الفصل 271: راهب التنين السماوي القتالي

الفصل 271: راهب التنين السماوي القتالي

منطقة الحدود، وادي التنين

كان الليل قد تعمق الآن، ووصل خبر ولاء قبيلة الذيل السام بعد سلسلة من الضربات إلى أذني التنين الحديدي الأحمر. نُقلت التفاصيل إلى غالوس عبر سولروغ التنين الحديدي من خلال ارتباط السلالة

“أحسنت”

لم يتردد غالوس في الثناء، ورد على المستوى الذهني

منذ أن أصبح التنين الحديدي ساحرًا ذهنيًا، صار تفكيره أدق، وأفعاله أشمل، ودوره كحاكم لقبيلة الحديد المنصهر أصبح مؤهلًا بالتدريج، حتى صار عمليًا “العقل الخارجي” لغالوس. كان يتولى كثيرًا من الأعمال المملة التي لم يكن غالوس راغبًا في إضاعة وقته عليها

“كما في السابق، فرّق قبيلة الذيل السام”

“وزّع محاربي الرجال الأفاعي، والسحرة، والشامانات… على كتائب مختلفة وفق خصائصهم، ولا تُبقِ إلا أولئك الأفعوانيين العاديين الذين لا يملكون مهارات قتالية”

أصدر غالوس تعليماته

كانت قبيلة الحديد المنصهر تجمعًا من عشائر كثيرة وقبائل عديدة اندمجت معًا، ولم تعد توجد داخله فوارق عشائرية

كانت الكتائب المختلفة ممزوجة وفق الخصائص لا وفق العرق

ومع ذلك، بسبب الاختلافات الكبيرة في عادات الكائنات المختلفة، كان من الصعب عليها العيش معًا في الظروف العادية ما لم تكن ضمن بيئة عسكرية. لذلك كان أفراد العشائر العاديون يتجمعون في قبائل تحمل أسماء الأنواع، مثل عشيرة الغيلان أو قبيلة القناطير، ويتولون شؤون الإمداد ومصادر السكان وغير ذلك

“مفهوم”

رد التنين الحديدي بإيجاز، مستعدًا لإنهاء الاتصال

لكن في هذه اللحظة، رن صوت التنين الحديدي الأحمر الماكر، وسأل بفضول: “كيف كان حديثك مع المرأة الأفعى؟”

التنين الحديدي: ……

عندما تذكر حديثه الأخير مع المرأة الأفعى، وإشادته بإرادته الصلبة كالفولاذ، وبأن التنين الحديدي الأحمر قد تجاوز الأذواق السطحية… بقي عاجزًا عن الكلام، وتمنى لو استطاع سحب كلماته

لم يجب عن هذا السؤال الفج، وأنهى المحادثة مباشرة

“غالوس، تعال والعب معي لعبة ألغاز”

جاء صوت التنينة الفضية الحمراء من جانبه

في هذه اللحظة، كان غالوس قد أنهى جولة من التمارين قبل وقت قصير، وكان يستريح. في البداية أراد أن يفرغ ذهنه، لكن بما أن السيدة الثرية من التنانين المعدنية كانت قد أعطته جرعتي دم التنين من قبل، لم يستطع أن يكون باردًا جدًا

“حسنًا، ابدئي”

رد غالوس

بدت التنينة الفضية الحمراء مستعدة منذ وقت طويل، فلم تتردد وقالت فورًا:

“وُلدت من أعماق الأرض، وصقلتني نار شديدة؛ أكون باهتة في الظلام، ومتألقة في الضوء”

“يضعني الملوك في التيجان، ويمدحني الشعراء كدمعة دائمة؛ من يلمسني يكون إما ثريًا أو نبيلًا، ومن يفقدني لا يبقى له سوى الحزن”

توقفت التنينة الفضية الحمراء لحظة، ثم سألت بحماس: “—ما أنا؟”

لغز مباشر

“جوهرة”

رد غالوس

“صحيح! إجابة صحيحة!”

بدت التنينة الفضية الحمراء كأنها تهلل، ثم مدت مخلبها أمام غالوس

رمش التنين الحديدي الأحمر بحيرة، وسأل: “ما الأمر؟”

نفخت التنينة الفضية الحمراء بخفة، وذكّرته: “جوهرتي، الجوهرة التي وعدتني بها، لم تعطها لي بعد”

كان غالوس قد وعد سابقًا أنه خلال الحرب، ستكافأ التنينة الفضية الحمراء التي تحرس وادي التنين بعشر جواهر

“آه”

أظهر التنين الحديدي الأحمر تعبير إدراك مفاجئ، وقال: “آسف، لقد نسيت سابقًا”

وبينما يقول ذلك، أخرج من خاتم الفضاء عشر أحجار كريمة سحرية بألوان مختلفة، وتردد قليلًا، ثم صر على أسنانه وسلمها إلى التنينة الفضية الحمراء

عند رؤية التنينة الفضية الحمراء وهي تقبل الأحجار الكريمة بفرح

شعر غالوس بالضياع والفرح في الوقت نفسه

غريزة نقص الثروة سببت له ألمًا في القلب، لكن قدرته على التخلي عن عشر جواهر دفعة واحدة تعني أنه أحرز تقدمًا في مقاومة إغراء الثروة

لكن عشر جواهر لم تبدُ الحد الأقصى

أخذ نفسًا عميقًا

ارتجف غالوس قليلًا وهو يخرج جوهرة أخرى ويقدمها إلى التنينة الفضية الحمراء: “تلك كانت موعودة، أما هذه فأمنحها لك من تلقاء نفسي، كهدية صغيرة…”

قبل أن يكمل جملته، لفت التنينة الفضية الحمراء ذيلها حول الجوهرة، وفركتها على خدها

“آه، يا له من شيء صغير جميل، يعجبني كثيرًا”

أصدرت التنينة الفضية الحمراء صوتًا راضيًا ومكتفيًا

أخذ غالوس عدة أنفاس عميقة حتى هدأ ذهنه تدريجيًا، وكبح الرغبة في انتزاعها مرة أخرى، وثبّت أفكاره، ثم سأل: “ديبورا، لا بد أن لديك أشياء ثمينة كثيرة، فلماذا ما زلت مهووسة بالجواهر إلى هذا الحد؟”

كانت ديبورا قد أعطته سابقًا جرعات دم التنين

رغم أنها لا تغري التنانين كما تفعل الجواهر، فإن قيمتها الحقيقية تتجاوز بالتأكيد عشر أحجار كريمة سحرية

“الأمر مختلف، والداي لا يعطيانني الكنوز مباشرة”

رمشت بعينها على نحو عابث وقالت: “ثم إن الجواهر التي أكسبها بنفسي أجمل، وخاصة تلك التي أكسبها من تنين شرير هجين مثلك”

عندما كانت تواجه والديها من التنانين المعدنية، كانت ديبورا تدافع بثبات عن التنين الحديدي الأحمر، وتصر على أنه ليس شريرًا

لكن عندما كانا وحدهما معًا

كانت كثيرًا ما تشير إلى غالوس باسم التنين الشرير

بدا هذا السلوك متناقضًا بعض الشيء، لكن غالوس لم يبالِ وتركها تناديه بالتنين الشرير كما تشاء

بعد أن أخذت جواهر غالوس

استحضرت التنينة الفضية الحمراء سوارًا من بلور الجليد مصنوعًا بدقة ومتألقًا، ونظمت الأحجار الكريمة معًا، ثم أدخلته في معصمها. ومع حركة معصمها، كانت كل جوهرة تكسر ضوءًا مبهرًا تحت إشراق ضوء القمر

“لا تستعرضي ثراءك”

ذكّرها غالوس: “ديبورا، أنت مبالغة في الظهور؛ احذري أن تتعرضي للسرقة”

همهمت التنينة الفضية الحمراء بسعادة، وتحدثت عن أمر مرعب بنبرة بسيطة: “أي شخص يجرؤ على سرقة سوار جواهري، سأقتله بحراشفي فحسب”

فورًا، توقفت التنينة الفضية الحمراء التي أخذت الجواهر عن لعب الألغاز مع غالوس

رفرفت بأجنحة التنين، وطارت إلى بقعة من الزهور، وأيقظت تنينة الجان فيرا النائمة

“فيرا، فيرا، تعالي وانظري هل بهتت حراشفي قليلًا؟”

مدت التنينة الفضية الحمراء معصمها، حتى كاد يلامس وجه تنينة الجان

فركت تنينة الجان عينيها بنعاس

“حراشفك بهتت؟ دعيني أرى….”

عندما رأت تنينة الجان الجواهر على التنينة الفضية الحمراء، توقف صوتها فجأة، ثم اندفعت نحوها، لكن التنينة الفضية الحمراء أمسكت ذيلها بسرعة، ومنعتها من الاقتراب من سوار الجواهر

نظر غالوس بضع مرات، ثم سحب نظره من التنينة الفضية الحمراء المتفاخرة

ثم أخرج حجر اتصال عالي المستوى باهظ الثمن، وسأل: “كيف تسير استعدادات الدير في مملكة لوثرن؟”

وصل رد بسرعة

“لقد اكتمل الإطار الأساسي بالفعل؛ ولن يستغرق الأمر طويلًا حتى يكتمل”

كان هذا الصوت صادرًا عن قائد مجموعة تجار الجواهر — نيك

منذ استيقاظه، كان غالوس يتواصل كثيرًا مع نيك، ويوجهه للعمل على مهام تخص دولة الاتحاد

في الوقت الحالي، نادرًا ما كان نيك يدير بنفسه نقل سفن التجارة، إذ سُلّمت هذه المهمة إلى المتدرب السابق كول، بينما كان هو ينفذ أوامر غالوس داخل الاتحاد بشكل أساسي

“آوِ أولئك الأيتام المشردين، ووفر لهم بيئة مناسبة، ودعهم يتعلمون هيئة التنين”

أصدر غالوس تعليماته

منذ أكثر من عشر سنوات، كان غالوس قد كلف نيك بتنفيذ مهام له في الاتحاد، وأنشأ سرًا عدة جمعيات، وجذب الكائنات الذكية التي كانت تعجب بعرق التنانين وتميل إليه بطبيعتها

في البداية، استثمرت مجموعة تجار الجواهر بعض الثروة لفرز الأعضاء

لكن مع تطورها، صار تشغيل الجمعية قادرًا على الاستمرار بمساهمات الأعضاء فقط، وكان حجمها يواصل النمو

علاوة على ذلك

بعد أن تواصل مع التنين الحديدي غوردون، أمر غالوس نيك بشراء أراض في مملكة لوثرن، وبناء دير، وإيواء الأيتام والمتسولين، وجعل رهبان التنين السماوي القتاليين الذين جُندوا سابقًا داخل الجمعية مسؤولين عن التعليم، ونقل معارف ومهارات مسار التنين السماوي، وتنمية الألفة مع عرق التنانين

في الوقت الحالي، لا يستطيع متدربو التنين السماوي الصغار تقديم عون لغالوس

لكن هذا ترتيب موجه نحو المستقبل

معدل نمو البشر يتجاوز عرق التنانين بكثير، ومتطلبات الموهبة في مهنة الراهب القتالي ليست قاسية. ما دام المرء يعمل بجد وتُوفر له الموارد المناسبة، فلن يكون تقدمه على مسار الراهب القتالي بطيئًا

لن يستغرق الأمر طويلًا

عندما يبلغ غالوس مرحلة الشباب، قد تكون لديه دفعة من رهبان التنين السماوي القتاليين القادرين على تلقي الأوامر والتمركز في المناطق الداخلية الجنوبية، ويمكنهم أن يصبحوا وسيلته لانتزاع المنافع من الاتحاد في المستقبل

“سيد التنين، لقد استيقظ رهبان التنين السماوي القتاليون في الجمعية بعد أن شهدوا مصادفة هيئة قتال عرق التنانين”

“الاعتماد فقط على دراسة هيئة التنين، حتى مع إرشاد رهبان التنين السماوي القتاليين، يجعل من الصعب على أولئك الأطفال نيل مناصب”

رد نيك

“لا تحتاج إلى القلق بشأن ذلك”

“قريبًا سيمد تنين يده إلى الدير، يراقب هيئته، ويفهم جوهر التنين… ومع وجود تنين حقيقي كمرشد، لن يكون التعيين كراهب تنين سماوي قتالي صعبًا”

دعوة تنين حقيقي إلى مملكة لوثرن؟

تفاجأ نيك قليلًا من نفوذ غالوس الكبير، لكنه لم يصدم كثيرًا

انتهت المكالمة بسرعة هذه المرة

أما التنين الذي يستطيع غالوس دعوته، فلا شك أنه التنين الحديدي غوردون

لم يكن غوردون وحشًا محبوسًا في مملكة لوثرن

كان يملك قدرًا من الحرية، ويحمل أيضًا لقبًا أرستقراطيًا اسميًا. كان كثير من مواطني مملكة لوثرن يعرفون أن قصرًا يحتفظ بتنين حديدي، وأن مكانته أعلى من مكانة بعض النبلاء

هو نفسه لم يكن يحب الخروج، وكان يفضل بيئة القصر المريحة

“لكن—”

عندما فكر غالوس في جسد غوردون الضخم، لم يستطع منع نفسه من الشعور بشيء من القلق: “—ألن يسبب تعيين رهبان التنين السماوي القتاليين عبر تقليد هيئة غوردون مشكلات في تطورهم اللاحق؟”

“يذكر الإرث أن مراقبة التنانين تساعد في تعيينات طائفة التنين السماوي، لكن التطور اللاحق نادرًا ما يرتبط بالتنين المرصود، لذا ينبغي أن يكون الأمر جيدًا، ولا يوجد بديل الآن”

“…آمل أن يسير الأمر بسلاسة”

تماسك التنين الحديدي الأحمر، وبدأ جولة تدريب جديدة تحت ضوء القمر، يراكم جهده ليلًا ونهارًا، استعدادًا للعودة إلى برية سيل