الفصل 273: خطة التوسع، تبني التنانين اليافعة

الفصل 273: خطة التوسع، تبني التنانين اليافعة

في السماوات الواسعة فوق منطقة الحدود، كانت الشمس تشرق وتغرب مرارًا، ويتعاقب النهار والليل، يحل أحدهما محل الآخر

منذ أن أُخضعت قبيلة الذيل السام وأعلنت ولاءها

غُرست رايات قبيلة الحديد المنصهر في الجهات الأربع من منطقة الحدود، وأصبح غالوس رسميًا حاكم هذا الإقليم

سيد الأجنحة الحمراء، الأجنحة شاقّة السماء، نجم نذير الموت، ملك قبيلة الحديد المنصهر… إلى جانب هذه الألقاب، نال غالوس لقبًا جديدًا

—ملك أرض الحدود

بعد توحيد منطقة الحدود، توقفت النزاعات والصراعات بين الكائنات الذكية فجأة، ولم تعد القبائل القديمة موجودة، ولم يبقَ على هذه الأرض سوى قبيلة الحديد المنصهر، وإرادة واحدة لا جدال فيها

بعد انتهاء الحرب

بدأت قبيلة الحديد المنصهر بأكملها، ومنطقة الحدود كلها، فترة من التطور المزدهر والنمو القوي

على الضفاف الجنوبية المتاخمة لنهر إستونيا

أُعيد بناء نقاط التجارة التي دُمرت سابقًا، بل وجرى توسيعها أكثر

ما زالت المفاوضات التجارية تُدار أساسًا بواسطة قبائل الغوبلن الماكرة

لكن الغوبلن ما زالوا شديدي الخداع، وطبيعتهم صعبة التغيير، ولديهم كثير من الحيل المخفية

لذلك، وُجد أيضًا مشرفون من القناطير على امتداد مقاطع النهر التجارية

وكانوا يمنعون بصرامة الغوبلن من قبول الرشاوى أو طلب الإكراميات التي قد تشوه سمعة التجارة

إلى جانب إجراء الاستفسارات والتفتيش المنتظم مع مجموعات التجار العابرة، شُجع الغوبلن على الإبلاغ بعضهم عن بعض، وكانت البلاغات المثبتة تكافأ بسخاء، بينما يتعرض المبلَّغ عنهم لعقوبات شديدة

في أوقات الفوضى، لا بد من استخدام قوانين صارمة

في منطقة نائية وهمجية مثل منطقة الحدود، فإن الرغبة في تطور منظم وصاعد تتطلب أيضًا رادعًا عقابيًا قاسيًا، وإلا، مع وجود هذا العدد الكبير من الكائنات البرية غير المروضة والمختلفة العادات التي تعيش معًا، كانت الفوضى ستنفجر منذ وقت طويل

ثم هناك نقاط الموارد المعدنية الأساسية

كانت الأعمال الأخطر والأشق تُنفذ أساسًا بواسطة عبيد مكونين من الأعداء المهزومين سابقًا، ومع وجود غولمات خيميائية صناعية، لم يعد هناك قلق من هجمات أو نهب القبائل الأخرى، ما رفع كفاءة التعدين بدرجة كبيرة

كل يوم، كانت تُجمع كميات كبيرة من الخام المستخرج والمقسّم

من جهة، كان يُنقل إلى سهل الحديد الأسود، حيث تعالجه صناعة الخيمياء، وتصنع الغولمات ومختلف أدوات الخيمياء المفيدة لتطور القبيلة، ومن جهة أخرى، كان الخام غير المعالج ما زال يُتاجر به عبر نهر إستونيا، بينما تتولى مجموعة تجار الجواهر وحدها التعامل مع تلك الخامات المعالجة أو المكررة

كما كانت منشآت خيميائية كبيرة وأكثر احترافًا قيد البناء

هذه الأشياء تُعد غالبًا مواد خاضعة للرقابة، ومن الصعب على مجموعة تجار الجواهر الحصول عليها كاملة، كما أن مستوى الخيمياء في سهل الحديد الأسود لا يستطيع إنتاجها

لكن ما دام هناك عزم على إيجاد طريقة، فالطريق يكون تحت القدمين

إذا كان المرء مستعدًا لبذل الجهد، فالحلول كثيرة

شراء المخططات عبر مجموعة تجار الجواهر الأكثر تحالفًا مع قبيلة الحديد المنصهر، ثم شراء مختلف المكونات الأساسية من بلدان مختلفة، وفي النهاية نقلها على دفعات إلى منطقة الحدود لتجميعها في سهل الحديد الأسود

كانت العملية مزعجة بعض الشيء، لكنها لا مفر منها

مع المنشآت الخيميائية الأكثر تقدمًا، حسّن سيد الورشة العظيم، الذي يملك فهمًا عميقًا لأبحاث الغولم، خط إنتاج الغولمات أكثر، ليصنع غولمات ميكانيكية يمكن للكوبولد وأبناء آوى الذئبيين وقوم السحالي المحاربين تشغيلها

كانت كائنات هذه العشائر هي الأكثر عددًا

حتى إن استُخدمت وقودًا للمعارك السابقة، فما دامت لم تُمحَ بالكامل وحصلت على موارد غذائية كافية، فإنها تستطيع النمو بجنون كالأعشاب البرية

وبناءً على قاعدتهم السكانية الكبيرة، جرى فرز عدد غير قليل من متحكمي الغولمات الموهوبين

أن يصبح المرء متحكمًا بالغولمات يعني بالنسبة إلى هؤلاء الأتباع منخفضي المستوى صعودًا مفاجئًا من بين الصفوف، ومنحهم مكانة أعلى بما لا يُقاس من أولئك الذين لا يستطيعون إلا أن يكونوا وقودًا للمعارك أو عمالًا في خط الإنتاج، لذلك كانوا يندفعون بجنون للتفوق في كل جلسة تدريب

اكتشف سيد الورشة العظيم أيضًا أن تردد أفكار الكوبولد متشابه نسبيًا، بخلاف الغوبلن الأكثر اضطرابًا

إذا أمكن اختيار كوبولد ذوي ترددات فكرية متزامنة وتدريبهم بعناية، فقد يستطيعون استخدام طريقة تشغيل جماعية عبر عدة كوبولد للتحكم في غولمات خيميائية كبيرة

وفوق ذلك، ليس هذا الشرط المسبق صعب التنفيذ

يلد الكوبولد أكثر من عشرة جراء في المرة الواحدة، وهناك احتمال كبير لتشابه ترددات التفكير بين الإخوة من البطن نفسه

المتحكم ليس هو المشكلة؛ ما يلزم هو أن تتطور صناعة الخيمياء في قبيلة الحديد المنصهر إلى درجة إنتاج الغولمات المناسبة

لا شك في ذلك

بمجرد أن يتراكم عدد الغولمات الخيميائية والمتحكمين بما يكفي، سيصبح حرس الغولمات فرعًا كبيرًا في الجيش الرئيسي المستقبلي لقبيلة الحديد المنصهر، ولن تكون أهميتهم أدنى من مطرقة النجوم المحطمة

أما أكبر مشكلة تواجهها قبيلة الحديد المنصهر حاليًا فهي

في الرعي والزراعة، تفتقر قبيلة الحديد المنصهر إلى المواهب المناسبة، ما يؤدي إلى نقص دائم في موارد الطعام

لأن كثيرًا من الأتباع ماتوا في الحرب السابقة

في الوقت الحالي، لا تُعد هذه مشكلة كبيرة

لكن بمجرد أن يستقر الإقليم بالكامل، وينمو السكان من جديد، ستصبح مصادر الطعام مشكلة مهمة

عندها، سيكون الخيار بين التقدم عبر التوسع، أو إيجاد طرق لحل مشكلة نقص الطعام

“التوسع، الحرب… هذه تعالج الأعراض لا الجذر”

“مشكلة ندرة موارد الطعام تحتاج في النهاية إلى حل”

بعد أن تفحص سولروغ التنين الحديدي الوضع الحالي لقبيلة الحديد المنصهر، تلاشى ببطء وهج الطاقة الروحية في عينيه، وتحولت نظرته إلى قاتمة

اللهم صلِّ وسلم على نبينا محمد ﷺ galaxynovels.com

تطوير الإقليم وإدارة العشائر

هاتان هما المهمتان الأساسيتان اللتان كلفه بهما التنين الحديدي الأحمر

طوال الوقت، كان سولروغ قادرًا على إنجازهما جيدًا

لكن مع توسع قبيلة الحديد المنصهر لتشمل منطقة الحدود بأكملها، حتى بصفته ساحرًا ذهنيًا، شعر بموجات من الإرهاق والتعب

“أفكار الفرد ورؤاه محدودة”

“لإدارة إمبراطورية واسعة، أحتاج، إلى جانب نفسي، إلى كثير من المرؤوسين الموثوقين الذين يمكن توجيههم”

“…أحتاج إلى بعض التنانين كمساعدين”

كان سولروغ التنين الحديدي مناصرًا متشددًا لتفوق عرق التنانين، وكان في السر يستخف بالأنواع الأخرى. لم يكن يأتمن إلا عرق التنانين على الأمور المهمة

“للأسف، ما زال عدد أعضاء وادي التنين قليلًا جدًا الآن”

“لتأسيس عالم تنين واسع، التنانين هي الأساس والجوهر. نحن بحاجة إلى مزيد من الرفاق أصحاب الفكر نفسه”

فكر سولروغ

في الوقت نفسه، في الجزء الشمالي الشرقي من منطقة الحدود

دويّ!

اهتزت الأرض فجأة بعنف، وتطايرت صخور لا تُحصى، وتحطمت الأشجار الطويلة والغليظة واحدة تلو الأخرى إلى نصفين، وتطاير الرمل والحصى، وتدحرج الدخان والغبار

في النهاية

عندما بددت هبة ريح الهواء العكر، طوى التنين الحديدي الأحمر جناحيه الضخمين، وضغطت مخالبه الثقيلة على عنق أيل الجليد، مثبتة سيد الوحوش البرية هذا على الأرض. ورغم مقاومته، ظلت المخالب الثقيلة كالجبل ثابتة لا تتحرك

عندما فقد أيل الجليد الشرس قوته وراح يلهث بعنف

تردد همس غالوس في عقله عبر إدراك الأفكار

“الخضوع أو الموت”

أطلق الأيل العملاق عويلًا، وخفض رأسه الذي لم يبقَ فيه إلا نصف قرن، وبدأت نظرته الشرسة تصير مطيعة تدريجيًا

عندها فقط أطلقه غالوس

كان هذا الأيل العملاق ثالث سيد وحوش برية يروضه

بعد توحيد منطقة الحدود، بدأ غالوس في تمشيط سادة الوحوش البرية داخلها. بعد النمر الأبيض، أخضع سيد أفعى عملاقة في المنطقة التي كانت أصلًا تابعة لقبيلة الذيل السام، ثم هذا الأيل العملاق

هؤلاء سادة الوحوش البرية، الذين يبلغ مستوى الحياة لديهم 15 على الأقل ويمتلكون قيمة عرقية عالية، يستطيع كل واحد منهم إثراء أساس قبيلة الحديد المنصهر وأن يصبح وحدة قتالية متقدمة

حتى مع ذكاء محدود، يمكنهم إحداث أثر جيد

أما الجزء المؤسف فهو

إذا كانت تقارير المعلومات صحيحة، فهذا الأيل العملاق هو آخر سيد وحوش برية

ثلاثة عشر سيد وحوش برية

من بينهم بقي عشرة متحدين لا ينحنون، ولم يختر الخضوع في النهاية إلا ثلاثة

“غالوس”

مع إحساس يشبه طرقة خفيفة عبر السلالة، ارتفع صوت سولروغ التنين الحديدي من أعماق القلب: “لقد ناقشنا من قبل فكرة تقليد مجتمع التنانين الزرقاء، وتبني تنانين أخرى ورعايتها، وأظن أن وقت تنفيذها قد حان”

أخبر غالوس بالمشكلات الحالية لقبيلة الحديد المنصهر وبحدوده الشخصية، واعترف بصراحة بأن قدرته على الإدارة وحده تتراجع أكثر فأكثر. سيكون من الأفضل أن يكون لديه تنانين أخرى كمساعدين لإدارة الإقليم والعشيرة معًا

كان غالوس قد فكر بالفعل في مسألة إيجاد مساعد لسولروغ

والآن اقترح سولروغ الأمر بنفسه وذكر خطة تبني التنانين. علاوة على ذلك، وبالنظر إلى الحجم الحالي لقبيلة الحديد المنصهر، كان بإمكانها بالتأكيد دعم مزيد من التنانين، بل كانت تحتاج فعلًا إلى مزيد من التنانين

على سبيل المثال

إذا وُجد تنين أخضر، فمع الموهبة الفطرية للتنين الأخضر مقترنة بالمسار المهني المناسب، ستخف مشكلات الزراعة والغرس لدى قبيلة الحديد المنصهر بدرجة كبيرة، بل قد تُحل على نحو مناسب

“التنانين اليافعة التي تعيش وحدها في الخارج تعاني كثيرًا”

“إذا كان وادي التنين مستعدًا لتقديم المأوى، فإن أي تنين يافع، حتى التنانين الحدث أو التنانين المراهقة التي ذاقت قسوة الحياة، ستكون راغبة جدًا في الانضمام”

“ومع ذلك، أنا لست والدهم ولا يقع علي واجب إطعامهم وإيوائهم”

“في المستقبل، إذا أراد أي تنين الانضمام إلى وادي التنين، فعليه أن يثبت قيمته؛ لا مكان هنا لتنانين عاطلة”

“انتظر… التنانين التي يمكن تبنيها غالبًا هي تلك التنانين الشاردة بلا والدين. إذا كثر هذا النوع من التنانين هنا، ألن يتحول هذا المكان إلى وادي التنانين الشريرة؟ عندها أخشى ألا أستطيع التخلص من لقب “التنين الشرير”، بل قد أُعد قائدًا للتنانين الشريرة أيضًا”

تأمل غالوس في قلبه، وقرر في النهاية توسيع مجموعة التنانين

سواء كانت تنانين شريرة أم فاضلة، فمع نمو غالوس، صار يهتم أقل فأقل بنظرة الكائنات الأخرى

مع ذلك، عدد التنانين في منطقة الحدود قليل. ولتنفيذ الخطة تحديدًا، لا بد من البدء من برية سيل أو تندرا الصقيع الدائم

وبالمقارنة، كان غالوس أكثر معرفة ببرية سيل

“برية سيل… أرسلوا أولًا بعض طلائع الاستطلاع لتفقد الوضع، وتمهيد الطريق للعودة إلى البرية”

“ولا ينبغي تجاهل تندرا الصقيع الدائم أيضًا، فهي ملاصقة لمنطقة الحدود، وتضم برابرة وعمالقة أقوياء، ما يستلزم الاستعداد”