الفصل 119: الشرط

الفصل 119: الشرط

أمام تعبير أورساكا الذي بدا وكأنه ينتظر منها أن تقول شيئًا، قالت سارة بهدوء وثبات: “سيدي، أتساءل إن كنت لا تزال تتذكر أنني نافستك في المزاد قبل وقت قصير”

أومأ أورساكا وقال بلا مبالاة: “أتذكر. هل توجد مشكلة؟”

“لأنني لم أكن أعرف هويتك في ذلك الوقت، أرجو أن تسامحني على قلة احترامي حينها. والسبب الحقيقي لمنافستي لك على ذلك التمثال هو أن التمثال البلوري يخفي سرًا…”

سأل أورساكا متعاونًا: “وما طبيعة ذلك السر؟”

لم يظهر على وجهه أي أثر للاهتمام، وكانت نبرته أشبه بشخص يسأل عن ثمن سمكة مملحة على جانب الطريق

وهذا جعل سارة تشعر بشيء من القلق

لكن عندما فكرت في وضعها الحالي، حيث لم يعد أمامها خيار آخر، شعرت بأنها مضطرة إلى مواصلة اختلاق هذه القصة

وكان هذا الوضع بالتحديد ما ينتظره أورساكا

فمشاهدة الطرف الآخر عالقًا في مثل هذا المأزق جعلته يشعر بسعادة حقيقية

وكاد أن يقول: “تفضلي وابدئي عرضك”

وهكذا، ومن دون أن تعرف أن أورساكا كان ينتظر فقط أن تحرج نفسها، لم تجد سارة خيارًا سوى استجماع شجاعتها وبدء رواية قصتها

كانت قصة تاريخية مختلقة وطويلة، وقد أجرى أورساكا بعض الحسابات الذهنية السريعة بلا مبالاة، وقدر أن أحداثها امتدت لما لا يقل عن ألفين أو ثلاثة آلاف عام

أما حبكتها العامة، فلم تكن سوى أمور تتعلق بأحقاد وتشابكات رجال مفتونين ونساء ممتلئات بالاستياء

ومن أجل ذلك، اختلقت سارة لنفسها عدة أسلاف أيضًا، محاولة زيادة الإحساس بالواقعية وإضفاء جو مناسب على القصة…

وبعد أكثر من عشر دقائق

“…وهكذا جرت الأمور”

“لقد ترك السيد كارا-إي، صاحب القوة بمستوى نصف حاكم، موقع مخزن كنوز داخل ذلك التمثال. وما دمت تسلمني التمثال، يمكنني كشف السر الموجود داخله من أجلك، أما الفوائد التي سنحصل عليها، فلا أطلب منك يا سيدي سوى أن تمنحنا جزءًا منها”

وعندما وصلت إلى هذه النقطة، نظرت سارة إلى أورساكا الذي كان يقضم ساق دجاجة في أثناء استماعه إلى قصتها، وقبضت كفيها الرقيقتين سرًا، وهي لا تزال تكبت رغبتها في الاعتراض عليه

مضغ أورساكا اللحم في فمه، ثم أجاب بهدوء: “يبدو ذلك مقبولًا، لكنني أنا أورساكا أرفض اقتراحك”

“لماذا؟”

عرفت سارة أن أسوأ الاحتمالات قد وقع

فبعد مراقبة أورساكا لعشرات الأيام، اكتشفت أن الطرف الآخر لا يبدو شخصًا جشعًا للثروة، وأن شخصيته تميل إلى الاستقرار، ولا تظهر عليه أي علامات غضب تقريبًا. ولهذا اختلقت قصة تستطيع إثارة اهتمامه وتجنب تعرضها للقتل لإسكاتها في الوقت نفسه، ثم تستخدمها أساسًا للوصول إلى ذلك التمثال

أما مخزن الكنوز المزعوم،

فلم يكن كذبة كاملة، إذ كان ذلك الشيء موجودًا فعلًا

لكنه لم يكن ميراثًا تركه نصف حاكم، بل كان مؤنًا خزنها الحاكم الذي كانت سارة تتبعه في الماضي. وكان يمكن اعتبارها ترتيبًا احتياطيًا أبقاه تحسبًا لأي طارئ

ففي النهاية، لو لم يكن هناك شيء حقيقي، لما تجرأت على استخدام هذا العذر لخداع أورساكا، وإلا فإن الوصول إلى المكان دون العثور على أي شيء سيكون قاتلًا حقًا

وفوق ذلك، لم تكن تنوي في الواقع منح أورساكا أي فوائد

فإذا سار كل شيء بسلاسة، فما إن تتمكن من استدراج الهدف إلى الداخل، حتى تستطيع الاعتماد على الطقس السحري الذي أقامه الحاكم بنفسه في ذلك الموقع، وستملك احتمالًا كبيرًا لاستغلال المكان لتقييد أورساكا، صاحب رتبة نصف حاكم، وتقديمه تضحية. وعندها ستكون قد حققت عدة أهداف بضربة واحدة

ولهذا بالتحديد استخدمت سارة ذلك المكان لاستدراج أورساكا

لكن يبدو الآن أن أورساكا لم يكن مستعدًا لتحقيق رغبتها، مما جعلها تشك قليلًا في سلامتها

فلو قابلت شخصًا قليل الصبر، فإن سلسلة قتله وانتزاع روحه وقراءة ذكرياته ستكون مأساة كبرى

لكن بالنظر إلى أن أورساكا رفض اقتراحها دون أن يظهر أي نية عدائية، شعرت سارة بأنه لا تزال لديها فرصة لإنقاذ الوضع

ولهذا استعدت فورًا لقول الكلمات التي فكرت فيها مسبقًا: “داخل مخزن الكنوز ذلك…”

لوح أورساكا بيده برفق وقاطع ما أرادت قوله، ثم ابتسم بهدوء وقال: “ما أحتاج إليه ليس هذا النوع من ثروة الفانين، ولا حتى ما يسمى بالأسلحة الحادة، بل شيء أكثر مباشرة”

فكرت سارة في الأمر بشيء من الحيرة، لكنها ظلت عاجزة عن فهم ما يقصده أورساكا: “هل يمكنك أن تكون أكثر وضوحًا؟”

ابتسم أورساكا ونظر مباشرة إلى عينيها، ثم سأل: “هدفك من كل هذا الدوران هو الحصول على ذلك التمثال، صحيح؟”

ورغم أن كلماته جاءت في صورة سؤال، فإن نبرته حملت يقينًا مطلقًا

فتصلب تعبير سارة فورًا وشعرت بالتوتر، وكان ذلك نابعًا من الإحراج بعدما اكتشفت أن تمثيلها كان مكشوفًا منذ البداية حتى النهاية

“…نعم”

وعندما أدركت أن العناد لن يؤدي إلى نهاية جيدة، خفضت رأسها واعترفت بصدق

كان موقفها صادقًا للغاية، مثل تلميذة في المرحلة الابتدائية تعترف بخطئها

ولا سيما حين خفضت رأسها بهذه الطاعة، فقد شعر أورساكا بقدر كبير من صدقها حتى وهو جالس

ولهذا، وبما أنه لم يهتم أصلًا بمحاولتها خداعه، قدم لها بسخاء تلميحًا: “لا تخافي إلى هذا الحد. رغم أنني لا أعرف إن كنت تريدين ذلك التمثال بسبب طقس استدعاء الحاكم الشرير الموجود داخله أم لسبب آخر، فما دمت قادرة على تلبية مطالبي، فليس من المستحيل أن أسلمه إليك”

عند سماع ذلك، أصبح تعبير الطرف الآخر أكثر تصلبًا، وبدأ العرق البارد يسيل على ظهرها

“لا أفهم تمامًا ما تقصده. ولا أعرف أي طقس لحاكم شرير، بل كنت أريد فقط استكشاف مخزن الكنوز القديم”

وفي هذا العالم الذي توجد فيه حكام حقيقيون، إذا تأكد أن شخصًا من أتباع الطوائف وقُبض عليه، فإن أفضل نهاية تنتظره غالبًا هي الموت حرقًا، بل كان تورط أفراد عائلته أمرًا طبيعيًا أيضًا. ولهذا عقدت سارة عزمها على إنكار الأمر حتى النهاية مهما حدث

أما أورساكا، فلم يهتم بذلك وواصل الحديث بهدوء: “10,000 بلورة روح، أعطيني هذه الأشياء وسأسلمك التمثال”

تجمدت سارة، التي كانت على وشك اختلاق عذر لتبرئة نفسها، عندما سمعت هذا الشرط

فما يسمى ببلورات الروح في هذا العالم إما أن يتكون من أرواح عالية الجودة، وإما أن يُصقل من عدد كبير من الأرواح منخفضة الرتبة

وكان من الواضح أن الحصول على النوع الأول أصعب بكثير من صنع النوع الثاني، ولذلك كان ظهور مثل هذه الأشياء يمثل غالبًا مذبحة واسعة النطاق. ولهذا كانت تُصنف ضمن الممنوعات المطلقة، ويُحظر تداولها بأي شكل

ووفقًا لما تعرفه، فإلى جانب استخدامها مواد سحرية، كان أكبر استخدام لهذه الأشياء هو تقديمها إلى مختلف الكائنات الشريرة لامتصاصها

وفي الأساس، لم يكن من يحتاجون إليها أشخاصًا صالحين

وهذا جعلها أكثر فضولًا بشأن هوية أورساكا الحقيقية

وبعد أن أعلن أورساكا شروطه، نظر إلى تعبيرها المتردد ولم يجبرها على تقديم إجابة فورية، بل قال بتأن: “سأبقى في هذه المدينة وقتًا طويلًا، لذا تعالي إلي عندما تحسمين قرارك”

وبعد مغادرتهم

جلست تلك الجنية إلى جوار أورساكا من جديد

وكان طولها يقارب مترين، فنظرت إلى أورساكا الذي كان أطول منها وسألته بفضول: “تبدو سعيدًا جدًا؟”

أجابها مبتسمًا: “أن أستبدل شيئًا عديم الفائدة ببعض الأشياء المفيدة، ألا يستحق ذلك السعادة؟”

وبعد سماع ذلك، ابتسمت الجنية أيضًا وقالت: “هذا يستحق السعادة فعلًا”

وتمسكًا بمبدأ أن معرفة الكثير ليست أمرًا جيدًا، لم تواصل السؤال، بل استندت إلى أورساكا لتستريح

‘امرأة ذكية حقًا…’

استنشق أورساكا العطر المنبعث منها وضحك بخفة، ثم التقط كأسًا من الشراب وشربه بهدوء…