الفصل 414

الفصل 414

“مأدبة؟ بدلًا من ذلك الهراء، لم لا تنهي وثيقة أخرى؟”

ما هو العرش؟

ما هو التاج؟

الآن، كان كرانغ يستطيع الإجابة بيقين

‘مقعد مثالي للعمل حتى الموت من فرط الإرهاق’

كان العمل كثيرًا. كثيرًا جدًا. كان رأسه على وشك الانفجار من توليه الأمر وحده

لكن كان لا بد من إنجازه، فأنجزه. قلل كرانغ نومه، ثم جعل طاهي الملك يشعر بالحرج

“ينبغي أن تأكل جيدًا، أليس كذلك؟”

تكلم ماركوس بجانبه

وبينما كان كرانغ يمضغ شطيرة، فتح عينيه على اتساعهما نحو ماركوس

تكلم بعينيه بدلًا من فمه

‘مع كل هذا العمل المتراكم، تريدني أن أضيع الوقت في إشعال الشموع، وحمل السكاكين والشوك، والدردشة مع نبلاء آخرين؟’

“…حسنًا”

رأى ماركوس جانبًا جديدًا من كرانغ. كان هذا الرجل مدمن عمل. وبالطبع، لا بد أن هناك سببًا وراء ذلك

ومع ذلك، كان عليه أن يقول ما في ذهنه

“بعض النبلاء يحاولون الاقتراب من إنكريد”

رفع كرانغ رأسه، الذي كان مدفونًا في الأوراق، وهو لا يزال يمسك بالشطيرة

تابع ماركوس بهدوء

“غالبًا يريدون جذب بطل الأمة إلى صفهم”

رغم أن كرانغ طردهم، فكم عدد النبلاء الذين بقوا في العاصمة؟

بتقدير تقريبي، سيكونون أكثر من مئة

وإذا أضفت نبلاء المناطق الأخرى؟

لن يكونوا جميعًا أذكياء أو سريعي البديهة

ربما كان هناك من ظلوا أوفياء، لكن هناك أيضًا من أرادوا انتزاع حصتهم بعدما انتهت الحرب الأهلية

ما أفضل طريقة لهم للحصول على أكبر قدر؟

أن يجعلوا الملك نفسه يدعوهم أصدقاء مقربين

بطل الأمة، الذي سلّمه الملك التاج خلال مراسم التأبين

إذا استطاعوا امتلاك شخص كهذا في إقليمهم؟ ماذا عن ضمه إلى صفوفهم؟ وفوق ذلك، الطرف الآخر لم يكن تابعًا لأحد أصلًا

كان مجرد قائد سرية في حرس الحدود

لذلك سيجربون كل خدعة في الكتاب، من استخدام النساء الجميلات إلى أي مؤامرة دنيئة تخطر لهم

قال ماركوس: “الناس يتغيرون”

ابتلع كرانغ الشطيرة، والتقت عيناه بعيني ماركوس للحظة قصيرة

نظر الاثنان إلى بعضهما، وكلاهما يحمل هالات داكنة تحت عينيه، ثم انفجرا فجأة بالضحك

“هاهاها”

“فوههوهو”

بعض الناس يتغيرون

لكن إنكريد لم يكن منهم

“قل لهم أن يجتهدوا أكثر. سيتولى الأمر بنفسه”

لم يهتم كرانغ بالنبلاء الذين يحاولون الاقتراب من إنكريد. كان لديه أمور أهم ليسأل ماركوس عنها

“لكن… هل أنت متأكد أن هذا سينجح؟”

“ها؟ آه، تقصد اللقب؟ نعم، سيكون ذلك أفضل”

“مم”

أومأ كرانغ

“أظن أن الماركيز بايسار ذهب أيضًا لرؤية إنكي”

“هو أيضًا صار غريبًا بعض الشيء الآن”

لم يهتم كرانغ حقًا. أي شخص قضى وقتًا مع إنكريد سيشعر هكذا

“إذن، النبلاء الذين يقيمون مأدبة…”

تكلم ماركوس، لكن كرانغ قاطعه

“هل يمكننا مصادرة أصولهم؟”

“بالقوة؟”

“نعم”

“هل كان هدفك الأقرب أن تصبح طاغية؟”

هل سيكون الأمر مهمًا إذا أصبح طاغية؟ تمايل كرانغ للحظة أمام الإغراء

‘لماذا العائلة الملكية فقيرة إلى هذا الحد؟’

ما إن خلفت الملكة العرش حتى أخبرته بأدب أن يبقى، ثم غادرت. حتى إنها أخذت الساحر الملكي معها

كان كرانغ قد قرر بالفعل أن يتعامل معهم كأنهم غير موجودين

كان أكبر ما يشغله مؤخرًا هو كيفية معاقبة كرونا

لو كان يعرف كرايس بما يكفي، لكان أراد جعله وزير المالية فورًا

وبالطبع، هو من حفر هذه الحفرة لنفسه

تدخل كرانغ بقوة شديدة في السياسات

كانت المشكلة الأكثر خطورة هي حرس الملك

استبدل كرانغ حرس الملك بحرسه الخاص

“سمعت أنك احتفظت بمنصبك فارسًا بشرط ألا تغادر القصر أبدًا. هل هذا شيء تريد فعله؟”

كان على الحارس، الذي يحافظ على منصبه بمزيج من القوى السحرية وأسرار الإرادة، أن يفهم المعنى الحقيقي خلف كلمات الملك

لم يعرف عمّ يتكلم كرانغ

لقد كان يحرس الملك منذ ثلاثة أجيال. سار جده وأبوه على الطريق نفسه. وكانت التعويذة التي تجري في دمه قيدًا وعبئًا في آن واحد

“هل تسألني بجدية؟”

عندما سأل الحارس، أزال كرانغ قيوده. منحه الحرية ليفعل ما يريد، وليذهب حيث يشاء

أُعيد الحرس الملكيون السابقون للخدمة. جثا الرجل ذو الخوذة الرمادية، وهو يذرف الدموع

“سأحرسك بحياتي. حتى لو اضطررت إلى الموت، سأحميك”

وبضم ماثيو ومن ظلوا إلى جانب كرانغ، بدا الأمر كإعادة تشكيل الحرس الشخصي للملك

وهكذا ازداد عدد الحراس، وارتفعت رواتبهم

ثم أخذ يتنقل لإصلاح الدفاعات الكثيرة المتضررة في القصر

‘لا عجب أن الخزينة توشك على النفاد’

رغم أنه سرق من الخزينة الوطنية وباع ما أخذه، كان هذا هو الوضع

لم يلتفت كرانغ إلى الوراء. لم يكن هناك وقت للندم. لقد تعلم ذلك من إنكريد

‘فلنفعل فقط ما يجب فعله الآن’

حتى لو انهارت القارة غدًا، فسيظل إنكريد هناك، يتدرب بسيفه

إذا كان استنزاف الخزينة يسمح للناس بأن يأكلوا جيدًا ويعيشوا جيدًا، فما المشكلة؟

كانت فكرة ودافعًا متطرفين

ولم يكن هناك أحد يوقفه

وبسبب ذلك، تأخر حفل تكريم مساهماته قليلًا. ولهذا كان إنكريد لا يزال في العاصمة

أدرك ريم بوضوح الفرق بين الوقت الذي صار فيه أول مرة عضوًا مثيرًا للمتاعب في الفرقة، وبين الآن

‘كيف انتهى الأمر هكذا؟’

تحسنت مهاراته التي كانت قد ركودت أثناء تجواله في القارة

كانت هناك عدة أسباب، لكن ثلاثة برزوا بوضوح: راغنا، جاكسون، وأودين

القتال ثم القتال ضد هؤلاء الرجال، ورفض الخسارة، جعله أقوى

‘يا له من وضع ملعون’

وبينما كان يفكر في ذلك، رفع رأسه، والتقت عيناه بعيني راغنا، الذي كان يلوح بسيفه عاري الصدر

“ماذا تحدق فيه، أيها المتوحش المقعد الذي لا يستطيع حتى المشي وحده؟”

وبّخ ريم نفسه لأنه فكر أن جزءًا من تحسنه يعود إلى هؤلاء الأوغاد

لكن السبب الحقيقي كان إنكريد. تلك كانت الحقيقة

لقد تعلم وهو يعلّم، وعند رؤية نموه، لم يستطع ريم أن يتكاسل

“إذا عبثت، تموت”

قال ريم ذلك لراغنا بفظاظة، ثم بدأ يفك تصلب جسده

بما أنه استخدم سحرًا مفرطًا، كان يتوقع أن يظل طريح الفراش شهرًا على الأقل، لكنه تعافى بسرعة

كانت مهارته المتزايدة قد سمحت لسعته بأن تكبر، ولهذا تمكن جسده من الصمود. ففي النهاية، السحر قائم على الجسد

أما إنكريد، فكان يتحقق من استعداداته ويكررها، وهو يستمع إلى حديثهم العابر

عند رؤية ذلك، اقترب ريم

“قلت إنها إرادة جديدة؟ جربها”

بما أنه صار يستطيع الحركة بشكل جيد إلى حد ما، بدت المبارزة التدريبية ممكنة. ظن إنكريد أن اليوم قد يكون هو اليوم، فسحب سيفه

عندما ذهب إلى الحدادة لإصلاح السيف الفضي المكسور، قيل له إن ذلك مستحيل. لقد دُمرت النواة تمامًا

إذا لم يكن هذا النص منشورًا عبر مَجَرّة الرِّوايـات، فاحتمال النسخ غير المصرح به قائم.

لذلك طلب إذابته، واكتفى بسيف طويل عادي

لم يكن يريد لوم السلاح، لكنه لم يستطع منع نفسه من تمني لو كان لديه سيف فضي

“افعلها كما يجب”

تكلم ريم. وفعل إنكريد ذلك بالضبط

ركز إرادته في عينيه وحافظ عليها. صار بصره الآن بصرًا يمكنه رؤية خطوة واحدة حتى إلى الأمام

سيف الإمساك، وتجسد الإرادة الذي ينسجم معه تمامًا

لمح إنكريد المستقبل. رأى نفس ريم، وكتفه، ويديه، وقدميه

سيؤرجح ريم المطرقة في يده اليسرى كأنه يرميها، ثم سيؤرجح الفأس قطريًا

ستأتي المطرقة بالسرعة المعتادة نفسها، لكن الفأس سيتبعها بنصف السرعة

عرض مثالي للمهارة بالسلاحين في كلتا اليدين

المستقبل الذي لمحه تكشف أمام عينيه مباشرة

طارت المطرقة التي كان ريم يمسك بها نحوه. ورغم أن سيف إنكريد كان أطول، تحرك إلى الأمام. عقد معصمه، ورفع سيفه إلى أعلى

بهذا سيمنع معصم ريم الحامل للمطرقة ويدوس قدمه في الوقت نفسه، مستعدًا لضرب موضع حساس بركبته

إذا اقترب أكثر مما ينبغي، فسيصبح الفأس في يد ريم الأخرى تهديدًا، لكن ريم سيضطر إلى اللكم والفأس في يده

سيجعل إنكريد الأمر بحيث لا يجد ريم خيارًا إلا الهجوم بقبضته

‘تلك اللكمة، أستطيع تحملها’

سيتخلى عن لحمه ليأخذ عظم عدوه

وقبل أن يتاح لهما حتى أن يزفرا، تقاطعت أسلحتهما وأيديهما وأقدامهما

ثك! تاب! ثد!

تراجع إنكريد، وهو لا يزال يراقب ريم

“كيف فعلت ذلك؟”

“هه، ظننت أن ذلك لا يُقهر؟”

كان هذا حقًا غريزة ورد فعل يشبهان الوحوش

أدرك إنكريد مرة أخرى. هذا الرجل مجنون، لكنه مذهل

كان سيف الإمساك تقنية رسمية. كان أسلوبًا يقود المعركة لصالحه، قتالًا من الحيل ضد الخصم

وقد انسجم تمامًا مع بصره الذي يرى خطوة إلى الأمام

لكن ريم غيّر حركته في منتصف الطريق، ولم يتبع التنبؤ

بدلًا من أرجحة الفأس، أسقطه وصد براحة يده، ثم دفع جبهته إلى الأمام

لم يكن أمام إنكريد خيار إلا الرد في اللحظة نفسها. وكان الصوت العالي الأخير صوت اصطدام الجبهتين

احمرت جبهتاهما احمرارًا ساطعًا، كأن انتفاخًا سيتشكل عليهما

كيف يمكن للمرء أن يقرأ حركة الخصم ويفهمها قبل أن يتحرك، ثم يرد عليها رغم ذلك؟

من تلك النقطة فصاعدًا، لم يكن بوسعهما إلا الرد بتقنيات مغروسة في جسديهما

أُعجب ريم في داخله برد إنكريد، لكنه ظل صامتًا ولم يبدُ مسرورًا

خلال الأيام الماضية، كان إنكريد يتعلم كسر الإرادة، التي أيقظها للتو

لم يرد أن يُظهر أنه كان يتأمل في الأمر

لم يرد أن يمدحه كثيرًا، خوفًا من أن يفقد إنكريد دافعه للتحسن

وبالطبع، لن يحدث ذلك، لكن ريم برر الأمر لنفسه قبل أن يتكلم

“أترى، هكذا تُكسر. لذلك، لا تستخدمها بتهور”

ثم جاء دور أودين

“هيهي، يا أخي. لكل تقنية عيب”

استخدم طريقة أبسط وأكثر اعتمادًا على القوة الغاشمة لكسر إرادة إنكريد

اندفع مقتربًا وبدأ مصارعة التحام. كانت قوة الدفع الغاشمة أقوى من قلب القوة لدى إنكريد

طبّق أودين قفل مفصل بسلاسة، محاولًا خلع كتف إنكريد، لكن إنكريد استخدم ما تعلمه وثنى أصابعه، ثم ضرب كفه إلى أعلى ليفلت

استمرت مبارزتهما التدريبية على نحو مشابه، وكلاهما يتدحرج على الأرض، مغطى بالغبار

وفي النهاية، خسر إنكريد

“ماذا ستفعل عندما تكون قريبًا إلى هذا الحد؟”

سأل أودين، وقد تورمت عظمة خده وازرقت إحدى عينيه. وكانت ركبة إنكريد أيضًا على وشك الانكسار. إذا ضغط أكثر، فسينتهي الأمر. لذلك كان عليه الاعتراف بالهزيمة. ومع ذلك، فقد صبغ عين أودين وعظمة خده بالأزرق

“مم”

أومأ إنكريد. كان لا يزال هناك الكثير ليتعلمه

تدخل راغنا بعد ذلك

استخدم نهجًا أبسط

كانت ضربة قاتلة لا يمكن منعها حتى برؤيتها وفهمها

وبصدق، كانت أكثر وحشية حتى من المبارزة التي أظهرها ريرفارت

“هل تفكر في إرسالها نحو جانبك؟”

عند رؤية ذلك، أُعجب أودين

“ذلك الرجل مجنون حقًا”

سخر ريم، ورأسه مكسور، وقال

“من الأفضل أنه لم يمت”

تكلم راغنا بهدوء. مسح إنكريد العرق البارد عن عنقه

كاد يكرر اليوم

رغم أنه رفع سيفه للصد، كاد السيف يخترق صدره. لو لم يكن يرتدي درعه من نوع الضمادات، لكان ينزف

ليس أنه كان مستاءً

لقد فهم ما يقولونه

‘ينبغي استخدام أي تقنية باستمرار لترسيخها في الجسد’

في الحقيقة، كان الثلاثة منشغلين بإثبات أنهم لم يتفوق عليهم أحد، لكن إنكريد تقبل الأمر بهذه الطريقة

ففي النهاية، إذا كان التأويل أفضل من الحلم، فكل شيء على ما يرام

وبينما كان غارقًا في التدريب، دخل فتى صغير، ينظر إليه بتوتر

“هل أنت إنكريد، قاتل الشياطين، بطل الأمة، حامي حرس الحدود، صديق الملك، ومن يحلم بأن يصبح فارسًا حرًا؟”

شك إنكريد في أذنيه للحظة. ألم يكن هناك شيء غريب في كل هذه الألقاب؟

كان قد سمع أن كثيرين يمدحونه بعد المعركة، لكنه لم يهتم بالتركيز على ذلك. كان الأفضل أن يركز على التدريب

“عادةً يُنادونني الفأس طويل العمر”

كان لديه أيضًا لقب قاتل النبلاء، وقد مُنح له بسبب الطريقة الشرسة التي كان يتحدث بها إلى النبلاء الذين اقتربوا منه

وكان الحارس السائر في الظلال هو جاكسون

وكان هناك أيضًا رجل الوحش الأسد الأبيض، دونباكل

رغم أنه من قوم الوحوش، كان مظهره يشبه الأسد، لذلك مُنح ذلك اللقب، ومن المدهش أن دونباكل أحبته

أما راغنا، فدعوه السيف عديم الرحمة

وبالطبع، لم يهتم كثيرًا بذلك

“ألا يناسبك المرشد راغنا أكثر؟”

ومع ذلك، عندما سأله ذلك، كان أحيانًا يجعله يبدو كأنه أكثر جنونًا من ريم

كان لدى أودين لقب مشابه لما كان عليه من قبل

هل كان الدب العظيم؟

كان قد سمع أنه يبدو كذلك من بعيد

ابتسم أودين فقط دون أن يقول شيئًا، رغم أنه لم يبد سعيدًا

نظر إنكريد إلى الفتى الصغير الذي ناداه

“يكفي إنكريد فقط، أو قائد فصيلة المجانين”

رغم أن الاسم الرسمي لوحدته كان سرب القتال المستقل لحرس الحدود، بدأ إنكريد نفسه يدعوها فصيلة المجانين

ففي النهاية، كل من تحت قيادته مجنون

كان هو الوحيد الذي يمكن اعتباره طبيعيًا

تكلم الفتى المقترب بتوتر

“سيدي يرغب في لقائك. إذا كان لديك وقت… آه، إذا كان هذا غير مناسب، يمكنني أن أعود عندما تكون متفرغًا، أو… هل يمكنك أن تخبرني متى يكون الوقت مناسبًا لك…؟”

لم يرد إنكريد أن يجعل الفتى غير مرتاح. وضع يده بلطف على كتف الفتى، وسأل

“من سيدك؟”

“أوه، السيد سومرست”

كانت هذه أول مرة يسمع فيها الاسم. تساءل عما يدور حوله الأمر، ثم أومأ إنكريد

لم يرد حقًا أن يجعل هذا الفتى غير مرتاح

تحرك الفتى بتوتر، وهو يهز ساقيه، وتكلم ونظرة إعجاب في عينيه

تبع إنكريد خلفه

“وغد نبيل آخر؟”

تكلم ريم من الخلف. أشار إنكريد إليه بأن يتراجع

سيكون من الأفضل أن يتحدث بهدوء ليخفف الوضع، بدلًا من مشاهدة ريم يسبب المتاعب

ففي النهاية، كان شخصًا جاء للبحث عنه

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.