الفصل 42: أرض الحمم القاحلة

الفصل 42: أرض الحمم القاحلة

بعد أن أمضى بعض الوقت في التكيف مع السماء…

وجّه أورساكا نظره نحو الكائنات الشيطانية القريبة، وداخل مجال رؤيته، كان كل شيء ضمن عشرات الكيلومترات المحيطة واضحًا أمامه

وبعد وقت قصير، اختار عابر سبيل محظوظًا

بدأ جسده الطائر يغير اتجاهه فورًا، متجهًا مباشرة نحو الهدف

كان كلو شيطانًا عنكبوتيًا يمتلك قوة شيطان منخفض الرتبة، ورغم أنه لم يكن قويًا بصورة خاصة، فإنه كان يُعد مقبول القوة في هذه المنطقة الممتدة لعشرات الكيلومترات. في هذه اللحظة، كان مختبئًا على عمق يزيد على عشرة أمتار تحت الأرض، يمارس صيده اليومي

بالاعتماد على الشعيرات الدقيقة التي تغطي جسده، كان يستطيع اكتشاف أي كائن يسير فوق الأرض ضمن دائرة نصف قطرها عدة كيلومترات، حتى لو لم يكن حجم الهدف أكبر من قبضة يد

وبعد أن أكمل ثلاث عمليات صيد اليوم، شعر بأن معدته امتلأت بنحو خمسين أو ستين في المئة

وفقًا لخبرته السابقة، كان قطيع من الوحوش الشيطانية سيمر من هنا قريبًا. لذلك قرر تغيير موقعه قليلًا حتى لا تدوسه

رغم ضخامة تلك الوحوش الشيطانية، فإن أجسادها كانت مكوّنة بالكامل من عظام صلبة

ما لم يكن يتضور جوعًا، لم يكن يحب صيد تلك الأهداف حقًا، فقد كانت خطيرة للغاية ولم يكن فيها الكثير من اللحم

كان من الأفضل اصطياد بضعة كائنات صغيرة، فهي لا تملأ المعدة، لكنها على الأقل تشبع رغبته في تناول شيء لذيذ!

بينما كان يترك أفكاره تسرح متسائلًا عن الفريسة التي سيصطادها لاحقًا، رصد إدراكه الذهني حركة في السماء

شعر ببعض المفاجأة، وفكر في إخراج رأسه لإلقاء نظرة

في اللحظة التالية، شعر باصطدام قوي قادم من فوقه مباشرة

خطر!

اندفع تحذير قوي من غريزته، فحاول دون تفكير أن يراوغ نحو الجانب!

لكن قبل أن يتمكن من تحريك أطرافه العديدة، رأى مخلبًا حادًا مشتعلًا باللهب يظهر أمام عينيه

وبرفقة ألم حاد، شعر بوضوح بأن جمجمته الصلبة قد اختُرقت

كما انتزع الخصم روحه وأمسك بها في يده…

وقف أورساكا داخل الحفرة العميقة، والتهم روح خصمه بلا مبالاة

ثم بدأ يستخرج منها المعلومات التي يحتاج إليها

بعد وقت قصير، دخلت معرفة الخصم الضئيلة إلى دماغ أورساكا. وبعد تصفية جزء كبير من النفايات عديمة المعنى، حصل على المعلومات التي يريدها

الطبقة 6,548,257 من الهاوية، أرض الحمم القاحلة

عالم لا يعرف الليل

كان هذا المكان إقليم سيد الشياطين كارتو

كان العالم بأسره قائمًا فوق بحر متدفق من الصهارة

أما ما يسمى باليابسة على السطح، فلم يكن سوى بقايا غبار تراكمت على مدى فترات طويلة، فقد كانت الصهارة والنيران هما العنصرين السائدين في هذا العالم!

إضافة إلى ذلك، ومن خلال ذاكرة خصمه، عرف أورساكا أيضًا موقع المنطقة المركزية في طبقة الهاوية هذه

كان ذلك مكانًا لم يصل إليه هذا الشيطان العنكبوتي من قبل

وفقًا لما في ذاكرته من أوصاف نقلتها شياطين أخرى منخفضة الرتبة، كان الوصول إلى هناك يتطلب طيرانًا متواصلًا لمدة تقارب 1,344 ساعة رملية بسرعة تعادل عدة أضعاف سرعة الصوت

بعد أن فكر للحظة، قذف أورساكا كرة نارية صغيرة نحو مكان بعيد

“دوي!”

ظهرت هناك حفرة كبيرة بعمق عدة أمتار

‘تبلغ سرعة انتشار الصوت 967 مترًا في الثانية’

استنادًا إلى مسافة الانفجار والوقت الذي استغرقه الصوت للوصول إلى موقعه، حسب أورساكا سرعة الصوت في طبقة الهاوية هذه

ثم قارن بين طريقتي حساب الزمن، واستنتج أن الساعة الرملية الواحدة هنا تعادل نحو ثلاث ساعات على الأرض

وفي النهاية، ظهرت المسافة الحقيقية بين المنطقة المركزية وموقعه داخل ذهن أورساكا

‘ليست بعيدة إلى هذا الحد، يمكنني الذهاب ورؤيتها بنفسي’

لو كان أورساكا لا يزال يمتلك قوة شيطان منخفض الرتبة فقط، لاضطر إلى التفكير مليًا في قدرته على الوصول إلى ذلك المكان، لكنه تقدم الآن إلى شيطان متوسط الرتبة، ولذلك لم يعد بحاجة إلى التفكير كثيرًا. وحتى داخل معظم الفيالق الشيطانية، كانت قوته كافية بطبيعة الحال لمنحه منصبًا مثل قائد فريق صغير، ولم يكن بالتأكيد في أدنى السلسلة الغذائية، لذلك لم يكن لديه ما يدعو إلى القلق

كانت هذه هي القوة التي بناها من خلال الذبح، قوة تراكمت فوق ملايين الأرواح المختلفة!

حتى مع مساعدة النظام، فقد أثبت أنه ليس عديم الفائدة

يمكن للمرء أن يتصرف بحذر، لكن لا حاجة إلى الشعور بالخوف من أي شيء

بعد أن اتخذ قراره، انفصل جسده عن الأرض بصمت تحت تأثير مقاومة الجاذبية

وبعد تحديد الاتجاه الصحيح، بدأ التسارع!

وبرفقة صفير حاد ودوي اختراق صوتي يصم الآذان، اختفى من موقعه الأصلي بانطلاقة فائقة السرعة

بعد 276 ساعة رملية

نظر أورساكا إلى مجموعة المباني البعيدة الشاهقة بين السحب، فظهر الترقب في قلبه

كانت هذه أول مرة يرى فيها بعينيه نتاج حضارة الشياطين

في اللحظة التي رأى فيها تلك المدينة، ورغم أنه لم يستطع رؤية سوى معالمها الغامضة، ظهر العنوان الدقيق لمدخلها تلقائيًا في ذهنه، كما لو أن قوة ما كانت ترشده إلى الأمام

عرف أن ذلك تأثير سحري متأصل في المباني، يشبه منارة ترشد السفن إلى الميناء

مَــ.ــجَــرَّة الــ.روايـات: الفصل خيالي، فلا تحاول تجربة أي تقنيات قتالية أو سحرية في المنزل!

ضمن مجال رؤيته، كان حجم هذه المدينة قد تجاوز الحدود المعتادة منذ وقت طويل، حتى بدت كمملكة عملاقة

لم يكن عرض أسوار المدينة معروفًا، فقد امتدت حتى حدود رؤيته دون أن يظهر لها طرف، أما ارتفاعها وحده فتجاوز عشرة آلاف متر!

كان البناء كله مشكّلًا من حجارة حمراء داكنة، ومغطى بمسامير حادة متنوعة، ووقف وسط بحر واسع من الصهارة كحاجز يستحيل تجاوزه

شعر أورساكا بضآلته أمامه، فلم ير في حياته بناء بهذه العظمة!

وازداد ترقبه تجاه هذه المدينة أكثر!

بعد بضع ساعات رملية أخرى، وصل أخيرًا إلى بوابة المدينة

كانت بوابة عملاقة مبنية من عظام بيضاء لا تُحصى، ويبلغ ارتفاعها عدة آلاف من الأمتار على الأقل. وفوق المدخل مباشرة، عُلّقت جمجمة ذهبية تحترق بلهب أسود. وعند النظر داخل محجري عينيها، بدا كأن أرواحًا لا تُحصى تُحرق في الداخل، وكان يمكن سماع صرخاتها وعويلها بصورة خافتة

‘عظم سماوي؟’

عندما نظر أورساكا إلى الجمجمة واستنشق الرائحة المنتشرة في الهواء، تعرف من خلال ذكريات إرثه إلى أنها تعود إلى حاكم عظيم. أما هوية ذلك الحاكم تحديدًا، فلم تكن معرفته كافية لتحديدها

لكن بما أن سيد الشياطين علقها للعرض كرمز للفخر، فلا بد أنها كانت تعود إلى واحد شديد القوة بين الحكام العظماء

في الواقع، شعر أورساكا ببعض الفضول تجاه من يسمون بالحكام العظماء

ففي ذهنه، وبوصفهم جماعة تقف إلى جانب الشياطين عند قمة السلسلة الغذائية للأكوان المتعددة في أساطير لا تُحصى، فلا بد أن مذاقهم جيد وأنهم غنيون بالمغذيات…

أما مشاعر التوقير أو الكراهية، فلم يكن يحمل شيئًا منها. فبقوته الحالية، لو وُضع في كثير من المستويات منخفضة القوة، لاستطاع التصرف كحاكم شيطاني حقيقي، مرتكبًا مذابح تشمل دولًا كاملة وإبادة لأعراق بأسرها. لذلك، لم يحمل أي شعور خاص تجاه من يسمون بالحكام، فقد كانوا في نظره مجرد نوع آخر من الكائنات عالية المستوى، وقد لا تتجاوز قوتهم بالضرورة قوة الشياطين عالية المستوى

وكانت الغنيمة التي علقها سيد الشياطين كارتو على بوابة المدينة توضح هذه النقطة تمامًا

قد يكون الوصول إليهم مستحيلًا بالنسبة إلى الناس العاديين، لكن بالنسبة إلى الشياطين التي تنتمي هي الأخرى إلى فئة الكائنات المتجاوزة للطبيعة، لم يكونوا أكثر من ذلك

مع اقترابه وشعوره بالقمع القادم من جميع الاتجاهات، أدرك أورساكا أن حاجز منع الطيران الخاص بالمدينة كان يعمل. ولم يكن مسموحًا لأي كائن لا يحمل إذنًا بالطيران داخل هذا النطاق، فطوى جناحيه وهبط على الأرض

وبدأ يسير مثل بقية الكائنات

لم تكن تلك الكائنات جميعها شياطين، بل كان التنوع بينها واسعًا للغاية، وضمت جميع أنواع الكائنات الغريبة. كان بعضها يتنقل بصمت، بينما اتبع بعضها الآخر القواعد البسيطة للهاوية بصورة أوضح، فكان يفتعل المعارك أثناء سيره

بعد أن سار مسافة قصيرة

ظهر إلى جانب أورساكا شيطان بوجه ثور يزيد طوله على عشرة أمتار، وكان جسده مغطى بالبثور ويرتدي درعًا موحدًا

تفحص الطرف الآخر مظهر أورساكا وهالته أولًا، ثم قال بنبرة باردة: “رسوم الدخول!”

لم تختلف طريقة عمله عن جابي رسوم المرور في العالم الفاني

‘شيطان متوسط الرتبة، وهو أضعف مني’

قارن أورساكا خصمه بنفسه كعادته، ثم أدار رأسه ونظر إلى شيطان قريب كان يُطلب منه دفع رسوم الدخول أيضًا. وعندما رأى أن ما أخرجه ذلك الشيطان كان بلورة روح، كوّن فكرة عامة عن الرسوم اعتمادًا على جودة تلك البلورة

لذلك مد يده بلا مبالاة نحو المنطقة خلفه. وفي لحظة، انفجر شيطان منخفض الرتبة كان يمر من هناك وتحول إلى ضباب دموي لا يُحصى، فجمعه أورساكا من بعيد وصقله إلى بلورة روح جديدة داخل يده

متجاهلًا المتفرجين المحيطين الذين تراجعوا عدة خطوات، رمى أورساكا الغرض الذي في يده نحو جابي الرسوم وقال بوجه خال من المشاعر: “احتفظ بالباقي”

أمسك الشيطان ذو وجه الثور بالغرض، ونظر إلى أورساكا ببرود، ثم رمى إليه شارة واستدار فورًا لتحصيل الرسوم من الكائنات الأخرى

ولم يقل كلمة واحدة دفاعًا عن الشيطان الذي سُحق حتى الموت بلا مبالاة

في مدينة للشياطين، حتى لو وُجدت بعض القواعد المشابهة لقواعد المدن البشرية، فإن سيد هذا المكان ظل شيطانًا. ولذلك، لم تتغير نزعتهم الفوضوية ولا عاداتهم، وظل قتل بعضهم بعضًا أمرًا طبيعيًا للغاية. وما لم يحدث ذبح واسع النطاق، أو شجار جماعي، أو تدمير لمباني المدينة، فلن يتدخل حراس المدينة في العادة

إضافة إلى ذلك، كان الشيطان ذو وجه الثور يشعر بصورة غامضة بأنه على الأرجح لا يستطيع هزيمة شيطان اللهب الواقف أمامه

لكن هذا لم يمنعه من التصرف ببرود، فعدم قدرته على الفوز لا يعني أنه لا يستطيع التظاهر بالقوة. وبصفته موظفًا حكوميًا، فما الخطأ في التظاهر بالقوة؟

راقب أورساكا ظهر الطرف الآخر المبتعد، ثم استخدم لهب الدم لإحراق القيح المقزز العالق على الشارة، وهو قذر سال من البثور التي تغطي جسد الآخر، وبعد ذلك دخل المدينة بخطوات هادئة

‘إنها كبيرة حقًا…’

نظر أورساكا إلى الطريق الذي تجاوز عرضه ألف متر، وأخذ يتعجب مثل قروي رأى مدينة للمرة الأولى

مرر يده على ذقنه، وشعر بأنه عندما يصبح سيدًا للهاوية في المستقبل، لا يمكنه السماح لقاعدته الرئيسية بأن تفقد هيبتها، وعلى الأقل لا ينبغي أن تكون أقل في هالتها

“إنها ضخمة للغاية…”

وصلت إلى أذنيه من الخلف ملاحظة مشابهة

رغم أنه لم يفهم لغة المتحدث، فإنه استطاع فهم كلماته بالاعتماد على الموهبة اللغوية للشياطين

عندما نظر خلفه، وجد عدة بشر يرتدون ملابس متنوعة

وكان من تحدث شابًا صغير السن نسبيًا بينهم

لم يفكر أورساكا في هوياتهم أو نواياهم، ولم يرغب حقًا في استهدافهم

ولم يكن وحده من فكر بهذه الطريقة، فحتى الشياطين التي تشتهي أرواح البشر شعرت بالأمر نفسه

لأن البشر القادرين على التوغل عميقًا داخل الهاوية يمتلكون بعض المهارة على الأقل حتى إن كانوا ضعفاء، وكان التعامل معهم مزعجًا للغاية في العادة. لذلك، لم يكن أي شيطان هنا تقريبًا يبحث عن المتاعب معهم

كان الطرف الآخر يفهم ذلك بوضوح أيضًا، ولذلك، رغم بقاء بعض الحذر على وجوههم، كانت تصرفاتهم مرتاحة نسبيًا

لكن عندما لاحظوا أن أورساكا ينظر إليهم ويفحصهم، أمسكوا أسلحتهم فورًا واستعدوا للقتال

فخارج بوابة المدينة مباشرة، شاهدوا بأعينهم أورساكا وهو يسحق شيطانًا آخر حتى الموت بلا مبالاة، كما لو كان كتكوتًا صغيرًا

وفي أذهانهم، كان هذا هدفًا خطيرًا بكل معنى الكلمة!

لم يهتم أورساكا كثيرًا بعدائهم، واكتفى بتفحصهم لعدة ثوان، ثم سحب نظره واستدار مغادرًا

عندما شاهد قائد المجموعة هيئته المبتعدة، أطلق نفسًا خفيفًا. فقد أخبره معلمه من قبل بأن الشيطان كلما ازداد شبهًا بالبشر، ازداد خطره. وكان وجه أورساكا الشبيه بالبشر إلى حد ما يمنحه شعورًا سيئًا للغاية، ما جعله لا يرغب أبدًا في خوض قتال معه

‘هذا المكان البائس، لننه المهمة ونعد مبكرًا…’