الفصل 71: التنين القتالي وتشي التنين

الفصل 71: التنين القتالي وتشي التنين

بعد أن أنهى الصيد، وجد غالوس جبلًا قاحلًا آخر، وراح يصطدم بالصخور والأرض، مستمتعًا بكل اصطدام على نحو كامل

في البداية، كان غالوس يتدرب ليصبح أقوى، وليضمن بقاءه، دافعًا نفسه إلى تحمل الألم من أجل التدريب. أما الآن، فقد اعتاد الألم، وإذا مر يوم دون تدريب، شعر كأن شيئًا ما ينقصه؛ لقد أصبح ذلك جزءًا من روتينه اليومي

مع تحول الغسق إلى ليل، عاد غالوس إلى وادي الإبر الورقية

وعند عودته، أحس على نحو مبهم بأجواء متوترة قاتلة

حلق في السماء دون أن يهبط مباشرة، محدقًا إلى الأسفل بعينين منخفضتين في المعركة الشرسة بين التنين العملاق وجيش النمل

كان تنين الإلف والتنين الأحمر يحملان تعبيرين جادين وثقيلين، غير مدركين تمامًا لوصول غالوس، ولا يزالان غارقين في عالمهما الخيالي

كانت سامانثا جاثمة بوقار، تحدق إلى الأرض من الأعلى، مطلة على عش نمل، وفي فمها كرة من نار متقدة

كانت تنينة الجان فيرا تدور فوق رأسها

نثرت الغبار السحري اللامع، محولة النمل الأسود العادي إلى محاربين يرتدون الدروع

“عرق النمل الدنيء!”

كان زئير سامانثا مملوءًا بالغضب، وهي تتعمد جعل صوتها عميقًا مثل صوت تنين بالغ: “تجرؤون على بناء حصن في إقليم ملكة التنانين الحمراء!”

قذفت لسانًا رفيعًا من اللهب، فأحرقت حفرة صغيرة مدخنة على بعد ثلاثة سنتيمترات من مدخل عش النمل، كضربة ردع

“بارزني! يا ملك النمل العملاق!”

التقطت سامانثا ’ملك النمل،’ بحذر ووضعته تحتها

كان نملة جندية ذات قرون استشعار طويلة على نحو خاص وحجم أكبر

حاول الهرب في ذعر، لكنه كان محاصرًا في وسط خندق مرسوم، يدور في دوائر بجنون

استخدمت تنينة الجان فيرا تقنية الوهم، فجعلت ملك النمل يبعث ضوءًا يتمدد أحيانًا وينكمش أحيانًا أخرى، مما جعله يبدو أشد رهبة، بينما كانت سامانثا تضايق ملك النمل مرارًا بمخالبها، وبعد ’معركة شرسة،’ قتلته بضربة واحدة

“لقد انتهى الأمر، لقد حققت ملكة التنانين الحمراء الجبارة النصر مرة أخرى!”

رفعت سامانثا ذقنها، ناظرة إلى الأسفل بفخر

وعندما أعلنت النصر، طاردت تنينة الإلف صرصورًا إلى ساحة المعركة:

“احذري! العقل المدبر الحقيقي هو الكاهن الأعلى للصرصور المظلم!”

“أمير النمل العملاق الذي نقل إليك معلومات الحصن سرًا هو في الحقيقة دمية يتحكم بها الكاهن الأعلى! كان كل ذلك جزءًا من مخطط الكاهن الأعلى!”

ذهلت سامانثا لثانيتين قبل أن تسايرها بسرعة، نافثة بضع شرارات من أنفها

“ماذا؟ كل هذا مؤامرة؟! أيها الكاهن الأعلى! ما الذي تخطط له!”

غيّرت تنينة الإلف نبرة صوتها إلى ضحكة مخيفة، مؤدية صوت الشرير الحقيقي: “هيهيهي، بالطبع، لإشعال حرب بينك وبين ملك النمل العملاق. والآن بعد أن أُنهكت، حان الوقت المثالي لأقطف ثمار النصر”

غضبت ملكة التنانين الحمراء

“حسنًا جدًا، لقد نجحت في إثارة غضبي، والآن، هل أنت مستعد لمواجهة الموت؟!”

زأرت

في تلك الأثناء، كان غالوس يشاهد المشهد في الأسفل بصمت

بدا خيال سامانثا الملكي أكثر شدة، وكذلك تنينة الجان فيرا، بل كانت تسايرها أيضًا؛ كانت الحبكة غنية جدًا، حتى إنها تضمنت تقلبات ومنعطفات

“ماذا تفعلان أنتما الاثنتان؟”

هبط، قاطعًا لعبة تقمص الأدوار بين التنينتين

“أخي العزيز، أنا… آه… أدرب فيرا على قدرات القيادة التكتيكية”

تلعثمت سامانثا

“نعم، نعم”

أومأت تنينة الجان فيرا موافقة

حسنًا، هاتان التنينتان انسجمتا معًا… هل ينبغي أن أسايرهما قليلًا أيضًا؟

هز غالوس رأسه، معتبرًا اللعبة طفولية جدًا، ولا تليق بشخصيته كتنين، وتقلل من وقاره، لذلك قرر ألا يفعل

مع ذلك، يمكنني اللعب وحدي في وقت الفراغ، ما دامت الاثنتان لا تكتشفان ذلك

فكر في نفسه

لم يضغط غالوس في الأمر، متظاهرًا بالموافقة على تفسير التنينتين، ثم طار باتجاه الكهف حيث يرقد جسد تنين أفعى الجرف

تبادل التنين الأحمر وتنين الإلف، الكبير والصغير، النظرات، ثم أعادا انتباههما إلى عش النمل

كان تهديد الكاهن الأعلى للصرصور المظلم وشيكًا، ولم تكن المعركة قد انتهت بعد! كانت ملكة التنانين الحمراء عازمة على سحق المخطط الشرير الموجه ضدها

بعد أن غادر غالوس، استأنفت التنينتان لعبهما بمرح

في الكهف الذي لم يلمسه ضوء القمر

لم تشكل البيئة شديدة السواد أي مشكلة لغالوس؛ فعرق التنانين يمتلك عمومًا قدرة الرؤية في الظلام

مشى حتى وصل إلى جثة تنين أفعى الجرف

بعد نحو سبعة أيام، وفي البيئة الحارة لبرية سيل، كانت جثة المخلوق العادي ستتعفن وتتحلل الآن إن لم تُحفظ بوسائل خاصة

لكن جسد تنين أفعى الجرف لم يتغير كثيرًا، وبدا كما كان لحظة موته

بصفته تنين نار، ولأن جثث التنانين نفسها تستطيع طبيعيًا مقاومة التحلل لفترات طويلة

تقدم غالوس، ومد مخلبًا، وفتح درع حراشف تنين الأفعى الخاص بتنين أفعى الجرف، وراقب بنيته السفلية باهتمام

بعض المسام الدقيقة الشبيهة بخلية النحل

انعكست في بصره

لم يكن الأمر مفاجئًا، فقد كان تنين أفعى الجرف يستخدم هذه المسام لإطلاق بخار عالي الحرارة من أجل دفع انفجاري

لم تكن هذه وسيلة سحرية

كان تنين أفعى الجرف هذا مجرد تنين يافع، ولم يكن قد أتقن السحر

السحر ليس قويًا في المراحل الأولى، وتعلم السحر يتطلب وقتًا وجهدًا كبيرين، وهو أقل فاعلية بكثير من مخالب وأنياب التنانين الطبيعية؛ عادة ما تبدأ التنانين في تعلم السحر بعد عمر 50 عامًا، في مرحلة الشباب حين يتباطأ نمو الجسد وتزداد الألفة مع العناصر

وفوق ذلك، بما أن التنانين تولد سحرة بالفطرة، فليس كل التنانين تميل إلى تعلم السحر

مسارات المهن في إرث التنين لا تقتصر على أن يكون المرء ساحرًا

كان غالوس قد فكر بجدية في المسار الذي ينبغي أن يسلكه؛ في الوقت الحالي، كان يطمح إلى أن يصبح تنينًا قتاليًا، وساحرًا بدوام جزئي

الساحر مهنة فطرية

إنها تسمح لغالوس بفهم مهارات شبيهة بالسحر دون أن يقضي وقتًا طويلًا، مما يغني ترسانته

أما التنين القتالي، فهو في الحقيقة فرع من رهبان التنين القتاليين

لا يحتاج التنانين القتاليون إلى الالتزام الصارم بوصايا الرهبان؛ إنهم ينمون أساسًا عبر التدريب القاسي والقتال، يصقلون أنفسهم بالألم والمشقة

كان هذا مناسبًا تمامًا لغالوس، مهنة مفصلة خصيصًا له

يستطيع الرهبان القتاليون العاديون إتقان طاقة فريدة تُعرف باسم ’تشي’

في جوهرها، هي طاقة خاصة تتشكل من مزج طاقة الحياة الجارية داخل الكائنات الحية بالطاقة السحرية

من خلال التلاعب بالتشي والتحكم به، وبمراكمة سنوات من التدريب، يستطيع الرهبان القتاليون استخدام التشي لتعزيز سرعتهم وهجومهم واستجابتهم وقدراتهم الجسدية العامة، وفي الوقت نفسه يستطيعون إحداث تأثيرات شبيهة بالسحر

تشي التنانين القتالية يسمى تشي التنين

تأثيرات تشي التنين تشبه التشي العادي، لكن بسبب الخصائص العرقية للتنانين، يكون تشي التنين أعمق وأكثر مهابة؛ التنانين القتالية التي تتقن تشي التنين لا تمتلك عددًا هائلًا من المهارات المبهرجة، لكنها تملك قوة قتالية استثنائية

لكن مع ذلك

بعمر غالوس الحالي، ومع قوة طاقة حياته وطاقته السحرية الحالية، ليس ذلك كافيًا لإيقاظ تشي التنين، ولا يفي بمعايير أن يصبح تنينًا قتاليًا

يمكن لتدريبه اليومي أن يقصر هذا الوقت

أما متى بالضبط يستطيع تحقيق ذلك، فلم يكن غالوس قادرًا على تحديده

لكن مهما يكن، سواء أصبح تنينًا قتاليًا، أو تقدم أكثر في مسار الساحر، ظل التطور التكيفي الموهبة الفطرية التي يعتمد عليها غالوس أكثر من غيرها

فهذا يستطيع تغييره من الأساس، معززًا إمكاناته

مد غالوس مخلبًا، ومَرَّره على المسام الدقيقة تحت درع حراشف تنين الأفعى

“لو استطعت تطوير بعض فتحات الدفع على أجنحة التنين، مستخدمًا الطاقة السحرية، أو الأفضل من ذلك، تشي التنين وقودًا لها، فستشهد سرعتي زيادة انفجارية، تعوض نقص القوة الانفجارية”

فكر في نفسه

لكن كيف يمكنه أن يجعل نتيجة التطور التكيفي غير المؤكدة تتوافق مع رغباته؟

كانت تلك مشكلة

عند التفكير في هذا، لعق غالوس دون وعي بعض مسحوق حراشف الجنيات

جعل هذا ذهنه يصبح صافيًا، نشطًا للغاية، ويدور بسرعة

ظهرت الأفكار في عقله، واحدًا تلو الآخر، ثم كانت تُرفض وتُطرح جانبًا بسبب نقص الشروط أو عدم العملية

ومع مرور الوقت تدريجيًا، وبعد تفكير سريع يشبه عصفًا ذهنيًا، وقبل أن ينتهي تأثير مسحوق حراشف الجنيات مباشرة، فكر غالوس أخيرًا في طريقة بسيطة بما يكفي، وذات احتمال أعلى للتحقق