وسائل مساعدة… أما التراكم المستمر ليلًا ونهارًا، فكان سبب قوته

قوته الحقيقية لم تكن يومًا هبة من الموهبة، بل كانت نتاج تفكيكها وإعادة صهرها باللحم والدم

بعد أن استراح قليلًا عقب إغلاق حالة التنشيط، استقر تنفس غالوس

أخذ نفسًا عميقًا، مستنشقًا كميات هائلة من الهواء الممزوج بالرياح والمطر إلى رئتيه، ثم فرقع البرق الذهبي مرة أخرى من شقوق درع حراشفه، وبدأ جولة تدريب أخرى