الفصل 12: النزل

الفصل 12: النزل

وصل القائد تشيان شي بسرعة كبيرة؛ إذ سافر عبر الطرق الرسمية، وبدّل خيوله بأخرى أسرع، وواصل الركوب ليلًا ونهارًا، فتمكن من بلوغ إقليم يوتشو في أقل من نصف شهر، وبدأ بإيقاظ أول قطعة شطرنج كان قد وضعها هناك

لم يبق هناك، بل واصل التقدم داخل يوتشو، مستعدًا للبقاء هناك للإشراف شخصيًا على الوضع كله، وفي الوقت نفسه إيقاظ شخصين آخرين

بالطبع، بما أن يوتشو كانت إقليم ماركيز تشنبي، فمن الطبيعي أنه لم يستطع التصرف بحرية كما فعل في الرحلة السابقة. كان عليه أن يسلك طرقًا صغيرة ويخفي آثاره، مما أبطأه كثيرًا. وحتى مع جواد رفيع المستوى مثل مهر الكيلين الأسود، فإن السفر ليلًا ونهارًا لم يغطِّ إلا نحو 400 كيلومتر

وفي هذه الأثناء، وصل جانب باي لي أيضًا إلى يوم الانطلاق. وبما أن فعل القتل نفسه كان لا بد أن يُنفَّذ سرًا، لأن أتباع طائفة ماني لم يكونوا ممن يُستهان بهم. لا، بل ينبغي القول إن أتباع الطوائف الشريرة الثلاث الكبرى جميعًا لم يكونوا ممن يُستهان بهم؛ فإن أُثيروا، كانوا من النوع الذي يجرّك معه إلى الهلاك، حتى بقنابل الرعد والنار. لذلك لم يسلك جانب باي لي الطرق الرئيسية أيضًا، مما جعل رحلة كانت تستغرق عادة يومين تمتد إلى أكثر من أربعة أيام

وهكذا، وبسبب مصادفات مختلفة، وصل باي لي والقائد تشيان شي من إدارة الحرس السري في اليوم نفسه إلى البلدة الصغيرة خارج مدينة تشانغبينغ، قرب البلدة التي كان سيد مذبح طائفة ماني يختبئ فيها، تلك البلدة التي تضم برج سحابة يان

تساقط الثلج كثيفًا مثل ريش الإوز، فغطى هذه البلدة الشمالية بطبقة من الفضة، وجلب قدرًا لا بأس به من العمل للنزل الوحيد في البلدة، برج سحابة يان

“أيها الأخ الأكبر”، داخل النزل، وعند طاولة في الزاوية، محمية ضمنيًا بعشرات الرجال الأقوياء الذين كانوا يأكلون بصمت، استغل رجل ذو ندبة على وجهه لحظة فتح النادل الباب لضيف، فألقى نظرة على الثلج الكثيف في الخارج وتنهد، “يبدو أننا لن نستطيع الرحيل اليوم”

“لا حيلة لنا في ذلك”، أومأ الرجل طويل اللحية، الذي كان يُدعى الأخ الأكبر، بلا تعبير، وألقى نظرة خفية حوله قبل أن يقول بصوت منخفض، “أخبر الإخوة أن يبقوا متيقظين الليلة. لقد أوشكنا على الوصول، فلا نسمح بوقوع أي خطأ الآن”

“لا تقلق، أيها الأخ الأكبر”، ردّ رجل تسو مي من الجانب الآخر بصوت منخفض أيضًا، “الإخوة ليسوا جددًا على أعمال المرافقة. لن تحدث أي مشكلة”

“آمل ذلك”، ارتشف الأخ الأكبر جرعة من النبيذ الدافئ، وتمتم بقلق، “آمل أنني أفكر أكثر من اللازم فقط”

لم يكن غريبًا أن يكون هذا الأخ الأكبر مثقل البال إلى هذا الحد؛ فقيمة الحمولة التي كانوا يحمونها هذه المرة كانت عالية حقًا. إن حدث أي خطأ، فلن يكفي بيع وكالة المرافقة كلها لتعويض الخسارة، لذلك كان يأمل بطبيعة الحال أن يوصلها في أسرع وقت ممكن

لكن حين كانوا على وشك الوصول إلى وجهتهم، هبط ثلج كثيف فجأة، فحبسهم جميعًا في هذه البلدة الصغيرة النائية، مما جعله بطبيعة الحال قلقًا وسريع الانفعال

وبغض النظر عن المرافقين الذين كانوا يراقبون محيطهم بحذر منعًا لأي حادث مفاجئ، وصل باي لي وتابعه باي سي أخيرًا إلى مدخل النزل الوحيد في البلدة. وبعد أن طرقا الباب المغلق بإحكام بسبب الريح والثلج، وسلّما عربتهما إلى النادل الذي خرج لاستقبالهما، دخلا معًا إلى الداخل

“أيها الضيفان الكريمان، هل ستبيتان هنا؟” ربما لأن العمل كان كثيرًا جدًا بسبب الطرق التي سدها الثلج، كان النادل مشغولًا مؤقتًا، فاضطر صاحب النزل إلى استقبال باي لي وباي سي بنفسه

وهذا جعل باي لي يتنهد في داخله، متعجبًا من مدى براعة سيد مذبح طائفة ماني هذا في التمثيل. لو لم يكن المرء يعرف خلفيته، لما تخيل أبدًا أن صاحب النزل هذا، الذي يبتسم الآن بتملق وتفوح منه رائحة المال، هو في الحقيقة سيد مذبح لطائفة شريرة

“نعم”، أجاب باي سي، “جهّز غرفتين فاخرتين. سيدنا الشاب يريد الإقامة”

“هذا… أعتذر حقًا، أيها الضيف الكريم، فغرف نزلنا الفاخرة محدودة، ولم يبق منها الآن إلا غرفة واحدة. أما البقية فقد حجزها ضيوف آخرون”، قال صاحب النزل وهو يرغم نفسه على الابتسام، “ما رأيكما… أن يكتفي أحدكما بغرفة جانبية؟”

تحذير: هذا الفصل مسروق إذا كنت لا تقرأه الآن على موقع مَجـرَّة الـرِّوايَات الأصلي. galaxynovels.com

“ماذا؟” كان باي سي على وشك أن يثور، لكنه تذكر تعليمات باي لي السابقة، فألقى نظرة خفية على باي لي، الذي لم يخلع قلنسوة عباءته البيضاء كالثلج حتى بعد دخوله النزل، ثم قال على مضض، “حسنًا إذن. أسرع وجهزها”

استجاب صاحب النزل فورًا، ونادى نادلًا كان قد فرغ للتو، وأمره بأن يقود باي لي وباي سي إلى الغرفة المسجلة لهما

وفي اللحظة التي كان فيها باي لي وباي سي يتبعان النادل صعودًا على الدرج إلى الطابق الثاني، طُرق الباب الرئيسي من جديد وانفتح، ودخلت عدة هيئات إلى النزل مصحوبة بالريح والثلج. كانوا تحديدًا القائد تشيان شي من إدارة الحرس السري ومرؤوسيه المقربين، الذين سد الثلج طريقهم، فلم يجدوا بدًا هم أيضًا من المبيت ليلة في النزل الوحيد في البلدة الصغيرة

أهو هو؟

حين التفت باي لي إلى الخلف، ودخلت هيئة القائد تشيان شي، وعلى صدغيه صقيع وتغطيه آثار السفر، في مجال رؤيته، ضاقت عيناه، وتعرّف على هويته فورًا

هوا زيفنغ، في هذا الوقت، ينبغي أن يكون يشغل منصب القائد تشيان شي

كان تلميذ قائد إدارة الحرس السري جين فوشنغ، ومعروفًا بالقسوة والتعطش للدماء والوحشية. حتى بين كثير من الشخصيات الشديدة في إدارة الحرس السري، كان يُعد شخصية صعبة المراس. وبسبب ذلك تحديدًا، حظي بتقدير كبير من أستاذه وإمبراطور تشو العظمى. وبعد وقت غير طويل، رُقّي مباشرة إلى منصب المدير المساعد في إدارة الحرس السري، محتلاً المرتبة الثالثة في البلاط الإمبراطوري

أن يظهر شخص كهذا في يوتشو في هذا الوقت، وأن يسافر مع رجاله عبر طرق صغيرة بدل الطرق الرسمية، وبالنظر إلى لباسهم، متنكرين، فقد كان لدى باي لي سبب للاشتباه في أن وصولهم قد يكون مرتبطًا بسلسلة من الأحداث الكبرى التي ستتكشف قريبًا في المنطقة الشمالية

وبينما كان باي لي يراقب القائد تشيان شي، أي هوا زيفنغ ورجاله، كان هوا زيفنغ ورجاله يفعلون الأمر نفسه. ففي النهاية، بصفتهم وكالة سرية للبلاط الإمبراطوري تُستخدم لمراقبة العالم، كان جمع المعلومات وترتيبها رد فعل غريزيًا متجذرًا في أعماقهم

لكن على عكس باي لي، الذي استطاع التعرف على هويته في الحال، لم يكن يعرف شيئًا عن هوية باي لي. ومع أنه كان حذرًا، لم يكن حذره عميقًا. ففي النهاية، جاء إلى هذه البلدة الصغيرة على نحو عارض، وبالمقارنة مع باي لي ورفيقه، اللذين بدا أنهما لا يحملان شيئًا، كانت مجموعة المرافقين الجالسين بشكل متفرق في الزاوية، وهم يراقبونهم بعيون يقظة ويحملون عتادهم، أكثر جذبًا لانتباههم

“سيدي، إنهم من وكالة سيهاي للمرافقة”، من الواضح أن قائد المرافقين الذي كان يُدعى الأخ الأكبر كان يملك بعض الشهرة، إذ تعرّف عليه مرؤوس هوا زيفنغ على الفور، فتقدم وهمس بتقرير في أذن هوا زيفنغ

“همم”، أومأ هوا زيفنغ بلا انفعال، “وي ووشيان سيف البحر المقلوب، تشاو سان كف شاقّ الحجر، ليو هوي القاضي ذو الوجه الحديدي… كل الأيدي الماهرة في وكالة سيهاي للمرافقة خرجت. يبدو أن… الشيء الذي يحمونه هذه المرة ثمين جدًا”

“إذن، يا سيدي، هل ينبغي أن…” اختبره المرؤوس

ألقى هوا زيفنغ نظرة باردة على المرؤوس الذي تكلم، ثم قال، “لا تفعلوا أي شيء زائد”

لو كان وقتًا عاديًا، لما مانع هوا زيفنغ في التحقيق. وإن كان الأمر حقًا شيئًا قد يغريه، فلن يمانع في تنفيذ عملية سلب بين اللصوص. ففي النهاية، بصفتهم وكالة سرية تراقب العالم، فإن الأموال الضئيلة التي يخصصها البلاط الإمبراطوري لم تكن كافية بالتأكيد. لذلك، ضمن نطاق سلطتهم، كان من المسموح ضمنيًا من قِبل من هم في الأعلى أن يحصلوا على بعض المنافع لأنفسهم

أما الآن، فكان لدى هوا زيفنغ مهام مهمة، ومن الطبيعي أنه لم يكن يرغب في تعقيد الأمور أكثر أو إثارة أي متاعب