الفصل 148

الفصل 148

بعد عشرة أيام من الانسحاب

في هذا اليوم، حتى داخل حرس الحدود، بدأت الأزهار تتفتح. كان الربيع قد حل كاملًا

في هذه الأثناء، هطل المطر مرة واحدة

ومع الأخبار التي قالت إن تنظيف ساحة المعركة يجري على قدم وساق، استمرت سلسلة من تقارير النصر في الوصول

وفي النهاية، وصل خبر يفيد بأن دوقية آسبن طلبت السلام

قيل إن ناوريليا استولت على جزء من أراضي دوقية آسبن، وستتولى قريبًا سهول اللؤلؤة الخضراء

رغم أن هذه الأرض بقيت قاحلة حتى الآن، فإن زراعتها ستحتاج إلى جهد كبير

كان النصر نصرًا، وكان هذا نصرًا عظيمًا

ترددت الهتافات عند نهاية ساحة المعركة

ومع قدوم الربيع، ازداد عدد الناس المنتشين بالسحر

في مثل هذه الأيام المبهجة

كانت الأيام العشرة الأخيرة لإنكريد ثابتة

لا شيء يتغير، ولم يتغير شيء

أزيز، تأرجح السيف

“يا أخي، لم تصل إليها بعد. ثبّت وضعيتك واجلس باستقامة. افرد ظهرك، وخذ نفسًا، واشعر بالضغط في بطنك. إذا انفلت الضغط، سينكسر ظهرك”

ضحك أودين وهو يتكلم

كان تقوية الجسد بطريقة قريبة من الحيلة، مثل النهوض والجلوس مع أودين على ظهره، جزءًا من روتينه اليومي أيضًا

السيف، والتدريب، والمبارزة

وقت مخصص لهذه الأشياء الثلاثة فقط

سواء كان الآخرون متحمسين أم لا، لم يكن ذلك يعني إنكريد في شيء

كان كرايس يتجول في كل مكان، لكن إنكريد لم يكن لديه شيء من ذلك

برتبته قائد الفصيلة، وباعترافهم به كقائد لفصيلة مستقلة، وربما بسبب تأثيره في ساحة المعركة السابقة، لم تكن عليه أي مهمة

كانت عشرة أيام مخصصة للراحة وحدها

بالطبع، بالنسبة إلى إنكريد، كانت عشرة أيام غارقًا في التدريب

لكن كان هناك تغير

“هووه!”

بالقرب منه، بين الجنود التابعين للوحدة، اتخذ الذين عرفوا إنكريد وقاتلوا معه موقفًا مختلفًا

كانوا جميعًا مشغولين بتلويح رماحهم منذ الصباح الباكر. كان هذا الميل ظاهرًا منذ مدة، والآن ازداد عدد الجنود المنغمسين في التدريب كثيرًا

كانوا جميعًا يتصببون عرقًا، ومكرسين أنفسهم بصدق لتلويح رماحهم وتقوية أجسادهم

وكان هناك تغير آخر أيضًا

“اعذرني، هل يمكنك أن ترشدني قليلًا؟”

بين الجنود، بدأ بعضهم يبحثون عن إنكريد

“أنا؟”

كان في منتصف استراحة، يتصبب عرقًا ويلوح بسيفه

أشار إنكريد إلى نفسه بإصبعه وسأل مجددًا

كان الأمر منطقيًا. كان مشهدًا لا يمكن تخيله

هو يعلّم أحدًا؟ إرشاد؟

إذا فكر في حياته السابقة، فلم تكن حياة إنكريد سهلة بما يكفي ليقول شيئًا كهذا

لم ينظر قط إلى ما وراء طريق التعلم والتقدم

وخاصة التعليم

هل يمكن أن توجد كلمة لا تناسبه بقدر هذه الكلمة؟

“جرب ذلك”

قال ريم، الذي كان يراقب من الجانب

بدا أنه كان يراقب رغم أنه ظهر كأنه يغفو

أومأ إنكريد

كان يفكر في تجربة الأمر على أي حال

أمامه مباشرة، رأى عيني الجندي تنظران إليه

ذلك الإخلاص، ذلك التوق والعطش اللذان ما زالا يشتعلان داخله، رآهما في عيني الجندي أيضًا

رنين

هز إنكريد سيفه وضرب طرف رمح الجندي

انتفض الجندي الذي يمسك الرمح وارتجفت كتفاه

كم كان بارعًا؟

من خلال ما تعلمه من أودين، كان يستطيع معرفة ذلك من الوضعية ومستوى تدريب الجسد

بدا الجندي ماهرًا إلى حد ما

“جندي من الرتبة الدنيا، بوليد”

تكلم الجندي

استمع إنكريد بأذن وترك الكلام يمر من الأخرى

لقد ركز ببساطة. لم يتعامل مع الأمر باستخفاف. التركيز ومراقبة الخصم

كان هذا أفضل ما لديه، وكان يؤمن أنه الشيء الوحيد الذي يستطيع فعله

ابتلع الجندي، بوليد، ريقه بتوتر واتخذ وضعيته

اليد اليسرى إلى الأمام، واليمنى إلى الخلف

وضعية متخصصة للطعن، وقدماه متقاطعتان أمامًا وخلفًا، صرخ “هاه!” وهو يطعن برمحه

هووش

بدا أنه جندي مدرب إلى حد ما

راقب إنكريد رأس الرمح القادم بعناية

برؤيته والتفاعل معه، تحرك جسده. حتى إن لم يكن قد أتقنه تمامًا، كانت المهارة التي تدفقت طبيعيًا هي حس التفادي لديه

لوى جسده إلى الجانب، ومد ذراعه اليسرى، والتقط عمود الرمح من الأسفل، وراحة يده متجهة إلى الأعلى

“إيك!”

سحب الجندي الرمح إلى الخلف برد فعل غريزي

ومن رؤية العروق في عنقه، كان واضحًا أنه يستخدم كل قوته

أمسك إنكريد بعمود الرمح، وارتكز على قدمه اليسرى، واستدار داخل قوس الرمح

كان كأنه أمسك به بيده اليسرى واستدار في الوقت نفسه

غرس قدمه اليمنى في الأرض، وسحب عمود الرمح بيده اليسرى، مستخدمًا جسده كرافعة. لم تكن هناك حاجة إلى قوة خارقة

مجرد قدر من التقنية ومقدار معتدل من القوة

طَق

أنزل سيفه بخفة من الأعلى

السيف، من دون نية قاتلة، لمس أعلى رأس الجندي

بالطبع، كان ذلك بسطح النصل لا بحده

وعندما شعر الجندي بالسيف على شعره، فتح فمه بدهشة

“آه”

“يبدو أن الأمر انتهى”

“أوه، نعم”

عندما أفلت إنكريد عمود الرمح، جمع الجندي سلاحه بارتباك ووقف هناك محرجًا

“حسنًا، هل هناك شيء ينقصني؟”

ماذا يعني أن يكون المرء جنديًا ذا خبرة إلى حد ما؟

كان ذلك كقول إنه يملك بعض الثقة في مهاراته

ومع ذلك، سأل إنكريد مثل هذا السؤال؟

كيف كان إنكريد من قبل، في الماضي عندما عُرفت فرقته بالفصيلة المجنونة وكان هو مثير المتاعب؟

بدا أنه كان الشخص الذي يسخر منه الجميع

لكن الآن، هناك من يطرح عليه مثل هذا السؤال؟

عند التدقيق، لم يكن الوجه غريبًا

لقد تقاطعت طرقهما عدة مرات من قبل. لم تكن ساحات المعركة حتى الآن سهلة، لذلك يمكن أن يُدعى الجندي الواقف أمامه مخضرمًا

وكان يرتدي أيضًا الشارة التي ترمز إلى قائد الفرقة

ما هذا؟ ماذا كان هذا؟

نظر إنكريد إليه بفضول

رغم إحراج الجندي، انتظر بصبر. رأى إنكريد عيني الجندي مرة أخرى

إخلاص، وتوق، وعطش

كانت هناك لمحة من رغبة في شيء بعيد المنال

كانت تشبه التوق الملتف داخله

لم يستطع تجاهل ذلك

وبصراحة، استطاع أن يرى ما يحتاج إليه الآخر بعد مبارزة واحدة فقط

“سيكون من الجيد أن تبني قوتك”

كان الرمح أثقل مما يبدو. وبالنسبة إلى سلاح كهذا، كان الجندي يفتقر إلى القوة

“أمم، نعم، شكرًا لك”

أدى قائد الفرقة التحية. أومأ إنكريد ردًا عليه

بعد ذلك اليوم، كرس قائد الفرقة نفسه لتدريب القوة، يرفع الأشياء الثقيلة ليبني عضلاته

وفعل أعضاء فرقته الشيء نفسه

قيل إن موجة من تدريب القوة والتدريب اجتاحت الوحدة

ألم تكن هذه وحدة عادت للتو من ساحة المعركة؟

ألم يكن هذا وقت الاحتفال بالنصر؟

بالطبع، ذهب كثيرون إلى المدينة ليروحوا عن أنفسهم

بعضهم شربوا بكثرة يومًا بعد يوم

وربما ظن بعضهم أن قضاء اليوم في حي اللهو أفضل من التدريب من أجل المستقبل

لم ينتقدهم إنكريد على نحو خاص

ما شأنه بذلك؟

كان مجرد قائد فصيلة، قائد فصيلة مستقلة

في الوقت الحالي، لم يكن قادرًا حتى على دخول ساحة معركة ينشط فيها فرسان أدنى

سيكون كذبًا أن يقول إنه لم يكن فضوليًا بشأن معاركهم

ومع ذلك، بقي تفكيره كما هو

إذا كان يستطيع رؤية وجهته، فلا حاجة إلى النظر حوله وهو يمشي في طريقه

لو كانت معركة يشارك فيها السير سايبروس، ربما كان الأمر مختلفًا

فارس حقيقي، معروف في القارة كلها، كيف سيكون شعور رؤيته؟

شعر بأنه سيرغب في رؤيته

من يدري؟ لا تعرف الأشياء إلا عندما تحدث

“هل هذا ممتع؟”

سأل ريم، الذي كان يراقب ببرود، بابتسامة خفيفة بدلًا من الضحك

ممتع؟ لم يكن يعرف حقًا

“لا أعرف”

كالعادة، أجاب بصدق

ضحك ريم أخيرًا

وانغمس إنكريد في التدريب مرة أخرى

في وقت الانغماس ذاك

“هل يمكنني أن آخذ دوري أيضًا؟”

اقترب شخص آخر، مقترحًا مبارزة تدريبية. وبعد جولة سريعة، أعطى إنكريد نصيحة

“ثبات قدميك متصلب”

اقترب شخص آخر من أجل مبارزة تدريبية أخرى

“ينبغي أن ترخي كتفيك”

نصيحة أخرى

بعد بضع مبارزات تدريبية أخرى

“أمم… هل يمكنني…؟”

سأل من دون موضوع واضح، لكن لم تكن هناك حاجة إلى سؤاله عما يعني

كانت عيناه تشتعلان بقوة وهو يسأل، وأظهر سلوكه الحذر علامات التوتر

كان وجهه شابًا نسبيًا، ربما في عمر أندرو تقريبًا أو حتى أصغر منه

“حسنًا، بالتأكيد”

لم يتدخل أي من أعضاء الفصيلة لإيقافه

عادة، ألم يكن لديه دائمًا ما يقوله لمن يقتربون منه؟ كان يفتعل الشجار بلا داع

فلماذا كان يترك الأمر يمر الآن؟

كان معظم الجنود مجهزين بالرماح

إذا استخدم شخص نوعًا مختلفًا من السلاح، فقد يعني ذلك أنه ينتمي إلى وحدة خاصة

الجندي الذي يواجهه أمسك بمطرقة حرب بطول ساعده. كان طرف المطرقة مستديرًا ومصقولًا، ما يدل على أنها لم تكن سلاحًا استُخدم يومًا أو يومين فقط

لم تبد ثقيلة، لكنها كانت بوضوح سلاحًا فعالًا

وبينما كان يدير معصمه، كان واضحًا أنه أتقن التقنية

“أنا من حرس الحدود”

وكما توقع، عندما تكلم الجندي، أومأ إنكريد ببرود

لمعت عينا الجندي وهو يدير مطرقة الحرب بلي معصمه

بالنسبة إلى إنكريد، كانت نوايا الجندي واضحة جدًا

ربما أصبح معتادًا أكثر مما ينبغي على تقنية سيف المرتزقة لفالين

كانت أساليب الخصم وحيله مكشوفة أمامه

طَق، طَق، طَق!

وبينما لوح الجندي بالمطرقة بكل قوته، غيّر فجأة إلى إمساكها بيد واحدة وأنزلها عموديًا

كان التفادي هو الحركة الصحيحة بدلًا من الصد

متبعًا نية الجندي، خطا إنكريد جانبًا، متجنبًا مسار المطرقة

مد الجندي يده الأخرى نحو خصره

أمسك إنكريد بمعصم الجندي قبل أن يمتد مرفقه بالكامل

“أستطيع رؤيتها”

قال هذا وهو يدرك ما يحدث

كان الأسلوب بسيطًا وواضحًا

كانت المطرقة تشتيتًا من أجل رمي خنجر قصير المدى

كان ذلك مشابهًا لتقنية سيف المرتزقة لفالين

“تقنية سيف المرتزقة لفالين؟”

سأل

أومأ الجندي

“ينبغي أن تصقل تقنية تلويح المطرقة لديك أكثر”

أشار إنكريد بغريزته إلى ضعف الجندي

وفي الوقت نفسه، أدرك أن هذه نصيحة يحتاج هو نفسه إلى سماعها أيضًا

تحسين تقنية المطرقة سيساعد على إخفاء الخنجر بشكل أفضل

تجنب لفت الانتباه إلى تقنية النصلين منذ البداية

كان لدى الجندي موهبة وافرة

ذكّره ذلك باليوم الذي أحدث فيه ذلك الفتى الصغير ثقبًا في معدته

في ذلك الوقت، سقط من دون مقاومة كبيرة

والآن؟

تذكر شيئًا قاله أحد المدربين ذات مرة

“يبدأ تحسين مهاراتك بمعرفة موضعك”

الإدراك

الفهم

للمضي على طريق جديد، يجب أولًا أن يفهم المرء أين يقف حاليًا

استمرت المبارزات التدريبية والتعليم، واستمر كثيرون في البحث عن إنكريد

وفي كل مرة، أدرك إنكريد شيئًا جديدًا وتقدم

كانت خطواته بطيئة، لكنه لم يستعجل. ومن مراقبة جندي يطعن برمحه بتسرع، تعلم أن العجلة لا تنفع

وكان هناك أيضًا من أظهروا، وسط الهدوء، حسمًا قاطعًا

“أنا روث”

عرّف نفسه بأنه صديق من الجزء الغربي من حرس الحدود

نظر إلى ريم وهو يتكلم، لكنه لم يبد أنه يهتم به

هزمه إنكريد أيضًا. هل كان خصمًا سهلًا؟ لا، كان خصمًا صعبًا. ومع ذلك، اختبر إنكريد الكثير لدرجة أنه وجده سهل التعامل

“أنت قوي”

هتف روث بإعجاب وهو يستدير. وعندما غادر، نظر إلى إنكريد فقط، لا إلى ريم

ومع ازدياد عدد من سعوا إليه خلال الأيام العشرة، بدأ كرايس يفرض النظام

“عددهم كبير جدًا. سيكون من الأفضل ترتيبهم. تعرفون ما يحدث إذا أزعجوا قائدنا، صحيح؟”

تغير وزن كلمات كرايس

مع وجود ريم، وجاكسون، وأودين، وراغنا خلفه، كانوا جميعًا يومئون موافقين وهم ينظرون إلى قائد فصيلتهم

كيف يرى المرء أين يقف؟

يجب أن ينظر إلى الأعلى، والأسفل، واليسار، واليمين

عندها فقط يستطيع أن يرى موقعه

كانت تلك لحظة عبرها كل واحد منهم في وقت ما

في الحقيقة، كان إنكريد متأخرًا قليلًا في إدراك ذلك

ومع حلول الربيع، أصبح في الحادية والثلاثين

وفقًا لمعايير القارة، يمكن اعتباره مرتزقًا عجوزًا

رغم أن هناك الكثير من الناس الذين واصلوا القتال بعد الأربعين

لم يستطع أحد أن يفعل ذلك كما يفعل إنكريد

ولهذا كان هناك رضا في مراقبة هذا الرجل

وجد أودين إجابات أسئلته من السيد في قائد الفصيلة

واستعاد ريم شظايا من ذكرياته من الماضي

وتأمل جاكسون معنى أن يعيش المرء كما يعيش إنكريد، ورسم المستقبل في ذهنه

وتأمل راغنا السيوف والناس، والطموح والحياة، والفرسان والقوة التي يستخدمونها، مدركًا ذلك من جديد

أدرك أنه هو أيضًا اختار ذلك الطريق

وسيواصل السير في ذلك الطريق

وبقناعة أعمق من أي وقت مضى، أدرك القيمة التي يحملها قائد الفصيلة بالنسبة إليه

عبقري متأخر التفتح

كانت تلك أفضل طريقة لوصف إنكريد

أما تغيير الجنود المحيطين به، فذلك كان أمرًا منفصلًا عن كونه عبقريًا

بالنسبة إلى الجنود حوله، وخاصة أولئك الذين لم يعيشوا في اليوم فقط بل امتلكوا الإرادة للتحرك نحو الغد، أصبح إنكريد رمزًا للتغيير

أصبح قدوة لمن أرادوا الاقتداء به

كل هذا اختُصر في الأمر:

“جميع القوات، اصطفوا”

حفل التكريم

صار ذلك واضحًا خلال حفل التكريم

عادة، اجتمع كامل حشد الجنود في ساحات التدريب الصاخبة

كلهم باستثناء بضعة جنود في الخدمة

كان الوقت قد حان للاعتراف بإنجازات من شاركوا في المعارك الأخيرة

من كان الشخصية الرئيسية في هذا التجمع؟

الجميع عرفوا

كان ماركوس مختلفًا عن قائد الكتيبة السابق

وبوجود بضعة نبلاء جالسين في الخلف

وقف ماركوس على المنصة وبدأ خطابه

“إذا اضطررت إلى إخباركم بمن قدم أكبر مساهمة في المعركة الأخيرة، فلن يكون رأس ذلك الشخص جيدًا حتى كحامل خوذة”

رن صوت ماركوس العالي والعميق بين الجنود

لغته الخشنة وكلماته الفظة

عبس بعض النبلاء الذين كانوا يستمعون إلى ماركوس على المنصة

أليس هذا نقصًا في آداب السلوك؟

لكن بالنسبة إلى من كانوا موضوع كلماته

بدا الأمر مختلفًا للجنود

كان في كلماته صدق

تكلم ماركوس، الذي حسم أمره، بإحساس حقيقي

“سأستدعي صاحب أعلى إنجاز. قـ… لا، قائد الفصيلة المستقلة، إنكريد”

عرف الجميع ما كانت ترمز إليه الكلمة الناقصة

ومشى شخص إلى المنصة أمام القوات المصطفة

دخل رجل يمشي بيدين فارغتين، مبللًا بالعرق، في مجال رؤية الجنود

رغم أن الحرارة كانت ترتفع تدريجيًا، فإنها لم تكن كافية لتسبب كل هذا العرق

لكن لم يشك أحد ولم ينظر إليه بريبة

من الواضح أنه كان يلوح بسيفه مرات كثيرة قبل أن يأتي إلى هذا المكان

كان إنكريد من ذلك النوع من الناس

شخص يثبت نفسه بتلويح سيفه بلا توقف

شخص يبرهن قيمته بسكب ما تعلمه كله

شخص لا يأخذ أي شيء باستخفاف، ونموذج للإخلاص

مشى قائد الفصيلة المجنون، إنكريد، نحو المنصة

لم يتكلم أحد في ساحة التدريب المصطفة بسهولة

في ذلك الصمت الغريب، اندفعت الحرارة

بالنسبة إلى الذين اختبروا النصر في ساحة المعركة، أي نوع من الأشخاص كان إنكريد؟

لقد أصبح قدوة لبعضهم

وأصبح بطلًا لآخرين

هكذا كان في ساحة المعركة

لم ينس ماركوس ذلك

على المنصة، وقف رجل في مواجهة رجل آخر