الفصل 416

الفصل 416

“إذا كان هناك شيء تريدين فعله، فافعليه”

حدق الماركيز في كين للحظة، ثم استدار وغادر فورًا. بقيت كين واقفة هناك، غارقة في التفكير لبعض الوقت

هبت الريح حاملة الغبار معها. لم تلاحظ كين حتى الغبار وهو يمسح وجهها

‘هل يحدث هذا حقًا؟’

ارتجف جسدها كله من الصدمة

لم يكن رئيس العائلة شخصًا يتراجع عن كلماته بعد أن يقولها

وبينما كانت تفكر في الأمر، بدأت كلمات وأفعال الشخص الذي صنع هذا الموقف تحرك قلبها

‘هل يجب أن أشكره؟’

بصراحة، لم تكن غير مهتمة بالرجل المعروف باسم إنكريد. ومع ذلك، لم تكن تريد أن تكون زوجته

هل كان حلمًا؟ كانت كين مهتمة بالمنتجات النهائية المصنوعة من الجواهر أكثر من اهتمامها بعملية صنعها

إذا وُلدت في عائلة مرموقة مثل آل بايسار، فالأصح أن تقدّر المنتجات النهائية بدل أن تعبث بصنعها أو بيعها

لذلك، كان هذا أمرًا يصعب الحصول على إذن بشأنه. كان ينبغي أن يبقى شيئًا قريبًا من الهواية فقط

لكن كيف يعمل قلب الإنسان؟

كانت تحب هذا العمل. أحبت الفرصة لتعبّر عن إرادتها وتُظهر قدراتها، لا أن تكون زينة تابعة لرجل

لكن لتحقيق ذلك، كان عليها غالبًا أن تتخلى عن أشياء معينة

يمكنها استعارة مكانة عائلتها، لكنها لن تستطيع بعد الآن أن تعيش كما لو كانت جزءًا من السلالة المباشرة لآل بايسار

لم تكن كين ساذجة إلى درجة ألا تدرك ذلك

‘هل يمكنني حقًا أن أعيش هكذا؟’

في تلك اللحظة، لفت نظرها شخص يعيش تمامًا وفق طريقته الخاصة

كان اسمه إنكريد. رأت أن من المناسب أن تعبّر عن امتنانها

فبسبب ما قاله، انتهى هذا الموقف الآن

بعد أن أنهت أفكارها، بدأت تسير نحو إنكريد، الذي كان يلوّح بسيفه في زاوية من قاعة التدريب. وما إن خطت بضع خطوات حتى أوقفها أحدهم

“اتركيه وشأنه”

تكلم الهمجي، وهو متكئ على أحد الجدران

“لدي شيء أقوله…”

“الآن، حتى لو كنت عارية وترقصين… آه، أنت نبيلة، أليس كذلك؟ على أي حال، مهما قلت، فلن يسمعك”

كان في الكلام تشبيه مزعج، لكن كين تجاهلته ونظرت إلى إنكريد

رأت الرجل الذي أدار ظهره للماركيز وهو يلوّح بسيفه. كانت حدقتاه غير مركزتين، وفمه نصف مفتوح. بدا كأنه تحت تأثير شيء ما. كان بالفعل ثملًا بفن المبارزة

كان مدمن تدريب حقيقيًا

‘لا عجب أنهم يسمونه مجنونًا’

استدارت كين مبتعدة. لاحقًا، شاركت هذه الحادثة مع بضعة معارف. أما الماركيز، فرغم تظاهره بالاستياء، كان مسرورًا بالجرأة، وشارك هذه القصة مع الآخرين

ونتيجة لذلك، لم يجرؤ أحد في العاصمة على إزعاج إنكريد ورفاقه بعد ذلك

ففي النهاية، لقد رفض حتى الماركيز بايسار، الذي وعده بلقب دوق

بعد رحيل الماركيز وكين بوقت قصير، أدار إنكريد ظهره لهما ورفع سيفه فورًا. لم يستطع تأجيل هذه المتعة أكثر. سواء كان أحد يراقبه أو ينتظره، لم يعد الأمر مهمًا

‘آه، هذا ممتع’

هل تعلم شيئًا من مواجهة ريم أو راغنا أو أودين؟

لا. لقد تحطم فحسب

ومع ذلك، كان هذا ممتعًا. كانت عملية التلويح بالسيف والتفكير وإعادة صنع الحركات من جديد تمنحه فرحًا هائلًا

كانت هناك حركات كررها مئات المرات في يوم واحد: الضربات العلوية، والقطوع الأفقية، والقطوع الهابطة، والطعنات، وهي تقنيات أساسية. بدأ إنكريد يكررها

لم يكن يتوقع أي إدراك جديد أو تغير من هذا

لقد كان يفعل ذلك ببساطة لأنه ممتع

بعد بضعة أيام من التلويح بالسيف وقضاء الوقت في تدريبات مبارزة بسيطة، وصل خبر بأن مراسم تكريم الجدارة العسكرية على وشك أن تبدأ

“لنذهب”

انطلق إنكريد مع ريم وراغنا وأودين ودونباكل وتيريزا

كانت لدى شينار أمور تعالجها، فلم تنضم إليهم من البداية

“سأتخطى الأمر”

لم يكن ساكسن من النوع الذي يحضر مثل هذه المناسبات

هزت إستير، في هيئة الفهد، رأسها. لذلك ذهب الآخرون فقط

في قاعة الحضور، كان النبلاء قد تجمعوا

“وصل بطل الأمة”

أعلن خادم من الخلف، فأومأ الملك كرانغ الجالس على العرش. كان كرانغ يبدو مرهقًا للغاية، وتحت عينيه هالات داكنة

كان أقرب النبلاء اثنين. أحدهما مركيز أوكتو، والآخر ماركوس بايسار

أما ماركيز بايسار فكان متأخرًا عنهما بخطوة

تحدث الملك كرانغ مباشرة، من دون أن يهتم بمراسم الكلام عن عظمته أو روعة سلالته

“أعتذر عن تأخر المراسم”

تنهد بعض النبلاء عندما رأوا قصر المراسم

تمتموا عن وقار الملك، لكنهم صمتوا أمام كرانغ

الملك الذي أنهى الحرب الأهلية

الملك الذي انتصر من دون استدعاء رتب الفرسان

الملك الذي اختار النبلاء أنفسهم اتباعه

كان هذا أول حدث له. أن يعارضوا علنًا ما فعله؟ حتى أكثر النبلاء حماقة كان سيفقد لقبه النبيل إن كان يملك هذا القدر الضئيل من الحس السياسي

مُنح عدة نبلاء وقادة مكافآت مناسبة. كانت الأرض أو أجزاء من الأقاليم من بين المكافآت

كان أندرو بينهم. حصل على أرض وذهب، وتغير لقبه. أصبح إيرل غاردنر. كما حصل على منصب داخل العاصمة

استمرت المراسم

“ماركوس بايسار، آمرك، بصفتك القائد الأعلى…”

نقل راهب كان يعمل أيضًا ككاتب إرادة الملك

“بسبب إنجازاتك، ستُمنح لقب الكونت”

عندما انتهت الكلمات، برد الجو المبهج فورًا. كان الأمر كما لو أن أحدهم سكب عليه الثلج

“ماذا قلت للتو؟”

ارتجف ماركيز بايسار وهو يكرر السؤال

كان على ماركوس بايسار أن يرث العائلة. وبذلك، كان يُفترض أن يحصل على لقب الدوق

لكن بحصوله على لقب الكونت بدلًا من ذلك، فقد دفع خلافة رئاسة العائلة جانبًا

عرف إنكريد أن هذا كله من فعل ماركوس بايسار

اندلعت ضجة صغيرة، وارتدى ماركيز بايسار تعبير المهزوم

رغم أن ماركيز بايسار وقف في النهاية إلى جانب كرانغ، فإنه لم يكن دائمًا كذلك

بعد أن وزن خياراته، اختار رفع العملات الذهبية

كان ذلك الاختيار قريبًا من المقامرة أيضًا، لكنه لم يكن كذلك بالنسبة إلى ماركوس

حدق ماركيز بايسار في ماركوس للحظة، ثم هز رأسه وأغلق فمه

ظن إنكريد أن الرجل العجوز يبدو كأحمق عابس

“بسبب مساهماتك العظيمة، أمنحك لقب دوق”

أصبح مركيز أوكتو دوقًا بدلًا من بايسار. ركع وخفض رأسه

عند هذه النقطة، كان الذين لم تُناد أسماؤهم بعد ينتظرون مكافآتهم

إنكريد وفصيلة المجانين

“أفضّل أن أفعل ذلك بنفسي”

نهض الملك من عرشه. تقدم خطوة إلى الأمام، من دون أن يلقي نظرة على أي أحد حوله، وتكلم

“هل تحتاج إلى لقب؟”

تكلم كأنه يسأل جاره إن كان يحتاج إلى حطب

فكر إنكريد: “ليس حقًا”، وهز رأسه بخفة ردًا عليه

كان موقفه كأنه ترك كل المراسم خلفه، لكن من يستطيع أن يقول شيئًا عن ذلك؟

عبس بضعة نبلاء، لكن لم يجرؤ أحد على الكلام

“ظننت ذلك. أبقيت السجل مفتوحًا، فإذا أردت شيئًا، يمكنك أخذ ما يعجبك”

“شكرًا”

“بعد ذلك، أنت حر في العودة إلى مكانك”

كانت هذه هي اللحظة التي انتظرها إنكريد. لكن بعضهم ظلوا ينظرون إليه بريبة

“يفتحون خزينة الكنوز فحسب؟”

“هل هذا هو التصرف الصحيح حقًا؟”

“ماذا سيحدث لكلاب الصيد بعد انتهاء المطاردة؟”

“ستؤكل طبعًا”

بين الهمهمات، كان هناك بضعة أشخاص يتكلمون بالهراء، لكن لا كرانغ ولا إنكريد أعاراهم أي اهتمام

“أنا مشغول. وأظن أنكم جميعًا كذلك. مجرد انتهاء الحرب الأهلية لا يعني أنها نهاية سعيدة، حتى في الحكايات الخرافية. تفهمون ذلك، أليس كذلك؟”

في الحكايات الخرافية لا توجد ساحات معارك ممزقة بالحرب. كان كلامًا واضحًا

“إذن، فلنبدأ العمل”

تكلم الملك مدمن العمل، وانتهت مراسم التكريم ببساطة أكثر من أي وقت مضى

أقيمت مأدبة غداء. لم يكن الخمر موجودًا. وحتى الملك لم يحضر

“أنا قلق على وقار الملك”

ظل بضعة نبلاء قلقين بشأن موقف الملك، لكن إنكريد طرح مثل هذه المخاوف جانبًا

ألم يروه بالفعل في تتويج النصب التذكاري؟

تلا كرانغ أسماء الجنود على لوحة النصب التذكاري

نظر إنكريد إلى عيون الناس التي كانت موجهة إليه في ذلك الوقت

كان هناك راهب يقدم صلاة بهدوء

وكانت أم تبكي وهي تنظر إلى الملك الجديد

كان هناك آباء وأطفال

حتى النبلاء الذين أظهروا ولاءً حقيقيًا بعد التتويج ركعوا وأقسموا الولاء

من دون أي وهج أو احتفالات كبرى، نقش التتويج الذي أُقيم في وسط العاصمة الملك الجديد في قلوب الجميع

‘هذا هو كل ما يهم’

تحرك إنكريد بقلب خفيف. أما الباقي فكان شيئًا سيتولى كرانغ أمره

حان وقت عودته إلى حرس الحدود. لكن قبل ذلك، كان عليه أن يمر بالقصر الملكي من أجل السجل

كم سيفًا يمكن أن يحل محل فضة؟

“من هنا”

حتى ريم وراغنا أظهرا اهتمامًا خفيفًا بسجل القصر الملكي

لكنه بدا مختلفًا عما تخيلاه. كانت الأبواب مفتوحة على مصراعيها، والعربات تدخل وتخرج باستمرار

“آه، ما زلنا مشغولين قليلًا”

كان ماركوس نفسه من يرشدهم. كان القائد الأعلى للجيش الملكي، والآن كونتًا، يتصرف نائبًا لحاكم مقاطعة مولسن، ومسؤولًا عن قوات دفاع العاصمة

“أليس الأمر مزدحمًا؟”

“حسنًا، قلت إنك ستمر فقط، لذلك ينبغي أن تلقي نظرة الآن. لا وقت للخروج على مهل لمقابلة أحد”

إذا كان مشغولًا، أليس من الجيد ألا يقابله؟

وبهذا التفكير في ذهنه، دخل إنكريد غرفة الكنوز الملكية ليلقي نظرة

لم يكن هذا يشبه ما تخيله إطلاقًا

كانت خزينة الكنوز كبيرة، لكنها كانت فارغة في معظمها. لم تكن هناك أكوام من العملات الذهبية، ولا سيوف سحرية معلقة في صفوف

“المعذرة، سنمر فقط!”

بينما مرت بضعة عربات محملة بالصناديق بجانب إنكريد، كان العمال الذين يجرون العربات يتصببون عرقًا ولم يلتفتوا إليه حتى

قيّم إنكريد الوضع وفهم بسرعة ما يحدث

بدا أن ريم فهم الأمر أيضًا، وقبل أن يقول إنكريد شيئًا، سأل

“هل يعوضون أضرار الحرب الأهلية من هنا؟”

أومأ ماركوس، مفكرًا أن صديقه الهمجي ليس أحمق

“وماذا عن السيوف السحرية؟”

كان راغنا يفكر في الأسلحة المسحورة، أو التي لها إرادة خاصة، أو التي تستطيع نفث النار أو الجليد، وافترض أنها حتى لو كانت غير حادة فستظل حادة بما يكفي للاستخدام العملي

“أليست هنا؟”

“لا يوجد منها شيء”

“لماذا؟”

صارت كلمات راغنا قصيرة. لم يهتم ماركوس بفظاظتهم. ففي النهاية، ما فائدة الجدال مع مجنون؟

“باعوها كلها”

لم يضغط راغنا أكثر. إن لم تكن موجودة، فما الذي يمكن فعله؟

‘لا سيوف سحرية…’

هل ينبغي أن يجرب حقن سيفه بإرادة؟

كانت أفكار العبقري غير مألوفة حقًا

نظر إنكريد حوله. لم يكن هناك شيء أفضل من السيف الطويل الذي حصل عليه أثناء تجواله في قاعات التدريب

لم يظهر حتى نصل ممزوج بفولاذ فاليريسان

“أنا بخير”

هز ريم رأسه

كانت الكنوز الحقيقية للمملكة قد أخذها الفرسان ورتبهم بالفعل، والبقية كانت عميقة في خزائن سرية داخل القصر الملكي. لكن تلك كانت أشياء لا يمكن منحها

كانت كنوزًا وطنية

ربما أراد كرانغ أن يقول: “خذ ذلك”، لكن السيف والترس، أو حتى عصا سيد الشمس، كانت تُعد كنوزًا وطنية

لم يكن إنكريد يريدها، ولا كان يستطيع استخدامها

“الفقر ليس جريمة”، قال أودين، الذي لم يكن مهتمًا بالكنوز قط

اختار دونباكل، الذي كان يفضل سلاحه الخاص، واقي ساق مصنوعًا من جلد مسخ. كان ذلك على الأرجح أكثر شيء مفيد. أومأت تيريزا بهدوء، متبعة نهج أودين

“لم أفعل شيئًا”

كانت تيريزا تظن أنها لم تفعل شيئًا لافتًا في ساحة المعركة

كانت تؤمن أن المبالغة خطأ

“أرجو أن تخبر كرانغ أنني قلت وداعًا”

قال إنكريد وهو يخرج

“همم، بالتأكيد. يمكنك على الأقل قول اسم الملك. يبدو جيدًا أن تبقى صديقًا للملك، وبطل الأمة، وقاتل الشياطين، وذابح الشياطين”

تكلم ماركوس بحرية من دون أن يتورط في الرسميات. كان واسع التفكير إلى حد كبير

ما دام يتصرف بما يناسب في العلن، فلا مشكلة. لم يظن ماركوس أن إنكريد سيكون أحمق إلى درجة أن يسيء الفهم

أنهى إنكريد استعداداته للمغادرة وبدأ يتحرك

لم يكن يتوقع أي وداع كبير. لن يكون لديهم وقت لذلك

انظر فقط إلى طريقة التعامل مع خزينة الكنوز الملكية

‘ما دامت البلاد لا تنهار، فسيكون الأمر بخير’

لا، لا بد أنهم فتحوا الخزينة لمنع الانهيار

لم يهم أنه لم يحصل على شيء في مراسم التكريم

لم يأتِ متوقعًا شيئًا

بعد أن تفقد غريب الأطوار في الزاوية، خرج إنكريد عبر الطرق الخارجية للعاصمة، لكن في منتصف الطريق، اعترضت طريقه مجموعة من الحرس الملكي

وفي المقدمة كان رجل يرتدي خوذة رمادية

‘مبارزة؟’

فكر إنكريد

كان يشعر دائمًا بخيبة أمل عندما يغادر شخص ماهر. ربما شعر الشخص أمامه بالطريقة نفسها. كان إنكريد مستعدًا لقبول التحدي

خلع قائد الحرس الملكي خوذته الرمادية، وركع على ركبة واحدة

“بفضلك، فتحت عيني وأسير على الطريق الصحيح”

تكلم وقدم إيماءة احترام

وخلفه، ركع جميع الحرس الملكي في وقت واحد

“من أجل بطل الأمة!”

لم يكن من الممكن حقًا تسمية هذا وداعًا مناسبًا

كان من بينهم ليوربان، الذي عرف إنكريد من قبل

وبعد الاعتراف بمساهماته في ساحة المعركة، أُعيد تعيينه هنا الآن

“مضى وقت طويل”

حيّاه إنكريد وهو يمر بجانبه. كان ليوربان واحدًا من القلائل الذين وقفوا إلى جانبه. ورغم مرور الوقت، كان هناك أشخاص لا يمكن نسيانهم

خفض ليوربان رأسه بعمق

“أشعر بالخجل”

قال ليوربان وهو يتذكر ماضيه، فربت إنكريد على كتفه وواصل السير

‘ومن أجل بطلي المتألق أيضًا’

أقسم ليوربان بصمت، وقد لم يعد مجرد حارس ملكي بل صار مبارزًا الآن، أنه إذا ناداه إنكريد يومًا، فسيسرع إلى جانبه

بمجرد أن يتمم كل واجباته، سيفعل ذلك إن رغب إنكريد

ظن إنكريد أن ذلك سيكون نهاية الوداع، لكنه لم يكن كذلك

مع اقترابهم من بوابات المدينة، ملأ حشد كبير من المواطنين الشوارع

من الضجيج، بدا أن عددًا أكبر من الناس تجمعوا مقارنة بتتويج النصب التذكاري

“من أجل بطل الأمة!”

راقب مواطنو العاصمة رحيله. كان الأمر كما لو أن وعدًا قد قُطع. بينهم كان هناك معالجون فقدوا أبناءهم، وأندرو، وبعض المتدربين

ما إن انتهت مراسم التكريم، حتى توقع أنهم سيأتون

كان أندرو قد حصل على أرض، ورغم أنه سيكون مشغولًا الآن، فقد خرج لتوديعه

“كنت أعرف أنك ستغادر قريبًا”

اقترب أندرو وتكلم

“لم يبقَ لدي شيء أفعله هنا”

“سنلتقي مرة أخرى، صحيح؟”

“تعال للزيارة”

“نعم”

وبينما تبادل إنكريد وداعًا قصيرًا مع أندرو، اقتربت إيشيا وقائد دورية البوابة الجنوبية

“هل ستغادر هكذا؟”

تكلم القائد، ومدت إيشيا يدها. أمسك إنكريد يدها

“أراك مرة أخرى”

كان وداعًا بسيطًا. انحنى القائد ممتنًا

اكتفت إيشيا بمصافحته ولم تقل الكثير

وعند سماع هتافات أهل المملكة، أطلق ريم تعليقًا ساخرًا

“لوّح بيدك على الأقل”

بناء على اقتراح ريم، لوّح إنكريد بيده

“قاتل الشياطين!”

“بطل الأمة!”

“خذني معك!”

لماذا يطلب الناس دائمًا أن يؤخذوا معه؟

فكر إنكريد في ذلك وهو يلوّح بيده أكثر

ازدادت الهتافات ارتفاعًا

آآآآآه!

كان هدير الحشد أعلى حتى من الهتافات التي سمعها إنكريد في ساحة المعركة. كان شعورًا لطيفًا

تمتم ريم: “ذابح النبلاء”، فضحك إنكريد وهو يشق طريقه خارج العاصمة

الآن، حان وقت العودة حقًا…

“لنذهب حتى منتصف الطريق فقط”

كان ذلك عندما اقتربوا من أطراف العاصمة. اعترض بضعة أشخاص طريقهم في منتصف الطريق الرئيسي

وفي المقدمة كان—

“ألست الملك؟”

“هل يعيش الملك وهو يعمل فقط هكذا؟”

كان كرانغ

كان إنكريد قد ظن أنه لن يكون هناك مزيد من الوداع، لكن هذا كان حقًا وداعًا صاخبًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.