الفصل 175: تريش: أرجوك دعني أمد سلالتك

الفصل 175: تريش: أرجوك دعني أمد سلالتك

كان سماء الليل العميقة تراقب بصمت الأحداث في الأسفل بعينين تشبهان قمرين مزدوجين

انتهت المعركة بين تنين هجين في الثامنة عشرة من عمره وتنين بالغ في المئة والثمانين من عمره بإسقاط غالوس للتنينة البيضاء، التي أخذت تستعطفه طلبًا للرحمة

“هل نحن التنانين البيضاء محكوم علينا بأن نحمل عار التنانين، ونتعرض للإهانة مرارًا من عِرق التنانين الآخر؟”

“ألا تملك التنينة البيضاء حقًا أي فرصة في لكم تنين أحمر وركل تنين ذهبي؟”

“التنانين الأخرى تحتقرني، وأنا أجد نفسي الأكثر عجزًا”

بدت تريش التنينة البيضاء وكأن عقلها قد تحطم، إذ أمسكت رأسها بمخالبها وتمتمت لنفسها

عند سماع كلماتها، أمال غالوس رأسه

فكر في نفسه أنه بموهبة التطور التكيفي لديه، لو وُلد تنينًا أبيض، فقد يستطيع قلب الوضع وتحقيق ما كانت التنينة البيضاء تتحدث عنه

أما بالنسبة إلى تنين أبيض عادي، ففرصة مجاراة تنين أحمر أو حتى تنين ذهبي تكاد تكون معدومة

“ولادتي كتنين حديدي أحمر هجين جعلتني تقريبًا على قدم المساواة مع تنين ذهبي”

“موهبة التطور لدي وتدريبي ينبغي أن يسمحا لي بمجاراة تلك التنانين القوية القليلة من تنانين المستويات”

“من الطبيعي أن يهزم تنين يافع تنينًا أبيض بالغًا”

فكر غالوس في نفسه، غير شاعر بأي فخر خاص بهذا النصر، ومحافظًا على حالة ذهنية هادئة، على عكس السابق حين كان يبدأ لا شعوريًا في الشعور ببعض الرضا عن نفسه بعد هزيمة خصم قوي بسبب تأثير غرائز التنين

في غرائزه الوراثية، لم تكن التنانين البيضاء تُعد أندادًا له

لو كان الخصم تنينًا أحمر بالغًا أو حتى تنينًا أحمر شابًا، فربما كان على غالوس أن يكشف كل أوراقه ليتمكن من مجاراته؛ كان الفرق تقريبًا كالفرق بين قط ونمر

“أيتها التنينة البيضاء، ما اسمك؟”

قاوم غالوس الرغبة الغريزية في مناداتها بالحراشف البيضاء وسأل

عادت التنينة البيضاء إلى الواقع فجأة، وأدركت النظرة الغريبة في عيني التنين الحديدي الأحمر

أحيانًا كانت محتقرة ومستخفة، وأحيانًا أخرى هادئة ومقيدة، مليئة بالتناقضات، تتبدل باستمرار، مما جعل التنينة البيضاء غير متأكدة من نواياه الحقيقية

ومع ذلك، كان عدم مناداتها بالحراشف البيضاء عزاءً ما

“تريش”

أجابت التنينة البيضاء بصوت خافت

“حان الآن وقت الحديث عن التعويض”

أرخى غالوس المخلب الذي كان يضغط على التنينة البيضاء

أشار إلى حراشفه المتضررة وقال، “أنت من بدأ هذه المعركة وأتلفت حرشفة التنين الثمينة لدي. هذا ليس أمرًا يمكن حله بمجرد طلب الرحمة؛ عليك أن تدفعي ثمن ذلك”

لم تكن بينهما عداوة دموية

لم تكن لدى غالوس نية لقتلها

بين التنانين، نادرًا ما تنتهي المعارك بالموت ما لم تكن هناك كراهية عميقة الجذور

في معظم الأحيان، يطلب المنتصر تعويضًا من المهزوم، بما في ذلك تقديم الثروة أو الخدمة كخادم مخلص

شعرت التنينة البيضاء بالألم منتشرًا تقريبًا في داخل جسدها وخارجه، فارتفع صدرها وانخفض بعنف وهي تكافح للنهوض

كان وجهها شاحبًا، وعيناها باهتتين

كما قال غالوس، فقد تركت مخالبها بالفعل بعض الخدوش عليه

لكن بالمقارنة، كان حال التنينة البيضاء بائسًا

تحطمت حراشفها على مساحة واسعة، وغطتها آثار تركها غالوس، وانكسرت عدة عظام، وسُحقت مخالب كثيرة، في مشهد شديد التعاسة

والأسوأ من ذلك

أن التنينة البيضاء الأشد إصابة كان عليها أن تعوض التنين الحديدي الأحمر غير المتأذي

وفوق ذلك، كان هذا مجرد البداية

أما ما أحبط التنينة البيضاء وزلزلها أكثر، فكان الآتي

رغم اقترابها من مرحلة الذروة، فقد هُزمت تمامًا على يد هذا التنين اليافع، ولم تحصل على أي شيء من القتال كله، وشعرت أن خصمها لم يستخدم حتى كامل قوته، وأنه أظهر بعض الرحمة

ومع ذلك

عند مواجهة تنين حديدي أحمر هجين أشبه بالوحش، فشلت رغم بذلها كل جهدها

وأمام الواقع، استسلمت التنينة البيضاء لمصيرها

تخلت عن كبريائها، وأظهرت موقفًا خاضعًا أمام التنين اليافع، “أنا مستعدة لتقديم نصف ثروتي تعويضًا عن إساءتي”

هز غالوس رأسه بصمت

“قليل جدًا”

“أريد كل ثروتك”. قالها بنبرة هادئة، “تذكري، أنت من بدأت هذا القتال. الخاسر لا يحصل على شيء”

عند سماع هذه المطالب الجشعة،

تجهمت التنينة البيضاء وشعرت بألم في قلبها، والتوى وجهها التنيني، وكأن كل حرشفة تنين على جسدها تقاوم، وقالت، “مستحيل! ثروتي هي حياتي؛ من الأفضل أن تقتلني!”

تفحص غالوس رد فعل التنينة البيضاء العنيف

“تنين بالغ وما زال عاطفيًا إلى هذا الحد، من دون أي ضبط لغرائزه؟”

تذكر أن سيدة التنين الحديدي كانت مولعة بالكنوز لكنها تمارس ضبط النفس

مع التقدم في العمر، والخبرة، واتساع الرؤية والحكمة، تنضج التنانين تدريجيًا وتتعلم التحكم في رغباتها الأساسية

لكن تريش التنينة البيضاء التي أمامه، رغم اقترابها من النضج،

بدت غير ناضجة في عيني غالوس

“ربما هو اختلاف عرقي”

“ليس في القوة فقط، بل إن التنانين البيضاء تمتلك أيضًا أدنى ذكاء بين التنانين خماسية الألوان، وتتأثر بالغرائز أكثر؛ يبدو أن التنانين البيضاء اليافعة لا تختلف كثيرًا عن الوحوش”

“هذه تريش، رغم عمرها، لا تبدو ذكية جدًا”

تأمل غالوس في ذلك

كان هذا أول لقاء له مع تنينة بيضاء، فأثار فيه رغبة في فهم المزيد

كان المحتوى الموروث يحمل كثيرًا من الانطباعات الذاتية والنمطية من الأسلاف، وبعضها وجده غالوس غير موثوق. وبدل الاعتماد كليًا على الإرث، كان يفضل استخدامه كمرجع والتعلم بنفسه

وبالنظر إلى الوضع الحالي،

في رأي غالوس، كانت الصورة النمطية للتنانين البيضاء في الإرث تحمل بعض الحقيقة، ولم تكن بلا أساس

بعد لحظة من التفكير، ضيق غالوس عينيه قليلًا واتخذ تعبيرًا شرسًا، “بما أنك تؤمنين أن الثروة أهم من الحياة، فسأحقق أمنيتك وأجعلك تحرسين كنوزك وأنت تذهبين لملاقاة تيامات”

مد مخلب التنين نحو عنق التنينة البيضاء

ارتجفت التنينة البيضاء بكل جسدها، واستقام ذيلها توترًا

ألا يفترض أن يكون هناك بعض التفاوض أولًا؟ هل كان حقًا على وشك قتل تنين من دون نقاش؟!

آه، التنانين الحديدية الحمراء الهجينة قاسية حقًا

“انتظر، انتظر!” توسلت تريش التنينة البيضاء بسرعة، “يصعب عليّ التخلي عن الثروة، لكنني مستعدة لإرضائك بطرق أخرى”

توقف غالوس

كانت استجابة التنينة البيضاء تمامًا ما أراده

رغم اختلافها عن غالوس، فإنها من حيث القوة الصرفة تفوقت على سامانثا وسولروغ وكل أتباعه بدرجة كاملة

ففي النهاية، كانت تنينًا بالغًا، وقد احتاج غالوس إلى استخدام قوته الكاملة ليقمعها حقًا

إن جعلها تخضع سيضيف رصيدًا آخر إلى وادي التنين، ويعزز قوات غالوس. والأهم من ذلك، أنها تستطيع مساعدة غالوس في التدريب، وتحسين مقاومة الجليد لديه

خاتم الصقيع الفضي الذي حصل عليه من التنين النحاسي الأحمر كان يحتاج إلى إعادة شحن بعد كل استخدام، كما أن تأثيره لم يكن قويًا بما يكفي

لم يكن يضاهي تنينًا أبيض بالغًا

اعتقدت تريش التنينة البيضاء أن غالوس يطمع في الثروة

ولم تكن تعلم أن اهتمام غالوس الحقيقي كان منصبًا عليها هي نفسها

“تحدثي، غير الثروة، ما الذي لديك ويمكنه إغرائي؟”

سأل غالوس وهو يحافظ على سيطرته

نهضت التنينة البيضاء ببطء، وتومضت عيناها، والتف ذيلها الطويل نحو عنق غالوس، لكنه أزاحه جانبًا بمخلب التنين اليافع

سأل بحذر، “أيتها التنينة البيضاء، ماذا تحاولين أن تفعلي؟”

توقفت التنينة البيضاء لحظة، ثم زفرت نفسًا باردًا، ومدت جناحيها ورفعت ذيلها لتظهر هيئتها وقوامها

“أستطيع أن أمنحك نسلًا”، قالت التنينة البيضاء

ثم توقفت لحظة وأضافت، “لم يكن لي رفيق من قبل، وكما تعلم، فإن أول نسل للتنينة الأنثى يكون الأقوى. أستطيع أن أمد سلالتك”

لطالما احتقرت تريش التنانين البيضاء الأخرى، وكبحت اندفاعاتها

لكن هذا التنين الحديدي الأحمر الهجين، الذي هزمها وأهانها بقسوة، أثار الآن إعجابها بالقوة، وكان جسده القوي المهيب يربك قلبها، فتدفقت الأفكار في ذهنها كالأمواج

النسل؟

من يدري لماذا فكرت التنينة البيضاء في ذلك

“أيتها التنينة البيضاء، انتبهي لتصرفاتك!”

تراجع غالوس إلى الخلف، متجنبًا جسد التنينة البيضاء المتقدم، ورفض بنبرة جادة