الفصل 57: عقد العبودية

الفصل 57: عقد العبودية

وادي الإبر الورقية، مرتفع الدببة العنيفة

أضاء الفجر الذهبي الحجارة والنباتات، وكساها ألوانًا زاهية

أمسك غالوس بقفا تنينة الجان فيرا بمخلبه، ورفعها مثل قطة صغيرة، ثم قرّبها ليراقبها وسأل: “قلت إنك جئت من برية الأرواح طويلة العمر؟”

تدلّى ذيل تنين الإلف وأومأت

حرّك غالوس شفتيه، متفاجئًا بأن لهذا الكائن الصغير خلفية فعلًا

برية الأرواح طويلة العمر

يُعرف هذا المكان أيضًا باسم برية الجنيات، وهو عالم تسكنه كائنات إلفية متنوعة، وليس مستوى صغيرًا مغمورًا

بل على العكس، إنه مشهور جدًا، وتسكنه قوى مصغرة سماوية كثيرة

في هذه اللحظة

ظهرت في ذهن غالوس معلومات عن بنية العالم والمستويات

وببساطة

المستويات هي مجموعات من العوالم

تتجمع عوالم مختلفة لا تُحصى معًا مثل الفقاعات، فتشكّل مستويات بناءً على خصائص متشابهة

غالوس الآن في عالم ينتمي إلى المستوى المادي

المستوى المادي هو أساس جميع المستويات الأخرى، وعناصره هي الأكثر توازنًا، والأكثر ملاءمة لسكن وتطور الأعراق والكائنات المختلفة، بينما تمتلك المستويات الأخرى غالبًا خصائص معينة تناسب أنواعًا محددة من الكائنات بشكل أفضل

على سبيل المثال، مستوى الهاوية سيئ السمعة ينتمي إلى مجال الشياطين

أما برية الأرواح طويلة العمر فهي إقليم الكائنات الإلفية

“بحسب كلامها، جاءت إلى العالم المادي بدافع الفضول، وبسبب فضولها وقعت في يدي بالصدفة”

“فضول تنين الإلف يشبه غرور وكبرياء التنين الشرير”

“هذا الفضول الفطري قادها خطوة بعد خطوة إلى حالتها الحالية، لتصبح أسيرتي”

حدق غالوس في تنين الإلف، مفكرًا بينما كان يذكّر نفسه ألا يدعه الرغبة والعاطفة تتحكمان به، وإلا فإن تنين الإلف أمامه ستكون درسًا تحذيريًا

اقتربت سامانثا وهي تحمل رائحة الكبريت الخاصة بالتنين الأحمر، ونظرت بفضول إلى تنينة الجان فيرا

“هل هذه…….تنين إلف؟!”

“غالوس، من أين أمسكت بهذه تنين الإلف؟”

أخرج التنين الأحمر اليافع لسانه ولعق ذقنه، وكانت عيناه تلمعان بالرغبة

“تبدو لذيذة. سمعت أن مذاق الكائنات الإلفية جيد، هل يمكنني تذوقها؟”

لا يمتلك عرق التنانين عادة أكل أبناء جنسه

لكن تنين الإلف ضعيف جدًا

تقليد التنين الأحمر الذي يقدس القوة لا يعترف بهوية تنين الإلف ضمن عرق التنانين، بل ينظر إليه كأنه شبيه ببيكاتشو والغوبلن الصغير وغيرهما من الكائنات الإلفية

“فيرا ليس لديها لحم، ليست لذيذة، أرجوك لا تأكليني”

أُصيبت تنين الإلف بالرعب من سامانثا، فغطت عينيها بمخالبها، ولم تجرؤ على النظر إلى التنين الأحمر

“لا”

رفض غالوس طلب سامانثا

“إنها غنيمة حرب لي، وهي نافعة لي، فلا تفكري فيها”

ثم

فتح غالوس فمه وبصق خاتم الصقيع الفضي، وسلّمه إلى سامانثا

“لقد استُنفدت الطاقة، من فضلك أعيدي شحنه لي”

هذه الأداة الخيميائية ذات خاصية البرودة لا يستطيع غالوس إعادة شحنها

سامانثا لا تمتلك مهارات الجليد أيضًا، لكنها خيميائية تمتلك مهارات لتحويل الطاقة السحرية إلى طاقة أدوات وإعادة شحن الأدوات

أخذت خاتم الصقيع الفضي

ألقت سامانثا نظرة أخرى على تنين الإلف بفضول ورغبة، ثم عادت إلى ورشة الخيمياء الخاصة بها، التي أُعيد بناؤها في ساحة مرتفع الدببة العنيفة

“هوو……كدت أُؤكل”

زفرت تنين الإلف بعمق، ونظرت إلى غالوس بامتنان، وهمست:

“شكرًا، شكرًا لأنك لم تدعها تأكلني”

النسخة الأصلية لهذا العمل تنتمي إلى مَـجَرَّة الرِّوايَات، وما عداها قد يكون نقلًا غير مشروع.

تغيرت نظرة غالوس، واكتشف أن منطق تنين الإلف يبدو غير طبيعي

لم تفكر في أنها أُمسكت بواسطة غالوس، وهذا ما أدى إلى هذا الموقف، بل فصلت الحادثة وحدها، وشكرت غالوس لأنه أنقذها من فكي التنين الأحمر الشرير

“ينبغي أن يكون خداعها سهلًا”

فكر غالوس، ثم ظهرت خطة في ذهنه

أمسك تنين الإلف بمخلبه الأيمن، وأغمض عينيه جزئيًا، وتمتم ببعض الكلمات الغريبة التي لم تفهمها تنين الإلف، بينما مد مخلبه الأيسر، وراح يرسم ويخط في الهواء بإصبعه الحاد الشبيه بالخطاف

بدا كأنه يجري مراسم سحرية غامضة

أخيرًا، اندفع غالوس بمخلبه الحاد، ونقر جبين تنين الإلف

“حسنًا، اكتمل العقد”

أطلق غالوس سراح تنين الإلف وقال

لم تكن تنين الإلف تعرف ماذا فعل غالوس، فلم تهرب فور إطلاق سراحها. كان قلبها متوترًا وفضوليًا في الوقت نفسه، فرمشت وسألت: “عقد؟ أي…..أي عقد؟”

قال غالوس: “بالطبع، عقد العبودية”

أظهرت تنين الإلف نظرة شك

لم تشعر بأي تموجات سحرية واضحة

وفوق ذلك، كانت تشك في أن غالوس يستطيع التعامل مع مهارات مثل عقد العبودية

ومع ذلك

كان مظهر غالوس الجاد لا يبدو كأنه يخدع تنينًا

ابتسم غالوس وقال: “هل تشعرين الآن بحرارة في جسدك كله، وبأن قلبك يخفق بسرعة؟”

شحبت تنين الإلف من الصدمة، وراحت تدور بقلق في مكانها، وتسارعت دقات قلبها

“كيف، كيف عرفت؟!”

قال غالوس بوقار: “لأن هذا هو رد فعل تأسيس العقد، حياتك وموتك الآن معلقان بنزوة مني”

كانت حرارة الجسد بسبب أنه أطلق حرارة خفية، فرفع درجة حرارة الهواء، أما تسارع دقات القلب فكان بسبب التوتر والخوف فقط

العقود والتعاويذ المتعلقة بالعبودية لا تكون غالبًا منخفضة الرتبة

وبالفعل، لم يكن غالوس قادرًا عليها. المهارات السحرية التي حصل عليها عبر مسار الساحر في سلالته لم تتضمن مثل هذا النوع

انتهى أمري! لقد استعبدني تنين شرير!

تدلّى رأس تنين الإلف مستسلمًا

“ماذا تريد من استعبادي؟”

عندما تذكرت وضعية غالوس الشرسة في قطع الشجرة، ارتجفت تنين الإلف خوفًا

“لا تخافي، لا نية لدي لإيذائك”

ضحك غالوس بخفة: “على العكس، استعبادي لك هو أيضًا حماية لك. إذا أحسنت التصرف، فسأسمح لك بالتجول بحرية في الوادي؛ الدببة العنيفة ستكون رفاقك، ولن تؤذيك، وستلعب معك”

بعد التخويف، جاء الإغراء

استهدف غالوس طبيعة تنين الإلف بالإغراء المناسب

وبصفته جزءًا من عرق التنانين، كان يعرف جيدًا نقاط ضعف عرق التنانين

وكما توقع، عندما سمعت تنين الإلف كلمات غالوس، أشرقت عيناها الخافتتان فورًا

اللعب!

بالنسبة إلى تنين الإلف، كانت هذه الكلمة أشبه بمحفز قوي

منذ وصول تنينة الجان فيرا إلى المستوى المادي الرئيسي، لم تحظ بوقت لعب ممتع

الكائنات هنا تزداد شراسة ورعبًا يومًا بعد يوم، ولا تحب اللعب معها، وكلما رصدوها، كان رد فعلهم الأول هو فتح أفواههم الدموية استعدادًا لالتهامها

لم يكن بوسعها إلا الاختباء والتسلل، مستخدمة تعاويذ التخفي لمضايقة الدببة العنيفة سرًا من أجل تسلية نفسها

حتى الدببة العنيفة لم تكن تدرك وجود تنين الإلف، وكانت غير مبالية بمضايقاتها

هذا اللعب بلا أي استجابة جعل تنين الإلف تكتئب، وصارت حراشفها باهتة يومًا بعد يوم

“حسنًا، حسنًا”

أومأت بحماس، ثم دارت حول غالوس

“هل يمكنك أيضًا أن تلعب معي؟ فيرا تحب اللعب أكثر شيء”