الفصل 270: المرأة الأفعى، أنت لا تريدين تدمير قبيلتك أيضًا، أليس كذلك؟

الفصل 270: المرأة الأفعى، أنت لا تريدين تدمير قبيلتك أيضًا، أليس كذلك؟

في هذه اللحظة، كان قلب ناريس ممتلئًا بالندم، وكانت تشعر بأسف عميق على القرار الخاطئ الذي اتخذته في الماضي

لو عرفت مبكرًا القوة المرعبة التي يمتلكها سيد الأجنحة الحمراء، لقادت قبيلتها كلها للانحناء وإعلان الولاء بلا تردد

كانت ستجعل أجمل فتيات القبيلة يحملن زهور الحراشف السامة، ويركعن باحترام عند بوابات قبيلة الحديد المنصهر للترحيب بهم؛ وكانت ستندفع إلى القتال بلا تردد كلما احتاجت قبيلة الحديد المنصهر إلى الدعم، بدل التردد والمراقبة، ثم تنتهي في النهاية إلى الحساب

“اختيار خاطئ، ويجب سداده الآن بالدم”

أطلقت تنهيدة ثقيلة في قلبها

أنزلت المرأة الأفعى ذات الأذرع الستة جميع أذرعها ببطء، ولم تعد النصال الحادة موجهة إلى سولروغ التنين الحديدي

“لم يكن هذا قصدي”

خفضت رأسها، وقالت للتنين الحديدي بنبرة متواضعة:

“يا ملك الحديد الموقر، قبيلة الذيل السام مستعدة للخضوع، ومستعدة لتقديم ولاء دائم. مهما كان الثمن الذي علينا دفعه، نرجوك أن تسامح إساءاتنا الجاهلة السابقة”

رأى التنين الحديدي المرأة الأفعى تظهر هيئة خاضعة

فأومأ قليلًا وقال بصوت عميق: “يبدو أنك أنت أيضًا لا ترغبين في رؤية قبيلة الأفعوانيين تباد”

لكنه غيّر نبرته بعد ذلك، وصار صوته باردًا وحازمًا: “لكن الولاء الذي يُنال دون غزو يُمنح بسهولة شديدة، وهذا يصعب أن يرضي محاربي قبيلة الحديد المنصهر”

“لقد شحذوا مخالبهم وأنيابهم، وهم يتوقون بشدة إلى معمودية المعركة والدم”

انقبضت حدقتا المرأة الأفعى ذات الأذرع الستة فجأة، وارتفعت برودة في قلبها

وبعد ذلك بقليل، سمعت صوت التنين الحديدي المنخفض يواصل الرنين:

“ناريس، هل أنت مستعدة لقبول الغزو؟”

بقيت المرأة الأفعى صامتة لحظة، ثم أومأت أخيرًا ببطء وثقل

هووش—!

خفق التنين الحديدي بجناحيه فجأة، وحلق إلى السماء

“هاجموا!”

مع هذا الأمر، تقدم وحش الحديد المنصهر العملاق مرة أخرى بزخم لا يوقف، ضاغطًا نحو مستنقع العشرة آلاف أفعى

اشتدت قبضة المرأة الأفعى ذات الأذرع الستة على السلاح في يدها، ثم أرخته مرة أخرى، وكبحت في النهاية اندفاعها للضرب

وسرعان ما اصطدم فيلق الحديد المنصهر بمحاربي قبيلة الأفعوانيين في قتال قريب

أطلق النمر الأبيض زئيرًا هز الأرض، وتركت مخالبه الحادة خلفها أثرًا من الدم واللحم، وكانت هيبة الوحش الضاري بمستوى السيد لا تُوقف؛ حطم القنطور الأرض بحوافره الحديدية، واخترق رمحه أجساد قوم الأفاعي كالبرق؛ سحقت الهراوة العملاقة للغول الأفاعي السامة حتى صارت عجينًا؛ ومزقت مخالب المستذئب الحادة حناجر قوم الأفاعي بسهولة… كادت خطوط دفاع قبيلة الذيل السام تنهار بمجرد اللمس، وأظهر ميدان المعركة وضعًا من جانب واحد

وبالنظر إلى قوة قبيلة أرض الحدود، كان هذا الأداء مخيبًا بالفعل

لكن كان هناك سبب لذلك—

فبما في ذلك قائدة المرأة الأفعى ذات الأذرع الستة، لم يشن كبار قادة قبيلة الذيل السام، والسحرة الأقوياء والشامانات، هجومًا مضادًا بكل قوتهم تحت قيودها. كانوا يدافعون فقط بشكل سلبي ضد هجمات جنود الحديد المنصهر، ويتراجعون مهزومين بلا أي إرادة للقتال

وأخيرًا، وبثمن أرواح لا تُحصى، تلطخ المستنقع كله بالدم

“استسلموا أو موتوا!”

دار التنين الحديدي في السماء، وتردد زئير التنين فوق ساحة المعركة كالرعد

ألقى الناجون من قوم الأفاعي، الذين سيطر عليهم الخوف بالفعل، أسلحتهم وسجدوا في المستنقع الملطخ بالدم

وكانت المرأة الأفعى ذات الأذرع الستة بينهم

تلقت اهتمامًا خاصًا من النمر الأبيض، لأنها كانت تدافع فقط ولا تهاجم. وبالإضافة إلى أن مسار سامي السيف لا يبرع في الدفاع، كانت مغطاة بجروح مروعة خلفها النمر الشرس

كان جلدها ممزقًا ولحمها مشقوقًا، ووجهها شاحبًا، فبدت في هذه اللحظة هشة على نحو خاص

هبط سولروغ التنين الحديدي على الأرض مرة أخرى

رفع ذقن المرأة الأفعى بمخلب التنين الضخم، جاعلًا إياها تقف منتصبة بذيلها الأفعواني الرشيق

“ناريس، لقد اتخذت خيارًا حكيمًا هذه المرة”

ضرب صوت التنين الحديدي قلبها مباشرة، فشعرت المرأة الأفعى بالارتياح، وتمكنت أعصابها المتوترة طويلًا أخيرًا من الاسترخاء

بعد هذه المعركة، انخفض عدد سكان قبيلة الذيل السام بأكثر من النصف بشدة

لكن بفضل اختيار المرأة الأفعى ذات الأذرع الستة الحكيم في النهاية، تجنبوا مصير الإبادة الكاملة، وتمكنت سلالتهم من الاستمرار

“الولاء لعرق التنانين النبيل هو شرف لنا نحن قوم الأفاعي”

“من الآن فصاعدًا، سيخضع الأفعوانيون ذوو الذيل السام إلى الأبد تحت أجنحة التنين، رهن أمركم”

وضعت سامية السيف كل أسلحتها، فسقطت سيوفها الطويلة على الأرض واحدًا تلو الآخر

حركت المرأة الأفعى لسانها المشقوق، ونظرت إلى رأس التنين الحديدي المهيب، ثم لمست برفق طرف مخلب التنين الحديدي البارد والصلب بلسانها

“وبطبيعة الحال، يشملني ذلك”

أعلنت ذلك

في عيني التنين الحديدي، رأت ناريس رغبة مشتعلة ونزعة امتلاك قوية

لم تقاوم ذلك، بل شعرت بدلًا من ذلك بشيء من الارتياح، فلولا هذا، ربما عانت قبيلة الذيل السام معاملة أقسى

عند قراءة هذا الفصل خارج مَجَرّة الرِّوايـات، تذكر أن المحتوى قد يكون مسروقًا من مصدره.

خفض سولروغ عينيه لينظر إلى المرأة الأفعى

ورغم أن المرأة الأفعى ذات الأذرع الستة كانت مغطاة بالجروح، لم ينقص جمالها، وكان التباين الحاد بين دمها وبشرتها الشاحبة يمنحها جاذبية محارب منهك تسرق الأنفاس

تنفس التنين الحديدي بثقل، لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه

ولدهشة المرأة الأفعى، تلاشت الرغبة المشتعلة في عيني التنين الحديدي تدريجيًا، وحلت محلها نظرة كأنه يراقب عملًا فنيًا

لماذا هذا التغير؟

امتلأ قلب المرأة الأفعى بالحيرة

هل كان سحرها غير كاف؟ أم أن التنين الحديدي لم يتقن تقنية التحول بعد، وكان يخشى إيذاءها؟

“جسد سامي السيف يكفي لتحمل عصف أي عاصفة”

ذكّرت المرأة الأفعى بوضوح: “يا ملك الحديد، لا داعي للقلق”

كانت تدرك تمامًا أن قبيلة الذيل السام باتت مكروهة بسبب أخطاء سابقة في الحكم

وفي نظرها، فإن كسب حظوة التنين الحديدي سيكون مفيدًا لقبيلتها

وبينما كانت تتحدث، لمعت عيناها، ومر ذيلها الأفعواني بخفة على صدر التنين الحديدي

بذلت كل ما تستطيع لاستمالته

كانت تشعر بصلابة تلك الحراشف ودفئها، ومع ذلك ظل الطرف الآخر بلا حراك

“الجمال مثل سكين فولاذي يكشط العظم، قادر على إفساد إرادة المحارب”

أرخى التنين الحديدي مخالبه، سامحًا للذيل الأفعواني البارد بالانزلاق فوق صدره

لم يظهر أي تغير على وجهه التنيني الخالي من العاطفة، وكانت عيناه حادتين وهو يقول:

“حتى أسيطر تمامًا على رغباتي، لن أقترب من أي أنثى”

“سيعكر ذلك حكمي ويهز عزيمتي”

كان سولروغ يعرف جيدًا أن مقاومته للهوى لا تُقارن بغالوس

بمجرد أن يبدأ الانغماس، وتحت تأثير دم التنين، قد يغرق عميقًا حتى يعجز عن انتشال نفسه

لذلك، كان الأفضل أن يبتعد الآن

حتى يتجنب اتخاذ قرارات غير حكيمة بسبب تأثير الهوى

إن إخضاع أنثى قوية ومشاهدتها تنتقل من المقاومة إلى الاستسلام، بل حتى السعي لاستمالته، كان أمرًا ممتعًا بلا شك

ومع ذلك

كان بناء الطموح العظيم لمجال التنين هو السعي الحقيقي لسولروغ التنين الحديدي، ومقارنة بهذا الطموح، يجب أن يتراجع كل شيء آخر

“فضلًا عن ذلك، أنا أفهم نواياك”

“أنت لا تخضعين لي بإخلاص؛ بل تنحنين لقبيلة الحديد المنصهر فقط بسبب الظروف”

أشار التنين الحديدي بهدوء: “هذا الغزو غير الكامل لا يرضيني، لكن يومًا ما، يا ناريس، ستأتين إلي بإخلاص”

عند سماع هذا

لمعت عينا المرأة الأفعى ذات الأذرع الستة، إذ لم تتوقع أن يمتلك التنين أمامها مثل هذا ضبط النفس

تنين يفهم ضبط النفس… وعلى عكس أولئك التنانين العملاقة الزائرة والمنغمسة في أهوائها، شعرت ناريس فجأة أن هذا التنين الحديدي اليافع يبدو أعمق مما يمكن فهمه

لكن المشكلة كانت أن ناريس، بحسب ما تعرفه، كانت تعلم أن ملك الحديد نفسه ليس إلا الرجل الثاني في قبيلة الحديد المنصهر

وفوقه كان سيد الأجنحة الحمراء، الذي أرسل الرعب في قبيلة الذيل السام واكتسح منطقة الحدود

كان ملك الحديد استثنائيًا بالفعل

فأي نوع من الوجود سيكون سيد الأجنحة الحمراء؟

سألت المرأة الأفعى فجأة: “لو كان زعيم قبيلة الحديد المنصهر واقفًا هنا، كيف كان سيعاملني؟”

فاجأ هذا السؤال المفاجئ حتى ناريس نفسها. ربما لأن التنين الحديدي ذكر كلمة “بإخلاص”، لم تستطع منع نفسها من التساؤل عن الطريقة التي سينظر بها ذلك السيد الأقوى، سيد الأجنحة الحمراء، إلى خضوعها

عند سماع هذا السؤال، أمعن سولروغ التنين الحديدي النظر في المرأة الأفعى، ثم أطلق فجأة سخرية خفيفة: “في عينيه، لن يكون هناك فرق كبير بينك وبينه، بل ربما تكونين أقل منه”

وكانت كلمة “هو” هنا تشير إلى النمر الأبيض الشرس الذي كان يكشر عن أنيابه في الجوار

جعلت سنوات الرفقة سولروغ يفهم أخاه فهمًا عميقًا

بدا غالوس قليل الطموح، مركّزًا باستمرار على تعزيز مهاراته الخاصة، ويعيش حياة هادئة ومكتفية

لكن بصفته ساحرًا ذهنيًا، كان سولروغ يستطيع أن يشعر بشكل غامض بأن تحت المظهر الهادئ للتنين الحديدي الأحمر نارًا شرسة مستعدة لابتلاع العالم

كان التنين الحديدي يتوق إلى تأسيس مجال التنين، لكنه كان يفهم أيضًا أنه مهما كان المجال عظيمًا، سيأتي عليه يوم ينهار فيه

أما السعي الحقيقي لأخيه في أعماقه، فكان الحياة الطويلة جدًا، ومكانة سماوية كالحكام العظماء، وخلودًا يتجاوز النجوم

“هل مرتبتي أدنى من نمر أبيض؟”

حدقت المرأة الأفعى في النمر الشرس وهو يمزق جثة أصلة عملاقة، وقالت باستغراب لا يصدق

سخر سولروغ التنين الحديدي وقال: “بالتأكيد، لقد تجاوز منذ زمن أي مساعٍ منخفضة، وإرادته صلبة كالفولاذ، وامرأة أفعى مثلك لن ينظر إليها إلا بازدراء”