الفصل 46: الساحر

الفصل 46: الساحر

كان اليوم عيد ميلاد تشارلز السادس

ورغم أنه لم يستطع قضاءه إلا داخل المركبة الجوية، دون وجود أي شخص حوله ليهنئه، فإنه ظل سعيدًا للغاية

مقارنة بحياته في الماضي، كانت أيامه الحالية أشبه بحلم

وُلد في عائلة فقيرة كثيرة الأبناء، وكان حتى الحصول على ما يكفي من الطعام يمثل مشكلة له في أحيان كثيرة

كانت وجبة واحدة يوميًا هي المعتاد!

وقد أدى ذلك مباشرة إلى معاناته من سوء تغذية نسبي

كان جلده يكسو عظامه، وكان طوله أقل بكثير من أقرانه الذين ينمون بصورة طبيعية، حتى بدا قليلًا كقرد نحيل

اكتشاف امتلاكه موهبة السحر هذه المرة حسّن أوضاع عائلته مباشرة

ورغم أنها لم تكن سوى موهبة من الدرجة الثالثة، وقيل إنها مستوى عادي لا هو جيد ولا سيئ، فإنها ظلت شيئًا يحلم به الناس العاديون

كان السحرة، بوصفهم الحكام المطلقين لهذا العالم، يتمتعون بأرفع مكانة

ولم تكن أي دولة للفانين سوى أرض يربون فيها السكان، أما ما يسمى بالعائلات الملكية فلم تكن أكثر من أدوات يستخدمونها لإدارة الفانين

وفي ظل الدعاية وغسل العقول اللذين يمارسهما السحرة، كان إنجاب ذرية تمتلك موهبة السحر أعظم شرف لجميع الفانين!

في هذه اللحظة، لم يكن تشارلز سوى مرشح ليصبح متدرب سحر

لكن المعاملة التي جلبتها له هذه الهوية حولت والديه وإخوته الذين كانوا يكافحون للعيش إلى أشخاص ذوي مكانة رفيعة فورًا

فقد منحهم سيد المدينة التي تعيش فيها عائلتهم عدة عقارات وأكثر من مئة قطعة ذهبية. وكانت تلك ثروة تكفيهم للعيش براحة طوال حياتين، ولن يضطروا إلى القلق بشأن معيشتهم مجددًا!

سوّى تشارلز ملابسه بيديه بعناية مرة أخرى، لكنه ظل يشعر بعدم الارتياح عند ارتداء مثل هذه الثياب الفاخرة

في الماضي، لم ير قماشًا بهذه الجودة إلا على أجساد النبلاء

ولم يكن يجرؤ حتى على النظر إليه لأكثر من بضع ثوان، فضلًا عن لمسه بيديه

منذ أن أصبح مرشحًا للتدرب، أمر سيد المدينة الناس بالعمل لساعات إضافية لإعداد عدة أطقم من الملابس اليومية لكل متدرب في مجموعتهم

وفي كل مرة تذكر فيها تشارلز سيد المدينة الممتلئ وهو يسلمه الملابس بنفسه بابتسامة ودودة، شعر بتأثر عميق

وفكر في نفسه: ‘يجب أن أرد له هذا الجميل في المستقبل!’

في الوقت الحالي، ورغم أن ارتداء هذه الملابس الباهظة كان مريحًا للغاية، فإنه ظل يشعر بشيء من الحرج في قلبه

فارتداء ملابس بهذه الجودة كان أمرًا لم يتخيله في الماضي، حتى داخل أحلامه

شعر كأنه ضفدع مغطى بريش بجعة، واعتقد أنه يبدو مهرجًا في أعين الآخرين. لذلك لم يجرؤ على التحدث مع أحد، ومنذ صعوده إلى المركبة ظل مطيعًا داخل غرفته، خوفًا من رؤية السخرية في عيون الآخرين

لكن بعد سماع صيحات الدهشة خارج الباب، لم يستطع منع نفسه من مغادرة غرفته بعد أن بقي بداخلها عدة أيام

تبع خطوات الآخرين حتى وصل إلى الجزء العلوي من المركبة الجوية العملاقة

ومن خلال عيني الحوت العملاق الشفافيتين، رأى منطقة مكتظة بالمباني تظهر فوق الأرض غير بعيد عنهم

كانت تقع داخل غابة مورقة تحيط بها طبقات كثيفة من الضباب، وحتى من ارتفاع شاهق لم يكن من الممكن رؤية سوى معالمها العامة بصورة غامضة

لكن اعتمادًا على تلك المعالم البسيطة وحدها، عرف تشارلز أن حجم هذه المنطقة العمرانية تجاوز خياله بكثير

فالمدينة التي عاش فيها سابقًا لم تكن تستحق الذكر أمامها، وبدت كطفل صغير فحسب

في تلك اللحظة، ظهر بجوار أذنه صوت صغير السن، لكنه بدا ثابتًا للغاية: “إنها ضخمة حقًا، حتى العاصمة الملكية تبدو صغيرة مقارنة بها”

نظر تشارلز خلفه، فوجد صبيًا يبدو في عمره تقريبًا يقف إلى جانبه. وسواء من مظهره أو ملابسه، كانت تفوح منه هالة النبلاء، وكان ينظر إلى تشارلز بابتسامة على وجهه

أمام نظرة تشارلز

مد الطرف الآخر يده وقال بتعبير ودي: “مرحبًا، اسمي سايا غلينز، الأمير السابع عشر لمملكة دورت. هذه أول مرة أراك فيها هنا”

عندما رأى تشارلز اليد الممدودة نحوه، بدا مرتبكًا بعض الشيء. فلم يتخيل قط أنه سيتمكن من التعامل مع أمير، فضلًا عن أن يبادر شخص بهذه المكانة النبيلة إلى مصافحته

وبعد حركة مرتبكة استمرت لحظة، مد تشارلز يده بتردد وصافح الطرف الآخر: “س… سعيد جدًا بلقائك، اسمي تشارلز”

وعلى خلاف الطرف الآخر الذي امتلك اسم عائلة، لم يكن لدى تشارلز، بصفته من عامة الناس، سوى اسمه الشخصي دون اسم عائلي

لم يسخر سايا غلينز من تصرفاته المنكمشة، بل قال مبتسمًا: “تشارلز، أليس كذلك؟ اسم جميل، سأتذكره”

تقدم خطوة ووقف إلى جانب تشارلز، ثم نظر إلى المشهد في الأسفل

وعبّر سايا عن أفكاره بهدوء شديد: “في الحقيقة، لا داعي لأن تكون متوترًا إلى هذا الحد. يجب أن تظهر بعض الثقة. مهما كانت أوضاعك في السابق، فبصفتك شخصًا متميزًا يمتلك موهبة السحر، لم تعد بحاجة إلى تقييد نفسك بحياتك الماضية. لديك الآن مستقبل أوسع بكثير، وتلك الأمور لم تعد ذات معنى”

“صدقني يا تشارلز، يمكنك أن تعيش بثقة أكبر قليلًا”

عندما سمع تشارلز كلمات الطرف الآخر اللطيفة، ظهر في قلبه شعور يصعب وصفه

نظر إلى انعكاس جسده النحيل داخل عيني الطرف الآخر الزرقاوين، ولم يستطع تحديد ما كان يفكر فيه

لماذا تقرأ عند السارقين بينما مَــجـرة الـرِّوايَات توفر لك الفصل بجودة أعلى وبشكل أسرع؟ galaxynovels.com

في هذه اللحظة، أدرك بوضوح أن هناك بالفعل فجوة جوهرية بين الناس. فقد امتلك سايا الواقف أمامه جاذبية جعلته يشعر بالرغبة في الانقياد إليه

‘ربما أحتاج حقًا إلى تغيير نفسي قليلًا…’

كانت هذه أول مرة تراوده فيها فكرة كهذه طوال حياته

عندما رأى سايا غلينز أن كلماته جعلت الطرف الآخر شاردًا، لم يتغير تعبيره، لكنه شعر بالرضا في داخله

فقد كان ذكيًا بالفطرة، وتلقى تعليمًا متميزًا منذ طفولته، لذلك عرف جيدًا أن تكوين دائرة من الحلفاء داخل مكان غريب أمر ضروري. وكان شخص مثل تشارلز، القادم من عامة الناس والخجول، والذي يفتقر بوضوح إلى الخبرة والحيل، الأنسب لجذبه إلى جانبه

ولهذا السبب تنازل سايا، بصفته أميرًا، وبادر إلى التواصل مع الطرف الآخر

لا، بما أن الطرف الآخر كان متدرب سحر، فلم يكن تصرفه تنازلًا عن مكانته حقًا، بل كان مناسبًا تمامًا

أومأ سايا غلينز في داخله برضا، ومنح نفسه 100 نقطة بصمت

ولم يكن من الدقيق وصف ذلك بالخبث أو المكر

فمقارنة بكبار عائلته، لم يمتلك سايا الصغير في الوقت الحالي الكثير من النيات السيئة

كانت المشكلة الأساسية أن بيئة طفولة كل منهما جعلت نظرتهما إلى الأمور مختلفة

فمقارنة بتشارلز المنكمش إلى حد ما، كان سايا يفضل التحكم في الوضع بنفسه

تقدم رجل في منتصف العمر إلى الأمام

وبتلويحة من يده، أسكت الأحاديث الصاخبة للطلاب الكثيرين

ورغم أن تشارلز لم يعرف منصب الرجل، فإنه عرف أنه قائد فريق التجنيد هذا

أصدر الرجل تعليماته ببرود إلى الطلاب الجدد: “نحن على وشك الوصول إلى الأكاديمية. تستعد المركبة الجوية للهبوط. استعدوا جميعًا”

“نعم!”

وقف تشارلز وسط الحشد، ونظر إلى العين الثالثة الموجودة على جبين الرجل، فانكمش قليلًا ورد مع الآخرين

بعد وقت قصير، داخل غرفته

استعاد تشارلز مظهر ذلك الرجل وبقية المعلمين، وفكر بفضول: ‘في الأساطير المختلفة، يمتلك هؤلاء السحرة بعض الاختلافات عن الناس العاديين بدرجات متفاوتة. أتساءل إن كنت سأصبح مثلهم في المستقبل…’

“يا للدهشة…”

عندما رأى تشارلز وسايا وبقية الطلاب الجدد فتحة تظهر في الضباب فوق الأكاديمية، لم يستطيعوا منع أنفسهم من إطلاق صيحات الدهشة

كانت هذه أول مرة يرى فيها أي واحد منهم مشهدًا كهذا

حتى سايا لم يستطع منع نفسه من التعجب: “إذًا يستطيع البشر التحكم في الطقس حقًا…”

بعد عبور تلك الفتحة، هبطت المركبة الجوية بسرعة بطيئة بجوار بحر من الأزهار الحمراء

وقبل فتح سلم المقصورة مباشرة، قال المعلم القائد للطلاب خلفه بتعبير جاد: “إن كنتم لا تريدون الموت، فلا تلمسوا تلك الأزهار الحمراء”

ورغم أن الطلاب خلفه شعروا ببعض الحيرة، فإنهم وافقوا جميعًا بعدما رأوا تعبيره الجاد

نزل تشارلز عبر الدرج ونظر إلى بحر الأزهار الحمراء الذي لا تبدو له نهاية، والذي كان يصدر أصواتًا تشبه الأمواج كلما هبت النسمات. وشعر كأنه يقف داخل محيط من الأزهار، ثم همس بتعبير مصدوم: “إنها جميلة جدًا…”

بصورة غامضة، بدا لتشارلز أن تلك الأزهار تطلق ضبابًا أحمر ببطء

وعندما حملته النسمات، لم تظهر عليه أي علامة تدل على تبدده، بل ظل ملتصقًا بإحكام بالأزهار، مثل طبقة من الشاش الأحمر تلتف حولها، ما جعلها تبدو أكثر جمالًا وجاذبية

ولم يعرف إن كان ذلك مجرد وهم، لكن عندما شم العطر المنبعث من تلك الأزهار، شعر تشارلز براحة غريبة، وظهرت لديه رغبة في التوقف والبقاء ليستنشقه مدة أطول

وما لم يعرفه أنه لم يكن الوحيد، فقد راودت الفكرة نفسها بقية الطلاب الجدد، وظهرت على وجوههم واحدًا تلو الآخر تعبيرات افتتان…

عندما رأى المعلم القائد هذا الوضع الغريب، عبس قليلًا، لكنه لم يشعر بالمفاجأة

فالمشهد نفسه كان يتكرر كل عام

وعلى خلاف الطلاب الجدد، استطاع إدراكه أن يشعر بوضوح بوجود قوة تتحكم في هذه الأزهار وتقمع معظم قوتها

وإلا لما استطاع هؤلاء الطلاب الجدد، الذين ما زالوا في مستوى الفانين، مقاومة قوتها إطلاقًا، ولسقطوا فورًا في الجنون

وبينما كان يريد قيادة الطلاب الجدد بعيدًا، رأى فجأة هيئة تجلس بلا مبالاة فوق غصن شجرة غير بعيد

وعندما رأى الشعر القرمزي، فهم هوية الطرف الآخر فورًا، وأسرع إلى تحيته

كان معلمه قد أخبره من قبل بصورة غامضة بأن هذا الحارس مختلف تمامًا عن بقية حراس الأكاديمية، فقد استدعاه رئيس الأكاديمية بنفسه من عالم آخر بعيد من خلال نوع من مراسم الاستدعاء. ورغم أن هيئته البشرية تبدو مسالمة للغاية، ويمكن التحدث معه بعقلانية، فإنه في حقيقته ينتمي إلى نوع شديد الخطورة. وكان من الأفضل عدم التواصل معه ما لم تكن هناك ضرورة، لذلك اختار المعلم اتباع حذره

بعد أن غادروا، سأل أورساكا الفراغ بجواره: “لماذا تحبون أنتم السحرة جميعًا إجراء تجارب السلالة؟ تبدون أشبه بالوحوش مني رغم أنني شيطان”

لم يستفز سؤال أورساكا الصريح هوثورن، فجاء صوته الهادئ من الفراغ مجيبًا: “بالنسبة إلينا، لا تحمل المفاهيم الضيقة مثل العرق والسلالة أي معنى. الشيء الوحيد المهم هو هوية المرء بصفته ساحرًا”

ابتسم أورساكا وعلق: “فهمت. إذًا يتجاوز الانتماء إلى السحرة كل شيء؟ إنها حقًا مهنة غريبة لإلقاء التعاويذ. مجنونة، لكنها قوية فعلًا…”