الفصل 7
الفصل 7
بما أنه لم يكن يستطيع الضحك إلى الأبد، توقف إنكريد بعد قليل
عند رؤية ذلك، أمسك ريم معصم إنكريد وسحب ضمادة من صدره، ولفها حوله بإحكام
“ابقَ خلفي اليوم فحسب. بيدك هذه، أنت تطلب أن تُقتل بنفسك. إذا أخبرت قائد الفرقة أنك أُصبت أثناء التدريب، فسيفقد أعصابه”
“لا بأس”
“ماذا تقصد بلا بأس؟ ستموت إذا ذهبت إلى ساحة المعركة بتلك اليد. هل حلم حياتك أن تنتحر؟ لأنه إن كان كذلك، فلن أوقفك”
لم يكن ريم مخطئًا. دخول المعركة بيد كهذه كان طلبًا للموت
لكن بالنسبة إلى إنكريد، لم تكن مشكلة كبيرة. إذا مات مرة أخرى، فسيكون الأمر انتهى فحسب
ثم سيشرق صباح اليوم 125
‘ليس الأمر مملًا’
لأنه كان يستطيع إنهاء تكرار اليوم. لم يكن إنكريد يصقل فن المبارزة فقط طوال هذا الوقت
بتكرار اليوم نفسه 124 مرة، ابتكر طرقًا لتجاوز ‘اليوم’
كثيرًا ما يقول الناس إن الجندي العادي، حين ينجو من معركته الأولى، يكون كأنه التقط عملة أسقطتها سيدة الحظ
إذا لم تكن لديك موهبة استثنائية، فإن الحظ يؤدي دورًا ضخمًا في إبقائك حيًا
بحسابات إنكريد، كان سيحتاج إلى مثل هذا الحظ عدة مرات ليتجنب الموت
‘لكن لا يمكنني الاعتماد على الحظ وحده’
لم يكن إنكريد بحاجة إلى فعل ذلك
كان يعرف ما سيحدث في ساحة المعركة، وخاصة حوله
لذلك، كان يستطيع الاستعداد وتقوية نفسه
في المرة 124، طُعن إنكريد في عنقه مرة أخرى
كانت يده مدمرة إلى درجة أنه لم يستطع الرد بسيفه بشكل صحيح
ومع ذلك، لأنه لم يرد إهدار يوم واحد حتى، راقب طعنة جندي العدو بعناية. أخذ نفسًا عميقًا وتحمل حتى النهاية
فعل ذلك
“لا بد أنه مؤلم. هذه رحمة”
تحمل الألم الحارق للنصل في عنقه وهو يستمع إلى صوت جندي العدو
علق شيء على لسانه، فبصقه قبل موته مباشرة. كان ضرسًا مكسورًا
حدث ذلك لأنه أطبق أسنانه بقوة شديدة من الألم
نعم. لم يكن الأمر مملًا
لقد قضى الأيام المتكررة بشكل مفيد، وهذا جعله ممتعًا
لكن مهما كان السبب الذي يعلقه على ذلك
‘لا أريد أن أموت’
لم يكن من الممكن أن يكون الموت ممتعًا
خصوصًا حين يضطر إلى الموت على يد وغد قاسٍ يستمتع بألم الآخرين
إذا استطاع إنهاء الأمر، فسيفعل. في اللحظة التي أدرك فيها أنه عالق في يوم واحد، اتخذ إنكريد ذلك القرار
ثم
رنين! رنين! رنين!
أشرق صباح اليوم 125
نهض إنكريد والتقط حذاء ريم، ونفضه
“ماذا تفعل؟ هذا لي”
“أعرف، رائحته كريهة. لو رميته على العدو، لأسقطت الرائحة وحدها 50 منهم”
“حكمًا من مزاجك السيئ، هل رأيت حلمًا جميلًا أو شيئًا من هذا القبيل؟”
سقطت حشرة من حذاء ريم بصوت مكتوم. داسها إنكريد وسحقها
“رأيتها تدخل هذا الصباح”
“…شكرًا”
ضحك ريم ولبس حذاءه من جديد
ترك إنكريد ريم خلفه، وأزاح ستارة الخيمة، وخرج إلى الخارج
كانت السماء قد بدأت للتو تضيء، مزيجًا من زرقة الفجر وصفرة الشمس الصاعدة
كان الجنود في مناوبة الحراسة مشغولين بقرع القدور والمقالي
أما الجنود الذين استيقظوا حديثًا، فإما كانوا يفركون أعينهم ويتذمرون، أو يباشرون أعمالهم بصمت
“تبًا، توقف عن قرع ذلك. رأسي سينفلق”
“حسنًا، ومن قال لك أن تسكر الليلة الماضية؟”
جاء الصوت من الخيمة الخلفية
“اخرس. إذا أمسكوا بك تشرب، فستنال عقوبة”
“أيًا يكن”
كانت محادثة بين الحارس المناوب وجندي سكر في الليلة السابقة
وهو يستمع إلى ذلك، التفت إنكريد بنظره إلى الخلف، ونظر إلى وجه الجندي السكران
كان قائد فرقة في وحدة أخرى. وكان لذلك الرجل أم طيبة
في اليوم 66، ومن أجل تذكر ذلك اليوم، بادر إنكريد إلى الحديث معه وتظاهر بالود
“ألست في مناوبة الصباح؟”
“افعلها أنت”
وبينما ألقى نظرة إلى الخلف، تكلم إنكريد فجأة إلى ريم الذي تبعه
“ولماذا أفعلها أنا؟”
“يمكنك فعلها مرة واحدة فقط. لقد غطيت عنك أكثر من 5 مرات”
“هل كنت تعد ذلك حقًا؟”
“نعم، ما يخصك فقط”
“لماذا ما يخصني فقط؟”
“لأنك مزعج”
خلال 125 مرة، لم يكن إنكريد قادرًا على ترك خدش واحد على جسد ريم
لم يكن الأمر أنه يحمل ضغينة له. إن كان لديه شعور ما، فهو الامتنان
على أي حال، سيفعل ريم ذلك
ترك مناوبة الصباح لريم كان النمط الذي يمنح أعلى معدل نجاة ويبدأ اليوم بأفضل حالة
“حسنًا. تبًا، سأفعلها”
بعد بعض تمارين التمدد لتسخين جسده، لم يجعل هواء الصباح البارد جسده يرتجف
وبينما كان يلوي جسده يمينًا ويسارًا، بقي إنكريد أمام الثكنات
واحدًا تلو الآخر، خرج أعضاء الفرقة إلى الخارج
كان الأول جاكسون. كان أحد أكثر أعضاء الفرقة اجتهادًا. التقت عيناه بعيني إنكريد، فأومأ له
أومأ إنكريد بالمثل، بشيء من اللامبالاة
بعد خروج بضعة آخرين تباعًا، أمسك إنكريد بآخر واحد، وكان نصف نائم
“هيه، كبير العينين”
“هاه؟”
كان لقبه كبير العينين، واسمه الحقيقي كرايس أولمان
كان عضو فرقة ذا مظهر رقيق
ورغم أن الفرقة 444 كانت معروفة بأنها مليئة بالمنبوذين، كان كرايس الوحيد الذي تقل مهارته القتالية عن المتوسط
وبدقة أكبر، كان شخصًا يستطيع إنكريد ضربه حتى
“تثاؤب، لماذا تزعجني في هذا الوقت المبكر؟ الاستيقاظ عند الفجر تعذيب لشخص نخبة مثلي”
قال كرايس ذلك وهو يفتح فمه حتى كاد يتمزق
لم يكن قد مسح النوم من عينيه أو رش الماء على وجهه حتى، لكنه كان وجهًا يستحق النظر
كان من نوع الوجوه التي تلفت نظر أي شخص يهتم بالرجال
“أحضر لي بضعة أشياء”
أمال كرايس رأسه عند كلمات إنكريد
كان من غير المعتاد أن يقدم إنكريد مثل هذه الطلبات، لذلك شعر بالفضول
“هل بدأت التدخين؟ أم الشرب؟ لا أستطيع تدبير جلسة لهو. مهما كنت بارعًا، لا أستطيع إحضار ذلك إلى هنا في هذه الظروف”
كان كرايس تاجر السوق السوداء في الوحدة، والقادر على إحضار أي شيء
“هل أبدو كمن يريد اللهو؟”
“لا. إذن ماذا تحتاج؟”
“5 سكاكين رمي، وجلدًا منقوعًا بالزيت، وإبرة كبيرة، وقفازات من جلد الغزال، و10 زهرات خربق بيضاء، وحفنة من الشب”
أشار إنكريد إلى حجم الجلد بيديه، بما يكفي تقريبًا للالتفاف حول جذع رجل بالغ
“…هذه أشياء كثيرة لا أستطيع فهم معناها”
“إذن، لا تستطيع إحضارها؟”
نظر كرايس إلى إنكريد لحظة، ثم أومأ
“لا يوجد شيء لا أستطيع إحضاره. لكن حتى لو كنت قائد الفرقة، فهذا ليس مجانيًا. تعرف ذلك، صحيح؟”
“كم؟”
“17 عملة فضية”
محتال
يمكن شراء 5 سكاكين رمي من حداد بعملة فضية أو اثنتين
بالطبع، إذا ارتفع سعر الحديد، فقد يتجاوز 3 عملات، لكن ذلك نادر
وفوق ذلك، ما سيؤمنه كرايس لن يكون مصنوعًا بالكامل من فولاذ عالي الجودة. ومع ذلك، ستكون صالحة بما يكفي للاستخدام
قد يكون الجلد الجيد غاليًا، لكنه لن يكون من النوع الذي يذهب إلى الورش الشهيرة
الأشياء الوحيدة التي ستكلف المال حقًا هي الإبرة وقفازات جلد الغزال
هذان سيكلفان بالتأكيد 3 عملات فضية على الأقل، حتى بأدنى سعر
يمكن العثور على زهور الخربق البيضاء في قرية مقابل بضع عملات نحاسية
أما الشب، فيمكن الحصول عليه بثمن رخيص إن كانت هناك ورشة جلد قريبة
ورغم أن إنكريد كانت له عين جيدة لهذه الأمور، لم يجادل
أولًا، كان من الصعب الحصول على مثل هذه الأشياء داخل الوحدة من دون كرايس
ثانيًا، كان السعر الغريب، 17 عملة، يوحي بأنه السعر العادل الذي حدده كرايس
وكان هناك سبب آخر أيضًا
“يمكنني الحصول عليها بعد الفطور، صحيح؟”
“أنت تعرف أن ذلك يعني أنني سأضطر إلى تفويت الفطور؟”
“أنت لا تأكل جيدًا أصلًا”
“صحيح. لكن على حد علمي، يا قائد الفرقة، أنت لست غارقًا في الفضة، أليس كذلك؟”
صنع كرايس دائرة بإبهامه وسبابته
“ليس الآن”
أحيانًا كان يدخر أجره، لكنه أنفقه مؤخرًا كله على الحصول على سيف جديد
في الوقت الحالي، كان مفلسًا
سيتلقى أجره بعد المعركة، لكن طلبه مقدمًا سيجعله يبدو كهارب
“تبًا، هذا مزعج”، قال كرايس
ابتسم إنكريد ردًا عليه
كانت ابتسامة لا يستطيع إظهارها إلا شخص لديه خطة احتياطية قوية
“أقرضني 5 عملات نحاسية”
كان كرايس عمومًا لا يثق بالناس
لكن الأمر كان مختلفًا حين يتعلق بإنكريد
‘لأنه قائد الفرقة’
مما رآه كرايس، لم يكن إنكريد من النوع الذي يعبث بلا معنى
والأهم من ذلك، أن إنكريد أنقذ حياته
أخرج كرايس 5 عملات نحاسية وسلمها إليه
اتجه إنكريد إلى الثكنة المجاورة، والعملات ترن في يده
في الداخل، كانت مجموعة قد أقامت لعبة منذ الصباح الباكر
كانت لعبة نرد تضم حارس مناوبة الليلة الماضية وبعض الأشخاص الآخرين الذين يفضلون المقامرة على النوم
تفاجأوا لرؤية إنكريد، لكن حين تعرفوا عليه، بدت عليهم الحيرة
“ما هذا؟ أليس هذا قائد الفرقة 444؟”
“تعمل بجد منذ الصباح الباكر، كما أرى”
كان كرايس، وهو يراقب ذلك، منبهرًا. كان يكره المقامرة. كره أن يحتال عليه المحتالون، ولم تعجبه فكرة ترك المال المكتسب بصعوبة للحظ، والمخاطرة بربحه أو خسارته
قد يكون الفوز جميلًا، لكن بمجرد أن يتذوقه شخص، قد يدمن المقامرة
أما الخسارة، فستعني فقط أن كيس المال سيختفي بلا معنى
بالنسبة إلى كرايس، كانت المقامرة شيئًا لا يفعله إلا الحمقى
ومع ذلك، انضم إنكريد إلى مثل هذا المشهد
“أتسمحون لي بالانضمام؟”
“هنا؟”
كان حارس مناوبة الليلة الأخيرة من الثكنة المجاورة
حرك عينيه ونظر إلى رفاقه في المقامرة، ثم أومأ
“طبعًا”
الأحمق مرحب به دائمًا
عندما تحرك إنكريد ليجلس القرفصاء، أمسك كرايس ياقته
“هل تخطط لإهدار عملاتي النحاسية الخمس هنا؟”
كانت عيناه مشرقتين وكبيرتين رغم النوم فيهما، تحدقان في إنكريد
‘لا بد أنه جعل نساء كثيرات يبكين’
فكر إنكريد، وأبعد يد كرايس
“ما دامت مستعارة، فهي مالي الآن”
وبهذا، جلس إنكريد
تحرك المقامرون المجتمعون ليفسحوا له مكانًا
“هل تعرف كيف تلعب النرد؟”
سأل جندي يدحرج نردًا مصنوعًا من عظام الخنازير داخل كوب خشبي
“إذا حصلت على الرقم نفسه، فالربح مضاعف. وإذا راهنت على أرقام أعلى أو أقل، تحصل على ما راهنت به. صحيح؟”
كان قد شاهد من فوق الكتف، لكنه رآها 125 مرة
كان من المستحيل ألا يعرف
كانت هناك 3 نردات في المجموع
المجموع 18
لذلك، تنادي إن كان المجموع أعلى أو أقل من 9
كان الرجل في الوسط هو الموزع
هذا الجانب يدحرج النرد، بينما يضع الآخرون رهاناتهم
“لنبدأ بالجولة الأولى إذن”
لعبوا لعبة سريعة قبل الفطور
لم تكن الرهانات عالية
أقلها 5 عملات نحاسية، وأكثرها عملتان فضيتان
وضع إنكريد رهانًا قدره 5 عملات نحاسية
“منخفض”
“عالٍ”
“منخفض”
“منخفض”
“عالٍ”
“عالٍ”
“منخفض”
في أقل من 10 دقائق، صار في يد إنكريد عملتان فضيتان
سحر ألعاب النرد هو سرعتها
إنها لعبة ممتعة بسبب طبيعتها السريعة والمتلاحقة
هكذا لعبوا
في البداية، حفظ إنكريد الأرقام التي تظهر لمجرد التسلية
هل كانت النردات ستظهر الأرقام نفسها كل يوم؟
رغم أنه يوم متكرر، كانت الأشياء حوله تتغير قليلًا
لذلك كان يعرف
كانت رميات النرد دائمًا هي نفسها
“يبدو أن سيدة الحظ أعطتك أكثر من عملة؛ ربما حتى قبلة”، قال الجندي الذي يعمل موزعًا حين تجاوزت العملات الفضية في يد إنكريد 10
“أليس هذا غشًا؟”
في الأصل، كان جندي آخر بجانبه مباشرة سيتكلم، لكن الموزع سبقه إلى ذلك
“لا غش هنا، مجرد حظ جيد اليوم. يبدو أن السيدة همست في أذنك”
صرف إنكريد النظرات الشاكة بلا مبالاة
لم يستطيعوا مجادلته في ذلك
الموزع هو من يدحرج النرد
رغم أنهم يمزحون ويتبادلون التعليقات، كان هذا مبالغًا فيه قليلًا
وفوق ذلك، من منتصف اللعبة فصاعدًا، راهن إنكريد بخفة على الجانب الفائز، فاكتسب أفضلية
“إذا كان هذا غشًا، فأنت من يدحرج النرد”
“ظننت أنك تلقي لعنة أو شيئًا كهذا”
“حسنًا، يبدو أنها تعمل”
“في أيام أخرى، كنت ستستمر بجنون، حتى لو واصلت الخسارة”
ضحك جندي تمكن من كسب بعض المال بفضل إنكريد
أقر الموزع بذلك، وأدار بضع جولات أخرى، ثم قال: “لننه الأمر. الوقت قصير”
وقبل أن ينتبهوا، كان وقت الفطور قد اقترب
دحرج إنكريد 10 عملات فضية في يده
بدءًا من 5 عملات نحاسية، وصل إلى هذا الحد
كان كله مال الموزع
“كان ذلك ممتعًا. ما رأيك أن آخذ هذه العملات العشر للجولة الأخيرة؟ مستعد لأخذ أرباحي والرحيل”
في الأصل، كان الحد الأقصى للرهان 5 عملات فضية
عبس الموزع عند ذلك. وبالنظر إلى دقة اليوم، لم يكن هناك سبب لتسليم الأرباح
“إذن لنراهن بالمبلغ نفسه وننهي الأمر”
تابع إنكريد قبل أن يرد الشخص الآخر
“ما احتمال أن تدحرج 3 نردات وتحصل على الرقم نفسه؟ لم يكن الجندي الذي يدحرج النرد قد رأى ذلك طوال سنواته، ناهيك عن حدوثه في لعبة حقيقية. كان الأمر كله مجرد عبث بالنسبة إلى إنكريد، وكان مستعدًا للمراهنة بكل أرباحه. على الأقل هكذا بدا له الأمر
فجأة، غرز كرايس إصبعه في ظهر إنكريد
اتخذ كرايس تعبيرًا على وجهه
‘أنت مجنون، صحيح؟’
لا، ليس إطلاقًا
لم يكن إنكريد مجنونًا
“10 عملات فضية على الرقم نفسه”
“حسنًا”
طقطقة!
دحرج الجندي النرد وأسقطه بصوت عالٍ على الأرض
وللاحتياط، دحرجه برفق، مستعدًا لأي حادث
“لنرَ”
فتح الموزع كوب النرد بابتسامة مترقبة
“واو، تبًا”
“لقد استجابت سيدة الحظ، نعم فعلت”
“هل هذا حقيقي؟”
اندهش كل المجتمعين
باستثناء إنكريد
3
أظهرت النردات الرقم نفسه
تعليقات الفصل