الفصل 160

الفصل 160

“افعل ذلك نحو 15 مرة أخرى فقط”

قال ريم بلا مبالاة

نظر إليه إنكريد بتعبير فارغ

“إن فعلت ذلك، فستلمس يدك الجدار، وستتمكن من تجاوزه”

كان بينهما شيء لم يُحسم بعد. شعر إنكريد بذلك، لكنه كان مشغولًا جدًا بالتفكير فيما حدث

تبادل واحد

لقد نال منه الكثير. عرف ذلك بغريزته

“أحسنت”

قال إنكريد، ثم أدار ظهره. أراد أن يتأمل ويفكر. ماذا كان مخبأ في تلك المبارزة الواحدة، في ذلك التبادل الوحيد من الهجوم والدفاع؟

“أخي، لقد تلقيت ضربة” جاء صوت أودين المازح من الخلف، موجهًا إلى ريم. “هل نتناول الغداء مع السيد اليوم، أيها الضخم المجنون؟”

تردد شجار ريم وأودين المرح خلفه

تجاهله إنكريد. في هذه الأيام، حتى إن تقاتلوا، كانوا يتوقفون عند حد معقول. لم يصبحوا أقرب تمامًا، لكنهم حافظوا على توازن غريب

‘كيف خدشته؟’ تساءل، مندهشًا من حقيقة أنه ترك خدشًا على خد ريم

كان منغمسًا في تحليل العملية أكثر من الحقيقة نفسها

لم تكن هذه أول تجربة له من هذا النوع، لذلك كان يعرف كيف يتأمل ويفكر

كان الأمر مثل ضفدع محبوس في بئر يقفز عاليًا بما يكفي ليرى الخارج

ماذا يمكنه أن يكسب من هذا؟

الضفدع الذي يقفز عاليًا مرة يستطيع فعلها مرة أخرى

وخارج البئر، أراد إنكريد أن يواجه عالمًا جديدًا

رغم أنه سيغادر في مهمة بعد يومين، بقي تركيزه ثابتًا

وبعيدًا عن التدريب الأساسي، ظل يفكر ويفكر

اتبع مقولة: “ترى بقدر ما تعرف”، وشعر بنقص داخله

‘امتنان عميق وتعاف سريع’

كان أساس السيوف الخمسة هو تقنية السيف الصحيح

هل كان ذلك كافيًا؟

كان قد فكر سابقًا في استخدام أسلحة مختلفة

يُقال إن الفرسان بارعون في التعامل مع 10 أسلحة مختلفة

لكنه لم يستطع فعل ذلك

أن تكون بارعًا يعني أن تفهم عشرة أشياء من إتقان شيء واحد

وهذا يتطلب موهبة، وهو لا يملكها

إذًا، ماذا ينبغي أن يفعل؟

‘إن كنت لا تستطيع تعلم عشرة أشياء من إتقان شيء واحد…’

ماذا لو تعلم كل شيء على حدة؟

كثيرًا ما يقول الناس إن تكرار الأعمال اليومية يقود إلى التقدم، لكن ماذا لو كانت هناك طريقة للمشي بدل الزحف؟

“يجب أن أفعلها” تمتم لنفسه

كان ذلك أمرًا بديهيًا

لقد انغمس إلى درجة أنه لم يدرك أن المساء قد حل بالفعل. حتى أثناء الوجبات أو أي شيء كان يفعله، كان جزء من عقله دائمًا يتأمل ويفكر

لحظة خدش خد ريم

لم يشعر إنكريد بالرضا، بل برغبة مشتعلة

نظر إلى الطريق الذي أراد السير فيه

كانت تلك هي النتيجة

وهو يتمتم لنفسه، نهض إنكريد من سريره وتحرك

لم يكن السكن واسعًا

كانت عيون الجميع عليه

توقف إنكريد أمام سرير الضفدع، الذي كان يستعد للنوم. نظر إليه الضفدع من وضعه المستلقي

“هل تعرف تقنية السيف الصحيح؟”

كان يوم المغادرة غدًا

ألقى ضوء المصباح ظلالًا طويلة خلفهم

كان الجميع قد اغتسلوا بالفعل في الحمام

كانت فين آخر من عاد، والماء يقطر من شعرها المبلل

كانت إستير تعتني بمخالبها في مكان إنكريد، لكنها توقفت ورفعت رأسها

حدقت عينا الفهد الزرقاوان العميقتان مباشرة في ظهر إنكريد

“إنها تخصصي”

أجابت لواغارن من وضعها المستلقي

“علّمني”

كان إنكريد متحمسًا للتعلم. لم ينتظر أن يعرض أحد تعليمه

من وجهة نظره، كان الضفدع مدربًا ممتازًا

وبصرف النظر عن استخدام السوط، كانت ماهرة بأسلحة أخرى أيضًا

تقنيات خاصة أو تقنية السيف الصحيح

كان يعرف ذلك من التعاليم والمبارزات التي كانا يخوضانها أحيانًا

كان يحتاج إلى توجيه مختلف عن مجرد المراقبة والتقليد من الجانب

كانت تقنية السيف الصحيح ذات الأسلوب الشمالي لدى راغنا ممتازة. ولم تكن تقنيات فن المبارزة الأخرى التي شاركها سيئة أيضًا

لكن راغنا تعلمها أيضًا بالمراقبة من الجانب

“أنا فقط أقلد ما رأيته مرة أو مرتين”

كان كثيرًا ما يقول مثل هذه الأشياء

طريقة تعلم العبقري لم تكن كافية

وما كان يشعر به، كما دائمًا، هو العطش

كان هناك شيء يستطيع تعلمه من الضفدع ولا يستطيع تعلمه من بقية أفراد الفصيل

ريم؟ لم يكن لديه أسلوب قتال منظم. كان قتاله في نطاق الحدس والحاسة السادسة

لقد ترك خدشًا على خد ريم خلال مبارزتهما

وتحت ذلك الاندفاع، رآه إنكريد

المظهر الذي بدا كشيطان في تلك اللحظة

هل كانت تلك طبيعة ريم الحقيقية، أم كان وهمًا صنعه عقله وعيناه؟

لم يعرف

لكن إن كان لديه أمنية

‘أن أراه مرة أخرى’

أراد أن يدفع ريم إلى موقف كهذا مرة أخرى

كانت تلك أمنيته

لم يكن يريد فورًا أن يخترق حدوده ويدرك ‘الإرادة’

لم يكن إنكريد هكذا

أعوام وأيام قضاها متمسكًا بشظايا الأحلام

إن كان قد تعلم شيئًا، فهو هذا: أن يخطو خطوة خطوة، حتى لو كان زحفًا

حتى لو كانت الخطوات بطيئة، فما دام يتقدم، يستطيع أن يرى ويشعر ويصل إليها

وبعد أن خطا خطوة إلى الأمام، قرر أن يضع هدفًا صغيرًا

أن يرى ‘الحقيقة’، سواء كانت شبحًا أو شيئًا آخر، على وجه ريم

ومن الأفضل أن يراها على وجوه أودين وراغنا وجاكسون أيضًا

“بالطبع”، أومأت لواغارن دون تردد

حنى إنكريد رأسه وذهب إلى سريره

غدًا كان اليوم الذي سيتجهون فيه إلى قرية الرواد كما وعدوا وينفذون مهمتهم

كان عليهم أن ينطلقوا في الرحلة

لن يكون جيدًا أن يحملوا التعب معهم، لذلك احتاجوا إلى النوم مبكرًا

“بالمناسبة، بدأت أدرك فجأة، هل تعرف أن الشخص إذا كان غير مبالٍ أكثر من اللازم، فقد يبدو مجنونًا؟”

تمتم ريم من سريره. لم يرد إنكريد. الدخول معه في الحديث سيؤدي إلى محادثة طويلة

ولحسن الحظ، صمت ريم أيضًا. كانت مجرد ملاحظة عابرة

“هاها، أخي، ليكن فضل السيد معك، وأرجوك، حافظ على ذلك العقل سليمًا”

شعر كأنه يُنعت بمجنون، لكن التمني تمني، والفضل فضل

بقي الآخرون صامتين

مضى الليل

وجاء اليوم التالي

انطلق إنكريد على الطريق بهدوء

غادروا المدينة

خلفه كانت لواغارن وكرايس، وأمامه كانت فين

وفي حضنه كانت إستير، متشبثة به بقوة، ومخالبها تغوص في صدره، رافضة أن تُنزل

ماذا كان بوسعه أن يفعل؟ كان عليه أن يأخذها معه

“لنذهب”

بقيادة فين، اتبعت المجموعة الطريق، وسرعان ما صادفوا الغيلان

“بهذه السرعة؟”

كان لقاءً مبكرًا. وبالنسبة إلى مشاهدة مسخ، كان قريبًا جدًا من المدينة

طبعًا، لم تكن تلك هي المشكلة

كان هناك غولان، مسخان رماديا الجلد يشتهيان لحم البشر ودماءهم

سحب إنكريد سيفه

وبالهدوء نفسه الذي انطلق به ذلك الصباح، لوّح بنصله

قطع، تهشم

كانت تقنية السيف الصحيح قائمة على القوة

وبضربة واحدة، قطع رأس أحدهما وشق جمجمته

تناثر دم أسود ومادة دماغية رمادية على الأرض

تناثرت بضع قطرات من دم الغول على جسد إنكريد

“أساس تقنية السيف الصحيح هو الصبر”

قالت لواغارن من الخلف. كانت الرحلة أيضًا طريق تدريب وانضباط

كانت بداية درس

تكوّنت قشرة على خده

وحين لمسها، تذكر ريم اليوم الأول الذي رأى فيه إنكريد

أو بالأحرى، اليوم الأول الذي سخر منه فيه

“تريد أن تتبارز؟ معي؟”

ظن أن إنكريد شيء مختلف

ذلك الرجل، الذي جاء بصفة قائد فرقة، كان يلوّح بسيفه بيأس كل يوم، ثم أراد المبارزة

بدا كمقاتل من الدرجة الثالثة. وربما من الدرجة الثانية في بعض الجوانب

وبحسب معايير نظام رتب الجنود، كان في مكان ما بين الرتبة الدنيا والمتوسطة

كان رجلًا بلا موهبة

“ظننت أن هناك شيئًا يمكن تعلمه”

حين واجهه إنكريد أول مرة، أي سلاح كان يستخدم؟

كان يستخدم عادة أي شيء يقع في يده، لكن في تلك المرة كان سيفًا

كان يحمل سيفين، واحدًا في كل يد، كما كان يفعل حين كان يحمل الفؤوس

كان قتالًا سهلًا

ارتطام

تعثر إنكريد بقدميه وسقط متدحرجًا على الأرض

سقط بشكل أخرق، وخُدش وجهه

كان بعض ذلك متعمدًا

‘من أين وجدوا هذا الفتى الوسيم وجعلوه قائد فرقة؟’

تساءل عن نوع رد الفعل الذي سيحصل عليه إن تضرر وجه إنكريد

كان فضوليًا بشأن خلفية إنكريد. هل كان نبيلًا؟ أم ربما قريبًا لأحدهم؟ هل لديه علاقات في الجيش؟

لم يكن هناك شيء من ذلك

حتى مع وجود خدش على وجهه، لم يعتن إنكريد بجرحه، بل نهض وقال،

“هل يمكن أن نفعلها مرة أخرى؟”

“مرة أخرى؟”

أومأ إنكريد

هل هو نصف مجنون؟

بصراحة، لم يلتق ريم قط بشخص أكثر تهورًا من نفسه

ضربه، وترك آثار سكين على عنقه لإخافته، وحتى جرح جبهته ليجعله ينزف

كان الدم المتدفق من الجبهة، وهو يغطي المنطقة حول العينين، خوفًا خاصًا لا يعرفه من لم يختبره، حين يرى العالم من خلال لون أحمر

ومع ذلك، لم يتراجع قائد الفرقة الجديد

رغم أن وجهه كان مغطى بالدم، حتى بدا تقريبًا كغول دموي

“لدي سؤال: ماذا ستفعل إن مت بسبب هذا؟”

كان ذلك أثناء مبارزتهما. كان ريم مسترخيًا، أما إنكريد فلم يكن كذلك

المجنون، الذي كان يهاجم بلا توقف عبر تبدل الفصول، التقط أنفاسه وأجاب،

“حينها ستكون تلك النهاية”

هل هذا الرجل فاقد لعقله تمامًا؟

هذه هي النهاية؟

لا يمكن أن ينتهي الأمر بهذه البساطة

“حالتك سيئة”

قال ريم، وفي ذلك اليوم علمه قلب الوحش. إن كان مستعدًا لمواجهة الموت، فربما، ربما فقط، يحصل على شيء

كان ذلك بلا جدوى

لم تكن لديه الطبيعة اللازمة لتعلم قلب الوحش. إن دُفع إلى الخطر، كان يغمض عينيه، عاجزًا عن إيجاد الشجاعة

وحتى حين يفتح عينيه، لم يكن يرى بوضوح. كان جسده يتجمد في اللحظات الخطرة

“عديم الموهبة حقًا” وجد ريم نفسه يقول

ومع ذلك، فإن منصب قائد الفرقة، الذي تبدل كثيرًا بين الأيدي، لم يتغير

لقد نجا. بثبات

هل كانت المبارزة معه ممتعة؟

حسنًا، كانت مجرد شيء يفعله

لم يكن شخصًا عظيمًا في حياة ريم

كان ريم يحب النساء أيضًا، لذلك لم تكن هناك أي مشاعر غريبة

كل ما في الأمر أن مشاهدته كانت ممتعة باعتدال

مثل ضوء الشمس الساطع، أو مشاهدة حيوانات تركض عبر مرج جاف، كان الأمر مريحًا للنظر فحسب

‘سيموت هكذا’ فكر

حين رآه يكافح في ساحة المعركة، وجد ريم نفسه يمد يد العون

على الأقل، لم يكن يريد أن يراه يموت أمام عينيه مباشرة

استمرت المبارزات

ومر الوقت

“كيف فعلت ذلك؟”

كان إنكريد قد تبنى تقنية قلب الوحش

بدأ يتغير بعد ذلك اليوم

تحسنت مهاراته. أحيانًا بوضوح، وبشكل مفاجئ تقريبًا

وفي أحيان أخرى، كان تقدمه بطيئًا جدًا إلى درجة تثير الشك

ضمن هذا التدفق، هل تغير إنكريد؟

لا، بقي كما هو

كما كان تمامًا في البداية

“مبارزة؟”

صارت كلماته أقصر منذ لقائهما الأول

كما صار بارعًا في قلب كلمات الناس ضدهم

ومع ذلك، استمرت المبارزات

كان لديه خدش على خده. وقد تكوّنت عليه قشرة

هاها، إنكريد؟ قائد الفرقة ذاك؟

شعر ريم أن عليه إظهار مهاراته الحقيقية. كاد يكشف تقنيات أبقاها مخفية

لا، لم يكن هذا صحيحًا

كانت رغبة شخصية، لكن الوقت لم يحن بعد. كان على ريم أن يستمر في اللعب فوق مستوى إنكريد

أراد أن يواصل الاستمتاع قليلًا بعد

إن لم يكن الأمر هكذا، فلن يكون كافيًا. إن لحق به، إن اضطر إلى القتال بجدية، فلن يكون الأمر ممتعًا

كي يسخر ويتبارز، لم يكن يستطيع أن يتخلف

ولا حتى للحظة واحدة ينبغي أن يُلحق به

الخدش على خده، في تلك اللحظة، حتى لو كان بفارق ضئيل جدًا

لقد لحق به

لم يعجبه ذلك. جعله قلقًا

وفوق ذلك، ظل السؤال الذي طرحه كرايس في ساحة المعركة عالقًا في ذهنه

“هل تستطيع التعامل مع فارس؟”

“إن هاجمني، أستطيع قتله”

أجاب بجدية لأن السؤال كان جادًا

كان هناك حدة غريبة شعر بها حتى من هذا الرجل كبير العينين

رجل مثير للاهتمام. أومأ ذلك الزميل الذكي على نحو غير عادي

كان ذلك يعني أنه فهم، حتى مع شرح مبهم

يستطيع قتله، لكن إن قلق بشأن ما يأتي بعد ذلك، فالاحتمالات نحو النصف؟

بصراحة، ربما تكون فرصة الفوز نحو 3 إلى 4 من 10؟

بعد ذلك السؤال، بدا أن كرايس قرر تجنب المواجهة المباشرة مع قوات العدو

لقد جرت ساحة المعركة بذلك الاتجاه، أليس كذلك؟ على الأرجح

جرح ذلك كبرياءه قليلًا

“كسول بشهية قصيرة”

كان هذا سبب عدم انضمامه إلى الآخرين

كان هناك شيء يجب فعله هنا

ربما كان ذلك الأحمق مشابهًا له

رفع راغنا رأسه قليلًا عند كلمات ريم. كان نصف مستند إلى جدار المقر

“أتريد أن تضع نصف حياتك على المحك ونتبارز؟”

تحدث بنبرته المرحة المعتادة، لكن كان فيها جدية

“…لنفعلها”

نهض راغنا. تغير الكسول أيضًا. رغم غياب إنكريد، كان هناك شيء يشبه الشرارة في عينيه

اتجه ريم إلى ساحة التدريب بلا أدنى ابتسامة

“أيها الضخم، يمكنك أن تأتي أيضًا”

وفي الطريق، نادى أودين أيضًا

“هاها، السيد ينادي”

نهض أودين مبتسمًا

تركوا قط الزقاق الماكر وحده. ففي النهاية، لم يكن مناسبًا كثيرًا للقتال المباشر

‘إن لزم الأمر، سيأتي’

ذلك الرجل لن يأتي لمجرد أنهم نادوه

والأهم من ذلك، أنه كان ماكرًا حقًا

كان ريم نفسه صيادًا سابقًا

وكان ذلك الرجل أشبه بصياد ليل لا يلين، أو صياد بشر

على جانب من ساحة التدريب، التقط ريم فأسًا

وبصوت رنين، صدم نصلي الفأسين معًا، متخذًا وقفته

“لا تحمل ضغينة إن مت”

قال راغنا، الذي وقف مقابله

“انظر من يتكلم”

وسرعان ما بدآ يتحركان

توقف كل الجنود الذين كانوا يتدربون حولهما للمشاهدة

انفجار! ارتطام! تكسّر!

ترددت أصوات الاشتباكات الثقيلة

كانت مبارزة يتناوبون فيها، وكانت شدتها تجعل الجميع يلهثون إعجابًا

“أريد أن أنضم أيضًا”

تدخلت قائدة السرية الجنية

“هل أنت مستعدة لوضع نصف حياتك على المحك؟”

سأل ريم، فابتسمت القائدة وسحبت سيفها

عكست النصال، التي تشبه الأوراق، الضوء

كان ذلك إعلان نية

أظهرت أن مهاراتها على مستواهم

انسجمت معهم. ومن دون حاجة إلى الكلام، عرفوا أنهم جميعًا يحملون الشعور نفسه

حين تشارك السيوف وتتبادل اللكمات، تصبح الأمور واضحة

‘ليس بعد’

ليس حقًا، ليس بعد. حتى لو بدا الأمر مثل قلب طفل مشاغب في الثامنة يريد الحفاظ على تقدمه على إنكريد

لقد قرروا أن يكونوا حاضرين في اللحظة

القتال ونصف الحياة على المحك كان بداية التغير والتسارع

كان الأربعة كلهم معروفين كعباقرة

كانوا جميعًا يصقلون مهاراتهم

لكن الأمر لم يكن مجرد صقل

كان ريم يصقل راغنا، وراغنا يصقل ريم، وانضم أودين إليهما، وكان جاكسون يقفز أحيانًا إلى وسط الأمر

وانضمت قائدة السرية الجنية إليهم بالتناوب

كلما صار الأمر شديد الجدية، كان الباقون يقفزون إلى الداخل لتحقيق التوازن وتخفيف الأجواء

لقد كانوا يصقلون مواهبهم، وكان هناك المزيد والمزيد ليعرضوه على إنكريد حين يعود

في تلك الأثناء، كان إنكريد يسافر في طريق أشد خشونة مما توقع

“كااارغ!”

ظهرت جحافل الوحوش واحدة تلو الأخرى

حسنًا، كان الأمر ممتعًا إلى حد ما

بالنسبة إلى إنكريد، كان ذلك فرصة للتدريب وميدان اختبار في الوقت نفسه