الفصل 40

الفصل 40

كل يوم، بعد أن تعلم نقطة التركيز من راغنا، كان ينغمس في التدريب

كان هذا هو روتين إنكريد المتكرر في هذا اليوم

تكرارات لا تُحصى

رغم مواجهة الموت مرارًا، بدت تقنية التركيز على نقطة واحدة بعيدة قليلًا عن متناول يده

‘لا تتعجل’

غيّر إنكريد طريقة تفكيره. في الوقت الحالي، فلنجرب كسر عمود الراية أولًا

عندما بدأت المعركة من جديد، تأمل إنكريد كيف يقلل الضرر إلى الحد الأدنى

كان التفكير والتأمل من بين تخصصاته

مرة أخرى، استقر الضباب. ضباب الموت. ولهذا، كانت هذه التعويذة تُسمى ضباب الإبادة

بالطبع، لم يكن إنكريد يعرف اسم التعويذة. لكنه أدرك فقط أنه لا يستطيع الخضوع بهذه الطريقة

قبل أن يستقر الضباب ويتمكن ريم من الصراخ بأي شيء، تحدث إنكريد أولًا

“الجميع، انخفضوا!”

فوجئوا. حتى قائد الفصيلة خفض رأسه عند صرخة أحدهم

“ارفعوا التروس!”

عندما صرخ إنكريد مرة أخرى، رفع الحلفاء تروسهم بغريزة. وحين شعر إنكريد بأن يده اليسرى فارغة، أمسك ترسًا أيضًا

خفض وضعيته وركض وهو يحمل الترس بزاوية، فارتطمت عدة مسامير أقواس وسهام بالترس بصوت مكتوم

أدى الترس المشبع بالزيت دوره بإخلاص

‘كان ينبغي أن أحضر ترسًا من قبل’

كانت هناك مرات أُصيب فيها بمسامير أقواس أو سهام وهو يركض هنا، واضطر إلى بدء القتال

وبفضل ذلك، صار مألوفًا لديه المسارات التي يمكن الاقتراب عبرها مع التفادي

ركض إلى الأمام وهو يفكر. ومن تجاربه السابقة، عرف أنه لكي يخرج من تأثير الضباب، عليه أن يقترب من العدو

وفعل إنكريد ذلك بالضبط

أثناء ركضه، دفع إنكريد الأرض فجأة وألقى بنفسه إلى اليسار

هوووش! هوووش!

مرت الرماح عبر الموضع الذي كان فيه إنكريد. كان هذا نمطًا قد حفظه بالفعل

لا يمكنك إظهار نقطة التركيز بتعمد منشئ أزمة حياة أو موت

عليك أن تكافح

عزم إنكريد على فعل ذلك. وبعد تفادي الرماح، ركض مجددًا، مقتربًا حتى صار أمام أنف العدو مباشرة

عندها فقط رأى العدو خلف الضباب. كان الوجه داخل الخوذة الجلدية المستديرة مذعورًا للغاية

ركل إنكريد كاحل جندي العدو المذهول

“أوغ!”

ضرب رأس العدو الساقط بحافة ترسه

طَق!

تردد صوت انقسام الخشب. إن نجا العدو من ذلك، فسيكون الأمر مجرد حظ خالص

وبينما تجاوز العدو الساقط، سحب سيفه الطويل

سحبه ولوّح به على نطاق واسع في حركة واحدة، فتفاجأ عدة جنود أعداء كانوا يحاولون الاقتراب. وعندما رأى ذلك، رسم إنكريد مساره في ذهنه

في هذا اليوم وحده، كرر هذا أكثر من 300 مرة

كان يستطيع التنقل في ساحة المعركة وعيناه مغمضتان

كان يعرف موقع عمود الراية وتمركز جنود العدو

من منظور العدو، لا بد أن حركات إنكريد بدت كشبح

كان رون، أحد جنود دوقية آسبن، مذعورًا من الحركات المفاجئة لجندي ناوريليا حالما تدحرج الضباب

اندفع الجندي من اليسار، قاطعًا عدة رفاق لرون، ثم اختفى فجأة. على الأقل، بدا الأمر كذلك. بدا كأن الجندي قد تبخر في الهواء

في الحقيقة، كان الجندي قد خفض وضعيته فجأة فقط

“غاه!”

“في الأسفل! إنه في الأسفل!”

كان رون يعرف أن الضباب المحيط به صُنع بتعويذة أو سحر. لم يكن هذا الضباب يحجب رؤية حلفائه. ومع ذلك، كانت الأجزاء الأثخن من الضباب تعيق رؤيتهم

على سبيل المثال، عند مستوى الأرض

لذلك، رغم أنهم كانوا يرون جيدًا فوق مستوى الصدر، كان من الأصعب تمييز الأرض. بدا العدو وكأنه يتصرف كما لو أنه يعرف ذلك

“اقتلوه!”

“ذلك الوغد!”

اندلعت الفوضى في كل مكان. تحرك العدو كما لو أن لديه عشرة أجساد

توتر رون. كان مستعدًا لضرب رأس العدو في اللحظة التي يظهر فيها قريبًا منه

ملأ التوتر الهواء

“آرغ!”

“أوغ!”

“من هنا!”

واصل العدو التحرك عبر الضباب على الأرض كأنها مجاله الخاص

ابتلع رون ريقه بصعوبة. شعر أن نصلًا قد يظهر أمامه في أي لحظة. شعر برغبة في التبول. ومع ذلك، لم يظهر العدو نفسه لفترة طويلة إلى حد ما. وحين بلغ التوتر ذروته

“اكسروا عمود الراية!”

انفجرت صرخة من الخلف. كان ذلك صوت قائد الفرقة. أدار رون رأسه بسرعة

رأى قائد الفرقة يسقط إلى الأمام، وجنديًا عدوًا ينهض بجانبه

بدا العدو الخارج من الضباب على الأرض كجندي عظمي ينهض من قبر

‘هل كان وحده؟’

هل تسبب بكل هذه الفوضى بمفرده؟

ضرب العدو، وهو يمسك سيفه بكلتا يديه، عمود الراية

صفعة!

بضربة ثقيلة واحدة، انكسر وسط عمود الراية. مالت الراية وسقطت إلى الجانب

فقدت الراية التي كانت ترفرف في الريح قبل لحظات صوتها وحركتها

ارتطام

أثارت الراية الساقطة سحابة من الغبار

ومن خلال ذلك الغبار، بدا جندي العدو كأنه يميل برأسه

هكذا بدا الأمر لرون. ثم تحرك العدو من جديد

“اقتلوه، اقتلوه!”

بينما كان أحدهم يموت، أمسك بساق سروال جندي العدو. كان ذلك جديرًا بالثناء، عرضًا من جنود آسبن النخبة الذين تجاهلوا حياتهم

تدافع الحلفاء عليه كالنحل

ومع وجود رمحين مغروسين في جانبه الأيسر وخمسة مسامير أقواس مغروسة في فخذه، كان جندي العدو ينزف بغزارة وهو يسأل

“لماذا لا ينقشع الضباب؟ من المفترض أن يكون هذا وسيط التعويذة”

سخر أحد أفراد الفرقة بدلًا من قائد الفرقة الميت

“أيها الأحمق، لماذا تظن أن هناك ستة أعمدة رايات؟”

لم يلطّف فرد الفرقة كلامه. فالعدو سيموت على أي حال. معرفة هذا لن تغير شيئًا

“خمسة منها طعوم، وواحد فقط حقيقي”

“وغد مجنون”

“لماذا نقطة التركيز صعبة هكذا؟ لكن من جديد، لم يكن أي شيء سهلًا حتى الآن”

“ما الذي تتحدث عنه؟”

“تنهد، ركّز، ركّز، ركّز”

“لقد فقد عقله”

صفعة!

كان جندي العدو يتمتم لنفسه بعد أن سأل وسمع الجواب، فضربه رون، الذي لم يستطع الاحتمال أكثر

انفجر رأسه، ناثرًا الدم

تلوى العدو المضروب على الأرض، نافثًا الدم من أطرافه

“غررره”

أدار رون وجهه عن العدو الملطخ بالدم والرغوة، ونظر حوله

رغم أن عدوًا واحدًا منع وحدة الراية من إكمال مهمتها، كان مسار المعركة قد تغيّر بالفعل

كان نصرًا عظيمًا لدوقية آسبن. ما دام هذا الضباب موجودًا، فلن يستطيعوا الخسارة

ملأ الألم العنيف جسد إنكريد كله. ولكي ينسى الألم، غرق في التفكير

‘كيف تعلمت قلب الوحش؟’

ساعده القاتل كثيرًا في حس النصل. أما قلب الوحش فقد تعلمه بالتدحرج في ساحة المعركة حتى حافة الموت

لكن نقطة التركيز لم تكن تأتي بسهولة

هل كانت الجرأة التي منحها قلب الوحش عائقًا؟ لم يبد أن الأمر كذلك

لو حققها بسهولة خلال بضع محاولات، لكان إنكريد شخصًا ذا موهبة بارزة

كان يمكن أن يكون الأمر محبطًا، لكن إنكريد بقي هادئًا. لم يكن متعجلًا

لم تكن هناك حاجة لذلك

‘إذا لم ينجح الأمر، فسأواصل حتى ينجح’

لأن قلبه كان ثابتًا وصلبًا، لم يعرف اليأس ولا الإحباط

سيزوره الموت من جديد، وسيستيقظ في الصباح. سيهدئ عقله، مسندًا جسده إلى ضوء الشمس والريح

“تُسمى نقطة التركيز. هل تريد تعلمها؟”

واصل راغنا التعليم كما لو أنه يتبع مسارًا محددًا مسبقًا، وأومأ إنكريد

تعلم وتعلم من جديد، لكنه لم يستطع الإمساك بها بعد

من خلال تعلم أساسيات السيف الثقيل بالأسلوب الشمالي مع راغنا، أدرك شيئًا صغيرًا. عند تعلم شيء لأول مرة، يجب تعلمه بالطريقة الصحيحة

“هل يجعل خوف الموت أعصابك تنتصب؟”

مهما حاول، كان الأمر يبدو كثوب غير مناسب، فسأل

“كيف تعلمتها؟”

“فعلتها فقط”

قال راغنا بلطف

جعله هذا يبدو أكثر إزعاجًا. لماذا صار لطيفًا الآن؟

كاد إنكريد يفضل الأوقات التي كان فيها راغنا يتحدث بقسوة

“هكذا فقط؟”

“نعم، صرت واحدًا مع السيف بعد وقت قصير، بنسيان محيطي والتركيز”

لم يقل ذلك متفاخرًا. كان صوته مستويًا

“حقًا؟”

“نعم، حقًا”

ما كان تافهًا بالنسبة لراغنا بدا كنجمة لا يمكن بلوغها بالنسبة لإنكريد

ومع ذلك، لم يثر هذا الغيرة أو الحسد في داخله. لو كان يمكن لروحه أن تنكسر بسبب هذا، لما تجرأ على حلم أن يصبح فارسًا

كرر الفعل نفسه مرات لا تُحصى. كان راغنا يوقف سيفه أمام عيني إنكريد مباشرة، حاثًا إياه على الشعور بخوف الموت

من حيث السرعة، بدا راغنا أسرع من ريم

عند مشاهدة الاثنين وهما يتقاتلان، كان ريم يبدو أسرع

كان عقل إنكريد لا يزال يتذكر مبارزتهما بوضوح

أما حين واجههما بنفسه فعلًا، فقد بدا راغنا أسرع

“ماذا تفعلان؟ من المفترض أن نتجمع. هل تتدرب على قائد الفرقة كأنه دمية قش؟ أذقتك الهزيمة من قبل وما زلت حاقدًا؟”

“من الذي خسر؟ رأسك ربما؟”

لماذا يتقاتل هذان الاثنان دائمًا كلما التقيا؟

“لنذهب”

العودة إلى ساحة المعركة. تعلم إنكريد الكثير من خلال الموت. ومن بين تلك الأشياء أن خمسة من أعمدة الرايات الستة كانت طعومًا

‘علي أن أختار الصحيح’

حان وقت اختبار حظه. هذه المرة، قبل أن يرتفع الضباب حتى، اندفع نحو العدو الذي اقترب فجأة

“…قائد الفرقة؟”

سمع سؤال راغنا المندهش من الخلف. لا بد أنها بدت حركة متهورة لأي أحد

“لقد جُن قائد الفرقة!”

صرخ ريم أيضًا. وكان الآخرون يتهامسون، متسائلين لماذا يفعل ذلك، ومتسائلين إن كان قد فقد عقله

في تلك اللحظة، ابتلعهم الضباب

“ماذا!”

“لا أستطيع الرؤية!”

صرخ إنكريد وهو يركض

“انخفضوا! ارفعوا التروس!”

بما أنه فعل هذا من قبل، توقع أن يتبعوا أوامره، لكن النتيجة كانت مختلفة هذه المرة

تأخر رد حلفائه

طارت السهام ومسامير الأقواس، ومزقت رفاقه. اقترب العدو حاملي الرماح، وبدأوا الطعن بينما كانت وحدته لا تزال في حالة ذعر

“لماذا؟”

كانت المشكلة في التوقيت. كان ينبغي أن يمنحهم لحظة لالتقاط أنفاسهم بعد الارتباك الأولي. كان خطأ يعرفه جيدًا

لا بأس. سيفعل أفضل في المرة القادمة

قد يقول الآخرون إن الحظ قبّله أو منحه كيسًا مليئًا بالعملات

لكن إنكريد كان يعرف نفسه جيدًا

لم يكن محظوظًا على نحو خاص

عمود الراية الثاني الذي هاجمه

كانت معركة شرسة ضرورية، مثل السابق تمامًا

رغم أنه لم يتقن نقطة التركيز بعد

مع ذلك، بدا أن الجمع بين مهاراته الأساسية المكتسبة حديثًا والقتال الحقيقي قد حسّن قدراته كثيرًا

‘ما زال الطريق طويلًا’

كانت معايير إنكريد هي ريم وراغنا. استغرق الأمر 3 أيام أخرى لكسر عمود الراية الثاني

عندما كسر عمود الراية، ضحك قائد الفرقة، وفي بطنه خنجر مغروس، وسعل دمًا

“إنه طُعم!”

“أعرف”

أومأ إنكريد، وفي فخذه سهمان مغروسان

“…ماذا؟”

“بقي 4 آخرون”

“ماذا قلت؟”

“ركّز، ركّز”

هل كان نقص التركيز هو ما جعل الأمر صعبًا؟

كانت نقطة التركيز صعبة

متجاهلًا ثرثرة قائد فرقة العدو، ركز إنكريد انتباهه

تصدى لرمح العدو وصرفه بجرأة، ملوحًا بسيفه

القطعة الصاعدة، التي صارت مألوفة أكثر بعدة مرات، شقت ذقن العدو

شقته من الفم حتى الأنف

طار مسمار قوس من الجانب

ثَك، انغرس في جنبه. بفضل درعه، لم يمت، لكنه لم يلاحظ الجنود الخمسة حاملي الأقواس

كان هناك نحو 80 جنديًا من العدو قرب عمود الراية

عدد لا يستطيع التعامل معه وحده

‘أحتاج إلى مهاجمة عمود الراية وأيضًا التفكير في طريق للتراجع’

تأمل وفكر مرارًا. لتحقيق نقطة التركيز وكسر عمود الراية، تجاوز الموت

احتاج عمود الراية الثالث إلى 5 أيام أخرى

واحتاج عمود الراية الرابع إلى 7 أيام أخرى

‘لو كنت قائد العدو، لأخفيت عمود الراية في أكثر مكان آمن’

قبل أن يستقر الضباب، استخدم يومين آخرين لمراقبة تشكيل العدو

ثم رآه

كان العدو قد أحاط بوحدة راية واحدة

كانت في أعمق جزء

حذر إنكريد حلفاءه من دون أن يرتكب خطأ، وركض إلى الأمام

انخفض الجميع جيدًا وحملوا تروسهم كما ينبغي

“ريم، اتبعني!”

ثم أخذ ريم معه

“سحر… ماذا؟”

“اتبعني فقط!”

صرخ واندفع إلى الأمام، وريم يتبعه من الخلف

“أي جنون تحاول فعله؟”

لم يجب إنكريد، وبدلًا من ذلك اندفع نحو وحدة الراية التي تسد طريقهم، وريم إلى جانبه

“أنتما الاثنان فقط!”

زأر جندي عدو بغضب. غيّر إنكريد موضعه بمهارة، مخفضًا جسده ليختبئ في الضباب، تاركًا العدو لريم

“من ألقى التعويذة؟”

كان صوت ريم مثل لهب بارد وهو يلوح بفأسه

وعندما التفت إنكريد، رأى رأس جندي العدو يطير بضربة مكتومة، رغم أن الفأس لم يكن واضحًا في الرؤية

اندفع الدم كنافورة من العنق المقطوع قبل أن ينهار الجسد إلى الجانب

“سأحصل على الجواب من التالي”

دخل ريم في هياج

وبينما كان إنكريد يراقب ذلك، رسم ذهنيًا تحركات العدو

استغرق الأمر 5 أيام أخرى حتى واجه أخيرًا وحدة الراية الأعمق

ولم يستطع اختراق تلك الوحدة إلا بعد 5 أيام شاقة أخرى

استخدم إنكريد رأسه. بدلًا من الاندفاع من الأمام، تسلل من الجانب، مخفضًا وضعيته ومراقبًا بعناية

اقترب خلسة من عمود الراية

ثم سد أحدهم طريقه

“هل أنا أحلم؟”

تحدث من سد طريقه

من هذا الرجل؟

“لقد انحاز العظماء إليّ ومنحوني أمنيتي. لطالما أردت قتلك بيديّ”

مال إنكريد برأسه وهو ينظر إلى الخصم الذي سد طريقه

لم يتذكر من يكون

“…هل نسيتني خلال بضعة أيام فقط؟”

بالنسبة إلى الخصم، لم تمر إلا بضعة أيام، لكن بالنسبة إلى إنكريد، وبفضل الأيام المتكررة، مر عام على هذه الساحة

“آسف. عرّفني بنفسك من فضلك”

قال إنكريد بأدب، فبرز عرق في جبين الخصم

“أنا ميتش هوريير، قائد فرقة في دوقية آسبن”

حتى سماع الاسم لم يوقظ ذاكرة إنكريد

“فهمت”

عندما أومأ، اشتعلت عينا ميتش بالغضب

“أيها الوغد”

سحب ميتش سيفه في غضب. بدا رنين السيف المسلول مألوفًا إلى حد ما

“أين رأيت هذا من قبل؟”

“انتظر”

رفع إنكريد يده ليوقفه. وجه ميتش سيفه إليه وسأل

“ما الأمر؟”

“أنا حقًا لا أتذكر. من أنت؟”

“ستتذكر بعد بضع ضربات سيف!”

اندفع ميتش نحوه. سحب إنكريد سيفه الطويل لمواجهته

رنين، رنين!

اصطدمت السيوف، مرددة صوت المعدن على المعدن

تشابكت سيوفهما ثم انفصلا، وتفاجأ ميتش في داخله

“هذا الرجل؟”

لقد تحسنت مهاراته كثيرًا