الفصل 25: حقل النفط الأسود

الفصل 25: حقل النفط الأسود

ظلت برية سيل حارّة لاهبة كما كانت دائمًا

كان توهج غروب الشمس لا يزال كحديد منصهر، ينسكب من شقوق الغيوم، ويصبغ البرية كلها بلون أحمر صدئ، وفي البعيد، بدا الأفق كأنه يحترق، ناشرًا موجات حر مشوهة في ضوء الغسق

حقل كارمل للنفط الأسود

كان هدير المحركات الخيميائية لا ينقطع

وقفت مضخات الاستخراج ذات الهياكل الفولاذية على الأفق على مسافات منتظمة، متراصة بكثافة كأنها جموع لا حصر لها من الساعين المخلصين، تضرب الأرض بإيقاع ثابت لتضخ كميات هائلة من النفط الأسود إلى السطح

كانت قوة عسكرية مسلحة بمعدات خيميائية متقنة متمركزة للحراسة في الجوار

تحركت غولمات خيميائية من النوع القتالي تُعرف باسم [الحراس الفولاذيون]، وكان كل واحد منها يعلو أكثر من 10 أمتار، بخطوات ثقيلة. وتبعها جنود بشريون مسلحون بالكامل، يتعاونون معها، متيقظين دائمًا لأي حركة حولهم

ضمن عشرات الكيلومترات حول حقل النفط، لم تكن هناك وحوش سحرية قوية

— لقد أُبيدت كلها مسبقًا

على الأرض، كانت هناك غولمات خيميائية مثل الحراس الفولاذيين وجنود بشريون يقومون بدوريات يقظة، وإلى جانب ذلك، نُصبت عدة أقواس ثقيلة لصيد السماء حول حقل النفط، وكان طول كل سهم قوس عدة أمتار، منقوشًا برونات خيميائية، ومخصصًا لردع الوحوش السحرية والوحوش الطائرة والتعامل معها

“إنه محروس بشدة فعلًا”

اختبأ غالوس داخل غيوم عالية، وهو يحدق من بعيد

في طريق صيده، مرّ بهذا الحقل النفطي، وبعد تفكير قصير، قرر أن يراقبه من مسافة بعيدة، آملًا في العثور على ثغرة صغيرة

كان التنين الحديدي الأحمر اليافع يحوم في الجو، مغمضًا عينيه قليلًا وهو ينظر بعيدًا

بسبب المسافة، بدت المصنوعات الخيميائية صغيرة في عيني غالوس، وبدا البشر الذين يتحركون حولها مثل النمل

لكنه لم يشعر بأي احتقار

مرّ نظره على الحراس الفولاذيين وتلك الأقواس الثقيلة لصيد السماء المنصوبة حول المكان، وقد جعلته غريزته يشعر بخطر شديد، فدفع ذلك غالوس إلى الارتفاع بصمت إلى علو أعلى في طيرانه

“الدفاع على الأرض وفي السماء صارم جدًا، لا توجد فرصة للاقتراب إطلاقًا”

“لكن يبدو أن من الممكن إيجاد ثغرة تحت الأرض”

راقب غالوس ترتيب حقل النفط، وهو يفكر بتمعن

كانت أعمال الدفاع في حقل كارمل للنفط الأسود تتركز أساسًا على السطح، مع يقظة شديدة تجاه الأرض والسماء، لكن من الظاهر، بدت الدفاعات تحت الأرض ضعيفة بعض الشيء

“الأفضل ألا أفعل، فالبرية لا تخلو من كائنات تعيش تحت الأرض مثل ديدان كسر الصخور. مجرد أنني لا أراها بعيني لا يعني أنها غير موجودة هنا”

فكر غالوس في سره، مخططًا لإخضاع بعض الكائنات القادرة على عبور الأرض مثل ديدان كسر الصخور، ثم إرسالها لاستطلاع المنطقة

أما الهجوم المباشر من الأمام،

فحتى سيدة التنين الحديدي ستضطر إلى تجنب أماكن كهذه، أما غالوس الآن فلم يجرؤ إلا على المراقبة من بعيد، وكان يحتاج إلى تفكير دقيق قبل الاقتراب، والبقاء على مسافة بعيدة

ومع ذلك،

اُكتشف غالوس وهو مختبئ داخل الغيوم العالية البعيدة

طقطقة، طقطقة، طقطقة!

في الشمال الشرقي، ارتفع قوس ثقيل لصيد السماء ببطء، وهو يعدل زاويته

والسهم المثبت فوقه، بدل أن يكون سهمًا، كان أشبه برمح، بطرف حاد طويل وسميك، وكان طوله كله منقوشًا بكثافة برونات خيميائية

أضاءت الرونات واحدًا تلو الآخر

ثم بهدوء، وبشكل يكاد لا يُلحظ، صدر أزيز خفيف

أطلق القوس الثقيل لصيد السماء سهم قوس، فاخترق الغيوم متجهًا نحو غالوس

كانت سرعته هائلة، ومع ذلك لم يصدر صوت تمزيق للهواء، ولا صفيرًا حادًا لهواء يتمزق؛ لم يكن من السهل اكتشافه، صامتًا وسريعًا كالبرق، خطيرًا وقاتلًا

لكن،

بينما كان يراقب ترتيب حقل النفط الأسود، حافظ غالوس باستمرار على أعلى درجات اليقظة في قلبه

لاحظ أن القوس الثقيل لصيد السماء يعدل زاويته

“مدى الهجوم بعيد جدًا”

أصدر غالوس صوت استهجان بلسانه، وعدل جسده في الوقت المناسب ليتفادى هجوم القوس الثقيل القادم

وعندما نظر إلى الخلف،

كان الموضع الذي كان فيه غالوس قد ثُقب في طبقة الغيوم، تاركًا فتحة هائلة

كانت قوة القوس الثقيل واضحة

لو جاءت سامانثا إلى هنا للمرة الأولى وواجهت هجوم القوس الثقيل،

لماتت دون شك

لم تكن سهام الخيمياء التي أطلقها فرسان الذئاب الغوبلن في ذلك الوقت على المستوى نفسه؛ وحتى بجسد غالوس، ما كان التعرض لإصابة مباشرة ليكون أمرًا مريحًا

بعد أن اُكتشف، مزق الغيوم الكثيفة بجناحيه كأنهما مقصلتان، وفرّ بحسم من هذا المكان لتجنب المزيد من الهجمات

أما القوس الثقيل لصيد السماء، وبعد أن جرى تحميل سهم جديد فيه، فقد عاد إلى الصمت

لم يواصل مهاجمة التنين اليافع بعد خروجه من مدى الهجوم

“يبدو أنه تنين”

“يا لها من ردة فعل سريعة، لكن من المؤسف أننا لم نستطع إسقاطه”

رمش الجنود البشريون الذين يحرسون أسفل القوس الثقيل لصيد السماء، وهم يفكرون بأسف

كان حقل النفط الأسود هنا لا يزال مليئًا بالاحتياطيات، ليس فقط بسبب التراكم الطبيعي الطويل، بل أيضًا بسبب كثير من الوحوش السحرية والوحوش التي قتلتها الحامية وألقتها فيه

“الأماكن التي يتمركز فيها اتحاد لوثرن لا تزال خطيرة جدًا. ما كان ينبغي لي الاقتراب من مكان كهذا. كنت متهورًا قليلًا هذه المرة”

“حتى لو أردت الاستطلاع، كان ينبغي أن أدع أتباعي يفعلون ذلك، لا أن أخاطر بنفسي”

بعد تلقيه هجومًا غير متوقع، لخّص غالوس الدرس من هذه الحادثة، وهو يتأمل في ذهنه

كان يظن أن المسافة التي حافظ عليها بعيدة بما يكفي، ومع ذلك فقد قلل من شأن قوة المصنوعات الخيميائية. ولحسن الحظ، لم يخفف حذره قط

كان الحصول مباشرة على النفط الأسود من حقل النفط شبه مستحيل على غالوس في هذا الوقت

بعد أن ذاق جوهر النفط الأسود القوي، ولا سيما تعزيزه الكبير لقابليته على التكيف، لم يستطع غالوس أن يخرجه من ذهنه

للأسف، كان ضعيفًا جدًا الآن

كانت هناك كمية هائلة من موارد النفط الأسود أمامه هنا، لكن باستثناء إلقاء نظرة مشتاقة، لم تكن هناك وسيلة جيدة، سوى فرصة ضئيلة للتسلل وسرقة النفط من تحت الأرض، لكنه لا يملك حاليًا أتباعًا حافرين لتنفيذ المهمة

بعد مدة غير طويلة، عاد غالوس إلى تلال الصنوبر الحديدي

“أخي العزيز!”

ما إن هبط بين غابة التنوب الحديدي، حتى سمع غالوس نداء سامانثا

“ما الأمر؟”

نظر نحو التنين اليافع الأحمر الناري وسأل

قفزت سامانثا نحوه بخفة، ورفعت ذقنها قليلًا، وقالت بنبرة فخورة: “لقد أدركت الجوهر الحقيقي للخيمياء! لقد خطا ملك تنانين الخيمياء العظيم خطوته الأولى نحو غزو العالم”

كان قد مر نحو 3 أشهر منذ بدأت سامانثا تعلم الخيمياء

أما ما سمته فهم الجوهر الحقيقي للخيمياء، فلم يكن في الحقيقة سوى البداية

لكنه كان مثيرًا للإعجاب بالفعل

بالنسبة إلى الناس العاديين، قد لا تقود سنوات من التراكم والدراسة الشديدة بالضرورة إلى الدخول من الباب الأول. أما بالنسبة إلى كائن سحري في القمة مثل عرق التنانين، فالمواهب في كل جانب ليست ناقصة

حدق التنين الأحمر اليافع في غالوس دون أن يرمش، كأنه ينتظر شيئًا

كانت عيناه متلهفتين جدًا إلى الثناء حتى إن غالوس كاد يشعر بذلك، فقال بابتسامة خفيفة: “أوه، هذا خبر رائع فعلًا، تهانيّ”

منذ أن أنقذ غالوس أخت التنين الأحمر هذه،

وأرشدها إلى الاتجاه الصحيح،

قلما ظهر غرور أخت التنين الأحمر وكبرياؤها أمام غالوس. وبدلًا من ذلك، أظهرت احترامًا أكبر بكثير تجاهه

“هل تستطيعين تكرير النفط الأسود الآن؟”

سأل غالوس

تجمد تعبير سامانثا، وهزت رأسها، وخفتت نبرتها قليلًا

“ليس بعد”

واصل غالوس السؤال: “وماذا عن صنع أدوات الخيمياء؟”

“أيضًا، أيضًا لا أستطيع”