الفصل 242

الفصل 242

‘لماذا لا تتوقف؟’

لم يكن إيدين مولسن مخيفًا. في البداية، بدا ضربه بهذه الطريقة خطأ، لكن التكرار يجعل الأمر أسهل، أليس كذلك؟

بعبارة أخرى، لم يكن الأمر متعلقًا بكونه ابن الكونت مولسن، بل باحترام خصم لا يعرف كيف يستسلم

لذلك انتهى به الأمر إلى التركيز على ضربه

“خفف عنه، أرجوك. خفف عنه”

قال كرايس، وقد عجز عن مواصلة المشاهدة

“هو يظل يهاجمني”

لم يكن الأمر مجرد ضرب بلا معنى. كان خصمًا يتحدى ويهاجم بلا توقف

كيف يمكن أن يعامل شخصًا كهذا بلا جدية؟

لم يستطع إنكريد فعل ذلك. الطريق الذي سار فيه جعله يدرك أن المعاملة الفاترة ستكون أكثر ضررًا. ستكون أكثر إزعاجًا. بالنسبة إلى إنكريد، كان احترام خصمه هو الطريق الأسهل والأريح. بالطبع، كان ذلك من منظوره وطريقته الخاصة

“ها نحن نبدأ من جديد”

جاء إيدين مولسن بسيف خشبي مرة أخرى. لم يكن يهاجم لأنه غبي فحسب

على الأقل، لم يعد يستخدم سيفًا حقيقيًا الآن. في البداية، كان يُطرح أرضًا قبل أن يسحب سيفه أصلًا، لكن الأمر صار مختلفًا الآن

وبالطبع، كان يلوّح ويقطع ويطعن

لم يفقد إنكريد آدابه قط

بالنسبة إليه، كانت الآداب تعني ألا يتجاهل الصدق الذي يظهره خصمه

كانت آدابه هي…

صفعة

ضربه على رأسه من دون أي تهاون

“آه!”

صرخة واحدة، ثم ضربة إلى حفرة صدره قوية بما يكفي لتجعله يفقد وعيه

“أخي!”

كان الأخ الأصغر لإيدين مولسن، الذي كان يراقب، مصدومًا في البداية. لكن ذلك كان في البداية فقط

كما قيل، التكرار يخفف أثر الصدمة

“هل أنت بخير؟”

الآن، حتى عندما سقط إيدين، بقي أخوه غير متأثر

لو كان إنكريد ينوي قتله، لفعل ذلك بالفعل. ولو كان يقصد شلّه، لفعل ذلك أيضًا

ألم يتبارزا بالفعل أكثر من عشرين مرة؟

“لا أصدق، لقد جاء مرة أخرى؟ ذلك الجسد متين فعلًا”

من بعض النواحي، كان ينبغي أن يكون ريم عدو إيدين. أليس هو من قتل أخاه؟

لكن ريم لم يبدُ مهتمًا إطلاقًا

يا لها من بشرة سميكة لديه. هل كل الهمجيين هكذا؟

هذا سؤال لا حاجة له. ليس مهمًا. سواء كانت بشرته سميكة أم لا، فريم هو ريم

وحش يتعامل مع فأسين ببراعة لا تصدق

كان إنكريد راضيًا ومسرورًا للغاية بمهارات ذلك الوحش

“لقد احمَيت”

عند كلمات إنكريد، انتشرت ابتسامة على وجه ريم

“مرة أخرى، علي أن أقول…”

“إنني قد أموت؟”

رغم مقاطعة كلماته، ظل ريم مبتسمًا. وبابتسامة عريضة، أجاب إنكريد

“قد تموت أنت أيضًا”

“تبًا، أنا عادة لا أشتم، لكن هل تعرف؟ أسعد لحظاتي حين أهشم وجه القائد”

وافق إنكريد على تلك الكلمات، بعقله وجسده معًا

كان يستطيع التعاطف معها بعمق

“أنت مثلي تمامًا”

“…هل لديك عادة ضرب وجهك أنت؟”

ثبتت عينا إنكريد على ريم

التقت عيناه الزرقاوان بعيني ريم الرماديتين مباشرة

لم يكن ريم عاطلًا طوال هذا الوقت أيضًا

إذا كان إنكريد قد تعلم قلب الوحش، فقد تعلم ريم شيئًا كذلك

والآن، بدا أن مهارته قد تحسنت كثيرًا. تقنية تحريف مزاج شخص ما وجعله يغلي غضبًا، أعني

“نعم، لدي عادة كهذه”

حين اعترف فجأة، عبس ريم

“تعترف بها هنا؟”

هناك دائمًا من هو أفضل

تجاهل الضربات الذهنية والرد بطرق غير متوقعة، ذلك هو جوهر المبارزة بالكلمات

“هل ستظل تحرك لسانك فقط؟”

عند هذا السؤال، الذي دعا إلى إنهاء المبارزة بالكلمات، صفّرت فؤوس ريم في الهواء. كان يستخدم اثنين مرة أخرى

حققت فصيلة المجانين الكثير خلال هذا الوقت. طلب فأس من مستودع السلاح لم يكن أمرًا كبيرًا

كان الفارق أن ريم في الماضي لم يكن يهتم كثيرًا بأسلحته، أما هذه المرة فقد طلبها مع مراعاة توزيع الوزن والتوازن

“لا أستطيع صنعها بهذه الدقة”

قال الحداد

“حسنًا، لا مفر إذن”

كون ريم لم يجادل أكثر أوحى بأنه لم يكن قلقًا كثيرًا

على أي حال، كان المهم هو ما يستطيع فعله بهذا الفأس المتغير

طنين

نقر إنكريد نصل الفأس بسيفه

“توقف عن كسر فؤوسي”

تمتم ريم وهو يندفع. للحظة، بدا كأن جسده صار أكبر. كان سريعًا وجريئًا إلى هذا الحد

ضربه إدراك مفاجئ

لمن كان قلب الوحش في الأصل؟

من حيث الجرأة والإقدام، كان ريم هو الأفضل

لوّح إنكريد بسيفه عموديًا نحو الأرض

كان هذا أيضًا قطعًا سريعًا كالبرق

وشيح

قطع السيف الهواء الفارغ

تلاشى جسد ريم. تحوّل الفأس المتسارع إلى ومضة ضوء وضرب. واحد من الأعلى، وواحد من الأسفل

في البداية، أُخذ على حين غرة بالفؤوس التي انحنت كالسياط

وبعد أن تحمل ذلك، واجه ضربات بسرعة الضوء

والآن؟

طاخ! طاخ!

لوّح إنكريد بسيفه صعودًا وهبوطًا. تموج النصل كموجة، فصد الضربتين

تقنية السيف الانسيابي، عبور الموجة

رآها عند مبارز الرابير، وصقلها عبر بيل الراعي، وأتقنها ضد ريم

لم يهتم ريم بأنه صُدّ. بمجرد أن أُوقف، رمى أحد الفأسين في الهواء. ثم اندفع مرة أخرى وهو يمسك فأسًا واحدًا فقط

غير تقليدي وجريء

غريب ومقدام

ذلك كان ريم. وببساطة، خسر إنكريد

“كان ذلك قريبًا”

“حقًا؟”

“نعم”

هل ينبغي أن يرضى بهذه الكلمات؟ هل ينبغي؟

لا، لم تكن هناك حاجة. تعلم إنكريد شيئًا جديدًا مرة أخرى اليوم

وبدقة أكبر، أدرك ما كان ينقصه

من حس النصل إلى بوابة الحاسة السادسة، ثم حس التفادي

سماه جاكسون ‘تقنية الحس’

لم يهمل صقلها، لكن ذلك هو ما أدى إلى هزيمته

‘حساسية زائدة’

كان قد ركز كثيرًا على الفأس الذي رماه ريم في الهواء. هل كان ينبغي أن يتجاهله في تلك اللحظة؟

في النهاية، ركل ريم الفأس الساقط ليزيد سرعته، وضرب كتفه

‘الاختيار والتركيز’

إنها مراجعة. تأمل وفهم

كانت عملية مألوفة

كانت جزءًا من حياة إنكريد اليومية. الفارق الآن كان سرعة تعلمه

كان الأمر مشابهًا لما حدث عندما أدرك لأول مرة ما هي الموهبة. قلب الوحش، وتقنية الحس، ونقطة التركيز، وتقنية العزلة كانت كذلك

لم تكن هذه المرة مختلفة

‘الإرادة’

رغم أنها كانت مجرد ‘إرادة’، فإن التجربة منحته منظورًا جديدًا

ما هو العبقري؟ من الصعب شرح ذلك. كل شيء يأتيه طبيعيًا. بدا كأنه حصل على جزء من تلك السلاسة الطبيعية

كان الأمر كذلك الآن

عملية التأمل بعد الهزيمة، وإدراك أخطائه، ومعرفة ما يحتاج إليه، كانت مختلفة عن السابق

لم يكن إنكريد واعيًا بذلك

كان يفعل ما يفعله دائمًا فحسب

وبالطبع، لاحظ الجميع ذلك، ومنهم ريم

‘الإرادة، هاه’

ذلك القائد المزعج و‘الإرادة’، هاه

‘يا للعجب، حقًا’

ذلك الفرخ الذي لم يكن يعرف متى سيموت في ساحة المعركة أصبح دجاجة بمنقار فولاذي

لا، لم يعد يمكن تسميته دجاجة

يمكن الآن تسميته وحشًا

أخفى ريم إعجابه وتحدث

“لابد أن ابن الكونت اللعين لديه خطة ما، بما أنه يظل يأتي”

“فهمت”

لم يهتم إنكريد، الذي كان غارقًا في التفكير بالفعل

لا، حتى لو كان قد سمع، لتجاهل الأمر

لم يكن ريم وحده، كان لدى الجميع ما يقولونه

“ذلك الأخ يخفي شيئًا”

قال أودين ذلك أيضًا

أشار جاكسون بأنه يجده مريبًا، بل وضع كرايس عدة نظريات

“لماذا هو هنا؟ على نطاق واسع، أرى سببين. الأول، قد يكون الكونت يطمع فيك أيها القائد. والثاني، أنه يحاول العثور على نقطة ضعفك”

قال كرايس إنه شعر بشيء مشابه في نظرة إيدين مولسن. سواء كان ذلك مراقبة أو استكشافًا

وافق إنكريد جزئيًا

كان حارس إيدين مولسن يظهر موقفًا مشابهًا، لكن ما كان يهم إنكريد لم يكن نظرته

‘هل ينبغي أن أستدرجه؟’

لم يُظهر الحارس مهاراته كاملة قط. كانت عيناه تلمعان أحيانًا بشراسة، وهذا جعل إنكريد يتوقع المزيد، لكن…

كان يكبح نفسه دائمًا. لم يبذل كل ما لديه قط. لم يرفع زخمه إلى مستوى خطر

“ذلك الرجل يعرف ما يفعله”

قال ريم إن الحارس دخل هو أيضًا في ‘الإرادة’

لذلك، في الحد الأدنى، كان على قدم المساواة معهم

على أي حال، رفض الحارس منذ ذلك الحين أي طلبات مبارزة أخرى

“أنا مجرد حارس لإيدين مولسن”

إذن، لماذا تحداه من قبل؟

كان ذلك اختبارًا، وفحصًا، وتقييمًا

‘لأي غرض؟’

تساءل إنكريد للحظة إن كان عليه معرفة ذلك

ثم قرر أن الأمر غير ضروري

لذلك تجاهله. تجاهل نظرات إيدين مولسن الغريبة

وتجاهل نظرات أخيه الأصغر العجيبة

وتجاهل تجول الحارس من حين لآخر

حتى عندما اقترح جاكسون بمهارة أن إزالة المزعجين خيار ممكن، تجاهل ذلك

ومع ذلك، عندما أراد إيدين المبارزة، كان يواجهه بجدية

مرت شهور منذ أن بقي إيدين مولسن في الإقليم، وجاء الوقت الذي صار فيه البرد يثير التعليقات بشكل طبيعي

بدا أن الثلج سيسقط قريبًا

خلال هذا الوقت، حدثت بعض التغييرات

“أنا تيريزا الجوّحاكم”

كانت العملاقة نصف الدم تفتح فمها كثيرًا وتتمتم لنفسها

في النهار، كان الأمر مقبولًا

بدا كأنه شكل من العزم والتأمل

لكن عندما كانت تتمتم هكذا في نومها، كان ذلك مصحوبًا بكثير من العرق البارد، علامة على الكوابيس

كلما سمع أودين تمتمتها بهذه الطريقة، كان يضع يده بهدوء على جبهتها

“نامي بهدوء كالرماد المستقر”

سيد الحرب هو تجسد الرماد المحترق، وهو يمثله

كان يتمتم برجاء هادئ وهو يضع يده على جبين تابعة الطائفة المكرمة

كان مشهدًا غير مألوف، لكن تيريزا لم تشتكِ قط عندما تستيقظ

بعد الاستيقاظ، كانت ترمش فقط، وفي النهاية تلقي نظرة واحدة على إنكريد قبل أن تعود إلى النوم

بحلول الآن، صار ذلك روتينًا مألوفًا

كانت هناك تغييرات كثيرة أخرى في الحياة اليومية

دونباتشيل، بدلًا من أن تتعرض للضرب على يد ريم، تولت مهمة مختلفة، وكان السبب إصرار ريم

“من العدل أن أحصل على أجر التعليم”

زعم ريم أنه بما أنه علّم دونباتشيل، فقد حان وقت دفع الثمن

لم تجادل دونباتشيل بأنها لم تكن تريد شيئًا من ذلك أصلًا

في الحقيقة، كانت قد سألت إنكريد بنفسها

“ما ذلك الهمجي؟”

كان سؤالًا صعب الإجابة

‘مجنون؟ رجل رأسه معطوب؟ قاتل نبلاء؟ قاتل بالفأس؟ مجنون يستخدم الفأس؟’

خطر له الكثير من الأشياء، حتى صار الاختيار صعبًا

لحسن الحظ، لم تنتظر دونباتشيل جوابًا

“لقد تحسنت”

حين تبارى إنكريد شخصيًا مع دونباتشيل، وجد أن كلماتها صحيحة. بعبارة أخرى، لم تكن دونباتشيل تشتم ريم، بل كانت فضولية بصدق بشأنه

“لقد تحسنتِ”

كلما أنّت دونباتشيل وهي تفرك فخذها حيث ضربها سطح النصل بقوة، كانت تدمع قليلًا وتومئ

“نعم”

لقد تحسنت بالفعل. إلى درجة لا يمكن التعرف إليها. هل كل رجال الوحوش هكذا؟

أم أن الأمر بسبب أسطورة ما عن العيون الذهبية؟

من الصعب القول. كما أنه لم يكن مهتمًا بذلك

شعر إنكريد بنظرة دونباتشيل، فنظر في اتجاهها. رأى عينيها الذهبيتين

كانت تفكر في إنكريد حاليًا كوحش

بعد أن تحملت عنف ريم، صارت واثقة بأنها تستطيع هزيمة نفسها السابقة، حتى لو كان هناك اثنتان منها

لكن إنكريد كان قد ذهب أبعد من ذلك خلال هذه المدة

‘عبقري’

كانت مخطئة، لكن ذلك لم يكن ذنبها. أي شخص كان سيرى الأمر بهذه الطريقة

والأهم، ‘الإرادة’، حتى لو كانت جزءًا فقط منها، فقد كانت ‘الإرادة’

أدركت ذلك

المجال الحصري للفرسان، قوة أصحاب قوة الفروسية

لقد جاء ذلك التغيير على إنكريد

عند رؤية إنكريد، أدرك راغنا أن الوقت قد حان لمعالجة نواقصه هو

كان قد أدركها من قبل، لكنه افتقر إلى الدافع للتصرف

والآن، تحرك راغنا

“كرايس، أريد سيفًا بطبقتين كهذا”

“هل أبدو كشخص سيجلب لك ما تريد إن طلبته؟ إن كان الأمر كذلك، فأنت محق”

كرايس، بعد أن وزن كيس الكرونا وعد العملات الفضية التي سلمه إياها راغنا، تبنى موقفًا مطيعًا أمام المال

حصل راغنا على سيف

رغم أنه لم يكن مشحوذًا، كان حجمه وشكله قريبين من السيف اليدوي والنصفي، لكنه أثقل من السيف العادي بعدة مرات

بدأ راغنا يلوّح به ببطء

لم تكن هناك سرعة. كان يؤدي كل حركة ببطء وبمنهجية. أمضى أكثر من نصف ساعات يقظته بهذه الطريقة

كان ذلك تحسنًا كبيرًا، وأي شخص يعرف راغنا كان سيتفاجأ

كان إنكريد يقضي معظم ساعات يقظته في التدريب، لكن هذا كان راغنا، تجسد الكسل

ورغم أن الأمر لم يبلغ نصف يوم، فإن رؤيته يكرس نفسه للتدريب بهذه الطريقة كانت أعجوبة بحد ذاتها

بالعودة إلى الحاضر، طالب ريم دونباتشيل بالكرونا

امتثلت دونباتشيل دون شكوى

“اذهبي واكسبي بعض الكرونا”

في الآونة الأخيرة، امتلأت المنطقة بالبهائم والمسوخ على نحو لم يحدث من قبل

كان الشتاء. وبطبيعة الحال، يحدث هذا

عندما يصبح الطعام نادرًا، يميلون إلى أن يصبحوا أكثر عدوانية

“يبدو أنه سيثلج، أليس كذلك؟”

قال كرايس وهو يقص شعر راغنا

نظر إنكريد إلى السماء بصمت. كانت الغيوم الرمادية الباهتة تغطي السماء تدريجيًا

إن ازداد البرد قليلًا فقط، فسيسقط روث الشيطان

حسنًا، في مثل هذا الوقت من العام الماضي، عانوا في إزالة الثلج المتساقط

أما الآن…

“سرية التدريب، تجمعوا!”

سيكون ذلك الأمر وحده كافيًا

استمرت الحياة حتى بعد رحيل مبارز الرابير

لم يتغير الروتين اليومي، لكن الأشياء داخله كانت تتطور

أصبح إيدين مولسن ضيفًا طويل الإقامة، وفي أثناء ذلك، غادر حارسه قائلًا إن لديه أعمالًا أخرى

كانت مغادرة بلا وداع رسمي

في بداية الشتاء، مع اقتراب أول ثلج على ما يبدو

خرجت دونباتشيل في طلب إبادة بهائم

تحركت فين، التي بدأت تتجول في الخارج منذ مدة، تحت أمر قائدة السرية الجنية من السرية المستقلة

“هل يمكنني الذهاب؟”

بدت أكثر حيوية وهي تغادر مما كانت عليه حين وصلت، وربما كان ذلك شيئًا جيدًا

“افعلي ما تشائين”

قال إنكريد بلا مبالاة

لم يكن هناك سبب أو حاجة لمنعها

دخلت تيريزا، وخرجت فين

كان يومًا بقي فيه الروتين اليومي كما هو، رغم هذه التغييرات

“قائد السرية المستقلة، يتم استدعاؤك!”

في وقت متأخر من بعد الظهر، ورغم أنه كان الشتاء، كان إنكريد يتصبب عرقًا وهو يلوّح بسيفه، حين وصل رسول

“قالوا إن الأمر عاجل”

مع تلك الكلمات، توجه إنكريد فورًا إلى مكتب قائد الكتيبة