الفصل 56: قيمة تنين الإلف

الفصل 56: قيمة تنين الإلف

أضاءت الشرارات المتناثرة من المسحوق الليل، وصارت المنطقة المحيطة مشرقة كأنها نهار للحظة قصيرة، فبددت الظلام والظلال

لكن ذلك لم يدم إلا لحظة واحدة

حرّكت أجنحة التنين الهائلة والقوية لغالوس ريحًا عاتية، فبددت المسحوق اللامع، وجعلت نقاط ضوء لا تُحصى تتناثر مثل اليراعات في كل اتجاه، فتحطم الضوء الأبيض المبهر

ضيّق عينيه قليلًا، وكانت عينا التنين العموديتان تحدقان في تنين الإلف أمامه

ووش!

تطاير الرمل والحصى، وتناثرت الصخور والأغصان الذابلة بجنون

قطع غالوس الأشجار التي تعترض طريقه بوحشية إلى نصفين، واندفع مباشرة في مطاردة تنين الإلف

كانت تنين الإلف تنزلق بخفة فوق قمم الأشجار

وعندما سمعت الاضطراب العظيم يقترب من خلفها، رفرفت أجنحتها الفراشية المتلألئة بضوء فضي رمادي، وأطلقت صوتًا عذبًا كالماء المنساب من قمة جبل ثلجي

تقنية الصوت الوهمي!

اخترق هذا الصوت أذني غالوس، فجعل عقله يهتز، وبدأ المشهد أمامه يلتوي ويتشوه

بدت الحجارة المنتشرة على الأرض والأشجار العالية حوله كأنها دبت فيها الحياة، فنمت لها أطراف راحت تقفز وتهتز في مكانها، وتغني بأفواه ظهرت حديثًا أغاني أطفال خشنة، مشكلة مشهدًا غريبًا

“تقنية الوهم؟!”

اشتد قلب غالوس، فمد مخلبه وضرب رأسه بقوة

في غياب مهارات مضادة مناسبة، كان ضرب رأسه جسديًا قادرًا، إلى حد ما، على كبح آثار تقنية الوهم

بانغ!

اهتز رأس غالوس، وشعر بدوار خفيف

وتحت تأثير الدوار، اختفت أغاني الأطفال الفوضوية من أذنيه، وتوقفت الحجارة والأشجار التي كانت تقفز حوله، وعادت إلى حالتها الأصلية

استغلت تنينة الجان فيرا تدخل تقنية الوهم في غالوس، فهربت إلى مسافة أبعد

عبرت بين قمم الأشجار، والتف ذيلها حول غصن، فأرجحت جسدها، ثم رمت بسلاسة ثلاث دمى دببة صغيرة منسوجة من فراء بلون التراب نحو غالوس

الدمية السرية الشبحية!

في اللحظة التي سقطت فيها الدمى، انتفخت فجأة وتحولت إلى ثلاثة دببة عنيفة زائرة، وانقضت نحو غالوس

كانت هذه الدببة العنيفة شديدة الشبه بالحقيقة، وتحمل في حركاتها هالة ضخمة وصاخبة، مثل كائنات حية

“هذه الصغيرة تملك حيلًا براقة كثيرة”

ارتفع جناح غالوس الأيمن، كأنه مقصلة عملاقة تشق الدببة العنيفة بسرعة، فقطعها إلى نصفين، لكنها لم تتأثر، وواصلت الانقضاض على غالوس

لم يراوغ التنين الحديدي الأحمر اليافع ولم يتجنب، بل ترك هجمات الدببة العنيفة تصيبه، ثم عبرت أجسادها من خلاله

ووش!

احتكت الحراشف الدقيقة على أجنحة التنين، فاندلعت شرارات كثيفة، واصطدم غالوس بالأشباح الثلاثة للدببة، معيدًا إياها إلى فراء

ومع زيادة سرعته كثيرًا، اندفع غالوس على ارتفاع منخفض، واقترب من تنين الإلف في وقت قصير

مد مخلبه، وأمسك بجسد تنين الإلف الصغير

لكن لم يكن هناك أي إحساس بأنه قبض على شيء حقيقي

توقف غالوس، وفتح مخلبه، فرأى في كفه بعض الأشياء الشبيهة بحبوب اللقاح فقط، ولم يكن هناك أي أثر لتنين الإلف

رفع رأسه، وجال نظره في الأرجاء، لكنه فشل في تحديد مكان تنين الإلف، فخفض جسده، ونشر أجنحة التنين، وشعر بدقة باهتزازات الهواء، ومع ذلك لم يجد شيئًا

دار في مكانه لبعض الوقت

ضرب غالوس الأرض بغضب بذيل التنين، فشكّل خنادق، ونفّس عن غضبه لبضع دقائق قبل أن يحلق في سماء الليل المظلمة

بعد أن غادر

وبعد نحو نصف ساعة

تنفست تنينة الجان فيرا، المختبئة في شق صخري، الصعداء، وانتهت مدة تقنية التخفي وتقنية إخفاء النفس، فظهر جسدها بحجم قطة صغيرة

“تنين بليد العقل، ضعيف الحواس، لم يستطع الإمساك بي، لا بد أنه كان غاضبًا جدًا”

تحسن مزاجها مرة أخرى، واختفى التوتر والخوف السابقان

التنين الأحمر والتنين الحديدي، هذان العرقان الكبيران من عرق التنانين بارعان في القتال المباشر، شرسان ومهيبان، لكنهما ليسا من الأنواع ذات الحواس الحادة، لذلك لا ينبغي أن يكون إدراك التنين الحديدي الأحمر الهجين بارزًا أيضًا

شعرت تنين الإلف أن خوفها كان غير ضروري على ما يبدو

لو أنها كانت حذرة منذ البداية، وركّزت على تنفيذ تقنية التخفي وتقنية إخفاء النفس والحفاظ عليهما، لما استطاع ذلك التنين الهجين الغبي اكتشافها قطعًا، أما انكشافها السابق فكان لأنها أخافت نفسها

“إذا كان ما يزال يقيم في مرتفع الدببة العنيفة”

“في المرة القادمة، سأتسلل إليه، وأنتف حرشفة التنين منه سرًا، أو حين يكون نائمًا أو مستريحًا، أحشر زهرة نتنة في منخره، وأرمي عليه الرماد، وأنتقم منه بقوة!”

كانت تنينة الجان فيرا قد عاشت طويلًا في برية الأرواح طويلة العمر، وأقامت مع كائنات روحية ودودة أخرى، لذلك لم تكن تحب القتال والقتل، وكان أسوأ خبث تستطيع التفكير فيه لا يتجاوز هذا

خرجت زاحفة من الشق الصخري

شعرت تنين الإلف بالسعادة من خطة انتقامها الشريرة

وعندما تخيلت التنين الشرير يعطس أو حتى يتقيأ من الرائحة النتنة، لم تستطع إلا أن تتدحرج على الأرض المغطاة بالأوراق، ضاحكة وأطرافها الأربعة ممددة وبطنها إلى الأعلى، تنظر نحو السماء

ثم تجمدت ابتسامة تنين الإلف

رأت نيزكًا قرمزيًا يهبط من السماء

لا، لم يكن نيزكًا حقيقيًا، بل كان تنينًا حديديًا أحمر يجر شرارات كثيفة بين جناحيه وهو يطير

ومع غوصه من ارتفاع عال ازدادت سرعته، فكانت وتيرته لا تُجارى، متجاوزة بكثير سرعته خلال مطاردته السابقة على ارتفاع منخفض، وزوج من الأجنحة العملاقة المرعبة الشبيهة بالشفرات يشق الليل، مطلقًا صرخة حادة أغرقت تنين الإلف في الذعر

اختفت ابتسامة تنين الإلف المتجمدة

وانتقلت إلى وجه غالوس التنيني

ابتسم بشراسة: “أيتها الصغيرة، تنتهي لعبة المطاردة هنا”

رفرفت تنين الإلف بأجنحة التنين، وارتفعت لتطير مرة أخرى، لكن خلال ثانيتين، أمسك بها غالوس المندفع بسرعة، وهذه المرة كان جسدها الحقيقي، لأن سحرها كان قد استُنزف تقريبًا من الهروب السابق، فلم تستطع استخدام تقنية الجسد الوهمي المستنزفة للطاقة مرة أخرى

“ووووو، لن أكون فضولية مرة أخرى أبدًا”

وهي ممسوكة بالمخالب الحادة، اندفع إليها إحساس خطر ضاغط من كل الجهات، وامتلأت عينا تنين الإلف بالدموع، وتوسلت إلى غالوس وهي تنتحب: “أرجوك اعف عني، أقسم أنني لن أحشر زهرة نتنة في أنفك لأنتقم منك أبدًا”

نظر غالوس إلى تنين الإلف من الأعلى بنظرة فاحصة

بالحكم من حجمها، ينبغي أنها بلغت مرحلة البلوغ بالفعل

لكن

بلوغ تنين الإلف يختلف كثيرًا عن التنانين الأخرى

تنانين الإلف قصيرة العمر، وتُعد تنانين بالغة بعد تجاوز 20 عامًا، كما أن مستوى الحياة لديها في البلوغ ليس عاليًا، بل يقارب المستوى السادس، لكنها فقط بارعة في الهروب والبقاء

“كلامها طفولي، وعقلها غير ناضج، ولا تشبه تنينًا تجاوز 20 عامًا، بل تبدو أشبه بفرخ تنين لم يبلغ السادسة، ولا بد أن أصلها غير عادي”

تأمل غالوس بصمت في قلبه

“كما ترين، أنا لست تنينًا شريرًا”

قال لتنين الإلف

لست تنينًا شريرًا؟ ذُهلت تنين الإلف، ثم أومأت بسرعة موافقة: “نعم، نعم، رأت فيرا من النظرة الأولى أنك لست تنينًا شريرًا، أنت تنين طيب ولطيف”

ابتسم غالوس وقال: “لذلك، لن أقتلك”

وقبل أن تفرح تنين الإلف، توقف لحظة، ثم تابع: “لكن ما يزال عليك دفع ثمن إساءتك إلي”

يمكن استخدام تقنية الوهم لدى تنين الإلف لتدريب مقاومته العقلية

في البرية، يوجد عدد قليل جدًا من الكائنات السحرية الشرسة التي تتقن تقنيات الوهم، وفي المجتمعات المتحضرة ليس أصحاب الوهم كثيرين أيضًا، والآن بعدما أمسك بتنين إلف قادرة على تقنيات الوهم، فلا بد من استغلالها بصرامة، واستخدامها لتدريب مقاومته العقلية وتطويرها

وفوق ذلك

لتنين الإلف نفسها قيمة أيضًا

ذُكر في الإرث

إن مسحوق حراشف أجنحتها الشبيهة بالفراشة قادر على تحفيز أرواح الكائنات، وإصلاح التعب والتوتر العقليين، وتعزيز الإدراك ورد الفعل والقوة الذهنية، وهو فعال حتى على عرق التنانين نفسه، وتأثيره عليهم أفضل من تأثيره على الكائنات الأخرى