الفصل 29: خبير الطوائف الشريرة

الفصل 29: خبير الطوائف الشريرة

“ألا توجد أي فرصة حقًا؟”

عندما سمع جيم ووز تشارلز يتحدث بهذه الحسم، سأله بشيء من عدم الرضا

هز تشارلز رأسه وأجاب بصراحة: “بالفعل، لا توجد أي فرصة، فرغم أن قوتي لا تُعد من أعلى المستويات في العالم، فإنني أُعد من الأقوياء النادرين، وسأكون من أصحاب الدرجة الأولى في أي دولة

عندما واجهت أورساكا، حتى خلال الفترة التي نزل فيها للتو ولم يكن قد اعتاد هذا العالم بعد، كانت القوة الموجودة داخله تفوق قوتي بمئات المرات على الأقل…

وفوق ذلك، انقطع اتصاله بي بالكامل بعد مدة قصيرة، وقبل انقطاعه، كنت لا أزال أشعر بأنه يزداد قوة، أو ربما ينبغي أن أقول إنه كان يستعيد قوته؟ كل ما أعرفه هو أن الفجوة بيني وبينه تتسع باستمرار”

بعد لحظة من الصمت، قال جيم ووز: “لا بد أن نجد طريقة، أليس كذلك؟ فأنت وأنا لسنا من النوع الذي يجلس منتظرًا الموت…”

لم يعترض تشارلز على ذلك، واكتفى بالتنهد بقلة حيلة: “قد يكون الأمر كذلك، لكن لا توجد فرصة في الوقت الحالي، فالتعويذة التي ألقاها علينا لم تُرفع بعد، ونحن لا نملك حتى حق المقاومة في هذه اللحظة

في الواقع، وحتى الآن، لا نعرف غرضه أصلًا، فهو لم يهتم بنا كثيرًا، ولم يضعنا في اعتباره قط، بل عاملنا مجرد أدوات تتولى الأمور التافهة”

عندما رأى جيم ووز شريكه يتحدث بمثل هذه الكلمات المحبطة، لم يستطع سوى تحريك شفتيه، ومع شعوره بطعم النبيذ المر قليلًا داخل فمه، أصابه بعض الإحباط أيضًا: “هذا هو السبب الذي يجعلني أشعر بالقلق، فأنا لا أعرف ما الذي يخطط له، لكنه بالتأكيد ليس شيئًا جيدًا، وعندما تظهر النتيجة، قد تحين لحظة تهدد حياتنا”

“آه…”

بعد صمت آخر، شعر جيم ووز بأن اجتماعهما يتحول إلى جلسة شكوى، فهدأ مشاعره، ووضع كأس النبيذ من يده، واستعاد مظهره المعتاد، ثم قال لتشارلز: “في الحقيقة، جئت في الوقت المناسب تمامًا، فقد يقع أمر كبير هنا قريبًا، وأنا أحتاج حقًا إلى شخص يساعدني”

سأل تشارلز بشيء من الحيرة: “ما الأمر؟ هل هو خطير إلى درجة تجعلك تشعر بنقص الرجال؟” وبعد أن قال ذلك، ارتشف قليلًا آخر من النبيذ الأحمر

قابل جيم ووز نظرته، وابتسم بشيء من الإحراج، ثم قال: “وردت معلومات موثوقة تفيد بأن رجال جمعية الروح الملتوية يختبئون داخل العاصمة الملكية…”

عندما سمع تشارلز النصف الأول من الجملة واسم تلك الطائفة الشريرة المألوفة، فهم فورًا، بصفته زعيم طائفة شريرة حتى وقت قريب، أن الأمر ليس بسيطًا، فأصبح تعبيره جادًا، ووضع كأس النبيذ من يده بصمت، محاولًا ابتلاع النبيذ الموجود في فمه

“إنهم يريدون إقامة مراسم سرية لاستدعاء شيطان…”

“بخ!!”

ما إن سمع تشارلز هذا الخبر الرهيب حتى دخل النبيذ الأحمر في مجرى تنفسه، واندفع من فتحتي أنفه فورًا!

بدا الأمر مثل نزيف أنف لا يتوقف، وتلطخت ملابسه الباهظة على الفور

“سعال، سعال، سعال…”

نظر جيم ووز إلى المشهد أمامه بقلة حيلة، ثم ناول الطرف الآخر منديلًا ليمسح فمه

“…هذا هو الوضع، وأنا في حيرة شديدة الآن، وأشعر بأن دوقية ماتون قد تسقط في عهدي”

“هاه~”

كان ذلك احتمالًا حقيقيًا، وربما لم يكن ضئيلًا

أراد تشارلز قول هذه الجملة، لكنه اكتفى بالتفكير فيها داخل قلبه في النهاية، ولم ينطق بها حتى لا يزيد إحباط جيم ووز

بعد أن مسح فمه ويديه، سأل تشارلز بشيء من الانزعاج: “بما أن الأمر كذلك، ألا تملكون أي أدلة عن مكان اختبائهم؟”

كان قد غير هويته للتو، ولم يرغب في التحول فورًا إلى نبيل منفي

وكان معنى كلامه أنه يريد التعامل مع رجال جمعية الروح الملتوية بأسرع وقت ممكن

بسط جيم يديه بتعبير عاجز: “وأنا أريد ذلك أيضًا، لكن المشكلة أن الكنيسة هي التي كشفت لي حتى خبر استعداد جمعية الروح الملتوية لإقامة مراسم استدعاء داخل العاصمة الملكية، ويبدو أنهم لا يعرفون معلومات أكثر تحديدًا، ولذلك قد يكون بعض كبار الأثرياء داخل العاصمة الملكية يوفرون الحماية لجمعية الروح الملتوية

وليسوا من كبار الأثرياء العاديين

حتى العائلة الملكية تجد صعوبة في العثور على الأشياء التي أخفتها تلك المجموعة

فأنت لا تستطيع أبدًا معرفة عدد المخابئ التي راكمتها عائلة من كبار الأثرياء تمتلك إرثًا يمتد مئات السنين!

لو كان لدينا وقت كاف لما كانت هناك مشكلة، لكن إن لم يكن الوقت كافيًا، فبحلول الوقت الذي نفتش فيه تلك الأماكن واحدًا تلو الآخر، سيكون الشيطان قد استُدعي بالفعل، وعندها سيكون الأوان قد فات، لذلك حصلت على وعد الكنيسة بالمساعدة بعد تقديم بعض الشروط”

عقد تشارلز حاجبيه قليلًا: “الكنيسة؟ ليس من السهل التعامل معهم، لكنهم محترفون حقًا في مواجهة الطوائف الشريرة…”

“لا توجد طريقة أخرى، فمهما كان التعامل معهم صعبًا، يظل ذلك أفضل من نزول شيطان، وحتى لو أطاحت الكنيسة بالعائلة الملكية في المستقبل وشنقتني، فإنها ستترك جثتي كاملة على الأقل احترامًا لمكانتي الملكية، أما إن كان الفاعل شيطانًا، فلن يتبقى مني على الأرجح سوى بقايا”

“هذا منطقي”

عندما سمع تشارلز ذلك، شعر فورًا بأن الكلام منطقي للغاية، وعجز تمامًا عن الاعتراض عليه

لذلك سأل: “…بما أن الأمر كذلك، فكيف تريدني أن أساعدك؟”

“ابحث عن مخابئهم من أجلي فحسب، أما القتال فلا حاجة إلى تدخلك فيه، فعلى أرض العاصمة الملكية، ما دمنا نعرف الموقع المحدد، فلن يتمكن أحد مطلقًا من الهرب من حصار العائلة الملكية لماتون، ما لم ينزل شيطان في المكان مباشرة”

يصعب تأكيد ذلك في الأماكن الأخرى، لكن داخل العاصمة الملكية، كان جيم ووز قادرًا تمامًا على التعامل مع أي فاني، سواء كان ملقي تعاويذ أو فارسًا عظيمًا، وإن تحولت المسألة إلى فوضى كبيرة، فلا بد أن تقدم الكنيسة المساعدة بعدما حصلت على المكاسب، أليس كذلك؟

قال تشارلز بصعوبة: “لكنني لا أملك رجالًا، فكيف أستطيع تفتيش العاصمة الملكية بأكملها من أجلك بهذا العدد القليل الموجود معي الآن؟ سيكون من العملي أكثر أن تجعل الجيش يغلق المدينة ويجري تفتيشًا شاملًا”

لوح جيم ووز بيده أمام ذلك، وقال بتعبير جاد: “لا! أنت مخطئ! حتى مع توفر عدد كاف من الرجال، قد لا نتمكن من العثور على المشكلة في الوقت الحالي، وما أحتاج إليه الآن هو شيء أكثر احترافًا، ويصادف أنك تملك ذلك الشيء!”

راقب تشارلز تعبيره الجاد، وسأل بشيء من الحيرة: “ماذا؟ هل أملك شيئًا كهذا؟”

“بالطبع تملكه!”

“تشارلز، استطاعت جمعية الروح الملتوية، بصفتها طائفة شريرة مطلوبة منذ أعوام، البقاء طوال هذه المدة لأنها تجيد الاختباء بطبيعتها، ولأن آثارها غامضة، ومن غير الواقعي أن يعثر عليها الناس العاديون بالوسائل المعتادة، لكنك مختلف!

فأنت الكاهن الأكبر الشهير لجمعية الأسرار العشرة آلاف، وقد تمكنت حتى من تجنب الكنيسة لأكثر من 10 أعوام، ولم يستطيعوا سوى اكتشاف آثار متفرقة لك

ومن ذلك يمكن رؤية أنك خبير بين الخبراء في مجال كيفية تجنب عمليات التفتيش بصفتك عضوًا في طائفة شريرة، وشخصية من أعلى المستويات قادرة على تأليف كتاب في هذا المجال!!

لذلك نحتاج إليك الآن لكي تستخدم تخصصك المهني، وتطبق دراسات اختباء أعضاء الطوائف الشريرة ضمن نطاق العاصمة الملكية، وتحدد المناطق التي ترى أنها الأنسب للاختباء، ثم نفتشها واحدًا تلو الآخر”

عندما رأى تشارلز جيم ووز يمدحه بهذا الإعجاب، أراد فورًا أن يلقي عليه خطاب شكر: “أنا، تبًا…”

لكنه فكر مجددًا في أن الطرف الآخر هو قائده المباشر في النهاية، وأنه سيحتاج إلى رعايته مستقبلًا، وفوق ذلك، كان محترفًا حقًا وشخصية مرجعية في ذلك المجال، ولذلك أجبر نفسه على كبت الشتيمة وقال بهدوء: “حسنًا، أحضر لي لاحقًا أكثر خرائط العاصمة الملكية تفصيلًا، ومختلف تقارير البناء المتعلقة بها، وسأحددها كلها من أجلك”

ظهر مظهر السيد الكبير بوضوح، وكان واثقًا للغاية من نفسه

رغم أنه، بعدما ظل يرغب في محو ماضيه، كاد ينسى أنه يمتلك هذا التخصص أصلًا…

أمام ذلك، اكتفى جيم ووز بالابتسام والإيماء: “إذن سأزعجك، وسأطلب أولًا من مرؤوسي إعداد الخرائط والوثائق”

جلس هاري غال، الكاهن الكبير في مكتب صيد الهرطقة التابع للكنيسة، داخل العربة، وكان يراقب الأسقف صافي الذي ظل تعبيره جادًا طوال الطريق منذ مغادرتهم مقر ولي العهد جيم ووز في دوقية ماتون

شعر هاري غال بوجود شيء غير طبيعي

وبعد أن تردد لبعض الوقت، سأل بحذر: “أيها الأسقف، هل توجد مشكلة؟”

ألقى صافي نظرة عليه، ثم هز رأسه قليلًا وتنهد: “توجد مشكلة بالتأكيد، لكنني لا أستطيع تحديدها بدقة، ولي عهدنا جيم ووز يخفي عنا شيئًا…”

كان جميع الموجودين داخل العربة من المقربين الذين أحضرهم من أبرشيته، ولذلك لم تكن هناك مشكلة في التحدث أمامهم مباشرة عن بعض الأمور

“في الأصل، أردت فقط استخدام مسألة اقتراب نزول الشيطان لاختبار موقف جيم ووز، ورؤية ما إن كانت هناك فرصة لإدخال نفوذ كنيستنا مجددًا، لكن ولي العهد جيم ووز كان متعاونًا أكثر من اللازم، وكأنه يقدم المكاسب إلينا بيديه

لم أجد حتى فرصة لإخباره بكثير من الأمور المتعلقة بجمعية الروح الملتوية أو شرح ما تعنيه، ومع ذلك وافق مباشرة على طلب كنيستنا بإنشاء أبرشية في العاصمة الملكية لدوقية ماتون

هذا غير طبيعي حقًا، وبالنسبة إلى نبيل جشع، فهو أمر يستحيل تصديقه!

يجب أن تعرف أن العائلة الملكية لماتون لم تدخر في ذلك الوقت أي نفقات لطلب المساعدة من الدوقيات الأخرى، من أجل طرد نفوذنا وترسيخ سلطتها الملكية، ولا يملك جيم ووز أي سبب لتدمير إنجازات أسلافه…”

بعد أن استمع هاري غال إلى كلامه، شعر هو أيضًا بوجود شيء خاطئ، لكنه أمضى حياته كلها تقريبًا في قضية صيد الهراطقة، ولم يفهم السياسة، وبعد أن فكر دون الوصول إلى نتيجة، أجاب عرضًا: “ربما لأنه أغضب دوقية يار أكثر من اللازم، ويريد جذب حليف؟”

أنكر صافي ذلك مباشرة: “مستحيل، فبالنظر إلى العلاقة بين العائلات الملكية لمختلف الدول والكنيسة، حتى لو أرادت دوقية ماتون جذب قوى أخرى لتكون حليفة لها، فلن يأتي دور الكنيسة في الظروف العادية مطلقًا، ولذلك لا بد أنه يخفي عنا أمرًا مهمًا، وإنشاء الأبرشية هو الطعم الذي قدمه، طعم سأعض عليه حتى لو عرفت أن فيه مشكلة”

وبعد أن أنهى كلامه، قال صافي لرجل دين آخر بجانبه: “أرسل رسالة إلى ياتي لاحقًا، وعندما يأتي إلى مملكة ماتون، اجعله يحضر أفضل المواهب والتحف المكرمة من مكتب صيد الهرطقة، أريد أن أرى الحيل التي يريد جيم ووز استخدامها ضدي، وبما أن جيم ووز يريد منا مساعدته في التعامل مع جمعية الروح الملتوية، فلنُره ما راكمته الكنيسة طوال آلاف السنين…”