الفصل 176: التنين المراهق في موسم الاندفاع

الفصل 176: التنين المراهق في موسم الاندفاع

“لا تنادني بالتنين الأبيض”

مدت تريش التنينة البيضاء لسانها لتلعق شفتيها، وكانت عيناها ممتلئتين بالرغبة، وواصلت الاقتراب من غالوس

“أريدك أن تعض ظهري بأسنان التنين الصلبة لديك، وتجعلني أشعر بالألم”

“أريدك أن تلف ذيلك السميك والطويل حول عنقي، وتجعلني أختنق”

“أريدك أن تناديني بالحراشف البيضاء، وتدوسني، وتتنمر علي، وتهينني”

في هذه اللحظة، بدت كأنها مثارة بشدة، وكان جسدها كله ينضح برائحة غير عادية، مما جعل غالوس يشعر بحرارة في جسده، كأنه تسمم

“هل تستخدم السم ضدي؟ يا له من سم قوي، مقاومتي تتفاعل بعنف شديد”

شعر قلب غالوس بالهيبة، فضرب رأس التنين الأبيض بكفه وأسقطها أرضًا، محذرًا، “أيتها التنينة البيضاء! أوقفي حيلك الصغيرة”

بعد تلقيها صفعة، استعادت التنينة البيضاء بعض وعيها

تأوهت وسألت بعدم رضا، “أيها التنين اليافع! لماذا تقاوم كثيرًا؟ أنت أيضًا في موسم الاندفاع بوضوح، ونحن كلانا من التنانين الشريرة، فلا تتصرف مثل تنين معدني، لا حاجة للهدايا ولا للتواصل العاطفي، فقط اندفع نحوي بجنون”

قطب غالوس حاجبيه

في موسم الاندفاع؟ لماذا لم أعرف… لا! هذا غير صحيح!

أظهر التنين الحديدي الأحمر إدراكًا مفاجئًا

“آه، إذن إنه موسم التزاوج، ظننت أنني تدربت بما يكفي وأنني على وشك التطور”

تذكر فجأة أنه منذ بضعة أيام، شعر لسبب غامض بأن التنين اليافع كان حارًا بعض الشيء، وبما أنه لم يفكر في الأمر من هذه الزاوية، ظن خطأ أن التنين اليافع على وشك التطور، فزاد تدريبه وكسر عدة صخور حديدية

الآن اتضحت الحقيقة، فأدرك غالوس الأمر وصمت

في الظروف العادية، ينبغي أن يبدأ موسم التزاوج لدى التنين بعد مرحلة التنين المراهق، على الأقل بعد عمر 25 عامًا، لذلك لم يفكر غالوس في هذا السبب

وبالتفكير جيدًا الآن، لم يكن الأمر مفاجئًا جدًا في الحقيقة

كان جسده ينمو أسرع من تنين عادي، لذلك كان دخوله موسم التزاوج مبكرًا أمرًا متوقعًا

“لا عجب أن نظرة تاشا كانت غريبة قبل بضعة أيام”

“لا عجب أن فيرا لم تعد تقترب مني مؤخرًا”

هز غالوس رأسه، وفهم السبب أخيرًا، ثم أسقط التنين الأبيض التي أرادت الاقتراب مرة أخرى

مغطاة بالجراح، والدم لزج، وجسدها مليء بالحراشف المكسورة، لم تستطع التنينة البيضاء حقًا أن تثير اهتمام غالوس. لقد بالغت في تقدير جاذبيتها، وقللت من مقاومة غالوس للرغبة

أخيرًا، عادت التنينة البيضاء التي أُسقطت أرضًا مرة أخرى إلى وعيها بالكامل

واختفت أيضًا الرائحة التي جعلت غالوس يشعر بالحرارة

“الآن، لنتحدث في العمل الجاد”

“أحتاج إلى فوائد حقيقية”

قال غالوس مباشرة، “أستطيع قبول التعويض بخمسة أعشار ثروتك فقط، أما الخمسة أعشار الأخرى، فأحتاج إلى ولائك لسداد الدين، وخلال فترة الولاء ستكون تلك الخمسة أعشار الأخرى محفوظة عندي”

لوحت تريش التنينة البيضاء بذيلها وقالت، “ماذا عن أربعة أعشار؟”

“ليس لديك أي مجال للتفاوض معي”

قال غالوس بحزم

بعد ذلك، أكد مدة الولاء وشروطه المحددة

على سبيل المثال، خلال الخمسين سنة القادمة، ستعمل التنينة البيضاء لصالح غالوس لسداد دينها، وخلال ذلك لن تعصي أوامر غالوس، ويمكنها القتال، والحراسة، والدوريات من أجل غالوس… ومع ذلك، لا يستطيع غالوس إجبارها على أداء مهام محكوم عليها بالفشل، ولا يستطيع معاملتها كعبدة أو تابعة، ولا يستطيع انتزاع غنائم الحرب أو الثروة الجديدة التي تحصل عليها خلال مدة خدمتها

يمكن للتنانين قبول خدمة أبناء جنسها

لكنها تفضل الموت على قبول العبودية

هذا طلب معقول

بسبب كثير من السوابق المشابهة التي وضعت معيارًا، أنهى غالوس والتنين الأبيض الاتفاق بسرعة. بالطبع، لم يكن أي منهما يعرف سحر العقود، ولا كانت لديهما أدوات تعاقدية، ولا كانت أقسامهما للأرواح السماوية ذات إلزام قوي. كانت وسيلة الضغط الأساسية هي احتفاظ غالوس بالثروة لضمان ولاء التنين الأبيض

بعد ذلك

تبعت تريش التنين الحديدي الأحمر عائدة إلى معسكر القناطير، وسويا شؤون البشر أولًا، ثم أخذت غالوس إلى عش التنين الخاص بها لجمع الثروة

“إنها على وشك أن تصبح تابعتي”

قال غالوس، مما جعل القناطير المتوترين يسترخون قليلًا

“أريد أن أمدحك، لكنني لا أستطيع التفكير في كلمات مناسبة في هذا الوقت. أن يجعل تنين يافع تنينًا بالغًا يخضع له، فهذا إنجاز أسطوري لا يصدق”

قدم نيك في معسكر القناطير مديحه

منذ اللحظة التي ظهر فيها التنين الأبيض وبدأ الاثنان معركتهما، كان هذا التاجر يراقب بتوتر، خائفًا من أن يسقط التنين اليافع الذي راهن عليه بكل شيء تحت مخالب التنين الأبيض البالغ

وقد أثبتت النتيجة أن مخاوفه لم تكن في محلها

قوة نجم نذير الموت هذا جددت فهمه للتنانين اليافعة

كان يستطيع حتى هزيمة تنين بالغ بسهولة

بمجرد أن يكبر، سيكون بلا شك سيدًا لأحد المجالات

لا تنخدعوا بالبيئة الخطرة للتنانين خماسية الألوان وقدراتها العامة الأدنى مقارنة بالتنانين المعدنية. فبين حين وآخر، يظهر بينها أفراد أقوياء على نحو استثنائي، مثل ملوك يحتلون مجالًا، يهابهم الجميع ولا يجرؤون على الاقتراب منهم

في تاريخ كوكب برناردو، كان عدد التنانين الشريرة التي بقيت في الذاكرة أكبر من عدد التنانين المعدنية

التنانين الشريرة، إذا كبرت، تكون أقوى من التنانين المعدنية

لقد أصبح هذا بالفعل تصورًا شائعًا لدى الناس عن عِرق التنانين

لكن في هذا العصر، كان التنين الذهبي ذو الأربعة والعشرين جناحًا من سلالة التنانين المعدنية قويًا على نحو طاغ، واقفًا تقريبًا عند قمة حدود العالم المادي، وفي الوقت الحالي لا يوجد سيد أعلى بارز بصورة خاصة بين التنانين الشريرة، لذلك بدت التنانين الشريرة أضعف

“لا حاجة للإطراء الزائد”

قال غالوس

ضحك نيك، “العملية وحدها تقود إلى القمة، وحكمتك تفرض احترامي”

كلمات غير ضرورية؟

لا، بل هناك حاجة إلى مزيد من الكلمات

كان داهية، قادرًا على تمييز أي كلمات غالوس جادة وأيها مجرد كلام عابر

ضيق غالوس عينيه قليلًا، ولم يهتم بمكره الصغير، وقال، “نيك، من اليوم فصاعدًا، ستصبح وكيلي في الجنوب، وامتدادي في العالم البشري”

“سأمنحك أيضًا فرصة للولادة من جديد. عندما تعقد عزمك وتكون مستعدًا، سأجري عليك تحول عرق التنين”

اختفت ابتسامة نيك، وحل محلها تعبير جاد، ثم انحنى مرة أخرى، حتى لامست جبهته الأرض الصلبة، وقال، “أقسم بحياتي وروحي أنني لن أخون توقعاتك أبدًا!”

أحيانًا، يكون الرهان بكل شيء شكلًا من أشكال الحكمة

لقد قرر بالفعل أن يتبع هذا الطريق حتى النهاية

لاحقًا، تلقى نيك طريقة التواصل عبر حجر الاتصال الخاص بغالوس

أراد غالوس إنشاء قوة تابعة لعِرق التنانين في قلب الاتحاد في الجنوب، وتطوير بعض المعلومات الاستخباراتية، لذلك جعل نيك يستمع مباشرة إلى أوامره

لم يكن غالوس يريد تولي الأمور الصغيرة بنفسه؛ فمثل هذه الأمور ينبغي أن يتولاها التنين الحديدي

ومع ذلك

قبل يومين، بدأ التنين الحديدي سباته، وهو الآن يستريح في وادي التنين

كان سولروغ في الثانية والعشرين من عمره؛ وهذه الفترة تشهد ارتفاع احتمال سبات التنين الطويل خلال مرحلة التنين اليافع. سيحتاج إلى أربع أو خمس سنوات على الأقل ليستيقظ، وإن كان أبطأ، فربما سبع أو ثماني سنوات

في المرة القادمة التي يستيقظ فيها، من المرجح أن يكون قد أصبح ساحرًا ذهنيًا

يستطيع الساحر الذهني تقسيم الأفكار والتفكير في عدة أمور في وقت واحد. ورغم أن عشيرة الحديد المنصهر تتوسع تدريجيًا، حتى في المرحلة الحالية، بمجرد أن يتولى دور الساحر الذهني، سيظل التنين الحديدي قادرًا على إدارتها جيدًا

بالإضافة إلى ذلك، قدر غالوس أن سبات التنين الخاص به سيأتي قريبًا أيضًا

على الأرجح خلال السنة أو السنتين القادمتين، وبالتأكيد لن يتجاوز عمر العشرين عامًا

“قبل سبات التنين، لا أستطيع إثارة أي متاعب”

فكر غالوس بصمت، “توجد كيانات قوية في منطقة الحدود أيضًا؛ إذا أصبحت نشيطًا أكثر من اللازم وجذبت الانتباه والعداء، ثم دخلت سبات التنين بعد ذلك مباشرة، فقد تواجه عشيرة الحديد المنصهر ضربة كارثية”

لم يحن الوقت بعد للغرور المتهور

ما زالت التنانين اليافعة بحاجة إلى إخفاء مخالبها، مثل نمور كامنة في الجبال، تنتظر اللحظة المناسبة لتظهر بريقها