الفصل 34: طرق تربية تنين شرير

الفصل 34: طرق تربية تنين شرير

داعب نسيم الصباح أوراق القيقب القرمزية برفق، وجعلها ترفرف في الهواء. وقف رجل وامرأة أمام التنين النحاسي الأحمر الباكي

كان الرجل وسيمًا بلا عيب، بجسد طويل ونحيل، وذراعين طويلتين، وخصر ضيق

كان شعره الطويل الفضي الأبيض مربوطًا بمشبك شعر من بلور جليدي، وتدلت بلورة جليدية منشورية من شحمة أذنه اليسرى. كانت بشرته شاحبة كالثلج الجديد، شبه شفافة، وحين ابتسم، تكثف النفس الذي زفره إلى زهور صقيع صغيرة في الهواء

أما المرأة التي بجانبه، فكانت جميلة بأناقة، وعلى وجهها نمش متناثر، وكانت تحمل دائمًا ابتسامة ماكرة

كانت بشرتها بلون العسل، وخصلاتها النحاسية الملتفة متداخلة بخيوط معدنية

كانا والدي تنينة النحاس الأحمر ديبورا. ورغم أنهما ظهرا بهيئة بشرية، فقد كانا في الحقيقة تنينين ناضجين يتجاوز عمرهما 200 عام، إذ إن التنانين المعدنية تفضّل الهيئة البشرية من الناحية الجمالية، وغالبًا ما تعيش متخفية في صورة بشر

كان الرجل والد التنين النحاسي الأحمر، وهو تنين فضي

[علامة الصقيع] أدري

وكانت المرأة والدة التنين النحاسي الأحمر، وهي تنين نحاسي أحمر

[اللهب النحاسي] سيلينا

لم تفلت يداهما المتشابكتان بسبب بكاء طفلتهما، كأنهما هما قصة الحب الحقيقية، وكانت ديبورا مجرد حادث عابر

“كرامة التنين المعدني مهمة بقدر أهمية كنزه”

“بصفتك سليلة التنانين المعدنية، ينبغي أن تكوني شجاعة وأن تملكي إرادة ثابتة”

“بما أنك استطعت العودة بسلام، فالأمر ليس خطيرًا. توقفي عن البكاء؛ فالبكاء لا يحل أي مشكلة”

قال الأب التنين الفضي

ألقت الأم التنين النحاسي الأحمر نظرة جانبية على شريكها وقالت بعدم رضا: “لا تكن جامدًا هكذا، لقد تعرضت ديبورا للتنمر من تنين شرير في أول مغامرة لها خارجًا، لذلك من الطبيعي أن تبكي”

عندما يتعلق الأمر باختيار الشريك

تقدّر التنانين النحاسية الحمراء ذكاء شريكها وحسه الفكاهي بشدة، وتعدهما مفتاحي علاقة طويلة الأمد

أما من يستطيع فهم تلاعبها بالكلمات، أو حل الألغاز والمقالب، بل وحتى قلب الطاولة عليها، ومن يملك تقديرًا لفن الكلام أو يجيد الارتجال، فمن المرجح أكثر أن ينال تقدير التنانين النحاسية الحمراء

وهذه كلها مهارات لم يكن التنين الفضي أدري بارعًا فيها

كان تنينًا فضيًا صارمًا إلى حد ما وغير ملهم

ومع ذلك، وجدت سيلينا صعوبة في رفض تقربه، أو بدقة أكبر، كانت سيلينا هي من لاحقته

—كانت التنانين الفضية وسيمة جدًا ببساطة

بين مختلف أفراد عرق التنانين، كان مظهر التنين الفضي لا يضاهى، وكان الذكور والإناث منهم مطلوبين للغاية

وبالعودة إلى صلب الأمر، ابتسمت سيلينا لطفلتها وقالت: “عزيزتي ديبورا، ماذا حدث لك؟ أخبريني بكل شيء بالتفصيل حتى تسليني”

كان الأب صارمًا

أما الأم فكانت حتى تجد المتعة في طفلتها نفسها

بكت ديبورا بحزن أكبر، وانتحبت حتى كادت تعجز عن الكلام

ركلت سيلينا حجرًا عند قدمها، فأرسلته يرتد على رأس ابنتها، وقالت بضحكة خفيفة: “والآن حان وقت اللغز—ما الشيء الذي يجعلك تشعرين بالألم والحزن، لكنه يجعلك أقوى؟”

تميل التنانين النحاسية الحمراء بالفطرة إلى الألغاز

توقفت ديبورا عن البكاء، وأجابت بتردد: “الفشل؟”

فرقعت سيلينا أصابعها، وأرسلت قبلة في الهواء، وقالت بسعادة: “صحيح! مكافأتك قبلة طائرة من أمك”

بعد أن أجابت عن اللغز بشكل صحيح وفهمت قصد أمها، استقرت مشاعر ديبورا ببطء، وشرحت الوضع بالتفصيل

“تنين حديدي أحمر هجين؟”

رمشت سيلينا، ونظرت إلى شريكها

أومأ التنين الفضي قليلًا وقال: “من المحتمل أنه نسل الملكة الفولاذية والأجنحة محرقة الجبال”

أمثلة اتحاد التنانين الحمراء والتنانين الحديدية نادرة، وبحسب معرفة التنين الفضي، لم يكن في برية سيل سوى زوج واحد. ولم يكن يتوقع أنهما أنجبا تنينًا هجينًا، وبناء على وصف ديبورا، كان هجينًا مميزًا ورث الصفات القوية من الجانبين

“إذا كان تنين يعيش وحيدًا في البرية، فمن المرجح أنه نُفي ويكافح للبقاء مستقلًا”

هز التنين الفضي رأسه قليلًا وقال ذلك

“إنه مثير للشفقة حقًا؛ التنانين الشريرة غير منطقية أكثر من اللازم”

“أن يهزم ديبورا مع كل أدوات الخيمياء التي لديها، وأن يكون ناضجًا عقليًا إلى هذا الحد، فلا بد أنه مر بالكثير من المعاناة”

تنهدت سيلينا أيضًا وهي تقول ذلك

في الجهة المقابلة

وسعت تنينة النحاس الأحمر ديبورا عينيها

هذا ليس صحيحًا

هذا ليس صحيحًا أبدًا

أليس من المفترض أن تكونا غاضبين؟ كيف انتهى بكما الأمر إلى التعاطف مع ذلك التنين الشرير الحديدي الأحمر الفظيع بدلًا من ذلك؟

بعد أن أدركا أفكار ابنتهما

تحدث التنين الفضي ببطء: “ديبورا، شر التنانين الشريرة يرجع جزئيًا إلى سلالتها وطبعها، لكنه يرجع أيضًا إلى تجارب حياتها”

“أمك وأنا نؤمن بأنه إذا نشأ تنين شرير محاطًا باللطف، فهناك احتمال أن يصبح فردًا طيبًا وعادلًا”

“للأسف، تكاد كل التنانين الشريرة تتخلى عن صغارها، والتنانين اليافعة التي تكافح للبقاء وحدها تتحمل معاناة كبيرة، فتتضخم قلوبها الشريرة بلا حدود، وتتشوه طبائعها، وتصبح الكيانات الشريرة التي نعرفها عندما تكبر”

عند سماع هذا، صمتت ديبورا، وشعرت بشيء من التعاطف تجاه التنين المسكين الذي سرقها

“لماذا يحدث الأمر هكذا؟ ألا ينبغي أن تقرب الروابط العائلية التنانين من بعضها؟”

سألت

فكرت سيلينا للحظة وقالت: “هذا الفعل، أي التخلي، هو في الحقيقة طريقة تستخدمها التنانين الشريرة لتدريب نسلها”

“في المعارك بين من هم في الرتبة نفسها، نحن التنانين المعدنية غالبًا لا نستطيع مجاراة التنانين الشريرة، لأنها تكافح منذ صغرها ضد الحياة والقدر القاسي. ورغم أن معدل موتها عال، فإن من يكبر منها يصبح قويًا ومخيفًا، أما بيننا نحن التنانين المعدنية، فالنتائج متفاوتة”

راحت ديبورا تخطو في مكانها، وذيلها يتأرجح يمينًا ويسارًا

بعد لحظات قليلة، تماسكت وقالت بتردد: “إذن ماذا ينبغي أن أفعل؟ هل أبتلع هذه المظلومية وأسمح له بأخذ أشيائي؟”

تبادل التنين الفضي والتنين النحاسي الأحمر نظرة وقالا: “بالطبع لا”

“ما ينبغي أن تفعليه هو هزيمته، وأسره، وتدريبه، وتحويله تدريجيًا إلى فرد صالح من عرق التنانين”

“تحويل تنين شرير إلى تنين جيد إنجاز أعظم بمئة مرة، بل بألف مرة، من مجرد هزيمته”

أضاءت عينا ديبورا، وأدركت ما تحتاج إلى فعله

“أبي العزيز، أعطني بعض أدوات الخيمياء الأقوى. أريد أن أجده وأجعله يصلح طريقه!”

فركت فتاة التنين النحاسي الأحمر رأسها بجسد والدها ذي الهيئة البشرية، متوسلة بدلال

“الاعتماد على أدوات الخيمياء وحدها ليس الطريق الصحيح”

قال التنين الفضي بصرامة: “أنت تفتقرين إلى خبرة القتال الحقيقية. سأُلزم نفسي بتدريبك شخصيًا لفترة، ثم سأعطيك أداة خيمياء واحدة وأدعك تخرجين للتعامل مع شؤونك بنفسك”

هذا الفشل جعل ديبورا تدرك أيضًا مدى نقص خبرتها القتالية الفعلية

أومأت برأسها، ولم تعترض

تلال الصنوبر الحديدي

تحت شمس الظهيرة الحارقة، وبعد فترة طويلة من التدريب، كان غالوس مستلقيًا يستريح على لوح صخري، متكاسلًا وهو يتشمس بمزاج جيد جلبته نتائج التدريب الفعالة باستخدام أدوات الخيمياء

“سيكون من الجميل أن أصادف تنينًا معدنيًا ثريًا آخر، أو أن أسرق التنين النحاسي الأحمر مرة أخرى”

فكر غالوس، ثم أغلق عينيه لينام وهو يتشمس

بعد عدة أيام

كان غالوس يجعل سامانثا تقصفه بنَفَس التنين من أجل تحسين مقاومته للنار أكثر

مع وجود الكنز كدافع لسامانثا، عملت بجد أكبر من أي وقت مضى، وكان نَفَس التنين الخاص بها يحرق غالوس، جالبًا له الألم والبهجة معًا، وكانت حراشف التخفيف على جسده تلمع بتوهج الحديد المصبوب تحت تأثير وضرب نَفَس التنين الملتهب

بعد بعض الوقت

كادت سامانثا تستنزف تمامًا، فسقطت على الأرض ولسانها خارج فمها، تلهث طلبًا للهواء

انتزع غالوس إحدى حراشف التخفيف من جسده، وراقب بريق الحديد المصبوب يتلاشى تدريجيًا، لكن عند الحافة تمامًا بقي أثر منه، مما أوحى بأن الحراشف تتطور في اتجاه غير مؤكد

قرمشة

فجأة، تشققت الأرض أمامه

حوّل غالوس نظره، وحدق بينما اندفع عنكبوت الأرض خارج الشق