الفصل 4

الفصل 4

“تجمعوا جميعًا! الفرقة 4، اجتمعوا!”

تردد صراخ قائد الفرقة أمام الثكنات

كانت نهاية يوم حافل، يوم يقترب من نهايته

بدأ وقت ما بعد الظهيرة المتأخر حين بدأت الشمس تغرب في الغرب

“بكلمات أبسط، هذا ليس شيئًا يمكنك تعلمه بجسدك فقط. لذلك لن ينفعك التدريب 100 مرة إن لم تكن لديك الموهبة. لكن بالنظر إلى مقدار ما أتقنته عبر التدريب، فمن الصعب القول إنك لست موهوبًا، أليس كذلك؟”

تحرك إنكريد عند نداء قائد الفرقة، ورد ريم بجدية من دون أن يجيب مباشرة

“أوه، حقًا؟”

لم يرد إنكريد إلا بسؤال

ليس من السهل أن يصدق المرء ما حدث له كما هو، وحتى إن صدقه، فذلك مشكلة

ماذا لو انتشرت القصة؟ إن كان هذا حقًا فضلًا من قوة عظمى، فلا أعرف، لكن إن انحرف الأمر قليلًا عن مساره، فسيكون لقاءً مع محقق محكمة التفتيش

هل سيكون من الجيد أن ينتهي اللقاء مع محقق محكمة التفتيش عند الحديث فقط؟

مستحيل

إن سار الأمر جيدًا، فستكون المحرقة، وفي أسوأ الأحوال ستكون حفلة تعذيب في انتظاره

لا أحد يريد أن يُثبَّت بالمسامير وتُقتلع أظافره

وبالطبع، كان إنكريد كذلك

في أيام المرتزقة، رأى كثيرين عوملوا ظلمًا على أنهم هراطقة

ساعدت بعضهم قليلًا

كنت سأسخر ممن يقولون إنهم سيختارون إنهاء حياتهم بأيديهم

كان الأمر خطيرًا إلى ذلك الحد

ومع ذلك، فعلت ذلك. لأن المساعدة كانت الشيء الصحيح

لو لم أفعل حتى ذلك، لما كان هناك سبب للعيش كمبارز

“ما هذا التعبير؟ لا يبدو جيدًا، هل وجدت كتل ذهب أو شيئًا كهذا؟ هل تخطط للفرار اليوم؟ ألا تعرف أنك إن أكلت ذلك وحدك فستنفضح؟”

كتل ذهب…

حصلت على شيء أفضل من ذلك

“اصمت ولنذهب”

صدر أمر التجمع، لذا حان وقت التحرك

مسح إنكريد العرق عن جبينه بكمه. من المحتمل أن تنبعث منه رائحة كريهة إذا ارتدى خوذته هكذا. لكنه لم يكن يستطيع الذهاب إلى الجدول الآن ليغتسل

كان ريم الواقف بجانبه لا يتعرق إطلاقًا. أي نوع من التدريب يؤدي إلى ذلك؟

كان إنكريد ينتمي إلى الفرقة 4

تحرك إلى موقع فرقته

“هل سينجح؟”

كان التعلم في يوم واحد مستحيلًا. ومع ذلك، كان قد استوعب بعض التقنيات

بفضل تجربة الموت طعنًا

“نحن!”

صرخ قائد الفرقة

“سننتصر!”

كان قائد الفرقة شخصًا عاديًا بلا عيوب بارزة. مجرد شخص ينفذ أوامر رؤسائه جيدًا

كان باب ساحة المعركة على وشك أن يُفتح مرة أخرى

ومع غروب الشمس في الغرب، بدأ العنكبوت يتدلى

ارتجف قلبه

لماذا؟

سأل إنكريد نفسه

وجاء الجواب سريعًا

الخوف

طُعن حتى الموت بالسيف 3 مرات

ذلك الألم، وذلك الدوار، لم يبد أنه سيعتاد عليه مهما اختبره مرات كثيرة

مرر إنكريد يده على عنقه

رغم عدم وجود أي ضرر، كان لا يزال يشعر بوخز. بدا كأنه ابتلع نصلًا

“لماذا؟ هل تشعر أن حلقك ليس بخير؟”

همس ريم بجانبه، “خفف عن نفسك قليلًا. إنها ساحة المعركة”

رد إنكريد وهو يتقدم مع الأمر “تقدموا، كل الوحدات!”

طابق ريم خطواته بجانبه

“التوتر يجعل جسدك متصلبًا. ألم تتعلم ذلك مني لتتجنبه؟”

كانت نقطة صحيحة. ولهذا كانت مزعجة

قلب الوحش

قال إنه لم يكن هناك كثيرون تعلموه ممن عُلِّموه

كبح إنكريد قلبه الخافق

نظم تنفسه ليتوافق مع خطواته

“نعم، هذا صحيح. هكذا يكون الأمر. لن نتعثر اليوم أيضًا. احلم بأن تصبح قائدًا عظيمًا”

وهو يستمع إلى كلمات ريم، قرر إنكريد ألا يتحدث عن حلمه بأن يصبح فارسًا غدًا إن مات مرة أخرى اليوم

كانت ساحة المعركة من جديد

بداية معركة مفتوحة

مر يوم آخر مطابق. كان هذا اليوم الرابع بالنسبة إلى إنكريد

حاول أن يمنع ترسه من التحطم

ما الغرض الحقيقي من الترس أصلًا؟

بدا الأمر أشد سخافة أن يجهد نفسه في حمل شيء حتى يمنع سيف الطرف الآخر أو رمحه أو فأسه من أن تُصد

‘بدلًا من فعل ذلك…’

شرد ذهنه

فجأة، طار شيء نحوه بسرعة

من دون حتى صوت دهشة، مال إلى الخلف بدافع غريزي، ومد ترسه إلى الأمام

اندفعت القوة في جسده من تلقاء نفسها

ارتطام!

ضرب طرف الرمح الطائر حافة ترسه

صده بصعوبة

شعر بتنميل في كتفه اليسرى. كان رمحًا، وكانت الضربة قوية جدًا

سحب العدو الرمح الممدود وطعن به مرة أخرى

عادة، لم يكن وضعه المتصلب ليرتخي

كان سيصدها مرة أخرى، متصلبًا ومواجهًا أزمة أخرى

لكن قلبه هدأ. وبفضل ذلك، رأى طرف الرمح

بدا أبطأ بمرتين من الطعنة التي قتلته

لذلك، لم يكن تجنبها أمرًا مستحيلًا

حدق في طرف الرمح حتى أدار رأسه

شينغ

مر طرف الرمح بمحاذاة جانب خوذته

كانت حركة لم يسمع بها تقريبًا منذ ولادته

قلب الوحش لا يثور بسهولة

تفادٍ بحركة صغيرة

كان لديه هذا القدر من السعة

جلب الهدوء في ذهنه منظورًا جديدًا

في عيني إنكريد، رأى فجوة بين خوذة من طعن بالرمح ودرع صدره

فجوة كان الذقن يظهر منها بالكاد

ليست واسعة، لكنها ليست ضيقة أيضًا

واسعة بما يكفي ليدخل فيها نصل

أحكم قبضته على السيف وطعن إلى الأعلى

بانسياب

من الأسفل إلى الأعلى، اخترق النصل من الذقن إلى الحلق

“غرغ”

بصق جندي العدو كتلة لحم ولسانًا مقطوعًا

ضربة سيف دقيقة تستهدف الفجوات لا تحتاج إلى زخم كبير. وهو يتأمل ذلك مرة أخرى، تذكر إنكريد كلمات معلم المبارزة السابق لديه

“إذا استطعت تفادي هجوم الخصم بأقل حركة، يصبح الباقي أسهل”

كانت أكاديمية باهظة جدًا، لكن تعاليمها كانت قليلة

وحتى تلك القليلة، كان إنكريد يظن لفترة أنها هراء

‘استحقت كل قطعة نقدية’

واحد من تلك التعاليم التي ظنها هراء صار الآن واقعًا

كانت حركات التفادي والهجوم القصيرة والفعالة نافعة

استخدم قدمه ليدفع بطن العدو ويسحب سيفه

اندفع الدم من الثقب تحت الذقن

انهار جندي العدو إلى الخلف

“أيها الوغد!”

اندفع عدو آخر من الخلف مباشرة. لم يلهث إنكريد ولم يرد بعجلة

‘6 خطوات’

قاس إنكريد خطواته مع خطوات خصمه، وسحب بسيفه رباط الترس المثبت على ظهر يده اليسرى

ضربة مكتومة

حفيف

ضربة مكتومة

قطع مرتين، ففصل الرباط الذي كان قد ثبته على ذراعه ليؤمن الترس بلفه حولها. كانت تقنية بقاء تعلمها حتى لا يفقد ترسه بسهولة في فوضى المعركة

لكن الآن، لم يكن بحاجة إليها

اقترب جندي عدو. أمسك إنكريد بالترس ورماه

طخ!

ارتبك جندي العدو الحامل للرمح حين طار الترس فجأة نحوه، فسحب كلتا يديه إلى الخلف بدافع غريزي. وتراجع الرمح معه بطبيعة الحال

كان من الشائع أن تبطؤ ردود الفعل

ورغم أن الترس عريض، فقد كان كافيًا ليحجب رؤية الخصم لحظة

بعد أن رمى الترس، خطا إنكريد خطوتين سريعتين إلى اليسار عبر الفجوة التي حُجبت فيها رؤية الخصم

كانت الخوذة أداة لحماية الرأس، لكنها تضيق الرؤية الجانبية

اختبر إنكريد عدة مرات اختفاء الأعداء المفاجئ من أمام عينيه

كان يستخدم هذا كثيرًا لخداع أعين الأعداء، فيحني جسده إلى الأسفل ويستغل اندفاعهم ليرميهم فوق ظهره

كان قد فعل هذا في اليوم الذي مات فيه أول مرة

هذه المرة، نفذه بصورة أنظف

استهدف جانب الخصم الأيمن. وقبل أن يندفع، هاجم إنكريد يد جندي العدو. كان الرجل يمسك مقدمة عمود الرمح الطويل بيده اليسرى ومؤخرته بيده اليمنى

كانت قبضة بكلتا اليدين

أشياء لم تكن لتظهر عادة صارت واضحة الآن

كان ذلك المنظور الذي يمنحه الهدوء

في المناوشات الصغيرة أو المبارزات، كانت هذه التقنيات تُستخدم أحيانًا، لكنها لا تُستعمل بسهولة في المعارك الفوضوية

بصيرة تعلمها من النجاة كمرتزق

يصعب على رماح يستخدم يده اليمنى أن يلوّح بالرمح إلى اليمين

أدار جندي العدو الذي صد الترس رأسه بسرعة يمينًا ويسارًا

كان مذعورًا. وهذا مفهوم. فقد اختفى الخصم الواقف أمامه فجأة

سرعان ما وجدت عينا جندي العدو إنكريد

وبينما كان يدير رأسه يمينًا ويسارًا بفزع، لوّح إنكريد بسيفه قطريًا من مؤخرة رأس الخصم نحو مقدمة صدره

ثد!

كان درع الرجل يغطي مؤخرة عنقه

منع القماش السميك والجلد الرقيق فوقه قطع عنقه بالكامل

انغرس النصل في منتصف الطريق خلف العنق

“سعال، سعال، آه”

ظهرت عينا جندي العدو. عينان مليئتان بالدهشة. عينان مفتوحتان على وسعهما

ورغم أن عنقه كان مقطوعًا إلى منتصفه، لوّح الرماح برمحه بدافع غريزي. ضرب عمود الرمح كتف إنكريد اليمنى

لم يكن هناك أثر قوي. فقد كان الرجل نصف ميت أصلًا، وكان قد تحرك بزاوية تجعل وضع القوة في رأس الرمح صعبًا من البداية

رفع إنكريد السيف إلى الأعلى ليسحبه

قرقشة

كان النصل مغروسًا في العظم، فاحتاج إلى قدر لا بأس به من القوة ليسحبه. التصق الدم بالنصل المسحوب وهو يقطر إلى الأسفل

وبعد نظرة سريعة إلى وضع ساحة المعركة، التقط إنكريد من الأرض ترسًا مكسور الحافة بدلًا من فأس

صار لديه الآن ما يكفي من السعة

“هذا سينفع”

كان الأمر سهلًا جدًا. في فوضى ساحة المعركة، كان من الصعب إظهار حتى نصف المهارة المعتادة

وكان ذلك طبيعيًا

كيف يمكن لمن يقف وسط الموت والقتل أن يتحرك كالمعتاد؟

أحيانًا، يوجد من يزدهرون وسط الجنون، لكن معظم الناس معرضون للارتباك

قبل أن يختبر الموت 3 مرات، كان إنكريد كذلك، لكنه الآن مختلف

“ينبغي أن ينجح”

تساءل إن كانت تلك الطعنة كافية للتعامل مع خصمه

ما فعله إنكريد لم يغير مسار ساحة المعركة

كان يعني ببساطة أن جنديًا واحدًا قاتل أفضل قليلًا

لم يحدث تحول في سير المعركة

ومع ذلك، بالنسبة إلى إنكريد نفسه، كان ذلك تغيرًا كبيرًا

بعد إسقاط جنديين من العدو

“أوه!”

تعثر بيل مرة أخرى

منحه وجود قليل من فسحة التنفس وقتًا للتعافي

“هل أنت بخير؟”

“تبًا، هناك حجر ملعون هنا”

إنها سهل جاف

ليس من النادر أن تبرز الحجارة

لكن بيل تعثر بقدميه، لذلك كان بيل هو الأحمق لأنه سقط

“تماسك”

أمسك إنكريد بيد بيل وسحبه إلى الأعلى

“بفضلك نجوت”

لم يرخ إنكريد قبضته على يد بيل

“…يدي”

تمتم بيل طالبًا منه أن يترك يده

خوذة نصف مشقوقة، وجمجمة ملطخة بالدم، وعينا بيل

كان الوميض سهمًا، والسهم اخترق جمجمة بيل

كان ذلك معروفًا بالفعل

لكن اكتشاف السهام الطائرة في فوضى المعركة صعب. كان صعبًا جدًا

حاول إنكريد أن يسحب اليد التي أمسك بها

ترنح بيل، وفقد توازنه، وكافح ليثبت نفسه بالقوة

طخ

تشققت الجمجمة

طار سهم وكسر جمجمة بيل

تناثر الدم على الدرع

خفض إنكريد رأسه فورًا حين رأى رأس بيل ينفجر

مر شيء مخيف فوق رأسه

لا بد أنه كان سهمًا

“هل قدمت صلوات لسيدة الحظ قبل أن تأتي؟”

سُمع صوت ريم مباشرة بعد أن تفادى

لم يستطع حماية رأس بيل، لكنه أنقذ رأسه. وبالطبع، حتى لو لم يفعل، لكان ريم أنقذه. كان الوضع نفسه حتى في المحاولة الرابعة

“شيء من هذا القبيل”

أجاب بغموض، فضحك ريم بخفة

كانت أسنانه ظاهرة من خلال الخوذة. كان ريم جميل المظهر، لكن كلامه وتصرفاته قاسية إلى حد لا يُحتمل

“حسنًا. الرامي الذي أطلق هذه السهام يُقال له حلمة الصقر أو شيء كهذا، لذلك سأذهب لأجده. صلِّ لسيدة الحظ 10 مرات إضافية من أجلي”

“إن مت في الطريق، فسأصلي من أجلك أيضًا”

“إذن سأكون ممتنًا. لا تنس هذا”

نقر ريم صدر إنكريد الأيسر بمقبض سلاحه واستدار عائدًا نحو ساحة المعركة

كان ذاهبًا خلف العينين أو المخالب

أومأ إنكريد، آملًا أن يستطيع الليلة سؤال ريم عما إذا كان قد قتل الرامي الذي أطلق هذا السهم

اختفى ريم، وبدأ الحلفاء والأعداء يتجمعون

بدأت الفجوة تضيق، وقرر إنكريد أن تدفق ساحة المعركة ليس جيدًا

كانت لديه 3 تجارب بالفعل

كان حلفاؤه يتراجعون

لكن لم يكن هناك إلا شيء واحد يستطيع فعله

النجاة

شعر إنكريد بحماس غريب يحيط به

كان على وشك مقابلة جندي ماهر

وسرعان ما صار ذلك حقيقة

كانت تلك الطعنة تستهدف رأسه مرة أخرى

بدلًا من تفاديها، دفع إنكريد نصله في مواجهة النصل القادم

طن، طن، طن

تطاير الشرر في الهواء

التقت عيناه بعيني العدو

تصده؟

كانت تلك نظرة تساؤل

“مهارتك جيدة”

تكلم جندي العدو وهو يطعن بسيفه مرة أخرى

مرة، مرتين، ثلاث مرات

في الأولى صد إنكريد بترسه، وفي الثانية تفادى بأن دحرج جسده إلى الجانب، وفي الثالثة رد بهجوم مضاد وهو يلوّح بسيفه إلى الخلف

رسم نصل إنكريد مسارًا قصيرًا في الهواء

ثم، بينما كان جندي العدو يسحب ذراعه إلى الخلف مرة أخرى، ضرب شيء خصر إنكريد من الخلف

ضربة!

“آغ”

حبس الصرخة التي اندفعت رغمًا عنه

بعد ذلك، جاءت طعنة أخرى نحوه. نقل وزن جسده عمدًا إلى الأمام كأنه سيتدحرج بعيدًا تمامًا

كانت النية جيدة، لكن التوقيت كان خاطئًا

طخ

حطم النصل القفص الصدري قرب عنقه واخترق إلى الداخل، حارقًا اللحم والعظم

“آغ!”

كان الألم شديدًا جدًا، حتى جعله عاجزًا تقريبًا عن الصراخ

حاول أن يمسك النصل المغروس بيده، لكنه تراجع حين سحب العدو السيف بسرعة

بدا النصل حادًا بشكل استثنائي، كأنه صُقل بعناية شديدة

وحين سُحب السيف، تبعه ألم أشد فظاعة

تشوش بصره بألم أبيض ملتهب

صر إنكريد أسنانه وألقى نظرة إلى الخلف

وقف جندي عدو ضخم مائلًا

كان يحمل هراوة في يده

على ما يبدو، كان ذلك ما ضربه في خصره

“رحمة”

قال الرجل الذي قتله 3 مرات هذا وهو يضع سيفه عموديًا استعدادًا للضربة

كانت تلك النهاية

أُغمضت عيناه. تسرب الظلام إلى بصره

طن، طن، طن

تردد صوت مغرفة تضرب قدرًا مرة أخرى

“المرة الخامسة”

تبًا

ظننت أن الأمر انتهى

“ما المرة الخامسة؟” سأل ريم من جانبه

“حشرة في حذائي”

أجاب إنكريد وهو ينهض

مات مرة أخرى، لكنه تعلم شيئًا

لا، كان درسًا اكتسبه بعد أن ظل يصب المال في الأكاديمية بقطع نقدية مدة طويلة

لا يحدث شيء دفعة واحدة

إذن، ماذا تفعل حينها؟

إذا لم تنجح مرة، فحاول 10 مرات. وإذا لم تنجح 10 مرات، فحاول 100 مرة

عادة، عندما تموت مرة، ينبغي أن تكون تلك هي النهاية

لحسن الحظ، كان إنكريد قادرًا على تكرار هذا بلا نهاية