الفصل 464: سد البوابة والحديث

الفصل 464: سد البوابة والحديث

أنزل وصيف الفارس الأشقر القصير كمه بخفة عند الإحساس بوجود قرب البوابة

انزلق نصل رفيع مخفي داخل معصمه إلى كفه. لم يكن ذلك لأنه شعر بالخطر. كان مجرد عادة

سأل وصيف الفارس بشيء من الحذر،

“هل لديك ما تقوله؟”

كان البربري الغربي، رفيق إنكريد، ريم، متكئًا عند البوابة. حدق بصمت

لم يكن في نظرته شعور محدد. وبنبرة مسطحة، تكلم ريم

“أين تعلمت صنعة السم تلك؟”

كان سؤالًا مفاجئًا، لكن وصيف الفارس فهم على الفور

الغرب. بربري. شخص أنقذه ذات مرة. ربطت أفكاره النقاط بسرعة

كان يعرف أيضًا أن صنعة السم التي يستخدمها ليست عادية

للسم أشكال كثيرة

فعلى سبيل المثال، استخدم سمومًا مستخرجة من النباتات والحيوانات والمعادن

فيس، والبلادونا، والفطر السام، وسموم أخرى لا تُحصى كانت تُخلط لصنع سموم مركبة

لكن السم الذي استخدمه وصيف الفارس الأشقر لم يكن كذلك. كان مولودًا من السحر الشعائري

كانت عملية التنقية وطريقة الاستخدام متشابهتين، لكن—

تمتم ريم في داخله،

“طريقة الصنع مختلفة تمامًا.”

لم يكن شيئًا يستطيع المرء استخدامه من دون أن يتعلمه

وخاصة عندما تكون طريقة يعرفها هو نفسه

خمّن وصيف الفارس الأشقر أن الرجل أمامه لا بد أنه تعلمها عبر لقاء غريب ما، وتذكر الأعمال التي أظهرها هذا الرجل في ساحة المعركة

لم يكن ذلك من أجل أوارا

ولم يكن من أجل المدينة

لكنه كان عونًا، بلا شك

إلى جانب ذلك، لم يكن السحر الشعائري لدى وصيف الفارس قائمًا على استخدام الموتى أيضًا

بعبارة أخرى، لم يكن من المحتمل أن يشتركا في المصدر نفسه

“صادف أنني أنقذت شخصًا ذات مرة. وتعلمت ذلك حينها،” أجاب وصيف الفارس الأشقر بهدوء

“أنقذت حياته؟”

“غالبًا؟ كان غريبًا قليلًا. يمكنك القول إنه كان يملك هدوءًا مثيرًا للإعجاب لشخص أفلت بالكاد من الموت.”

استعاد الأشقر الذكرى في شظايا

واستعاد ريم أيضًا شخصًا من ماضيه

لو كان ذلك الرجل، فمن المحتمل أنه تفوه ببعض الهراء الغريب من شدة خجله لأنه أُنقذ

“أهكذا إذًا. حسنًا.”

ما لم يكن قد جُنّد بطريقة خاصة، فلا بد أن الأمر كان كذلك

كان ريم يعرف أيضًا مدى ضعف احتمال ذلك

ومع ذلك، كان يريد التأكد فحسب

والآن بعدما جاء وسأل، شعر ريم أنه فهم سبب وجوده الحقيقي هنا

حتى هنا، كان يستطيع رؤية آثار المكان الذي اعتاد العيش فيه

شعر كأنها إشارة إلى أن وقت العودة قد حان أخيرًا

مثل مراسم لطرد سوء الحظ قبل أمر كبير—

هذا ما كانت عليه تلك المعركة

لقد قاتل وهو يضع نصف حياته على المحك

‘بصراحة، أكثر من النصف’

ما زالت أضلاعه تؤلمه

ولم تختفِ الكدمة على جانبه حتى الآن، مما جعل المشي غير مريح

وبلا غرض آخر متبق، أدار ريم جسده قليلًا نحو وصيف الفارس الأشقر وقال،

“شكرًا.”

فتح ومض من الصدق فم ريم أكثر

“ذلك الرجل… حتى حين غادر، كانت على وجهه أغبى وأسطع ابتسامة.”

عند ذلك، ابتسم الأشقر أيضًا

ربما ستكون هناك أيام مليئة بالدموع، لكن من الآن فصاعدًا، سيحاولون العيش بمزيد من الضحك

لا بد أن تلك هي إرادة أوارا

بعد أن غادر بيت الأشقر، رفع ريم عينيه إلى السماء

كان ضوء الشمس ينهال، لا بدفء، بل بثقل يكاد يخنق

شعر بالهواء أخف للحظة، ثم ثقيلًا من جديد

كان ضوء شمس مختلفًا عن ضوء الغرب

لقد أمطرت بالأمس فقط، ومع ذلك كان الجو ما يزال رطبًا ولزجًا

يوم كهذا يكون بائسًا عادة حتى من دون فعل أي شيء

لكنه كان يرى الناس يتحركون بلا شكوى

وبينما كان ريم يمشي في المدينة، صار متفرجًا يلتقط ما حوله

الجميع مجتهدون بحق الغرابة

خطرت تلك الفكرة في ذهنه بالضبط عندما وصل إلى أمام مكان إقامتهم—

وهناك، كان شخص أكثر اجتهادًا على نحو عبثي من البقية

انفتح فم ريم تلقائيًا

“يا للعجب، انظر إلى نفسك ترتجف مثل ورقة، ماذا تفعل أصلًا، ها؟”

كان إنكريد يلوح بسيفه ببطء شديد، وقبضته مشدودة

كان واضحًا أنه يحاول كبح نفسه حتى لا يبلغ حدًا خطيرًا

كان يتدرب، حركة بطيئة ومتعمدة للسيف، تؤدى مع ضبط التنفس والتركيز على إحساس الجسد

كانت أبطأ من صيغ السيف المعتادة، ولم يكن فيها بناء واضح

معظم الناس لم يكونوا ليروا فائدة من فعلها أصلًا

حتى بعد مشاهدة أوارا وهي تقاتل، لم يشعر ريم بالحاجة إلى تعلم أي شيء منها

ما فائدة تعلم شيء واضح إلى هذا الحد؟

لكن إنكريد كان مختلفًا

كان سيمضغ كل جزء مما اختبره ويهضمه

عرف ريم ذلك

وكان يعرف أيضًا أن هذه الرغبة في تقديم العزاء نوع من الغريزة

“تعافٍ.”

بالطبع، لم يرد إنكريد على التعليق كأنه سمعه حقًا

واصل فقط تكرار ما كان يفعله، بلا انفعال

كانت لوا غارن تقف أمامه وذراعاها متقاطعتان

“ينبغي أن تعبّر عن امتنانك لمن منحك ذلك الجسد.”

من خلال ما راقبته لوا غارن طوال هذا الوقت، اعتقدت أن أحد أسس ما جعل إنكريد على ما هو عليه الآن هو ذلك الجسد

لقد رأت إنكريد يعيد إنتاج قوة فارس

عضلاته تنفجر، وتنفسه يفرط حتى يكاد ينهار، ومع ذلك تحمل كل ذلك

كان ذلك مثيرًا للإعجاب

لكن ماذا عن العواقب بعد ذلك؟

ماذا عن الفراغ الذي يتبع استنزاف قوة الإرادة؟

قادها ذلك إلى فكرة أخرى:

‘لعنة الفراغ لم تنجح معه.’

تشير لعنة الفراغ إلى حالة فقدان الدافع بعد الإفراط في استخدام الإرادة

وتُسمى أيضًا الاحتراق أو الاستنزاف—

حالة يستدعي فيها المرء قوة أكبر مما يستطيع جسده أو عقله احتواءه

‘عادة، تنهار بسببها.’

حتى رومان، الذي كان يعرف إعادة إنتاج مثل تلك الضربة، انهار على الأرض وهو يلهث

بعد أن أطلق هجومًا بسيفه العظيم الضخم على نحو عبثي، وقف مكشوفًا بالكامل

لو لم تتدخل آيسيا لتصد الهجوم المضاد، لكان لرومان مكان في جنازة هذا العصر

لكن إنكريد كان بخير

حالما زال الضغط عن جسده، وقف وبدأ يلوح بسيفه مرة أخرى

كان بخير تمامًا

كان من المستحيل ألا يثير الدهشة

فكرت لوا غارن—

لا يوجد ما يثير اهتمامها الآن أكثر من هذا

بالنسبة إلى إنكريد، قضى نصف اليوم في تلويح سيفه

لكنه احتاج الآن إلى التأمل

كان قد انهار جالسًا على الأرض الترابية داخل مكان الإقامة

بالنسبة إلى الآخرين، ربما بدا كأنه يحدق في السماء بلا هدف

كانت نظرته تتبع الغيوم فعلًا

بدت الغيوم البيضاء المتجمعة كثيفة على نحو خاص اليوم

وعلى جانب واحد، تدلت غيوم رمادية سميكة منخفضة، تكاد تلمس الأرض

بدا كأن المطر قد يهطل بعد الظهر

ومع بقاء عينيه على السماء، انجرف عقل إنكريد

‘كيف صدت ذلك؟’

كانت الشظية عند الكاحل قد خفضت وقفتها وانقضت. كانت تستهدف ما تحت الركبة

كان إنكريد سيعطي الأولوية للتفادي، لكن أوارا اعترضتها بالانتقال من ضربة عند أعلى الكاحل إلى قطع هابط

هبط النصل مباشرة، مستهدفًا شق جمجمة الشظية

شعرت الشظية بذلك وتراجعت، مبتعدة بالسرعة نفسها التي انقضت بها

كانت حركة الشظية مفاجئة، لكن سيف أوارا كان أكثر إدهاشًا

كيف نفذت تلك الضربة؟

في السابق، كان فهم ذلك مستحيلًا

أما الآن، فقد كاد يراه

بتوجيه طاقة الفارس عبر إرادتها—

فتحت تلك التجربة مجال رؤية جديدًا لإنكريد

تحليل حركات أوارا جعله يفهم

‘مثل السابق.’

باستخدام حركة قدميها، وصلت النقاط إلى خطوط

كان سيفها يستجيب فورًا في أي لحظة معينة

كان الأمر يشبه مد اليد للإمساك بشيء، ثم تغييرها في آخر ثانية لطي الكف بدلًا من ذلك

سرعة استجابة متسارعة

‘لا تحدد الوجهة مسبقًا. تستجيب في اللحظة نفسها.’

كانت الضربة الهابطة تُمارس كالمعتاد—

ثم تُعدّل تبعًا لحركة العدو

هل يمكنه إعداد ذلك وما يزال يضرب بكل قوته؟

لقد فعلت أوارا ذلك

لم يكن يهم ما إذا كان ممكنًا أم لا

لقد رأى بالفعل شخصًا يفعله أمامه

لم يدرك إنكريد نفسه ذلك، لكن ذلك كان جوهر فن مبارزة أوارا

لم يكن سيفها يتبع خطوطًا ثابتة

كان يضرب أكثر النقاط كفاءة في الوقت الحقيقي

كان أسلوب سيف يجعل حتى الأشكال والمراسم المكرمة بلا معنى

أن تمد يدك وترسم بالضبط ما تحتاج إليه، في اللحظة الدقيقة التي تحتاجه فيها—

ذلك كان الجوهر

كان ذلك ممكنًا فقط لأن الفارس يملك ردود فعل عالية على نحو عبثي، مبنية على قوة الجسد

فن مبارزة لا يستطيع استخدامه إلا الفرسان

لا بد أن أوارا طورته بعدما أصبحت فارسة

قبل ذلك، كانت تعتمد على الأساسيات وحدها

بطريقة ما، كان يشبه تقنية ريم

والآن فهم لماذا قال ريم إنه لا يوجد ما يتعلمه

كان يأتي من الغريزة—

من الجسد الذي يتذكر ويستجيب

تشابكت الغيوم وانجرفت مثل سيف أوارا

وأمامها، لوح إنكريد بنصله مرة أخرى

تغيرت الغيوم

صارت الغيوم الرمادية شظية الكاحل—

تلوح بقضيب أحمر بأقواس وزوايا لا يمكن توقعها

بالكاد كان يشبه السيف، وكانت حرارته تحرق جلده

واصلت الغيوم تبدلها

وسرعان ما صارت سيف راغنا—

ثم الرمح الذي دفع به ملك مرتزقة الشرق

“اختبره.”

ذلك ما قاله ملك المرتزقة

كانت نصيحة صائبة حقًا

عرف إنكريد الآن ما عليه فعله

“أتقن تمامًا كل ما تملكه.”

خرجت الكلمات من فمه كهمس لنفسه

“هل لديك حلم غبي أو شيء من هذا؟”

يبدو أنه أغلق عينيه في وقت ما. وحين فتحهما مرة أخرى، كان الغربي ذو الشعر الرمادي واقفًا هناك

ريم، على بعد ثلاث خطوات

بربري يستحم أكثر مما كان متوقعًا. عضو فرقة يشق رؤوس النبلاء العنيدة بفأس

والرجل الذي تحدث بلا مبالاة عن أصوات مسودة تتردد من أحزمة مرتخية، وعشائر آكلي بشر تعبد القوة، وأنهار رمل لا عودة منها، ومراسم شامانية، ومع ذلك لم يشارك قصته الخاصة ولو مرة واحدة

كان قد تركها عمدًا

“قلت إنك ستتجه غربًا، أليس كذلك؟ متى ستغادر؟”

سأل إنكريد

“بهذا الجسد؟ قد أموت. لا، أقرب إلى أنني سأموت حتمًا.”

“لأن هناك من يشق الرؤوس هناك أيضًا؟”

“لا، الأمر… معقد~”

عند سماع جواب ريم، رفع إنكريد عينيه. في العادة، ما كان ليشعر بالفضول

لكن الآن؟ ريم، حاكم القتل المجنونة حاملة الفأس، أظهر للتو شيئًا يشبه الخوف

ريم. يظهر الخوف

هذا وحده أثار اهتمام إنكريد

حتى لوا غارن، التي كانت تمضغ حشرات في زاوية، رفعت رأسها قليلًا

“غرررك.”

تحركت. وبالمصطلحات البشرية، كان ذلك يعادل فضولًا يقول “أوه؟”

“هل تمانع إن رافقتك؟”

حتى دونباكل أظهرت اهتمامًا، وتكلمت من الخلف حيث كانت مركزة على التدريب

سلالة وحوش لا تخاف شيئًا عادة

والآن، ريم، المتردد بوضوح، صنع مشهدًا لافتًا

“تبدون جميعًا نصف مجانين الآن. لماذا تريدون بحق الغرابة أن تتبعوني أصلًا؟”

رمقهم ريم بنظرة ساخطة

“سأكتفي بالمشاهدة. لم أزر الغرب من قبل.”

أجاب إنكريد ببرود

“ألا أنت مشغول أو شيء من هذا؟”

لا. لا شيء ملح

ما لم تتحرك آزبن، فسيظل حرس الحدود آمنًا

لم يكن كرانغ يطلق أي إنذارات أيضًا، لذلك كانت الأمور مستقرة في الوقت الحالي

إلى جانب ذلك، لو كانت الأمور عاجلة، لما كان كرايس جالسًا بصمت

كان سيرسل صقرًا على الأقل. أو شخصًا ما

لكن لم تصل رسالة كهذه

كان الجميع يأكلون جيدًا ويحافظون على صحتهم

القلق الحقيقي الوحيد؟ ربما ذلك الشيء الذي قاله وصيف الفارس لوك ذات مرة—

“ماذا لو ضُرب روفود حتى الموت على يد راغنا؟”

أو ربما أن راغنا قد تجول حتى حافة حاكم الموت النهائية التابعة لمكتب التوسع

ما عدا ذلك؟ لا شيء

والآن بعدما ورث راغنا قوة فارس،

“حتى لو تاه، ينبغي أن يكون بخير، أليس كذلك؟”

حتى لو تجول عبر حدود آزبن الآن، فإن المعرضين للخطر حقًا سيكونون آزبن، لا راغنا

“لست مشغولًا،” قال إنكريد، بعد أن وصل إلى هذا الاستنتاج

“هل قلت يومًا إنني سأعود بعد الذهاب إلى الغرب؟ أنا متأكد أنني لم أقل ذلك؟”

سقط صوت ريم كقطعة فحم، جافًا وحادًا

كأنه يقول، إن كنت تتوقع مني العودة، فتراجع الآن

أشعل ذلك نار التحدي داخل إنكريد

“بدا كأنك قلت ذلك.”

أخفى قصده بكلام عابر

لكن في داخله، فكر: لنرَ ما تخفيه

“هل تنوي حقًا مرافقتي؟”

اشتعل ضيق ريم للحظة، لكنه سرعان ما هز رأسه

“افعلوا ما تريدون.”

أيًا كانت الأفكار التي تدور في ذهنه، لم يقلها بصوت عال، بل أومأ فقط

وهكذا، ستتجه دونباكل ولوا غارن غربًا أيضًا

استراحت المجموعة ثلاثة أيام أخرى. وبحلول ذلك الوقت، تعافت أجساد الجميع

هطل المطر مرتين خلال تلك المدة، لكن ربما لأن أوارا قتلت قلب عالم الشياطين، صار الطقس أكثر صفاء

كانت السماء عالية وخالية من الغيوم، نقية وصافية

وكان ضوء الشمس يلسع كالمعتاد

ربما جلبت الفارسة أوارا السلام، لكن ضوء الشمس في مدينة أوارا ظل قاسيًا وعنيفًا

حزم إنكريد أمتعته وخرج

تبعه تولال، ولوا غارن، ودونباكل

وفي الطريق، انضمت إليهم آيسيا

“هل سترحل؟”

“نعم.”

“هل ودّعتهم؟”

“أمس، تقريبًا.”

خلال الغداء، مر على مونين وأخبره أنه سيرحل

في الحقيقة، كان قد خطط للرحيل قبل ثلاثة أيام، لكن رومان أصر،

“ابقَ يومًا آخر فقط.”

وفي الواقع، لم يكن هناك سبب لرفض ذلك

لم تكن هناك عجلة

إلى جانب ذلك، كان الرذاذ يتساقط—

ولم يكن ذلك بالضبط طقسًا مناسبًا للسفر

“حسنًا.”

وهكذا، بعد ذلك الحديث القصير، بدأ صباح جديد

فك أحزمته، وتمدد، وتفقد عتاده

لم يبقَ معه خنجر رمي واحد

لقد فقدها كلها في المعركة

حاول استعادتها، لكن النصال كانت منحنية جدًا ولا يمكن استخدامها من جديد

ربما يستطيع أن يلتقط بعض السكاكين الجيدة في مكان ما…

راودته الفكرة، لكن لم تكن لديه أي خيوط

وحين مر بالحدادة، كان الحدادون قد أغلقوا الورشة كأنهم كائن واحد

“اسمع، لقد أخبرتك، لا نملك شيئًا نبيعه! ولا شيء بحق الغرابة سنعطيك إياه.”

ظل صوت الحرفي العنيد عالقًا في ذهنه

لم يكن الأمر أنهم لا يملكون شيئًا—

بل كان الأمر أنهم لا ينبغي أن يبيعوه شيئًا

وبينما كانوا في طريقهم إلى الخارج، تكلمت آيسيا فجأة

“بصراحة، كنت قد استسلمت نصف استسلام.”

“عن ماذا؟”

ضربت خطواتها الأرض بإيقاع وهي تجيب، كأنها تركل حجرًا

“ظننت ربما أنني وأخي نستطيع الاكتفاء بوجبة واحدة في اليوم والنجاة. هذا كل شيء

لم يعد يبدو كأنه جيش.”

ما كانت قد استسلمت بشأنه كان إرادة الاستمرار في التقدم

والآن، قالت آيسيا إنها استعادت تلك الإرادة

وعندما سُئلت عن السبب، أجابت:

“لأنني رأيت ظهر السير أوارا.”

هذا ما قالته

وبينما ترك إنكريد مدينة الفارسة أوارا خلفه، فكر—

لقد غيّر موتها كل من وقف في ساحة المعركة تلك

وعندما وصلوا إلى البوابات تمامًا—

وقف رومان في طريقهم، والسيف العظيم مستند على كتفه

“ما زلت لا أفهم ذلك.”

كان صوته واضحًا. وكانت إرادته أشد حدة من أي وقت مضى

لم يكن يسمح لهم بالمرور عبر البوابة بعد

وخلفه وقف بقية الفرقة، ومن بينهم ميليو—

ووصيف الفارس الأشقر القصير

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.