الفصل 480

الفصل 480

“يا سيد، لقد اتخذت قراري”

جاءت زيبا مهرولة بينما كان إنكريد يجفف شعره المبلل بعد الاغتسال

في تلك اللحظة تساءل إن كان عليه أخيرًا أن يقصه—فقد صار شعره طويلًا بعض الشيء

كان إنكريد يبدو كشخص مختلف تمامًا عمّا كان عليه قبل قليل

بعبارة أخرى، كان هادئًا كعادته تمامًا

وبينما كان ينفض شعره الرطب بالقماش الجاف الذي أعطته إياه أم زيبا، ألقى نحوها نظرة بعينيه

أي قرار؟

التقت زيبا بنظرته، ورفعت ذقنها، وتحدثت بحزم

“لقد قررت—سأصبح زوجتك. فقط انتظر خمس سنوات”

غرغ-غرغ-غررغ

أطلقت لوا غارن ضحكة نارية مكتومة بجانبهما

أمالت دونباكل رأسها وقالت،

“هل ستكون خمس سنوات كافية؟ أظن أنك ستبقين غير مكتملة النمو”

كانت زيبا لا تزال مجرد طفلة

“انظروا إلى أمي. سأكبر كثيرًا. كثيرًا جدًا”

ما الذي سيكبر بالضبط؟

على الجانب، عدلت أم زيبا ظهرها بهدوء وأبرزت صدرها

أومأ الرجل الغربي الذي كان قد أظهر عداءً من قبل بجانبها

حسنًا، بالتأكيد

كان على وجهها فخر واضح

نعم، كانت كبيرة—لكن لم تكن تلك هي النقطة حقًا

“ما قصتها؟”

سأل ريم

رغم أنه دخل هذه الخيمة وخرج منها عدة مرات، فإن الزيارة الطويلة الوحيدة كانت في اليوم الأول،

لذلك لم يكن ريم قد قابل زيبا الصغيرة الوقحة هذه من قبل

“إنها زيبا. طفلة صغيرة عنيدة يصعب تشجيعها”

نال تقييم إنكريد الصريح بوحشية إيماءة من ريم

“إذا كان هذا حبها الأول، فهي طفلة لا تحظى بأي دعم”

يمكنك تشجيع أي حلم—لكن هذا كان شيئًا مختلفًا

فالزواج يعتمد على رغبة الطرفين. لم يكن شيئًا يستطيع شخص واحد أن يقرره وحده

وبالطبع، لم يكن إنكريد يفكر في زيبا بأي شكل

إن كان هناك شيء، فهو يراها فقط فتاة صغيرة غبية بعض الشيء حالفها الحظ وبقيت حية. هذا كل ما في الأمر

تراجعت زيبا بعدما قالت ما لديها. بدت واثقة، رغم أنها كانت تتظاهر بالقوة

كانت وقفتها تحمل صلابة مقاتل

إن لم تخنه الذاكرة، فلم تكن هي الوحيدة التي جاءت تبحث عن إنكريد

“لقد تحسنت كثيرًا”

قال ريم. وكان يعني ذلك

لم يكن الذين ينادونه بالمحارب العظيم أو المنقذ يطلقون مديحًا فارغًا

كان لريم نظر جيد—وكان يستطيع أن يعرف

قيّم مهارة إنكريد الحالية بمقارنتها باللحظة التي أدرك فيها هو نفسه سحره لأول مرة

في قتال حقيقي، يمكن لعوامل كثيرة أن تؤثر في النتيجة

ما يستطيع المرء فعله الآن ليس كل شيء

مجرد أنك فارس مبتدئ لا يعني أنك محصن من الموت على يد وصيف فارس

قد تموت. هكذا يعمل القتال الحقيقي فحسب

حتى لو استخدمت الإرادة، فهذا لا يعني أن جسدك سيتحول إلى فولاذ

كل ما تستطيع فعله هو تقدير مستوى مهارتهم تقريبًا

لكن هذا لا يعني أنه بلا معنى

ما فن المبارزة؟ وما القتال؟

القوة. السرعة. التحمل. الحكم السليم. القدرة على التكيف

العزيمة التي تعصر آخر نفس

عقل لا يتزعزع. عينان حادتان. حواس مرهفة

كل ذلك يجتمع—ويُستخدم لقتل خصمك

وبحسب ما رآه الآن، كانت قدرات إنكريد قد صارت متوازنة في كل الجوانب

لم تكن مجرد قوة غاشمة—

بل خبرة متراكمة، اندمجت في كل حركة من حركاته

إنه مثير للإعجاب حقًا،

فكر ريم

كان قد رأى إنكريد من قبل، لكن حين يتغير هكذا، كان الأمر لا يزال مفاجئًا

ليس أنه لم يفهم

العالم واسع، وريم لم يدّع أنه يعرف كل شيء

لذلك ربما كانت هناك أشياء مثل هذه خارج حدود فهمه

“ما زلت لا أصدق الأمر تمامًا،”

تمتم

لكن ربما كان حقيقيًا

كان العباقرة دائمًا هم الذين يكسرون القوالب

وكان ريم قد حطم بعض القوالب بنفسه في الماضي. وهكذا وصل إلى ما هو عليه

لذلك لم تكن لديه تصورات جامدة مسبقة

الوحيدون الذين يتمسكون بمثل هذه الحدود هم أصحاب العقول الضحلة

لم يكن ريم واحدًا منهم. ولم تكن لوا غارن واحدة منهم

أما دونباكل فلم يكن لديها أي حس بالحفاظ على النفس

ومعظم الغربيين لم يكونوا يعرفون ماضي إنكريد أصلًا—

لقد رأوا فقط ما صار عليه الآن، وكان ذلك كافيًا لإبهارهم

“لقد نما، نعم”

مقارنة بما كان عليه عندما تبارزا أول مرة في الطريق إلى هنا، كان قد تحسن أكثر

أومأ إنكريد ببساطة إلى الملاحظة

لم يكن قتل هذين العملاقين مجرد قتل عملاقين

بل كان اللحظة التي تحولت فيها كل خبرته المتراكمة إلى قوة حقيقية

حتى إنكريد لم يستطع وضع ذلك في كلمات بدقة،

لكن الطريق الذي يسعى إليه الفرسان غالبًا—

صار الآن أوضح

خيط كان باهتًا من قبل، بدا الآن طريقًا أكثر سماكة وتحديدًا

“إنه مذهل”

تحدثت أول أخيرًا بجانب ريم. لم تخف إعجابها—ولا كونها تأثرت

“هذه أول مرة أرى فيها شخصًا يقاتل أفضل من ريم”

هذا ما قالته أول

كانت قد تفاجأت حين قابلته أول مرة

كانت تعرف أنه يقاتل جيدًا، وسمعت أنه أخضع حتى مستخدمي الورق

“عرفت منذ البداية أنه ليس عاديًا”

لكن حتى مع ذلك، لم تستطع إكمال الجملة

ما رأته جعلها عاجزة عن الكلام

“لقد أوقف اللعنة، وقتل العمالقة… لا أعرف حتى ماذا أقول”

قال رجل غربي في منتصف العمر، كان يمر كثيرًا ويتبادل الأحاديث الخفيفة، شيئًا أيضًا

ماذا كان يفعل هنا، قاطعًا هذه اللحظة؟

كان رجلًا لا تزال آثار الدموع رطبة على وجهه—ظهر بين راقص النصل وهيرا

أمسك بيد إنكريد وكرر شكره مرات عديدة

“مهلًا، أيها الزعيم”

تعرف أحد الشامانات على الرجل

لم يكن إنكريد قد أدرك أن الرجل هو الزعيم

كانت ملابسه مثل الجميع. لم يأت قط برفقة تابعين. ولم يكن قويًا على نحو خاص

كان يأتي أحيانًا ليقول شكرًا أو يترك بعض الفاكهة

افترض إنكريد فقط أنه غربي طيب الطباع

كان لديه وجه لطيف ونبرة هادئة

ورغم أنه تحدث بلهجة غربية، واستخدم بعض الكلمات المحلية،

كان الزعيم يختار كلماته دائمًا بعناية حول إنكريد

كان يشرح الأشياء مرتين، أو يقولها بعبارات أبسط

كان مراعيًا في أشياء كثيرة

ربما لهذا كان الزعيم

“أنت الزعيم؟”

“ألم تكن تعرف؟”

إيماءة

“لا يهم”

لقد أوقف اللعنة وقتل العمالقة

لو كان هو الزعيم، لكان مستعدًا للتضحية بعظامه من أجل هذا الرجل

حتى عندما خدم إنكريد كتميمة بشرية لهم، كان الزعيم قد امتلأ بالامتنان أصلًا

والآن، قتل العمالقة

“إن كان هناك أي شيء تريده، فسأراهن بلقبي كزعيم لأحضره لك”

قليل من الضجة، وادعاء زيبا الغريب، وشكر الزعيم، ودهشة أول—

كل ذلك مر، وعاد الجميع إلى أعمالهم

“سنتحدث لاحقًا”

خرج ريم أيضًا من الخيمة

كان الناس يصرخون “المنقذ!”

كانت حرارة هتافاتهم تخفق في المخيم

بدأت الطريقة التي ينظر بها الناس إلى إنكريد تتغير—

لكن هذا لم يعن أن حياته اليومية تغيرت كثيرًا

“لنتبارز لاحقًا”

قال راقص النصل بهدوء

كان ينهض بالفعل شيئًا فشيئًا، ويفك جسده قبل أن يرتاح كاملًا

“ألم تقل إنك لا تريد المبارزة عندما تكون الشمس طالعة؟”

“المبارزة الفاترة ليست ممتعة”

لا تنسَ صلاتك وذكرك، فهما أولى من كل فصل.

لعق راقص النصل شفتيه. كان غربيًا في النهاية

كان مستعدًا لمواجهة الأقوى، لكن الأمر الآن لم يعد يبدو مناسبًا

بعد أن تستقر شؤون الغرب، أراد قتالًا حقيقيًا—قتالًا يشعل النار

وبينما قال ذلك، كشف عن أنيابه—وبدت حادة على نحو خاص

أومأ إنكريد

“النتيجة لن تتغير رغم ذلك”

“كلامك مغرور جدًا، أليس كذلك؟”

“سمعت هذا من قبل”

مع عدم وجود مهام عاجلة، ترك إنكريد نفسه يغوص في التأمل

كانت لديه عادة مراجعة الأمور بدقة

وفي تلك اللحظة، كان ذلك بالضبط ما يحتاجه

“راجع كل ما لديك، واحدًا تلو الآخر”

قالت لوا غارن ذلك عابرة، كتعليق عادي

وهنا أدرك إنكريد ما الذي كان يفعله

كان شيئًا يفعله بالفعل منذ مدة

من أبسط حركات القدمين، إلى طريقة تلويحه بالسيف، إلى كيفية إمساكه به—كل ما تعلمه حتى هذه اللحظة

بدأ بتعديل حركة أقدام الباليه، ثم هيئة السيف المصقولة بلا اسم التي تعلمها من السيف الشيطاني المتلبس، وتنوع كبير من الوقفات، وتقنيات السيف، والحركات

لم يكن يسترجع كل واحدة منها ويجمعها فحسب—بل كان يفككها مرة أخرى، ويحلل مبادئها

لماذا؟

لأنه شعر بأنه يستطيع الذهاب أبعد من ذلك

كان شيئًا أدركه لا عبر المنطق، بل عبر الحدس—إحساس وُلد من السكون والوعي

فما الذي يحتاجه الآن إذن؟

“يبدو أنك لن تحتاج إليّ لبعض الوقت،”

قالت لوا غارن بصوت مسموع

وكانت محقة

ما زال يلوح بسيفه كعادته، لكن بدا أن تجسيد كل تقنية بالحركة أصح من مجرد التفكير فيها

“يبدو كذلك”

“توقيت جيد إذن”

تمتمت وبدأت تستعد للخروج مرة أخرى. كانت تغادر كثيرًا في الآونة الأخيرة، لكن إنكريد لم يسأل عن السبب

ستخبره عندما يحين الوقت المناسب

رغم كل ما كان يحدث، لم يتغير شيء في روتينه

ظل إنكريد يغمس نفسه في التدريب

“يمكنك أن تغادر إن أردت، لكن إن كان البقاء هنا أكثر راحة، فلا بأس أيضًا. إن كان هناك شيء تريده، فقل فقط. أستطيع أن أحضر لك أي شيء تقريبًا”

ظلت القرابين تتراكم، بسخاء أكبر من قبل

بقيت زيبا وأمها بالقرب منه

“هذا لحم أرنب الريح، وهو من مميزات الغرب. عليك أن تجربه”

كانت أرانب الريح حيوانات لا توجد إلا في هذا الإقليم

كانت أسرع بكثير من الأرانب العادية، ويُقال إنك تحتاج إلى مهارات صيد نخبوية لمجرد اصطياد واحد منها

كان اللحم طريًا ونظيفًا ولذيذًا

فُرم على الطريقة الغربية، ومُزج بدقيق الحبوب، وشُوي—فكانت النتيجة تذوب في الفم

“هناك رجل اسمه كرايت في وحدتي. لو تذوق هذا، فربما أراد فتح مطعم في الحال”

مديح عال

واصلت هيرا وغربيون آخرون سؤال إنكريد عمّا يريده، فأعطاهم جوابًا في النهاية

كان يريد شريك مبارزة

“ألم ينهض راقص النصل بعد؟”

نادت هيرا عليه، لكن راقص النصل هز رأسه

“ليس بعد”

لم يكن يتجنبه—كان يعرف فقط أنه يحتاج إلى الاستعداد كما ينبغي إن كانا سيقاتلان بجدية

هل كان ذلك مفاجئًا؟ أم طبيعيًا؟

لم يكن هناك نقص في شركاء المبارزة

هؤلاء غربيون، والغربيون يعدون التراجع عن مبارزة علنية أمرًا مخزيًا

إذا أراد إنكريد القتال، فلم يكن هناك نقص في الناس المستعدين للتقدم

أن تهرب فقط لأن الخصم قوي؟ لم يكن ذلك من طريقة الغرب

تقدم رجل وصل قبل عشرة أيام، وكان قد رأى إنكريد يقاتل، وطلب أن يتعلم شيئًا أو شيئين

“بالنسبة إلى الغربي، الجرح على الظهر علامة عار”

كان لديه شعر رمادي قصير، وفك منحوت، ونظرة جادة

“لكن الإصابة في نزال؟ هذا لا مفر منه”

لم يكن الغربيون جامدين—كانوا مرنين، وفوق كل شيء، كانوا يحبون النكات

ابتسم إنكريد وهو يقبل السيف الخشبي الذي ناوله الرجل إياه

“أستمتع بالقتال بطرق متنوعة. أحيانًا يصفني أصدقائي بأنني رخيص الحيل أو مخادع”

كانت نبرته هادئة، وطريقته متزنة

بدأ هذا عندما اقترب منه الرجل في اليوم الأول، حاملًا سيفين خشبيين وقدم له أحدهما

التقط إنكريد الأكبر بسهولة

كانت لوا غارن قد خرجت مرة أخرى بالفعل، وجلست دونباكل قريبًا، ومن الواضح أنها مستعدة للمشاهدة فقط

“آآآه”

تمددت دونباكل وفمها مفتوح على اتساعه وأطرافها ممدودة

بدت مسترخية تمامًا

يبدو أنها شهدت الكثير من الحركة مؤخرًا

لوح إنكريد بالسيف الخشبي بضع تلويحات اختبار خفيفة. استطاع أن يعرف فورًا—

هل مركز الثقل صحيح حتى؟

لم يكن سلاحًا جيد الصنع. ربما كانت المواد سيئة، أو ربما كانت الصنعة رديئة فقط

لكن رغم كل ذلك، كان هناك اهتمام في شكله—بدا كأنه صُنع حديثًا

وهذا يعني أنه صُنع خصيصًا لهذه المبارزة

واصل الخصم الكلام، حتى صار من غير الواضح متى سيبدأ النزال فعلًا

“لكن وصف شخص بأنه مثير للشفقة لأنه يبالغ في تحضير حيله هو…”

بينما كان يثرثر، لوح الرجل فجأة بسيفه الخشبي

هوووفت!

كان قد استخدم عباءة لإخفاء حركة ذراعه—

خَفقت العباءة بعنف، وخلقت نقوشها المطرزة تشتيتًا بصريًا

السيف الخشبي، والعباءة، والثرثرة—كان كل ذلك إعدادًا للفوز

تكتيك

الخداع جزء من الاستراتيجية أيضًا

لكن ذلك لم يكن مهمًا لإنكريد

على سبيل المثال، أخبره التجويف في منتصف السيف الخشبي بأنه مصنوع من مادة رديئة

تظاهر إنكريد بتثبيت سيفه—ثم تركه

انهار سيف الخصم الخشبي إلى الأسفل

طَق

انكسر السلاح المتروك من المنتصف

إلى أي حد كان هذا الشيء فاسدًا؟

حين عبرت تلك الفكرة ذهنه، قلص المسافة ودفع ضربة كف تحت عظم صدر الرجل

لم يستخدم قوته كاملة

لو فعل، لانتهى الرجل برئة محطمة

طَق!

كان الأثر نظيفًا

لم يجد الخصم وقتًا للرد

كان إنكريد قد اخترق حراسته قبل أن يدرك الضربة حتى

ارتفعت ساقا الرجل عن الأرض. وعندما لمستاها ثانية، انهار على وجهه

من الخارج، ربما بدا ميتًا

“…أوغ”

استلقى الرجل ممددًا، عاجزًا عن الكلام بعد أن ضُرب في الضفيرة الشمسية

“هل كنت تحاول قتله؟”

جاءت دونباكل وساعدت في تمديد ظهر الرجل الساقط

“خ… ها… هوف… هااه… فيو…”

ملأ تنفسه المتقطع المكان

“رأيت أبي الميت”

نظر إنكريد إلى يده

يبدو أنه ما زال يحتاج إلى العمل على التحكم

كانت محاربة تنتظر بالقرب—التالية في الدور

بدت كأنها قريبة جدًا من كلبا، صياد له إيقاع متزامن يشبه التوأمين

كان شعرها مربوطًا إلى الخلف، وبنيتها قوية. كانت تمسك سيفها كمن تلقى تدريبًا

كانت قد رأت للتو شخصًا يتلقى ضربة خطيرة وينجو. لم يجعلها ذلك تتراجع—

وهذا ما وجده إنكريد جديرًا بالإعجاب

“إذا استخدمت قوتي كاملة، فلن تموت، صحيح؟ هل لا بأس بأن أبذل كل ما لدي؟”

سألت. أومأ إنكريد

بعد قليل، صد إنكريد ضرباتها الثقيلة بحافة نصله، وأسقطها فاقدة الوعي بضربة دقيقة على مؤخرة عنقها

بدأ يدرك—كان هناك كثير من المقاتلين الأكفاء يقيمون في أونتا ليب مع القبيلة

أكثر من ذي قبل في الواقع

“إذن هو مذهل حقًا إلى هذا الحد؟”

جاءت عدة وجوه غير مألوفة لمجرد إلقاء نظرة على الرجل الذي قتل العمالقة

“أظهروا بعض الاحترام. إذا تبخترتم، فستُسحقون”

حذر راقص النصل المحاربين المتفاخرين

“فهمنا”

أومأوا بسرعة

كان ما أنجزه إنكريد مذهلًا—لكن كان لدى كل منهم مهامه الخاصة

شحذ الأسلحة بمعجون السخام، والتأمل، والمبارزة، والتدريب—

كان الأمر واضحًا من نظرة واحدة

كانت القبيلة كلها تستعد للمعركة

بعبارة أخرى، لم يكن قتل العمالقة هو النهاية

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.