الفصل 459: ما يريد الفارس حمايته هو الكبرياء

الفصل 459: ما يريد الفارس حمايته هو الكبرياء

لم تعرف ريم لماذا طلب منهم إنكريد أن يشقوا طريقهم في عالم الشياطين

هل شعر بشيء؟ أم كان مجرد حدس؟

لم يكن السبب مهمًا

لا بد أنه أحس بشيء مشؤوم، ولهذا طلب المساعدة

هكذا اختارت ريم أن تفكر في الأمر

إن فحصوا المكان واتضح أنه لا شيء، فسيعودون ببساطة. الأمر بهذه السهولة

لكن كان هناك عمل ينبغي فعله. مهمة كشفت عن نفسها أمامها مباشرة. السبب الذي جعل إنكريد يرسلهم إلى هنا صار الآن يغمر أنفها برائحة الدم

كانت مهمتهم تقليل أعداد المسوخ المنتظرة في أعماق عالم الشياطين

استقرت ريم في مهمتها، ورفعت ذقنها عمدًا لتوسيع مجال رؤيتها

حتى في الظلام، استطاعت أن تميز ما حولها بما يكفي

كل ما رأته كان مسوخًا

بين رقع الغابة الرمادية، تجمعت الهمهمات كجيش مصطف ينتظر المعركة

نوعان: العناكب العملاقة ودببة البوم

هل يتدربون على التشكيلات أو شيء من هذا؟

أفكار بلا فائدة. تشتيت لا نفع منه

خفضت ريم قامتها، وتركت الفأس يتدلى مرتخيًا في يد واحدة

وبصدر يكاد يلامس الأرض وذراعين ممدودتين إلى الخلف، اندفعت راكضة، كأنها نسر ينزلق فوق السطح مباشرة

كان الفأس بديلًا للأجنحة

بالطبع، تلك الأجنحة لن تسمح لها بالطيران في الهواء

لكنها تستطيع تقطيع وتمزيق كل ما يعترض طريقها

في تلك اللحظة، سقط ضوء أحمر خافت من الأعلى

بريق رفيع كحد الشفرة. القمر الأحمر

ظاهرة تقوي المسوخ في الليل. لم تهتم ريم

ركزت فقط على أرجحة الفأس

بدلًا من الأهداف الرفيعة أو الصغيرة، استهدفت أولًا الأشياء الكبيرة الواضحة

لوحت بالفأس وهي تركض. قوسان قرمزيان اجتاحا جسد مسخ تحت ضوء القمر الأحمر

تقطيع. تشقق

كل ما وقع على النصل انقطع، رأسًا كان أو ساقًا أو جذعًا، لم يكن هناك فرق

السوائل التي اندفعت من الأجزاء المقطوعة ربما تناثرت في كل مكان، لكن ريم لم تملك حتى وقتًا لتفاديها

تحركت أقواس الضوء الرمادية التي تشق الظلام بسرعة الفأس المتأرجح نفسها وهي تمر بين المسوخ

وقف عدد من المسوخ على قوائمه، رافعًا أجساده

طخ. طقطقة. غغغغغرررر

مرت ريم وهي تجر فأسها عبرها

حتى حين انكسرت ساق بقرقعة، ظل لدى العنكبوت ست سيقان أخرى تسند جسده

ساق واحدة مكسورة لن تقتله، لكن إن أصاب النصل الذي كسر تلك الساق رأسه، فسيتوقف عن الحركة

تبع الفأس قوسًا بدا كأنه يمر عبر رأسه، ثم دار مع اندفاع الزخم، وهبط مباشرة ليحطم الجمجمة

كل حركة كانت تتصل بما بعدها في سلسلة كاملة. بدا الأمر سهلًا تقريبًا، كما لو كانت تلعب بتدريبات تمرين تعلمتها من سوبتارا

طخ

ارتطم مسخ آخر برأسه في الأرض

رضيت ريم عن الطريقة التي أطاع بها الفأس إرادتها

ليس سيئًا

لم يكن سلاحًا حقيقيًا، لكنه بين أي شيء يمكن العثور عليه في السوق، لا بد أنه من الأفضل

بالطبع، لم يكن شيئًا شائعًا. كتلة صلبة من فولاذ مصنوع بطريقة لويس؟ هذا النوع من الفؤوس ليس سهل العثور عليه

ولا أحد غيرها يستطيع التعامل معه كما ينبغي

كان السر في وضع القوة وسحبها متى شاءت، وكان على السلاح أن يتحمل قوة مستخدمه

فقط بسلاح كهذا يمكن أداء عمل الفأس الحقيقي

لم يكن الأمر استخدام وزن السلاح، بل التلويح به بقوتها وحدها

وماذا يتيح هذا النوع من القتال؟

كان يتيح لها عكس الزخم وإعادة توجيهه

تمامًا مثل تلك الضربة المضادة الديناميكية قبل قليل، جعل هذا أسلوب فأسها عصيًّا على التوقع

واصلت ريم التلويح

انساب الفأس في كل اتجاه بلا ارتداد. القوسان الأحمران اللذان رسمهما تشوها وانحنيا

شراااااخ

قُطع مسخ عنكبوت كان يزحف على الأرض إلى نصفين نظيفين، لكنه كان محظوظًا بما يكفي ليحتفظ برأسه

صرخ، مرسلًا إنذارًا إلى كل المسوخ الأخرى

ومن تلك الصرخة، استطاعت ريم أن تعرف أنهم يملكون شيئًا، أو شخصًا، يطيعونه

الأجزاء المبعثرة صارت وحدة واحدة. أظهرت أنماطهم تنسيقًا واضحًا تغذيه الحماسة الغاضبة

تحول نظر ريم

لو كان هناك من يراقب من الأعلى، لوجد الأمر مذهلًا

لم تتمكن المسوخ من تشكيل دائرة صحيحة حول الساحة المركزية قرب حافة الغابة

بالطبع، لم تكن ريم تنظر من الأعلى. لم تستطع رؤية ساحة المعركة من السماء، لكنها وجدت طريقها بالغريزة

وفي تلك اللحظة بالضبط، امتد مخلب نحو ظهرها

بلا صوت. بلا تمزيق للهواء

ساعد مغطى بالريش ومشحون بقوة غاشمة تكفي لتمزيق إنسان إلى كتلة دامية

لوت ريم خصرها وبدلت موضع قدميها

رفعت ركبتها اليسرى، واستخدمت عزم الدوران لإطلاق ساقها اليمنى إلى الخارج

كراك

أصابت قدمها دب البومة المندفع نحوها في صدره. رغم كل ريشه، انغرس صدره إلى الداخل

استطاعت ريم أن تشعر بعظم القص يتشقق تحت نعلها

طار دب البومة إلى الخلف وتدحرج، وراحت وركاه تنقلبان فوق التراب

رغم صدره المهشم، وقف من جديد وحاول أن يستعيد توازنه، لكن الفأس هبط عليه من الأعلى في تلك اللحظة

بالطبع، لم تكن الركلة والتراجع إلا خدعة من ريم

قرش

انفلق رأس المسخ وسقط. اندلقت خيوط سوداء من اللحم. وفي تجويف قريب، تجمع دم أسود

“همف. أنتم القطط البرية اللعينة أكثر قذارة مما ظننت”

لمع حد الفأس المشحوذ، الأرق من الجمجمة، بلون يميل إلى الحمرة. كان حده المصنوع من فولاذ لويس مصقولًا إلى أقصى درجة

تحت القمر الأحمر، بدا الفأس والجلد أقرب إلى السواد

أحمر أو أسود، لا يهم. لم يكن الأمر مهمًا

أرخَت ريم ذراعيها، وتركَت الفأس يتدلى من جديد

واعترفت، رغم أنها لم ترد ذلك، ورغم أنها لن تقول هذا بصوت عال مهما حدث

لقد ساعدوها. أولئك المجانين ساعدوها حقًا

صارت عضلاتها أسمك من قبل

ازدادت القوة وراء الفأس

ازدادت حواسها حدة

كل ذلك، حصلت عليه من الركض مع أولئك المجانين في فرقة المجانين

كانت قد ظنت من قبل أن التقنيات والمهارات المبنية على القوة الجسدية وصلت إلى حدودها، لكنها كانت مخطئة

تعلمت من رجال لا يعرفون معنى الاستسلام

لم تكن هناك حدود. لا نهاية حقيقية لأي شيء

وبفضل ذلك، بدأت ريم تشعر بشيء يشبه الترقب

مقارنة بما كانت عليه من قبل، كان ذاتها الحالية قد تطورت بوضوح

إذن ماذا سيحدث إن تخلصت من اللعنة فوق ذلك؟

حتى حين كانت تحمل اللعنة، لم تشعر يومًا بأنها أدنى من أي فارس

“مهلًا، أنا مشغولة. تعالوا إليّ بسرعة”

ابتسمت ريم واستدارت من جديد، نحو أكثر حشود المسوخ كثافة

بينما كانت تذبحهم، شقت دونباكل رأس دب بومة بنصل منحن وقفزت إلى شجرة

لم تستخدم النصل المنحني كما يُستخدم السيف المعقوف عادة. وكانت رؤيتها حادة

ومن هناك، أمسكت سلاحًا على هيئة قوس ورصدت سرب العناكب

قدرت دونباكل أنها، مع أعداد كهذه، تستطيع أيضًا توقع حجم الضرر الذي سيسببونه إن انتشروا

لم تكن سريعة البديهة تمامًا، لكنها لم تكن حمقاء أيضًا. بالطبع كان بإمكانها تقييم ساحة المعركة

انتشار، قوس، مسوخ

تهديد غير متوقع، وهجوم

ما الذي يجب فعله لإزالة ذلك التهديد؟

ضربة استباقية

في تلك اللحظة، بدأ حس البقاء لدى ريم يعمل بطريقة مختلفة. شحذت دونباكل حاسة شمها بالغريزة الخام

لأن

لأن خلف كل هذا كانت هناك رائحة أخرى. وكانت تستطيع التقاطها

إن كانت هناك إشارة في الرائحة، فلا بد أن هناك من يتلقاها. وهناك من يرسلها

رائحة مختلفة. كان المرسل قريبًا

بمعنى آخر، من يقودون هذا كانوا موجودين أيضًا

تحول نظر دونباكل إلى الهمجية الهائجة

كانت تلك الوغدة تغوص في الحشد، وتقطع كل شيء أرضًا

حتى وسط تلك الفوضى، كانت هناك مسوخ تشع رائحة مميزة. ليس واحدًا فقط، ربما خمسة أو ستة؟

وشعرت أن ذلك أيضًا مشكلة يجب التعامل معها

لكن هل كانت تخطط لاختراق كل هذا؟ كانت تشق طريقًا مستقيمًا بين المسوخ

راقبت دونباكل، وسمعت صوتًا يرتفع داخل رأسها

لا أستطيع فعل ذلك

إن اندفعت إلى الداخل، سأموت

إذن ما الذي أستطيع فعله؟

إن لم أفعل شيئًا، قد أموت حقًا

إذًا أقاتل؟ هل القتال هو الطريق الوحيد للنجاة؟

لكن أستطيع الهرب وحسب، أليس كذلك؟

كانت الغريزة تحذرها. انتصب فراء دونباكل. وفي الوقت نفسه، تحركت

تجاهلت الأسئلة الكثيرة التي كانت تعذبها. لقد اتخذت قرارها

لتثبت نفسها

لماذا كانت تقف هنا؟

صار ذلك واضحًا الآن

لتشق، وتقطع، وتقتل المسوخ

ولأجل ذلك، سحبت نصلها المنحني وركضت

ركلت قدماها الأرض. ومع عبور جسدها تحت ضوء القمر، بدأ فراؤها ينتصب. غطى الفراء الأبيض الثلجي حتى وجهها

مَـجَرَّة الرِّوايَات هي الأصل، وما يُنشر خارجها بلا تصريح لا يحفظ حق الكاتب أو المترجم.

التحوّل الملعون بين مسوخ سلالة الوحوش، التحوّل

ومع تغير جسدها، تغيرت جودة عضلاتها أيضًا. اندفعت القوة إلى ساقيها، وارتفعت سرعتها

هبطت دونباكل بخفة، محافظة على الصمت عبر كاحليها وركبتيها وهي تركض

دوّى صوت كأن الهواء نفسه يتمزق، فالتفتت بضعة مسوخ، لكن دونباكل كانت تركض بالفعل

وهكذا، وصلت إلى حافة الوعي. تسلل حضور سام إلى جسدها كله. حبست دونباكل أنفاسها

ثم، عبر ضباب الرائحة الملتصق بساحة المعركة

غاصت مباشرة إلى الداخل

كان الهدف في مركز الوعي

وصل أدمور، الذي بلغ حافة ساحة المعركة، ورأى روينا مربوطة إلى عمود

“تبًا، روينا”

صر على أسنانه وهو يقترب، يفك الحبال ويتفقد إصاباتها

“كيف…؟”

رمشت روينا وسألت. ورغم أنها لم تكن مصابة بجروح خطيرة، كان فخذها ملفوفًا بملابس ممزقة كضماد مرتجل

“هل جئت لإنقاذي؟ هل السير أوارا هنا؟ أم السير موندان؟”

“الهمجية وسلالة الوحوش جاءتا. سنتحدث عن الباقي لاحقًا”

سحب أدمور خنجره، وقطع الحبال، ثم رفعها على ظهره

كان نصف وحدتها قد مات، لكن النصف الآخر نجا

“ظننت أن هذه هي النهاية”

تمتمت روينا بهدوء

“إلى أين تظنين أننا سنذهب تاركينك خلفنا؟ ماذا تعنين بالنهاية؟”

تحدث أدمور وهو يلف الحبل حول نفسه وحول روينا معًا

والآن ماذا؟

لقد وجد رفيقته وأنقذها

قريبًا منه، لم يبقَ سوى مسوخ ممزقة بقوة غليظة

لكن هذا لم يعن أن الخطر انتهى. كان هذا المكان لا يزال مرعبًا وخطيرًا

هل يمكنهما العودة ببساطة؟

بينما كان يفكر في خطوتهما التالية، مسح بعينيه حافة منطقة الخطر كما لو كان يرسم حدودًا

“تومبر!”

رغم حذره، كان هناك شخص يعيث فوضى قرب الحافة

شيء في كلتا اليدين كان يرسم أقواسًا واسعة في الهواء. ورغم أنه استطاع معرفة أنه فأس، بدا كريش يتحرك

فقط، ذلك “الريش” كان يسحق ويمزق كل ما يلمسه على الأرض

تحدق أدمور لحظة في ريم وهي تقاتل

في كل مكان تحركت فيه، اندفعت سوائل سوداء وبللت الأرض

لكن أدمور لم يكن يملك رفاهية الوقوف مبهورًا

“لنخرج من هنا”

ساند رفيقته وتراجع. لم يظن أن أي مسوخ ستتبعهما الآن

شعرت أوارا بإحساس الفارس

هل سبق لها أن شعرت بهذا من قبل؟

غالبًا لا. لم يسبق لها يومًا أن تركت قتالًا كان ينبغي أن تتولاه لشخص آخر

كانت أوارا تراقب إنكريد وهو يقاتل جيريكس

الرجل الذي يحمل اسم زوجها السابق

الشخص نفسه الذي كان ينبغي أن تتولى أمره بنفسها

فلماذا لم تتدخل؟

كانت الإجابة أمامها مباشرة

كان ذلك بسبب ذلك الرجل، إنكريد. الإرادة التي أظهرها أوقفتها في مكانها

إنه يصمد جيدًا…

لكن بدا أيضًا أنه يقف دائمًا على خطوة واحدة من الخطر

رنين

رأت جيريكس يهوى بيده ذات المخالب، ورأت إنكريد يصدها بسطح سيفه

وأثناء الصد، ركل إنكريد ساق الغول. رد الغول برفع الساق الأخرى، مصوبًا ركبته نحو موضع حساس عند إنكريد

لكن إنكريد، كأنه توقع ذلك، انسحب أفقيًا وضرب ركبة الغول بمقبض سيفه

وقبل أن يصيب المقبض هدفه، مد إنكريد ساق الغول بإجبارها على النزول وهو يتراجع

ظلت ركلة جيريكس تستهدف المكان نفسه

وعلى وشك التعرض لضربة قاسية، أنزل إنكريد ساعده الأيسر ليصد قصبة ساق جيريكس

التقت أطرافهما في تقاطع

رنين

دوّت صدمة معدنية كأن الحديد ضُرب. كان الساعد الفضي على يد إنكريد اليسرى قد صد قدم جيريكس

انتهى الاشتباك في لحظة، وخلق الاثنان مسافة بينهما

راقبت أوارا وفكرت

لم يكن جيريكس يهاجم بلا حذر

لكن حذره لم يكن مدفوعًا بالاحترام أيضًا

بينما كان يقاتل إنكريد، كان جيريكس يختبره بوضوح، كما كان سيفعل معها

ذلك الوغد جيريكس… لقد صار أفضل

هل ينبغي أن تترك الأمر؟ قد يموت حقًا هكذا

يا لها من خسارة. وجهه، مهارته…

لم ترد أن يموت

لكنها لم تستطع أن تتدخل بدافع لحظي

رغم أنه لم يكن فارسًا، كان إنكريد يؤدي عند مستوى الفرسان في عين أوارا

في تلك اللحظة التي صد فيها تلك الضربة، بدا كفارس حقيقي

كان هذا غالبًا وهمًا. بالطبع كان كذلك

كان لا يزال يتشبث بالكاد

ومع ذلك، كان يثبت مكانه. بالكاد، لكنه كان يفعل

كانت أوارا فارسًا

كانت تفهم الشرف، وتلوح بسيفها دفاعًا عن العهود التي أقسمتها

ولهذا لم تستطع إيقاف الرجل الذي صد للتو ضربة خصمها

كان إنكريد يظهر شيئًا يشبه ما لديها

عهدًا يبقيه مبتسمًا مهما كان الثمن

عهدًا متجذرًا في عزمه على حماية هذه المدينة

وهذه المدينة، بالنسبة إليها، كانت الضحك نفسه

ذلك الشيء نفسه، رأته فيه

ماذا كان خلف هذا الرجل؟

ما الذي كان يحاول حمايته بكل هذا الجهد؟

من يكون بحق، هذا الرجل؟

ازدهر الفضول في عقل أوارا

لقد انتهى الأمر هكذا فحسب، لكنها وجدت نفسها الآن تريد أن تفهم لماذا يفعل إنكريد هذا

بالطبع، إن ساءت الأمور، فستتدخل

لكن حتى ذلك لن يكون سهلًا

إلى جانبها مباشرة، كان رومان يتعامل مع مبارز العناكب، وكان دب بومة بمستوى مسخ، قوي بما يكفي لمجاراة فارس، يتربص منتظرًا ثغرة

كانت أوارا تقف على نقطة التوازن

إن تحركت، فستستطيع قتل واحد من الثلاثة بالتأكيد

لكن الاثنين الباقيين سيستهدفان حينها أحد حلفائها

هل تستطيع منع ذلك؟

سيكون هذا صعبًا

لذلك، اختارت دعم التوازن

إن استطاع أحد هنا إسقاط واحد فقط من أولئك الثلاثة

سيصبح الباقي أسهل

قد ينهون المعركة حتى دون أن يفقدوا أحدًا

بالطبع، لم يكن الموقف في صالحهم. كان الوقت في صالح العدو. المسوخ لا تتعب أبدًا، بينما كان جانبها يذبل بوضوح

ومع ذلك، لم يخفت البريق الشرس في عيونهم

قوتهم القتالية، هذه المعركة، هذا الكفاح، إرادة الجنود كانت تحترق

“أوارا!”

من خلفها، صاح جندي على السور بهتاف حماسي

“لنمت ونحن نبتسم!”

دوّى صراخ من استعدوا لمواجهة الموت

وكأن أوارا ترد عليهم، لم ترغب في أن تطلب من أحد أن يموت

لذلك، للحظة واحدة، مجرد لحظة، أجلت اختيارها

“يا لسوء الحظ”

منعها السم من القتال كما ينبغي. كرهت ذلك

“سأصمد حتى النهاية”

أوارا التي ماتت وهي تصمد في مكانها

أوارا التي لم تُهزم حقًا قط

كانت فقط لم تخض قتالًا مناسبًا بعد

لم تُمنح الفرصة حتى

على الأقل، هكذا رآها إنكريد

ذلك المسخ ذو المخلب أو أيًا كان قد أرسل موجة بعد موجة من المسوخ لإنهاكها، ثم انتزع نصرًا سهلًا

لو لم تكن مسمومة؟

لو لم يحدث ذلك، لاستطاعت أوارا أن تقاتل

لم تستطع القتال بشكل صحيح بسبب السم؟

إذن سيضمن لها، ولو مرة واحدة فقط، أن تقاتل وهي في أفضل حالاتها

ما أراد إنكريد حمايته كان كبرياء السير أوارا كفارس

لأنه كان يضع أوارا خلفه في حسبانه

تحمل. وتحمل مرة أخرى

وكانت هذه نهاية ذلك التحمل

“ما هذا بحق؟ الفوضى هنا أيضًا”

وصلت ريم

“كان هناك من يقود الرامي. ماتوا الآن”

عادت دونباكل أيضًا وهي تعرج، ومن الواضح أنها كانت تأمل المديح

“لقد جعلتني أنتظرك، ريم”

قال إنكريد