الفصل 165: تهانينا على هزيمة ملك الحديد

الفصل 165: تهانينا على هزيمة ملك الحديد

“من أجل مجد العرف الأبيض!”

حطمت صرخة المعركة سكون الليل. ومع الهجوم المفاجئ من القائدين، سحب جميع محاربي القناطير أسلحتهم واندفعوا نحو التنين الحديدي وأتباعه. كانت رماح المعركة تلمع ببرودة في الليل

“أيتها المخلوقات الحقيرة، سأمزقكم إربًا!”

ذهل محاربو عشيرة الحديد المنصهر للحظة، ثم انفجروا غضبًا، وزأروا وهم يواجهون العدو

كان الأخطر بينهم جميعًا هو التنين الحديدي، إذ كان يواجه في الوقت نفسه هجمات من قائدي القناطير

انقبضت حدقتا سولروغ فجأة، وتحولتا إلى شقين رفيعين

تبًا، لقد كنت متغطرسًا أكثر من اللازم، ومهملًا بما يكفي لأُخدع. لو كان غالوس مكاني، لكشف حيلة هؤلاء القناطير

في اللحظة الحاسمة

التوى التنين الحديدي بتعثر وتدحرج إلى الجانب

مر قوس سيف العرف الفضي ببرودة، خادشًا غشاء جناح التنين، تاركًا جرحًا مروعًا، بينما اخترق رمح معركة الحافر الحديدي كتف التنين، مخترقًا الحراشف الصلبة ومكوّنًا ثقبًا دمويًا عميقًا يكفي لرؤية العظم

لم يكن أي من قائدي القناطير خصمًا عاديًا

كان الكمين السابق مجرد بداية. فقد أطلقا هجومهما الشرس المتواصل كالعاصفة بلا رحمة، مستغلين أفضليتهما الاستباقية

هاجمت رماح المعركة من زوايا ماكرة كالبرق، مستهدفة مفاصل التنين الحديدي وعينيه وأجنحة التنين وحلقه ومواضع ضعفه الأخرى. وأثناء مراوغته ودفاعه،

كان سيف العرف الفضي الثقيل يحمل قوة طاغية، ويهبط عليه بضربات تترك في كل مرة علامات سيف عميقة

بدأ الأتباع أيضًا بقتال بقية القناطير. وبما أنهم لم يكونوا القوة الرئيسية، فقد شتتهم القناطير مبكرًا، مما جعل دعم التنين الحديدي صعبًا. وبدلًا من ذلك، شن بعض نخبة القناطير هجومًا على التنين الحديدي، وألقوا خطاطيف وشباك صيد لتقييد طيرانه، منسقين مع القائدين لهجوم مشترك

الأكثر إزعاجًا كانوا الرماة السماويين بين القناطير

كانت سهامهم قادرة على اختراق حراشف التنين الحديدي والغوص في لحمه، وكانت دقيقة بشكل لا يصدق، كما أن إتقانهم للرماية تسبب للتنين بمشكلة كبيرة

كان سولروغ يشعر بما لا يقل عن 5 سهام مغروسة في عضلاته، وكان سم الشلل على رؤوس السهام ينتشر مع دمه

“أيها التنين اليافع، اسقط هنا! ستصبح شرفي!”

ضحك الحافر الحديدي بصوت عالٍ

أظهر قائد القناطير هذا مهارات قتالية قوية. كان طوله يبلغ 4 أمتار، وكان جسده رشيقًا على نحو مدهش، وكل هجوم منه كان يوجه رمح المعركة بدقة نحو عيني التنين أو أغشية جناحيه

الغضب الناتج عن خداعه، والألم المنتشر في جسده

كادت هذه الأحاسيس تدفع التنين الحديدي إلى الجنون، وملأته برغبة في قتل القنطورين هنا مهما كلفه الأمر

“كن صبورًا يا أخي، تذكر، الوقت في صفنا”

في هذه اللحظة، تذكر كلمات غالوس

“ابق هادئًا! سولروغ، ابق هادئًا! أنت لست وحشًا متعطشًا للدماء، بل أنت كائن نبيل وحكيم من عرق التنانين!”

أخذ التنين الحديدي نفسًا عميقًا، وقمع الغضب الهائج في داخله، مجتهدًا في تهدئة نفسه

لا أستطيع مواصلة القتال؛ لو كنت وحدي لما خشيت قائد قناطير أعلى رتبة، لكنني الآن محاصر، ومقيد في كل خطوة

الجسد المتصلب!

استخدم التنين الحديدي مهارة شبيهة بالسحر، فومضت طبقة من ضوء داكن على جسده، ووقف منتصبًا

رنين حاد!

اخترق رمح المعركة درع صدره، وغاص بوصة في لحمه، لكنه لم يستطع التقدم أكثر. واصطدم السيف الثقيل بمخالبه، مطيرًا الشرر، بينما ارتطمت سهام رماة القناطير بجسده بصوت مكتوم، مسببة انبعاج الضوء الداكن على سطحه وتشققه

وبينما صد هجمات القائدين والرماة، اقتنص لحظة ليلتقط أنفاسه وسط هجماتهم العنيفة

انتفخ صدر التنين الحديدي وهو يأخذ نفسًا عميقًا، ثم زفر بعنف، فاندفع من فمه نَفَس التنين الناري الكهربائي الساطع، مما جعل قائدي القناطير يتغير تعبيرهما قليلًا، وأجبرهما على المراوغة

ابتلع نَفَس التنين بضعة من نخبة القناطير الذين لم يتوقعوا ذلك، فتقرحت جلودهم وهم يتدحرجون على الأرض، يولولون من الألم

كما مزق التنين الحديدي الخطاطيف وشباك الصيد

“يبدو أنني أستطيع القتال”

بعد أن استعاد شيئًا من التفوق، فكر التنين الحديدي غريزيًا, “قوة حياتي أقوى من قوتهم؛ يستطيع جسدي تحمل أضرار هائلة، وإذا أصابت هجماتي، فيمكنني أن أجرحهم جراحًا خطيرة. في النهاية، لا يزال من غير المؤكد من سيفوز ومن سيخسر”

اشتعلت عادته القديمة

لكن هذه الفكرة لم تدم إلا لحظة

النسخة الآمنة والأصلية تجدها في مَجَرّة الرِّوايَات، وما عداها قد يكون نسخًا غير مأذون galaxynovels.com

كانت إهانة وقوعه في أسر الغيلان لا تزال حاضرة في ذهنه، والدرس الذي تعلمه من غالوس جعله يدرك أنه لا ينبغي له الانخراط في قتال طويل الآن

بعد أن دفع القناطير المحيطين الذين كانوا يضغطون عليه إلى الخلف، خفق التنين الحديدي بأجنحة التنين، وصعد إلى السماء بلا تردد، من دون أن يلتفت وراءه

وشش!

اخترق رمح المعركة الهواء، مطلقًا صفيرًا حادًا

مال التنين الحديدي ليتجنب الرمح ومطر السهام خلفه، وواصل الصعود

“أيتها السحلية الجبانة!”

رفع العرف الفضي رأسه وعوى، ساخرًا, “اترك كل كرامة ومجد عرق التنانين هنا، واهرب وذيلك بين ساقيك”

تردد جسد التنين الحديدي قليلًا قبل أن يواصل الصعود دون أن يلتفت

هروب؟

لا

بكلمات غالوس، هذا انسحاب استراتيجي

لم يتوقف التنين الحديدي إلا بعد أن صعد إلى ارتفاع صار خارج نطاق هجوم القناطير تمامًا، ثم دار في السماء وهو يتفقد القناطير الصغار في الأسفل

واصل العرف الفضي والحافر الحديدي صراخهما، يقذفان الإهانات والتحديات

تذكرا كيف هرب التنين الأبيض عندما لم يستطع مجاراتهم في الماضي، لكنه بعد أن سخروا منه، عاد للاشتباك في المعركة، مما جعل قبيلة العرف الأبيض تكاد تنجح في صيد التنين

ومع ذلك، ما جعل كليهما يشعران بالقلق هو أن

التنين الحديدي في السماء كان يراقبهما ببرود فقط، لا يهبط، ولا يواصل الاشتباك

كانت السمات الفطرية لعرق التنانين تجعلهم عرضة للموت المبكر، لكن مثل هذه الصور النمطية لدى القناطير عن التنانين قد تقود إلى نتيجة عكسية

قال التنين الحديدي ببرود, “أيها القناطير، ستدفعون ثمن الخداع والخيانة”

بعد أن ترك هذه العبارة، تخلى التنين الحديدي عن المعسكر والأتباع، وخفق بجناحيه، واختفى تدريجيًا في سماء الليل

“يا للأسف، لم نستطع قتله”

“تفتقر قبيلتنا إلى مهنة السحرة؛ طرد التنانين وإبعادها أمر بسيط، لكن قتلها يبقى بعيد المنال قليلًا”

قال الحافر الحديدي والعرف الفضي وهما ينظران نحو الاتجاه الذي غادر منه التنين اليافع

لم يأخذ أي منهما تهديد التنين اليافع الأخير على محمل الجد

كانا يعرفان أن التنانين تحمل الضغائن، وستعود للانتقام بعد أن تزداد قوة

لكن القناطير بطبيعتهم رحل، ولن يبقوا في مكان واحد طويلًا. وبحلول الوقت الذي يكبر فيه التنين ويعود، سيكون القناطير قد غادروا هذا المكان منذ زمن طويل

“إن طرد التنين الحديدي واستعادة خام الحديد المغناطيسي الرمادي يحلان هذه الحادثة أيضًا”

تبادل قائدا القناطير النظرات وقالا, “سيُختار منصب زعيم العشيرة بيني وبينك”

تثبتت نظراتهما في تنافس

ثم نقلا انتباههما إلى الوحوش المصابة أو التي أسرها نخبة القناطير

“اقتلوهم جميعًا، رائحة هذه الوحوش تقرفني”

قال الحافر الحديدي وهو ممتلئ بنية القتل

“تحتاج القبيلة إلى عبيد من أجل التعدين؛ الأفضل إبقاؤهم عبيدًا”

اقترح العرف الفضي

“يجب تعدين خام الحديد المغناطيسي الرمادي، لكن السؤال الآن، من تظن أنه ينبغي أن يكون مسؤولًا عنه؟”

سأل الحافر الحديدي وهو ينظر مباشرة إلى العرف الفضي

ابتسم العرف الفضي قليلًا، ولوح بسيفه الثقيل بخفة، وقال, “أظن أنني يجب أن أكون المسؤول، لكنني أفترض أنك لا ترى ذلك”

التقط الحافر الحديدي رمح المعركة الذي سلمه له قنطور قريب وقال, “إذن فلنحسم الأمر بالطريقة التقليدية”

تراجع القناطير المحيطون، تاركين مساحة مفتوحة

تحت ضوء القمر، وقف الحافر الحديدي والعرف الفضي على مسافة نحو 100 متر أحدهما من الآخر، وتبادلا النظر، ثم تقدما، وركضا، وتسارعا، واندفعا نحو بعضهما ليحسما ملكية خام الحديد المغناطيسي الرمادي عبر القتال

أما التنين الحديدي اليافع المطرود، فقد كانا قد نسياه بالفعل