الفصل 118: الحديث عن شو هونغرو

الفصل 118: الحديث عن شو هونغرو

“يا سموّكم،” قال لينغ كونغ تشي، وهو يلقي نظرة على طبيب القرية الذي سقط في بركة من الدم داخل معسكر طليعة النسر. “يبدو أن هذه المفاوضات لم تسر بسلاسة كبيرة”

“لقد أرادوا في الواقع أن أنضم إلى طائفة اللوتس البيضاء،” قال الأمير الرابع بلا تعبير، وهو يعبث بخصلة شعر متدلية عند صدغه. “حقًا لا أعرف من أين جاءتهم هذه الثقة”

في الحقيقة، كانت الرؤية التي عرضها شو هونغرو سابقًا للمستقبل مغرية بلا شك. وبما أن الجانبين كانا غالبًا على خلاف، فلم يكن أحد يفهم رعب طائفة اللوتس البيضاء أفضل من رجال البلاط الإمبراطوري

لذلك، إذا كانوا مستعدين حقًا لمساعدته، فسيزيد ذلك كثيرًا من فرص الأمير الرابع في الصعود إلى البلاط الطويل

لكن الفوائد والمخاطر تسير دائمًا جنبًا إلى جنب

هل كان فضل طائفة اللوتس البيضاء شيئًا يمكن أخذه بسهولة؟

بمجرد أن يقبل الأمير الرابع مساعدتهم حقًا، فسيصعب عليه التخلص منهم لاحقًا

لذلك، ما لم يكن مضطرًا تمامًا، فلن يتخلى الأمير الرابع عن مستقبله الواعد من أجل أي ارتباط بإحدى الطوائف الشريرة الثلاث الكبرى، ذات السمعة السيئة إلى هذا الحد

“كان أهل طائفة اللوتس البيضاء دائمًا هكذا. كان من الحكمة ألا ينجذب سموّكم إلى إغرائهم،” قال لينغ كونغ تشي وهو يقطب حاجبيه. “لكن في هذه الحالة، قد لا تُحل مشكلة سموّكم تمامًا إلا عند وصول رجال الإمبراطور. هل أنت بخير يا سموّكم؟”

“لا تقلق، فهذا الأمير لا يتأثر بهذه السهولة. مجرد بذرة لوتس لا تستطيع زعزعة ابن من العائلة الإمبراطورية!” وبما أن الانتظار قائم في كل الأحوال، فلماذا لا يكون الأمير الرابع أكثر حزمًا قليلًا؟

لكن كلماته الحازمة، مع الزينة الخفيفة على وجهه، كانت تفتقر حقًا إلى أي قدرة على الإقناع

على الأقل، عزم لينغ كونغ تشي على مراقبة الأمير الرابع عن قرب حتى وصول رجال البلاط الإمبراطوري، منعًا له من فعل أي شيء يسيء إلى شرف العائلة الملكية

وفي الوقت نفسه، طعن الأمير الرابع طبيب القرية الذي كان شو هونغرو يسيطر عليه، وأنهى حوارهما. وبسبب موت الشخص الذي كان يسيطر عليه، عاد الفكر العظيم الخاص بشو هونغرو إلى جسده الأصلي

وعند هذه العودة، اكتشف أن شخصًا قد ظهر في الغرفة السرية تحت الأرض حيث كان موجودًا، في وقت مجهول

شخص بدا مألوفًا بعض الشيء، لكنه لا ينبغي أبدًا أن يكون هناك!

“نائب الزعيم شو، لقد عدت أخيرًا. كان تشو… ينتظر منذ وقت طويل،” تكلم القادم أولًا

“تشو كوانغرن؟ لم أتوقع أن تجرؤ على إظهار وجهك أمامي مرة أخرى!” حرّك شو هونغرو جسده، فوجد أنه يبدو غير مقيّد. عندها فقط تكلم ببرود مخاطبًا الرجل الذي كان يستند إلى الجدار المقابل له بشكل مائل، مبتسمًا وهو يراقبه. “يا لها من جرأة!”

“ألا يعرف نائب الزعيم شو كم أنا جريء؟” قال باي لي ساخرًا. “وعلى العكس، يا نائب الزعيم شو، لم أتوقع بصراحة أن تجرؤ على التجول في الخارج من دون شخص محترم إلى جانبك. ألا تخاف أنه عندما يعود فكرك العظيم، يكون جسدك قد اختفى؟”

“لا داعي للقلق،” قال شو هونغرو ببرود. “هل يمكنك أن تخبرني كيف وجدت هذا المكان؟ وأيضًا… أين رجالي؟ لم يكونوا… قد ماتوا جميعًا على يدك، أليس كذلك؟”

“لماذا يصر نائب الزعيم شو دائمًا على اتهام الآخرين ظلمًا؟ تشو شخص يكره القتل، لذلك فإن مرؤوسي نائب الزعيم شو آمنون جدًا.” قال باي لي مبتسمًا، بكلمات لم يكن حتى هو نفسه يصدقها. “بالطبع، لكل أمر استثناء. كان أحد مرؤوسي نائب الزعيم شو متحمسًا أكثر من اللازم بعدما رأى تشو

لذلك كانت يد تشو ثقيلة قليلًا، لذا… أظن أن شخصًا مثل نائب الزعيم شو، ممن يتولون الأمور المهمة، لن يجادل في خطأ صغير كهذا، أليس كذلك؟”

اللهم صل وسلم على نبينا محمد. إهداء من مترجمي مَجـرّة الـرِّوايات.

“من قُتل؟” نظر شو هونغرو إلى باي لي المبتسم، وشعر لسبب ما بنذير سيئ، فسأله بسرعة: “لا يمكن أن تكون…”

“إنها الشخص الذي يفكر فيه نائب الزعيم شو،” بدا أن باي لي خمّن من يسأل عنه شو هونغرو، فتولى الكلام مباشرة. “لكن اطمئن يا نائب الزعيم شو، فقد ساعدت طائفتكم بالفعل على استعادة أثمن ما لديها. لذلك، ربما تكون نعمة وسط مصيبة”

ومع ذلك، أخرج باي لي مباشرة علبة يشم من بين أغراضه وفتحها بلا مبالاة. فظهرت أمام عيني شو هونغرو بذرة لوتس محاطة بأصوات النعيم الأقصى، صافية كالبلور وكأنها لا تنتمي إلى هذا العالم

“تشو كوانغرن! أنت… تطلب الموت!”

عندما رأى بذرة لوتس أخرى تظهر، فهم شو هونغرو أخيرًا أن أسوأ مخاوفه قد تحققت. وعندما فكر في التأثير اللاحق عليه بسبب موت مكرمة اللوتس البيضاء، انفجر غضبه في لحظة

ومن دون أن يهتم بقول أي شيء آخر، لوّح بيده، فخرجت مباشرة يد عملاقة تغطي السماء من عالم الفراغ خلفه، حاملة قوة بدت قادرة على هز الجبال، وضغطت نحو باي لي!

كان باي لي قد توقع هذا بوضوح، لذلك ما إن تحرك شو هونغرو حتى خرج سيف الإصغاء للأمواج في يد باي لي من غمده أيضًا. وتفتّح وهج السيف المبهر، مثل أمواج متدفقة، مرة أخرى أمام شو هونغرو

اخترق سيف واحد اليد العملاقة التي غطت السماء وحطمها، وأجبر شو هونغرو المندفع على التراجع

“نائب الزعيم شو، هل أنت متأكد أنك تريد قتال تشو هنا؟”

أشار إلى الغرفة السرية والبيت المدني فوقها، اللذين كانا قد دُمرا تمامًا بسبب آثار تبادلهما السابق. وتحت ضوء الشمس، رفع باي لي حاجبه وسأل: “ينبغي أن تعرف أنه بسبب هذه المقبرة من عصر ما قبل تشين، أصبحت مدينة شينآن الآن مكانًا يجتمع فيه الأقوياء، وبعضهم سيكون مزعجًا حتى بالنسبة إليّ وإليك

إذا حاصرونا، فحتى بمهارة نائب الزعيم شو، قد لا تكون نهايتك جيدة”

“بالتأكيد لا أريد ذلك،” كان شو هونغرو عازمًا بوضوح على قتل شخص اليوم، لذلك رد ببرود: “لكنني لا أستطيع حقًا التفكير في سبب يجعلني أتركك ترحل يا تشو كوانغرن. ما رأيك أن يساعدني السيد تشو في التفكير في سبب، أو ببساطة يعيد إحياء مكرمة طائفة اللوتس البيضاء لدينا، حتى يعفيني من هذه الحيرة”

“هذا سهل القول،” قال باي لي، وهو يرى أن الطرف الآخر يوشك على التحرك مرة أخرى. “أما هذا السبب… فيستطيع تشو بالتأكيد أن يفكر في واحد لنائب الزعيم شو”

“قل،” ورغم أنه كان يتمنى تمزيق باي لي إربًا في هذه اللحظة، لم يمانع شو هونغرو في سماع الحيل الأخرى التي قد يخفيها باي لي

لم يلف باي لي ويدُر، بل أجاب مباشرة: “رغم أن مرشحة مكرمة اللوتس البيضاء لدى طائفتكم قد اختفت، فإن أهم شيء لديها لا يزال هنا، أليس كذلك؟ إذا تعاملت طائفتكم مع الأمر بشكل مناسب، فلا ينبغي أن يؤخر ذلك تولي مكرمة طائفتكم مكانتها”

“هذا سهل القول،” قال شو هونغرو ببرود، وقد اجتمعت أحقاده القديمة والجديدة. “لكن يا سيد تشو، لم تنسَ، أليس كذلك؟ بذرة لوتس أخرى من طائفة اللوتس البيضاء لدينا أهديتها أنت يا سيد تشو لغيرنا. ومن دون تلك الواحدة، كيف يفترض بي أن أتعامل مع الأمر!”

“ماذا؟ نائب الزعيم شو لم يستعد تلك بذرة اللوتس بعد؟” لمح باي لي قائلًا: “هذا لا يشبه طائفة اللوتس البيضاء التي أعرفها، التي ترد حتى على أصغر الإهانات. هل يمكن أن تكون… طائفتكم لم تكن تنوي استعادتها أصلًا؟”

“هذا لا شأن لك به!”

من الواضح أن شو هونغرو لم يرد مناقشة هذا الأمر، لذلك غيّر الموضوع مباشرة. وبحركة من يده، تفتحت زهور اللوتس بين السماء والأرض. ثم، مع تساقط بتلات اللوتس ورقصها، ازدادت الهالة على جسده رعبًا. وتكلم شو هونغرو أخيرًا من جديد، قائلًا ببرود: “الشيء الوحيد الذي عليك التفكير فيه الآن هو كيف ستموت على يدي”

“يا لها من قسوة حقًا”

نظر باي لي إلى بتلات اللوتس البيضاء الراقصة في السماء، وإلى الهالة المرعبة للغاية التي كانت تتجمع على جسد شو هونغرو، ثم قال فجأة كلمات مذهلة لشو هونغرو: “لكن إن قلت إنني أستطيع جعل الأمير الرابع يقبل نية نائب الزعيم شو الطيبة. فهل يمكننا عندها يا نائب الزعيم شو أن نجلس بهدوء… ونتحدث جيدًا؟”